চতুর্থ অধ্যায়: তার আঁচড়ের দাগ

লি হুয়াইদং ব্যক্তিগত কক্ষ থেকে বেরিয়ে এলেন।

আজ তাঁর পরনে কালো স্যুট, বাহুর ভাঁজে ঝোলানো каш্মিরি কোট, টাইটি অর্ধেক আলগা। প্রতিদিনের মতো নিখুঁত আভিজাত্য আজ কিছুটা কম, তার বদলে ফুটে উঠেছে একরকম বেপরোয়া অথচ মার্জিত দুষ্টু আকর্ষণ।

“মি. লি।” সং ছিংইউ主动ভাবে তাঁর দিকে এগিয়ে গেল।

“চলো।”

“আচ্ছা।”

সং ছিংইউ লি হুয়াইদংয়ের পিছু পিছু নিচে নামল।

তাঁর বেংটলি ক্লাবের দরজার সামনে একেবারে বেপরোয়াভাবে দাঁড় করানো ছিল। লি হুয়াইদং গাড়ির চাবি তার হাতে দিয়ে নিজে গিয়ে সহযাত্রীর আসনে বসলেন।

সং ছিংইউ তিন বছর লু পরিবারের স্ত্রী হলেও, লু পরিবার কখনো তার জন্য গাড়ি কেনেনি। এমনকি লু ইয়েনছুয়ানের বিলাসবহুল গাড়িতেও তাকে হাত দিতে দেওয়া হতো না। এই তিন বছরে তার কোথাও যাওয়ার দরকার হলে, লু পরিবারের বাজার-সদাইয়ের কাজে ব্যবহৃত ভ্যানেই তাকে যেতে হতো।

এমন বিলাসবহুল গাড়ি সে জীবনে এই প্রথম চালাতে চলেছে, তাই মনে স্বাভাবিকভাবেই কিছুটা দুশ্চিন্তা হচ্ছিল।

“সত্যিই আমাকে চালাতে হবে?” সং ছিংইউ চালকের আসনে বসে স্পষ্টতই অস্থির হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“তুমি তো বলেছিলে, গাড়ি চালাতে পারো?”

“চালাতে পারা আর ভালোভাবে চালাতে পারা—দুটো আলাদা ব্যাপার।”

মূলত লি হুয়াইদংয়ের গাড়িটি এত দামি যে, সামান্য আঁচড় বা ধাক্কা লাগলেও তার পক্ষে ক্ষতিপূরণ দেওয়া সম্ভব নয়। তার ওপর গাড়ির ভেতরে বসে আছেন এমন একজন মানুষ, যার সম্পদের পরিমাণ আকাশছোঁয়া—চাপটা তাই আরও বেড়ে গেল।

লি হুয়াইদং যেন তার দুশ্চিন্তা বুঝতে পারলেন। “সত্যিই যদি সাহস না পাও, আমি চালক ডেকে নিই।”

চালক ডাকলে গাড়িতে আরও একজন মানুষ থাকবে, তখন নিজেদের কথা বলা অসুবিধাজনক হবে।

“আপনি যদি বসার সাহস রাখেন, তাহলে আমি চালানোর সাহসও রাখি,” সং ছিংইউ বলল।

“আমার তো কোনো ভয় নেই।”

“ঠিক আছে।”

সং ছিংইউ ঠিকানা নিয়ে মনে জোর করে গাড়ি চালু করল। ধীরে ধীরে গাড়ি চালিয়ে অবশেষে নিরাপদে লি হুয়াইদংয়ের প্রাসাদোপম বাড়িতে পৌঁছাতে পারল।

তার সারা শরীর ঘামে ভিজে গেল। পাশ ফিরে তাকিয়ে দেখল, লি হুয়াইদং চোখ বন্ধ করে বুকের ওপর দুই হাত জড়িয়ে রেখেছেন, যেন ঘুমিয়ে পড়েছেন।

গাড়ির ভেতরের আলোয় তাঁর শার্টের কলার সামান্য খোলা, স্পষ্ট গলার হাড় দেখা যাচ্ছে—অবিশ্বাস্য রকম আকর্ষণীয় অথচ সম্পূর্ণ নিশ্চিন্ত।

তিনি কি এতটাই তাকে বিশ্বাস করেন?

“মি. লি?”

মাকে বাঁচানোর তাড়নায় সং ছিংইউ কেবল মৃদু স্বরে তাঁকে জাগিয়ে তুলল।

লি হুয়াইদং চোখ মেললেন। “পৌঁছে গেছি?”

“হ্যাঁ।”

“মন্দ চালাওনি, বেশ স্থির হাতে চালিয়েছ।”

বলতে বলতে লি হুয়াইদং দরজা খুলে নামতে উদ্যত হলেন।

সং ছিংইউ অবচেতনভাবে তাঁর বাহু আঁকড়ে ধরল। “মি. লি, আমার মায়ের ব্যাপারটা…”

দরজা খোলার ভঙ্গি থেমে গেল। লি হুয়াইদংয়ের দৃষ্টি নেমে এল সং ছিংইউয়ের হাতে। তার আঙুলগুলো ছিল ফর্সা ও লম্বা, নখ সুন্দর করে কাটা—আঁচড় কাটার সময় ছোট্ট বুনো বিড়ালের মতোই তীক্ষ্ণ।

গত রাতে তাঁর পিঠজুড়ে ছিল তার নখের আঁচড়ের দাগ।

“আমি ব্যবসায়ী। লাভ ছাড়া কোনো লেনদেন করি না। সাহায্য করতে পারি, কিন্তু বিনিময়ে তুমি কী দেবে?” তাঁর দৃষ্টি শান্ত, যেন কোনো শিকারির চোখ শিকারের ওপর স্থির।

“আমাকে। আপনি আগে যে বিয়ের কথা বলেছিলেন, সেটা যদি এখনও বহাল থাকে, তাহলে আমি রাজি।”

সং ছিংইউয়ের হৃদস্পন্দন দ্রুত হয়ে উঠল।

এই মুহূর্তে তার অনুভূতি ছিল ভীষণ জটিল। সে ভয় পাচ্ছিল—তিনি রাজি হয়ে গেলে কী হবে, আবার রাজি না হলেও কী হবে।

দুজনের চোখে চোখ পড়ল। গাড়ির ভেতর অদৃশ্য উত্তেজনার ঢেউ উঠতে লাগল।

কতক্ষণ কেটে গেল জানা নেই। সং ছিংইউ যখন ভাবতে শুরু করেছে, তিনি হয়তো মত বদলেছেন, তখন লি হুয়াইদং অবশেষে সিদ্ধান্ত জানালেন।

“ঠিক আছে, তাহলে এটাই স্থির রইল। কাল বিয়ের নিবন্ধন হবে। নিবন্ধনের আগেই তোমার মায়ের ব্যাপারটি অবশ্যই যথাযথভাবে মিটিয়ে দেব।”

“তাহলে লু পরিবারের ব্যাপারটা…”

“এ নিয়ে তোমাকে ভাবতে হবে না।”

সং ছিংইউ মৃদু স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল। “ধন্যবাদ।”

“গাড়ি বাড়ির দরজায় এনে নামলে, শুধু মুখে ধন্যবাদ দিয়েই দায় সারা হবে?”

লি হুয়াইদং আরও কাছে ঝুঁকে এলেন।

এক হাত বাড়িয়ে তিনি সং ছিংইউয়ের সরু কোমর জড়িয়ে ধরলেন। দুজনের শরীর ঘনিষ্ঠভাবে লেগে গেল।

পোশাকের আড়ালেও গত রাতের মতোই উত্তপ্ত, দহনময় অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল।

সং ছিংইউ লি হুয়াইদংয়ের শরীরের গন্ধ পেল—শীতল দেবদারুর সঙ্গে মিশে থাকা গভীর চন্দনকাঠের সুবাস; স্থির, সংযত, ধ্যানমগ্ন এক সুগন্ধ।

তার গলা শুকিয়ে এল, মনে অস্বস্তি জাগল।

যদিও তাদের মধ্যে ঘনিষ্ঠতা ইতিমধ্যে ঘটেছে, গত রাতে সে মদ্যপ ছিল—মদ তাকে সাহস জুগিয়েছিল। কিন্তু এই মুহূর্তে সে সম্পূর্ণ সচেতন। আর মানুষ যত বেশি সচেতন থাকে, ভয়ও তত গভীর হয়।

সৌভাগ্যবশত, লি হুয়াইদং সত্যিই তাকে চুম্বন করলেন না।

তাঁর ঠোঁট তার ঠোঁটের একেবারে কাছে থেমে রইল। উষ্ণ নিঃশ্বাস তার ঠোঁট ছুঁয়ে গেল।

“আগেও তো হয়েছে, তাহলে এখনও এত নার্ভাস হচ্ছ কেন?”

“আমি…” কী উত্তর দেবে, সে বুঝতে পারল না।

“চিন্তা করো না। সম্পর্কটি বৈধভাবে প্রতিষ্ঠিত হওয়ার আগে আমি আর তোমাকে স্পর্শ করব না। আমাদের সামনে এখনও অনেক সময় পড়ে আছে।”

***

বারের সামনে।

লু ইয়েনছুয়ান নিজের ল্যাম্বরগিনিতে বসে ধূমপান করছিল। ধোঁয়ার কুণ্ডলীর ফাঁকে ফাঁকে তার মনে বারবার ভেসে উঠছিল সং ছিংইউয়ের সেই দৃশ্য—সে তার গায়ে বিয়ার ছুড়ে মেরেছিল।

তিন বছরের দাম্পত্যজীবনে সং ছিংইউ সবসময় সুতোয় বাঁধা পুতুলের মতো বাধ্য ছিল। অথচ আজ, বহুদিন পর, তাকে সত্যিকারের জীবন্ত একজন মানুষের মতো মনে হয়েছে।

শিয়ে ওয়াননিং গাড়িতে উঠে দেখল, লু ইয়েনছুয়ান চিন্তামগ্ন হয়ে বসে আছে। সে এগিয়ে গিয়ে তাঁর কাঁধে মাথা রাখল।

“ইয়েনছুয়ান, কী ভাবছ?”

লু ইয়েনছুয়ান চমকে উঠে তার দিকে মৃদু হাসল। “কিছু না।”

“তুমি কি সত্যিই সং ছিংইউয়ের মাকে জেলে পাঠাতে চাও?”

“দেখি, সে কীভাবে আমার কাছে মিনতি করে।”

“তুমি এখনও চাইছ সে তোমার কাছে এসে অনুনয় করুক। তাহলে কি সত্যিই তার সঙ্গে পুরোপুরি সম্পর্ক ছিন্ন করতে তোমার মন চাইছে না?”

শিয়ে ওয়াননিং বুঝতে পারছিল, লু ইয়েনছুয়ান ও সং ছিংইউ বিবাহবিচ্ছেদের নিবন্ধন শেষ করে ফেরার পর থেকেই তাঁর মেজাজ অস্বাভাবিক।

“বোকা মেয়ে, আমি কীভাবে তার জন্য মন খারাপ করব?” লু ইয়েনছুয়ান ঘুরে তাকে জড়িয়ে ধরল। তার কবজিতে বাঁধা ঘণ্টাটির ওপর হাত বুলিয়ে বলল, “ওয়াননিং, তুমি জানো, তুমি এই ঘণ্টাটি পরে আমাকে বাঁচানোর দিন থেকেই আমি তোমাকে ভালোবেসেছি। এত বছর ধরে আমার হৃদয়ে যে মানুষটি ছিল, সে সবসময় তুমি। সং ছিংইউকে বিয়ে করা ছিল দাদুর জোরাজুরি। তার প্রতি আমার কোনো অনুভূতিই ছিল না।”

শিয়ে ওয়াননিং লু ইয়েনছুয়ানের বুকে হেলান দিয়ে রইল। ঘণ্টাটির দিকে তাকাতেই তার চোখে এক ঝলক অপরাধবোধ ফুটে উঠল।

“আমি তোমাকে বিশ্বাস করি। সব দোষ আমার। তিন বছর আগে বিদেশে পড়তে যাওয়ার জন্য তোমাকে ছেড়ে যাওয়া উচিত হয়নি।”

“সব অতীত হয়ে গেছে, আর এসব বলার দরকার নেই। কাল তোমাকে নিয়ে যাব, তোমার জন্য যে দোকানটি কিনেছি সেটা দেখাব।”

লু ইয়েনছুয়ান তাকে যে দোকানটি উপহার দিতে চলেছে, তার কথা উঠতেই শিয়ে ওয়াননিং আবার আনন্দে ভরে উঠল।

“আচ্ছা।”

***

লি হুয়াইদংয়ের মধ্যস্থতায় পরদিনই সং ছিংইউয়ের মা ছিউ ইয়েশিয়ান মুক্তি পেলেন।

সং ছিংইউ মাকে বাড়ি নিয়ে যেতে বেরিয়েছিল, কিন্তু পথে ছিউ ইয়েশিয়ান জেদ করে আগে নিজের রেস্তোরাঁয় একবার যেতে চাইলেন।

“মা, তুমি সারারাত ভালো করে ঘুমাওনি। আগে বাড়ি গিয়ে একটু ঘুমিয়ে নাও, তারপর দোকানে গেলেও হবে।”

“গতকাল পুলিশ আমাকে নিয়ে যাওয়ার সময় কর্মচারীরা সবাই দেখেছে। এখন দোকানে নিশ্চয়ই সবাই আতঙ্কে আছে। আমাকে যেতেই হবে, সবাইকে আশ্বস্ত করতে হবে।”

সং ছিংইউ মায়ের সঙ্গে পেরে উঠল না। তাই বাধ্য হয়ে তাঁর সঙ্গে দোকানে গেল।

ছিউ ইয়েশিয়ানের রেস্তোরাঁটি ছিল হাইফেং সড়কে।

দুজন রেস্তোরাঁয় ঢুকতেই দেখল, শিয়ে ওয়াননিং দুজন গৃহসজ্জা-নকশাবিদকে সঙ্গে নিয়ে হাতে ট্যাবলেট ধরে হলঘরে দাঁড়িয়ে নানা জায়গা দেখাচ্ছে। দেখে মনে হচ্ছিল, দোকানটি দখলে নিয়ে নিজের স্টুডিও বানানোর জন্য সে আর এক মুহূর্তও অপেক্ষা করতে পারছে না।

“শিয়ে ওয়াননিং, তুমি এখানে কী করতে এসেছ?” শিয়ে ওয়াননিংকে দেখামাত্রই ছিউ ইয়েশিয়ানের রাগ জ্বলে উঠল।

শিয়ে ওয়াননিং হতভম্ব হয়ে গেল। এই বুড়ি তো গ্রেপ্তার হয়েছিল! এত তাড়াতাড়ি ছাড়া পেল কীভাবে?

“কাকিমা, অনেক দিন পর দেখা। আপনার এত রাগ কেন?”

“আমার এত রাগ কেন, সেটা কি তোমার জানা নেই?” ছিউ ইয়েশিয়ান শিয়ে ওয়াননিংয়ের দিকে আঙুল তুললেন। “শিয়ে ওয়াননিং, নিজের বিবেককে একবার জিজ্ঞেস করো। ছোটবেলা থেকে আমি তোমাকে নিজের মেয়ের মতো দেখেছি। ছিংছিংও তোমাকে সবসময় ভালো বন্ধু ভেবেছে। তোমার মাথাব্যথা হোক বা জ্বর—প্রতিবার ছিংছিং তোমার জন্য ওষুধ নিয়ে গেছে। সে তোমার প্রতি কখনো অন্যায় করেনি! অথচ দেশে ফিরেই তুমি তার সংসার ভেঙে তার স্বামীকে কেড়ে নিলে। তোমার কি লজ্জা বলে কিছু নেই?”

সং ছিংইউয়ের বাবা একসময় লু পরিবারের রাঁধুনি ছিলেন, আর শিয়ে ওয়াননিংয়ের বাবা ছিলেন লু পরিবারের চালক। তখন দুই পরিবারই লু পরিবারের কর্মচারী আবাসনে থাকত এবং তাদের মধ্যে সম্পর্কও বেশ ভালো ছিল। শিয়ে ওয়াননিং খুব ছোট থাকতেই তার মা অন্য একজনের সঙ্গে পালিয়ে গিয়েছিল। এরপর সে বাবার সঙ্গেই বড় হয়েছে। ছিউ ইয়েশিয়ানের তাকে খুব অসহায় মনে হতো, তাই প্রায়ই তার জন্য খাবার-দাবার নিয়ে যেতেন। এমনকি শিয়ে ওয়াননিংয়ের প্রথম মাসিকের সময়ও ছিউ ইয়েশিয়ানই তাকে নিয়ে গিয়ে স্যানিটারি ন্যাপকিন কিনে দিয়েছিলেন।

“কাকিমা, কথাগুলো খুব কটু শোনাচ্ছে,” শিয়ে ওয়াননিং অভিমানী স্বরে বলল। “সেই সময় ইয়েনছুয়ানের সঙ্গে প্রথমে আমারই সম্পর্ক ছিল। পরে আমি বিদেশে যাওয়ার পরপরই সং ছিংইউ ইয়েনছুয়ানকে বিয়ে করে। তাহলে আসলে কে কার সংসার ভেঙেছে?”

“কী বললে? তুমি আগে বিদেশে গেলে, আর সে পরে বিয়ে করল? সম্পূর্ণ মিথ্যে কথা! তাদের বিয়ের সময় তুমি এক বছর ধরে বিদেশে ছিলে! আর তুমি বিদেশে যাওয়ার আগেই লু ইয়েনছুয়ানের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেছিলে! সম্পর্ক ছিন্ন করার অর্থ কী? তার মানে লু ইয়েনছুয়ান তখন অবিবাহিত ছিল! আমার ছিংছিং এক বছর ধরে অবিবাহিত থাকা একজন যুবককে বিয়ে করলে তাতে সমস্যা কোথায়? বরং তুমি যখন দেশে ফিরে লু ইয়েনছুয়ানের সঙ্গে সম্পর্কে জড়ালে, তখন সে এখনও বিবাহিত ছিল! তুমি অন্যের সংসার ভাঙা এক উপপত্নী!”

দুজনের তর্কের মধ্যেই বাইরে থেকে লু ইয়েনছুয়ান এসে ঢুকল।

ছিউ ইয়েশিয়ান ইতিমধ্যে থানার হাত থেকে মুক্তি পেয়েছেন দেখে লু ইয়েনছুয়ানের মুখেও বিস্ময় ফুটে উঠল।

“কাকিমা, আপনি উত্তেজিত হবেন না। আমি আর ইয়েনছুয়ান আপনার কথার মতো নীচ নই। নিশ্চয়ই কোথাও ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে। চলুন, শান্তভাবে কথা বলি। শরীর খারাপ করে ফেলবেন না।” লু ইয়েনছুয়ানকে ঢুকতে দেখে শিয়ে ওয়াননিং ভান করে ছিউ ইয়েশিয়ানকে ধরতে এগিয়ে গেল।

“আমাকে ছোঁবে না!”

ছিউ ইয়েশিয়ান এক ঝটকায় শিয়ে ওয়াননিংয়ের হাত সরিয়ে দিলেন। তিনি খুব বেশি জোর প্রয়োগ করেননি, তবু শিয়ে ওয়াননিং পেছনে টলতে টলতে সরাসরি নিতম্বের ওপর মেঝেতে পড়ে গেল।

“ওয়াননিং!” লু ইয়েনছুয়ান দৃশ্যটি দেখে তাড়াতাড়ি ছুটে এসে তাকে তুলে ধরল। “তোমার কিছু হয়েছে?”

শিয়ে ওয়াননিং চোখে জল নিয়ে মাথা নাড়ল। “আমি ঠিক আছি।”

তার ওপর অন্যায় হলেও সে কষ্ট চেপে রাখছে—এ দেখে লু ইয়েনছুয়ানের হৃদয় ব্যথায় ভরে উঠল। সে ঘুরে সং ছিংইউয়ের দিকে তাকাল।

“সং ছিংইউ, গতকালের বারের হিসাব এখনও তোমার সঙ্গে মেটাইনি। আজ আবার তোমার মায়ের সামনে কীসব বাজে কথা বলছ?”

সং ছিংইউ কিছু বলার আগেই তার মা ছিউ ইয়েশিয়ান ছুটে এসে তাকে আড়াল করে দাঁড়ালেন।

“লু ইয়েনছুয়ান, আমার মেয়ের ওপর রাগ ঝাড়ছ কেন? তুমি সত্যিই অকৃতজ্ঞ! চার বছর আগে শিয়ে ওয়াননিং তোমাকে ছেড়ে বিদেশে চলে গিয়েছিল। তখন তুমি প্রতি রাতে মদ খেয়ে অচেতন হয়ে পড়তে—সেই সময় প্রতিদিন কাজ ফেলে কে তোমার যত্ন নিয়েছিল? আমার মেয়ে! আমার মেয়ে! আমার মেয়েই তোমাকে অতল গহ্বর থেকে টেনে তুলেছিল!”

“সে তো আমাকে বিয়ে করে লু পরিবারে ঢোকার জন্যই এত হিসেব করে মন জুগিয়েছিল,” লু ইয়েনছুয়ান প্রতিটি শব্দ দিয়ে আঘাত করল।

“সে তিন বছর লু পরিবারের বউ হয়ে কী পেল? শেষ পর্যন্ত তিন বছরের যৌবন দিয়ে শুধু শূন্য হাতে ফিরল!”

“শূন্য হাতে? বিবাহবিচ্ছেদের পর সং ছিংইউ লানইউয়ানের বাড়িটি পেয়েছে—সে কি তোমাকে বলেনি? লানইউয়ানের একটি বাড়ির দাম অন্তত এক কোটি। আমার লু পরিবারে তিন বছর থেকেও সে কোনো অবদান রাখেনি, তবু কোটি টাকার সম্পত্তি পেয়েছে—এতেও তোমাদের মায়ের-মেয়ের লোভ মেটে না?”

“তোমার দাদুর শয্যাপাশে ছিংছিং এতদিন সেবা করেছে। তার কোনো কৃতিত্ব না থাকলেও শ্রম তো ছিল! লু পরিবারের অঢেল সম্পত্তি, আর বিবাহবিচ্ছেদের সময় শুধু একটি বাড়ি দিয়ে এখন সেটা নিয়ে বড়াই করতে তোমার লজ্জা করে না?” ছিউ ইয়েশিয়ান সং ছিংইউয়ের কাঁধ জড়িয়ে ধরলেন। “একসময় আমার ছিংছিং বিনোদন জগতেও বেশ নাম করেছিল। তোমাকে বিয়ে না করলে এই তিন বছরে সে কি অন্তত একটি বাড়ি কিনতে পারত না? লু ইয়েনছুয়ান, তোমার জন্য নিজের স্বপ্ন ত্যাগ করার এই ভালোবাসার মূল্য সোনায় মাপা যায় না। আর তুমি? শেষ পর্যন্ত পরকীয়া দিয়ে তার প্রতিদান দিলে। বিবেকহীন মানুষ একদিন না একদিন আকাশের বজ্রাঘাত পায়!”

লু ইয়েনছুয়ান হঠাৎ নির্বাক হয়ে গেল।

এই তিন বছরে সং ছিংইউ লু পরিবারের বউ হিসেবে সত্যিই নিখুঁত ছিল। ছোটবেলা থেকেই সে যা করত, তা সর্বোত্তমভাবে করার চেষ্টা করত।

“যথেষ্ট হয়েছে, তোমরা আর বলো না। সব দোষ আমার,” শিয়ে ওয়াননিং কাঁদতে শুরু করল। “সব আমার ভুল, সবকিছুর জন্য আমিই দায়ী। আমার ফিরে আসাই উচিত হয়নি। আমি চলে যাচ্ছি!”

বলেই সে চলে যাওয়ার ভান করল।

লু ইয়েনছুয়ান এক ঝটকায় শিয়ে ওয়াননিংয়ের হাত ধরে তাকে থামাল। কোমল স্বরে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “ওয়াননিং, নিজেকে দোষ দিও না। সং ছিংইউ আর আমার দাম্পত্যের সম্পর্ক শেষ হয়ে গেছে। তুমি ফিরে না এলেও আমাদের সংসার টিকত না। চলে যাওয়ার কথা তোমার নয়, ওদের!”

“ইয়েনছুয়ান…”

“কেঁদো না।”

লু ইয়েনছুয়ান হাত বাড়িয়ে শিয়ে ওয়াননিংয়ের চোখের জল মুছে দিল। তারপর সং ছিংইউ ও ছিউ ইয়েশিয়ানের দিকে হিংস্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “এখনই নিজেদের জিনিসপত্র গুছিয়ে এখান থেকে বেরিয়ে যাও। এই দোকানটি আমি ওয়াননিংকে দিয়ে দিয়েছি। এখন থেকে এটি ওয়াননিংয়ের জায়গা। তোমাদের কেউ আর এখানে পা রাখবে না, তার চোখে বাধা হয়ে দাঁড়াবে না, তাকে বিরক্ত করবে না!”

লু ইয়েনছুয়ানের পাশে দাঁড়িয়ে শিয়ে ওয়াননিং অশ্রুসজল চোখে সং ছিংইউয়ের দিকে তাকাল। তার চোখের গভীরে এক ঝলক বিজয়ের উল্লাস।

“লু সাহেবের তো বেশ বড় বড় কথা!”

দরজা দিয়ে হঠাৎ এক নারী ভেতরে ঢুকল।

তার পরনে ছিল দিওরের স্যুট, পায়ে ধারালো সরু হিলের জুতো। তার মধ্যে একই সঙ্গে ফুটে উঠেছিল আকর্ষণ ও শীতল সৌন্দর্য।

সে ছিল শেং শিংনাই।

“শিংনাই, তুমি এখানে কীভাবে?” সং ছিংইউ তার দিকে এগিয়ে গেল।

“কাজের ব্যাপারে একটু আসতে হয়েছে।” শেং শিংনাই সং ছিংইউয়ের দিকে ‘চিন্তা করো না’ ধরনের একটি দৃষ্টি ছুড়ে দিয়ে সোজা লু ইয়েনছুয়ানের সামনে গিয়ে দাঁড়াল। “লু সাহেব, আপনাকে জানাতেই বিশেষভাবে এসেছি—গত রাতে কেউ আপনার বাবার কাছ থেকে বিপুল দামে এই সম্পূর্ণ বাণিজ্যিক সড়কটি কিনে নিয়েছে, যার মধ্যে আপনি এখন যে দোকানে দাঁড়িয়ে আছেন সেটিও রয়েছে। তাই এই দোকানটি এখন আর আপনার নয়। কাউকে এখান থেকে তাড়ানোর অধিকার আপনার নেই, কাউকে এই দোকান উপহার দেওয়ার অধিকারও নেই।”

“আমার বাবা এখানটা বিক্রি করে দিয়েছেন?” লু ইয়েনছুয়ান অবিশ্বাসে বলল। “এটা অসম্ভব! তিনি হঠাৎ করে এই পুরো সড়ক বিক্রি করবেন কেন?”

“টাকা উপার্জনের সুযোগ থাকলে কে তা ছাড়ে?” শেং শিংনাই হাতে থাকা নথির খামটি নাড়ল। “চুক্তিপত্র এখানে আছে। বিশ্বাস না হলে দেখে নিতে পারেন।”

“ইয়েনছুয়ান, এমন হলো কীভাবে?” মুখের সামনে এসে পাওয়া সম্পত্তি হাতছাড়া হওয়ায় শিয়ে ওয়াননিংই প্রথমে অস্থির হয়ে উঠল। সর্বোপরি, এই এলাকার একটি দোকানের মূল্যই বিপুল।

“ওয়াননিং, তুমি আগে শান্ত হও। আমি চুক্তিটা দেখছি।”

লু ইয়েনছুয়ান শেং শিংনাইয়ের হাত থেকে নথির খামটি ছিনিয়ে নিয়ে ভেতরের কাগজপত্র উল্টেপাল্টে দেখল। সত্যিই, সাদা কাগজে কালো অক্ষরে স্পষ্ট লেখা—লু গোষ্ঠী সম্পূর্ণ বাণিজ্যিক সড়কের মালিকানা বিক্রি করে দিয়েছে।

“দোংশেং গোষ্ঠী?” চুক্তির সিলের দিকে তাকিয়ে লু ইয়েনছুয়ান বলল, “এই প্রতিষ্ঠানের কথা আমি আগে কখনো শুনিনি। এই সড়কটি কে কিনেছে?”

“দুঃখিত, ক্রেতার ব্যক্তিগত তথ্য প্রকাশ করতে পারব না।” শেং শিংনাই হাসিমাখা দৃষ্টিতে লু ইয়েনছুয়ান ও শিয়ে ওয়াননিংয়ের দিকে তাকাল। “আমি শুধু জানাতে এসেছি—অন্যের জায়গায় দাঁড়িয়ে এত ঔদ্ধত্য দেখাবেন না। খুবই লজ্জার ব্যাপার!”

“তুমি…” লু ইয়েনছুয়ান অপমানিত হয়ে মুখ কালো করে ফেলল।

সং ছিংইউ সুযোগ বুঝে কোণের মেঝে মোছার লাঠিটি তুলে লু ইয়েনছুয়ান ও শিয়ে ওয়াননিংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে নাড়ল।

“বেরিয়ে যাও, বেরিয়ে যাও! এখানে দাঁড়িয়ে আমাদের ব্যবসায় বাধা দিও না!”

“সং ছিংইউ! তুমি পাগলামি করছ কেন?” লু ইয়েনছুয়ান শিয়ে ওয়াননিংকে নিজের পেছনে আড়াল করে সং ছিংইউয়ের দিকে আঙুল তুলল। “তোমার মা গতকাল গ্রেপ্তার হয়ে আজই ছাড়া পেল, আবার এই পুরো বাণিজ্যিক সড়কটাও এমন সময়ে কেউ কিনে নিল—তুমি নিশ্চয়ই কোনো ধনী লোককে পটিয়ে তার পৃষ্ঠপোষকতা পেয়েছ, তাই না?”

সং ছিংইউয়ের বুক কেঁপে উঠল।

“আজেবাজে কথা বলবে না। তাড়াতাড়ি বেরিয়ে যাও!”

সে সরাসরি মেঝে মোছার লাঠিটি লু ইয়েনছুয়ানের স্যুট-পরা পায়জামার ওপর ঠেলে দিল।

“থাক ইয়েনছুয়ান, ও পাগল হয়ে গেছে। চলো, আগে এখান থেকে যাই।” শিয়ে ওয়াননিং লু ইয়েনছুয়ানের হাত শক্ত করে ধরে তাকে দ্রুত বাইরে নিয়ে গেল।

লু ইয়েনছুয়ানরা চলে যেতেই ছিউ ইয়েশিয়ান তাড়াতাড়ি শেং শিংনাইয়ের হাত ধরলেন।

“শিংনাই, হাইফেং সড়কের সব দোকান কে কিনেছে?”