অষ্টম অধ্যায়: অন্তরঙ্গ সম্পর্ক
এবার আর অভিনয় নয়।
সং ছিং ইউয়ের সত্যিই কিছুটা পেটে ব্যথা করছিল।
সে সারাদিন তেমন কিছুই খায়নি, রাতে খাবারের টেবিলে সুস্বাদু সব খাবার দেখেও বেশি খাওয়ার সাহস পায়নি। খালি পেট, তার ওপর অতিরিক্ত উদ্বেগের কারণে হঠাৎই তার পেটে ব্যথা শুরু হলো।
লি হুয়াই দং তাকে ছেড়ে দিল এবং বিছানা থেকে উঠতে সাহায্য করল।
"আমি ডাক্তার ডাকছি..."
"প্রয়োজন নেই।" সং ছিং ইউ দ্রুত তাকে বাধা দিয়ে বলল, "একটু গরম জল খেলে ঠিক হয়ে যাবে।"
"তুমি কি ক্ষুধার্ত?"
"না, ক্ষুধা নেই।"
সং ছিং ইউ কথাটি বলার পরপরই তার পেট থেকে একটি অস্ফুট শব্দ বেরিয়ে এল।
সে দ্রুত পেটে হাত দিয়ে নিজেকে আড়াল করার চেষ্টা করল। পরমুহূর্তে চুল ঠিক করা, কাঁথা গোছানো—এক কথায়, বিব্রতকর পরিস্থিতিতে মানুষ যেমন ব্যস্ত হওয়ার ভান করে, সে ঠিক সেটাই করছিল।
লি হুয়াই দং বাথরোব পরে বিছানা থেকে নামল।
"আমি রান্নাঘরকে বলছি তোমার জন্য এক বাটি নুডলস তৈরি করতে।"
"না, এত রাতে তাদের কষ্ট দেওয়ার দরকার নেই।" সং ছিং ইউয়ের বাবা একসময় রাঁধুনি ছিলেন, তাই সে জানে মাঝরাতে বাড়ির মালিকের নির্দেশে উঠে খাবার তৈরি করা কতটা কষ্টের।
"আমাদের রান্নাঘর শিফট অনুযায়ী চলে, চব্বিশ ঘণ্টাই কেউ না কেউ ডিউটিতে থাকে।"
বেশ।
লি হুয়াই দংয়ের মতো মানুষের রান্নাঘরের ব্যবস্থাপনা যে সাধারণ ধনী পরিবারের চেয়ে উন্নত হবে, তা বলাই বাহুল্য।
রাঁধুনি খুব দ্রুত সং ছিং ইউয়ের জন্য এক বাটি নুডলস তৈরি করে দিল। সম্ভবত লি হুয়াই দং আলাদাভাবে নির্দেশ দিয়েছিল, তাই নুডলসগুলো ডায়েট করা সং ছিং ইউয়ের জন্য উপযুক্ত ছিল—হালকা, সুস্বাদু এবং পরিমাণমতো।
সং ছিং ইউ যখন নুডলস খাচ্ছিল, লি হুয়াই দং তখন আঙিনায় দাঁড়িয়ে ধূমপান করছিল।
সে ধূসর রঙের বাথরোব পরা ছিল। রাতের গভীর অন্ধকারে তার সুঠাম দেহের ছায়া একাকী দাঁড়িয়ে ছিল। সং ছিং ইউ তার মুখের অভিব্যক্তি দেখতে না পেলেও, তার আঙুলের ডগায় জ্বলন্ত সিগারেটের আগুনের বিন্দুটি তারার মতো উজ্জ্বল দেখাচ্ছিল।
আজকের রাতটা তার কারণেই নষ্ট হয়েছে, কিছুই করা সম্ভব হয়নি; নিশ্চয়ই সে খুব বিরক্ত হয়েছে।
সং ছিং ইউ চপস্টিক নামিয়ে মুখ মুছে আঙিনায় বেরিয়ে এল।
পদধ্বনি শুনে লি হুয়াই দং ঘুরে তাকাল।
"খাওয়া শেষ?" সে সিগারেটটি নিভিয়ে ফেলল।
"হ্যাঁ।"
"পেট কি এখনো ব্যথা করছে?"
"সামান্য একটু।"
"যাও, বিশ্রাম নাও।"
সং ছিং ইউ বুঝতে পারছিল না সে আগের কাজগুলো চালিয়ে যেতে চায় কি না। সে স্থির দাঁড়িয়ে তাকে জিজ্ঞেস করল, "তুমি?"
"আমি স্টাডি রুমে গিয়ে কয়েকটা ইমেইল চেক করব।"
সং ছিং ইউ নীরবে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
এই বিষয়টি লি হুয়াই দংয়ের নজর এড়াল না। সে ফিরে যাওয়ার সময় লি হুয়াই দং তার কবজি চেপে ধরল।
"আমাকে ভয় পাচ্ছ?"
আজ রাতে তার প্রতিক্রিয়া হোটেলের সেই রাতের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা। সেই রাতে সে ছিল অত্যন্ত উৎসাহী ও সাবলীল, যেন আগুনের মতো তার বিচারবুদ্ধিকে গ্রাস করছিল। আর আজ রাতে সে ছিল আড়ষ্ট, সতর্ক এবং তার প্রতিটি অঙ্গভঙ্গিই যেন তার প্রতি অনীহা প্রকাশ করছিল।
সং ছিং ইউ জানত না কী উত্তর দেবে।
সে বরাবরই তাকে ভয় পায়।
আগে ভয় পেত কারণ লু পরিবারের সদস্যদের মুখে তার নিষ্ঠুর ও অমানবিক আচরণের কথা অনেক শুনেছিল। যদিও ইদানীং তার সাথে মেলামেশার পর সেই ধারণা কিছুটা পাল্টেছে, কিন্তু সং ছিং ইউ জানে, লি হুয়াই দং অনেকটা বিশাল বরফের পাহাড়ের মতো। সে এখন যা দেখছে তা কেবল হিমশৈলের চূড়া মাত্র। এমনকি সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ মুহূর্তের পরেও, সে এখনো রহস্যময় এবং অধরা।
এই ভয় তার অবচেতন মনে লুকিয়ে আছে। মদ্যপ অবস্থায় সে সবকিছু ভুলে থাকতে পারলেও, সুস্থ মস্তিষ্কে সে নিজেকে মেলে ধরতে পারে না।
অবশ্যই, তার মনের গভীরে যে বাধাটি অতিক্রম করা অসম্ভব, তা হলো সে নিজে।
পূর্বের বিবাহ তাকে গভীর ক্ষত দিয়ে গেছে। আবারও একটি অনিশ্চিত সম্পর্কের মুখোমুখি হতে সে ভয় পায়, পাছে আগের মতো একই ভুল পুনরাবৃত্তি হয়। তাই সে সহজাতভাবেই তাকে বাধা দিচ্ছে।
"দুঃখিত, তোমার মন খারাপ করে দিলাম," সং ছিং ইউ বলল।
"তোমার দুঃখিত হওয়ার প্রয়োজন নেই।" লি হুয়াই দং তার চোখের দিকে তাকিয়ে বলল, "যদিও এটি আমাদের দাম্পত্য কর্তব্য, তবুও আমি তোমাকে বাধ্য করব না। যাও, ঘুমাতে যাও।"
সং ছিং ইউয়ের মনটা নরম হয়ে এল। "ধন্যবাদ।"
সে কথাটি বলে লি হুয়াই দংয়ের হাত থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে দ্রুত ঘরের ভেতরে চলে গেল।
লি হুয়াই দং সেখানে দাঁড়িয়ে তার যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে আরেকটি সিগারেট ধরাল।
গৃহকর্মী কাং সাহেব এগিয়ে এসে তার কাঁধে একটি জ্যাকেট জড়িয়ে দিলেন।
"তরুণ প্রভু, ঠান্ডায় শরীর খারাপ করবেন না।"
"আমি বাইরে থাকার সময় কি কিছু হয়েছে?"
"আপনি কি বাড়ির মালকিনের কথা বলছেন?"
"হ্যাঁ।"
কাং সাহেব জানতেন না রান্নাঘরে কর্মীদের মধ্যে কী আলোচনা হয়েছে। তিনি কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, "না তো।"
লি হুয়াই দং চুপ করে রইল।
"তরুণ প্রভু, আমি কি মালকিনের মনের অবস্থা একটু যাচাই করে দেখব?"
"প্রয়োজন নেই।"
তাদের বিয়ের নিবন্ধন হয়েছে মাত্র কিছুদিন হলো। হয়তো সে নিজেই তাড়াহুড়ো করে ফেলেছে। তার উচিত তাকে 'লি পরিবারের গৃহবধূ' হিসেবে মানিয়ে নেওয়ার জন্য আরও একটু সময় দেওয়া।
পরের পুরো সপ্তাহে লি হুয়াই দংয়ের দেখা পাওয়াই ভার হয়ে উঠল।
সং ছিং ইউও খুব ব্যস্ত ছিল। সে কুয়ান ইয়া-র সাথে বিভিন্ন পার্টিতে অংশ নেওয়া এবং বিনিয়োগকারীদের সাথে দেখা করার কাজে ব্যস্ত ছিল। কিন্তু তার প্রতিটি প্রচেষ্টার ফলাফল ছিল শূন্য।
কুয়ান ইয়া বিষয়টি অদ্ভুত মনে করল। খোঁজ নিয়ে জানতে পারল যে, লু পরিবার বাইরে ঘোষণা করে দিয়েছে যে সং ছিং ইউকে কেউ যেন কাজ না দেয়।
"বিয়ে করার সময় তোমাকে জনসমক্ষে আসতে দেয়নি, এখন বিচ্ছেদের পরও তোমার ক্যারিয়ারের পথে বাধা সৃষ্টি করছে! লু পরিবারের মানুষের মন যে সুইয়ের ছিদ্রের চেয়েও ছোট, তা আজ বুঝলাম।" কুয়ান ইয়া রাগে ফেটে পড়ল।
"তারা কেবল আমার ওপর প্রতিশোধ নিতে চায়," সং ছিং ইউ বলল।
লু ইউ আন তার কারণেই পুলিশের হাতে ধরা পড়েছিল, তাই লু পরিবারের সদস্যরা সেই ক্ষোভ মেটানোর জায়গা খুঁজছে। তারা নিশ্চয়ই তাকে শান্তিতে থাকতে দেবে না।
"দুঃখিত কুয়ান দিদি, গত কয়েকদিন আমার জন্য তোমাকে অকারণে দৌড়ঝাঁপ করতে হলো।"
"কোনো সমস্যা নেই। লু পরিবার যদি বাধা দেয়, আমরা আরও জেদ নিয়ে এগিয়ে যাব। আমি বিশ্বাস করি না লু পরিবার পুরো আকাশ ঢেকে ফেলতে পারবে।" কুয়ান ইয়া ড্রয়ার থেকে একটি চিত্রনাট্য বের করল। "তুমি ফান চিয়াং পরিচালকের কথা নিশ্চয়ই জানো? তিনি সম্প্রতি একটি ঐতিহাসিক গোয়েন্দা ড্রামা তৈরির প্রস্তুতি নিচ্ছেন। প্রধান অভিনেত্রী চূড়ান্ত হয়ে গেছে, কিন্তু দ্বিতীয় প্রধান অভিনেত্রীর চরিত্রটিও দারুণ। আমি অনেক কষ্টে প্রথম পাঁচ পর্বের চিত্রনাট্য জোগাড় করেছি। তুমি এটি পড়ে দেখো। আগামীকাল আমি তোমাকে পরিচালকের সাথে দেখা করাব। ফান পরিচালক এই শিল্পে তার জেদি স্বভাবের জন্য পরিচিত। তার ড্রামায় অভিনয়শিল্পীদের নির্বাচনের ক্ষেত্রে কোনো বিনিয়োগকারীর হস্তক্ষেপ তিনি সহ্য করেন না। যদি তিনি তোমাকে পছন্দ করে ফেলেন, তবে লু পরিবার চাইলেও আর কিছু করতে পারবে না।"
সং ছিং ইউ আগে থেকেই ফান চিয়াং পরিচালকের ভক্ত ছিল। তার সাথে কাজ করার সুযোগ পাওয়ার কথা শুনে সে নতুন করে আশার আলো দেখতে পেল।
সে বাড়িতে ফিরে খুব মনোযোগ দিয়ে পাঁচ পর্বের চিত্রনাট্য পড়ল এবং দ্বিতীয় প্রধান চরিত্রটি নিয়ে নিজের বোঝাপড়া লিখে রাখল। নির্বাচিত হওয়ার নিশ্চয়তা না থাকলেও, সে তার প্রস্তুতিটুকু ঠিকঠাক রাখতে চায়।
পরের দিন সং ছিং ইউ কুয়ান ইয়ার সাথে ফান চিয়াংয়ের স্টুডিওতে দেখা করতে গেল।
সেখানে পৌঁছে তারা জানতে পারল যে, একই চরিত্রের জন্য শেন মেং লি-ও প্রতিযোগিতা করছে।
এই প্রথম সে শেন মেং লি-কে সরাসরি দেখল। শেন মেং লি লি হুয়াই দংয়ের প্রথম প্রেম, এই কথাটি মনে পড়তেই সে তাকে একটু বেশিই খুঁটিয়ে দেখল।
শেন মেং লি এবং সং ছিং ইউ উভয়েরই মুখাবয়ব ডিম্বাকৃতির এবং তাদের চোখের গঠন কিছুটা মিল থাকায় কিছু দিক থেকে তাদের দেখতে অনেকটা একই রকম মনে হয়। তবে সামনাসামনি দেখলে তাদের আলাদা করা খুব সহজ।
"ছিং ছিং, ইনি শেন ম্যাম," কুয়ান ইয়া পরিচয় করিয়ে দিল।
সং ছিং ইউ কুয়ান ইয়ার ইঙ্গিত বুঝতে পারল। শেন মেং লি এই ইন্ডাস্ট্রির সিনিয়র, তাই সৌজন্য বজায় রাখা জরুরি।
"হ্যালো শেন ম্যাম," সং ছিং ইউ সম্ভাষণ জানাল।
শেন মেং লি তাকে একবার দেখে জিজ্ঞেস করল, "তুমিই সং ছিং ইউ?"
"হ্যাঁ।"
শেন মেং লি হঠাৎ করেই একটা বিদ্রূপাত্মক হাসি হাসল। এরপর হাতের চায়ের কাপটি উঁচিয়ে পুরো চা সং ছিং ইউয়ের মুখে ঢেলে দিল।
চা গরম ছিল না, কিন্তু সং ছিং ইউ চমকে এক পা পিছিয়ে গেল।
"তুমি এটা কী করলে?" কুয়ান ইয়া, যে এতক্ষণ শান্ত ছিল, সে চিৎকার করে উঠল। সে টিস্যু দিয়ে সং ছিং ইউয়ের মুখ মুছিয়ে দিতে দিতে বলতে লাগল, "শেন মেং লি, তোমার কি মাথা খারাপ? বাড়ি গিয়ে ওষুধ খাও, বাইরে এসব পাগলামি করছ কেন? পাগল কোথাকার!"
শেন মেং লি-র এজেন্ট কোকো ইয়াংও পাল্টা আক্রমণ করল, "ওহ, কে আমাদের মেং লি-র সাথে প্রতিযোগিতা করতে এসেছে দেখি! আসলে তো আমাদের মেং লি-র নকল এক কপি। ক্যারিয়ারের শুরুতে আমাদের মেং লি-র জনপ্রিয়তাকে পুঁজি করে এখন আসল মানুষের সাথেই চরিত্র নিয়ে কাড়াকাড়ি করছ! লজ্জা হওয়া উচিত!"
"কে কার জনপ্রিয়তাকে পুঁজি করেছে? ছিং ছিং নিজের যোগ্যতায় এখানে এসেছে। তোমরা কারা তা জানি না, যারা প্রতিদিন সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে আমাদের ছিং ছিংয়ের নামে কুৎসা রটিয়েছ! আসল লজ্জা কার তা সবাই জানে!"
ফান চিয়াংয়ের সহকারী ঝগড়ার আওয়াজ শুনে ভেতরে এসে সবাইকে শান্ত করার চেষ্টা করল।
"আপনারা সবাই শান্ত হোন। ফান পরিচালক আসছেন, তিনি শিল্পীদের মধ্যে ঝগড়া-বিবাদ একদম পছন্দ করেন না। যদি তিনি জানতে পারেন আপনারা এখানে ঝগড়া করছেন, তবে আপনারা কেউই আজকের অডিশনে অংশ নেওয়ার সুযোগ পাবেন না।"
"আমরা ঝগড়া করছি না," শেন মেং লি শান্তভাবে বলল, "আমার হাত থেকে ভুলবশত চা পড়ে গেছে, তাই সং ম্যামের গায়ে লেগেছে। দুঃখিত, সং ম্যাম।"
কুয়ান ইয়া তর্ক করতে চাইলে সং ছিং ইউ তাকে থামিয়ে দিল।
"কুয়ান দিদি, চরিত্রটি গুরুত্বপূর্ণ।"
সং ছিং ইউ এখন লু পরিবারের কারণে নিষিদ্ধ, কোথাও কাজ পাচ্ছে না। অনেক কষ্টের পর এই সুযোগটি পেয়েছে, সে চায় না কোনো ঝামেলায় জড়িয়ে ফান পরিচালকের ব্ল্যাক লিস্টে নাম উঠুক।
"ঠিক আছে, চরিত্রটিই গুরুত্বপূর্ণ। এই হিসাব পরে নেওয়া যাবে।"
ফান চিয়াং সং ছিং ইউ এবং শেন মেং লি দুজনকে একই সাথে অডিশন নিলেন।
শেন মেং লি চা ঢেলে দেওয়ায় সং ছিং ইউয়ের মেকআপ নষ্ট হয়ে গিয়েছিল, তাই সে বাধ্য হয়েই প্রাকৃতিক লুকে অডিশন দিল। কিন্তু আশ্চর্যজনকভাবে, এই প্রাকৃতিক লুকই ফান চিয়াংয়ের পছন্দ হয়ে গেল।
শেন মেং লি পিছিয়ে পড়ছে দেখে বলে উঠল, "ফান পরিচালক, শুনেছি আপনি এবং হুয়াই দং দীর্ঘদিনের বন্ধু?"
ফান চিয়াং শেন মেং লি-র দিকে তাকালেন। "শেন ম্যাম কি হুয়াই দংকে চেনেন?"
শেন মেং লি লাজুক হেসে বলল, "হ্যাঁ, আমাদের প্রায়ই দেখা হয়। গতবার একসাথে খাওয়ার সময় হুয়াই দং আপনার কথা বলছিল। সে বলেছিল আপনার প্রতিটি কাজই অসাধারণ।"
সং ছিং ইউ মনে মনে ভাবল, শেন মেং লি এবং লি হুয়াই দংয়ের সম্পর্ক সত্যিই গভীর।
কিন্তু যদি লি হুয়াই দং তাকেই ভালোবাসত, তবে তারা দুজনেই অবিবাহিত থাকা সত্ত্বেও সে কেন তাকে বিয়ে না করে, তাকে বিয়ে করতে এত দীর্ঘ পথ পাড়ি দিল?
ফান চিয়াং লি হুয়াই দংয়ের বন্ধু হলেও, তিনি পছন্দ করেন না যে কেউ লি হুয়াই দংয়ের সাথে সম্পর্কের দোহাই দিয়ে তার কাজকে প্রভাবিত করুক।
"তোমরা কি ঘোড়ায় চড়তে জানো?" ফান চিয়াং প্রশ্ন করলেন।
"না।"
"না।"
কেউই ঘোড়ায় চড়তে জানে না।
"ঠিক আছে, আমি তোমাদের এক সপ্তাহ সময় দিচ্ছি। তোমরা ঘোড়ায় চড়া শেখো। এক সপ্তাহ পর তোমাদের মেকআপ টেস্ট এবং শেখার ফলাফল দেখে আমি চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেব যে কে অভিনয় করবে।"
এই সিদ্ধান্তটি যৌক্তিক। অন্তত সং ছিং ইউয়ের কাছে তা গ্রহণযোগ্য মনে হলো। কিন্তু শেন মেং লি এবং তার এজেন্ট চলে যাওয়ার সময় তাদের খুব অসন্তুষ্ট দেখাচ্ছিল।
"দুটো পাগল মহিলা! ভাবে লি হুয়াই দংয়ের নাম নিলেই চরিত্র পেয়ে যাবে। হাস্যকর! ছিং ছিং, এবার তোমাকে প্রমাণ করতেই হবে। শেন মেং লি-কে হারিয়ে দাও।"
"হ্যাঁ, আমি আমার সাধ্যমতো চেষ্টা করব।"
কেবল ক্যারিয়ারের জন্য নয়, শেন মেং লিয়ের সেই চায়ের কাপের প্রতিশোধ নেওয়ার জন্যও তাকে জিততে হবে।
পরদিন সং ছিং ইউ 'কিউশান ক্লাব'-এর একজন প্রশিক্ষকের সাথে ঘোড়ায় চড়া শিখতে যোগাযোগ করল।
কিউশান ঘোড়দৌড় মাঠটি অনেক বড়। ভেতরে ঢুকে সে পথ হারিয়ে ফেলল। প্রশিক্ষককে ফোন করার ঠিক আগ মুহূর্তে সে দেখতে পেল মাঠের ঘাসের ওপর লি হুয়াই দং এবং তার বন্ধুরা ঘোড়ায় চড়ছে।
লি হুয়াই দং পেশাদার রাইডিং পোশাক পরে ছিল—কালো কোট আর সাদা প্যান্ট। তাকে অত্যন্ত সুঠাম ও অভিজাত দেখাচ্ছিল। সে একটি বাদামী রঙের ঘোড়ায় চড়ে সবার আগে দৌড়াচ্ছিল। রোদের আলোয় ঘোড়া এবং আরোহী দুজনেই নজর কাড়ছিল।
বিছানায় সেই শেষ ঘটনার পর থেকে লি হুয়াই দং কয়েকদিন বাড়িতে ফেরেনি।
সং ছিং ইউ জানত না তার কয়টি বাড়ি আছে, আর জানার প্রয়োজনও নেই। কারণ, এই স্ত্রীর পরিচয় তার কাছে কেবলই একটি নামমাত্র পরিচয়।
"সং ম্যাম! হ্যালো!" প্রশিক্ষক জিয়াং ঘোড়ায় চড়ে তার কাছে এসে উৎসাহের সাথে হাত নাড়লেন।
"হ্যালো প্রশিক্ষক জিয়াং।"
সং ছিং ইউয়ের কণ্ঠস্বর শুনে লি হুয়াই দং ঘুরে তাকাল।
সং ছিং ইউ তাকে না দেখার ভান করে দ্রুত হাঁটা শুরু করল।
"সং ম্যাম, আমার পেছনে আসুন। নতুনদের প্রশিক্ষণের জায়গাটা পেছনে।" প্রশিক্ষক জিয়াং ঘোড়া থেকে নেমে তাকে পথ দেখিয়ে নিয়ে চললেন।
"ঠিক আছে।"
সং ছিং ইউ প্রশিক্ষকের পেছনে হাঁটছিল, এমন সময় তার ফোনে কল এল। ফোনটি লি হুয়াই দংয়ের।
"প্রশিক্ষক জিয়াং, একটু দাঁড়ান। আমাকে একটা ফোন ধরতে হবে।"
"নিশ্চয়ই।"
সং ছিং ইউ পাশে সরে গিয়ে ফোন ধরল।
"হ্যালো?"
"তুমি কি আমাকে দেখেছ?" লি হুয়াই দং জিজ্ঞেস করল।
"না।"
লি হুয়াই দং মৃদু হাসল। "তুমি তো জিজ্ঞেসই করলে না আমি কোথায় আছি, সরাসরি 'না' বলে দিলে? মিথ্যা বলাটাও ঠিকমতো শিখলে না।"
সং ছিং ইউ নাছোড়বান্দা হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে তুমি কোথায়?"
"তোমার পেছনে।"
সং ছিং ইউ পেছনে ফিরল। লি হুয়াই দং সত্যিই তার পেছনে দাঁড়িয়ে ছিল।
সে ধীর পায়ে এগিয়ে এল, একদম সিনেমার নায়কের মতো।
"লি সাহেব।" প্রশিক্ষক জিয়াং তাকে দেখে সম্মান জানালেন।
"আপনি যান, আমি আছি," লি হুয়াই দং জিয়াংকে বলল।
"তাহলে সং ম্যামের ব্যাপারে?"
"আমিই দেখব।"
"ঠিক আছে।"
প্রশিক্ষক জিয়াং কথাটি বলে চলে গেলেন।
"দাঁড়ান, প্রশিক্ষক জিয়াং, যাবেন না!" সং ছিং ইউ ব্যস্ত হয়ে তার পিছু পিছু চিৎকার করল, "আপনি চলে গেলে আমাকে কে শেখাবে? আমার হাতে সময় খুব কম!"
"আমি শেখাব," লি হুয়াই দং গম্ভীর কণ্ঠে বলল।
"তুমি শেখাবে?" সং ছিং ইউ অবাক হয়ে বলল, "কিন্তু আমাকে এক সপ্তাহের মধ্যে ঘোড়ায় চড়া শিখতে হবে।"
"তুমি কি আমার দক্ষতার ওপর সন্দেহ করছ?"
পুরুষরা তাদের দক্ষতা নিয়ে প্রশ্ন করা একদম পছন্দ করে না, ঘোড়ায় চড়ার ক্ষেত্রেও তা প্রযোজ্য।
"না, না, আমি তা বোঝাতে চাইনি," সং ছিং ইউ দ্রুত অস্বীকার করল, "আমি বলতে চাইছিলাম, আমাকে পরের পুরো সপ্তাহ প্রতিদিন এখানে আসতে হবে। তুমি এত ব্যস্ত, নিশ্চয়ই সময় পাবে না।"
"সেটা নির্ভর করে আমি কার জন্য সময় দিচ্ছি তার ওপর।"
সং ছিং ইউয়ের মনে এক অদ্ভুত দোলাচল শুরু হলো।
কী বোঝাতে চাইছে সে? তার জন্য সময় বের করাটা কি তার পক্ষে সম্ভব?
"চলো," লি হুয়াই দং তাকে ইশারা করল, "তোমাকে কাপড় বদলে দিয়ে আসি।"
তাকে না বলার সুযোগ না দিয়ে সে সামনে পথ দেখিয়ে নিয়ে চলল।
ড্রেসিং রুমটি ক্লাবের পেছনে। সং ছিং ইউ কখনো ঘোড়ায় চড়েনি, তাই সে জানত না কী ধরনের পোশাক নিতে হবে। পুরো বিষয়টি লি হুয়াই দং নিজেই সামলাল।
আশ্চর্যের বিষয় হলো, সে যে শার্ট, প্যান্ট এবং বুট বেছে দিয়েছিল, তা একদম তার মাপমতো হলো।
"তোমার চোখ কি স্কেল নাকি?" কাপড় পরার পর সং ছিং ইউ মজা করে বলল।
"সব ঠিক আছে তো?"
লি হুয়াই দং তাকে খুঁটিয়ে দেখল। কালো ছোট কোট, ভেতরে সাদা শার্ট, সাদা প্যান্ট তার দীর্ঘ পাগুলোকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলেছে, আর বুটগুলো তাকে দারুণ স্মার্ট দেখাচ্ছিল।
"ঠিক আছে, সব একদম মাপমতো। তুমি কীভাবে জানলে আমার সাইজ?"
এর আগে লি হুয়াই দং তাকে যে বিয়ের আংটি দিয়েছিল, সেটাও ঠিকঠাক হয়েছিল। আজকের রাইডিং স্যুটও একদম মাপসই। মনে হচ্ছে লি হুয়াই দং তার শরীরের প্রতিটি মাপ তার নিজের চেয়েও ভালো জানে।
"আমি মেপে দেখেছি।"
"কখন মেপেছ? আমি তো জানি না!" সং ছিং ইউ অবচেতনভাবেই জিজ্ঞেস করে বসল।
লি হুয়াই দং অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল।
সং ছিং ইউ মুহূর্তের মধ্যে বুঝে গেল। তার মানে তারা যে ঘনিষ্ঠ মুহূর্তে ছিল, সেখান থেকেই সে তার মাপ জেনে গেছে।
ঠিকই তো, সেই রাতে তার হাত তার শরীরের প্রতিটি কোণে স্পর্শ করেছিল, তার ঠোঁট তার ত্বকের প্রতিটি ইঞ্চি চুম্বনে ভরিয়ে দিয়েছিল। এমনকি তার নিজের অগোচরে থাকা গভীর জায়গাগুলোতেও সে তার চিহ্ন রেখে গেছে, সেখানে আর কী বাকি আছে যা সে জানে না?
"আমি কোন ঘোড়ায় চড়ব?" সং ছিং ইউ দ্রুত প্রসঙ্গ পরিবর্তনের চেষ্টা করল।
লি হুয়াই দং তার পাশে থাকা বাদামী ঘোড়াটির পিঠে আলতো চাপড় দিল। "আমার এই ঘোড়াটিতেই চড়ো।"
এই ঘোড়াটির নাম 'ঝুইফেং'। এটি লি হুয়াই দং অনেক চড়া দামে কিনেছিল, এটি যেমন দ্রুত, তেমনি বুদ্ধিমান।
"ঘোড়ায় ওঠো, তোমাকে নিয়ে একবার ঘুরে আসি।"
লি হুয়াই দং হাত বাড়িয়ে সং ছিং ইউয়ের কোমর ধরে তাকে ঘোড়ার পিঠে উঠতে সাহায্য করল। এরপর সে নিজেও তার পেছনে উঠল।
দুজন একই ঘোড়ায়, শরীর একে অপরের সাথে মিশে ছিল।
লি হুয়াই দংয়ের শরীর ছিল জ্বলন্ত আগুনের মতো উত্তপ্ত। তার বুকের প্রতিটি পেশি লোহার মতো শক্ত ও গরম। পাতলা পোশাকের ওপর দিয়ে সেই উষ্ণতা সং ছিং ইউয়ের পিঠে ছড়িয়ে পড়ছিল, যা ধীরে ধীরে তার পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।
সং ছিং ইউ একটু সামনে ঝুঁকে পড়ার চেষ্টা করল, কিন্তু লি হুয়াই দং তাকে টেনে নিজের বুকের কাছে নিয়ে এল।