এটা একেবারেই টাকার বিষয় নয়।

ফের浅াসা মন্দিরে ফিরে এসে,藤原临也 স্নান করে, স্কুলের ইউনিফর্ম পরে নিলেন।
ঝাড়ু হাতে নিলেন, পুরো উপাসনালয় একবার পরিষ্কার করলেন, ময়লা ব্যাগে ভরে ফেললেন, টেবিল আর দেবমূর্তির ধুলো মুছে নিলেন। শেষে রান্নাঘরে সহজভাবে ডিম ও হ্যাম দিয়ে স্যান্ডউইচ বানালেন, এক কাপ দুধ গরম করলেন—এভাবেই সকালের খাবারটা সেরে নিলেন।
“মনে রেখো, মন্দিরের বাইরে যেও না...”
“যদি একঘেয়ে লাগে, পাশের ছোট্ট বিড়ালটাকে ধরে এনে খেলতে পারো...”
“কোনও অপরিচিত কেউ এসে পড়লে, সঙ্গে সঙ্গে আমাকে খবর দেবে, নিজে থেকে কাউকে বরফে পরিণত করবে না...”
বারবার সতর্ক করে, নিশ্চিত হয়ে নিলেন যে বরফকন্যা তাঁর কথা বুঝেছে।藤原临也 তখনই ব্যাগ কাঁধে নিয়ে, তোড়ী গেটের বাইরে পা রাখলেন, তবুও শেষবারের মতো পিছনে তাকিয়ে নিলেন।
সবুজ শৈবালের মোড়া পাথরের সিঁড়িতে, বরফকন্যা তাঁর শুভ্র ছোট্ট হাত তুললেন, দূর থেকে বিদায় জানালেন।
সকালের আলোয়, বরফে ঢাকা শরীরটি প্রায় স্বচ্ছ সৌন্দর্যে উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
“আজ আমি মন দিয়ে পয়েন্ট আয় করব!”藤原临也 দৃঢ়স্বরে প্রতিশ্রুতি দিলেন।

※※※※※

浅草 মন্দির ছেড়ে, পাঁচ মিনিট হাঁটলেন浅草 স্টেশনে,浅草 লাইনের মেট্রোতে উঠলেন।
দুই স্টেশন পর浅草桥 স্টেশনে নেমে中央総武 লাইনের ট্রেনে চড়লেন, পশ্চিমে এগোতে এগোতে秋叶原,御茶之水,水道桥,饭田桥 পেরিয়ে, অবশেষে四谷 স্টেশনে নেমে গেলেন।
এই যাত্রাপথে প্রতিদিন藤原临也 মানুষের ভিড়ে প্রায় আত্মবিশ্বাস হারাতে বসেন।
টোকিওর ট্রেন ব্যবস্থা অত্যন্ত উন্নত, দ্রুত ও সুবিধাজনক, বেশিরভাগ মানুষের জন্য যাতায়াতের শ্রেষ্ঠ উপায়।
সকালে ছাত্রছাত্রী ও অফিসকর্মীদের যাত্রা প্রায় একসাথে, ফলে প্রতিটি স্টেশনে ভিড় উপচে পড়ে।
আসলে তিনি উড়েও যেতে পারতেন।
কিন্তু... যুবক অদ্ভুত প্রাণীদের বেশি দম্ভ দেখানো উচিত নয়!
কিছুটা খোঁচা।
বাস্তবিক দৃষ্টিকোণ থেকে, এই সমান্তরাল কিন্তু পুরোপুরি সমান্তরাল নয় এমন জাপান, নিঃসন্দেহে শান্তির যুগ।
অদ্ভুত প্রাণী ও ভূতের বিরুদ্ধে সরকার আলাদা বিভাগ তৈরি করেছে—灵异 অপরাধ তদন্তের জন্য搜查九课। শিন্তো ও বৌদ্ধধর্ম একত্রে阴阳寮 প্রতিষ্ঠা করেছে, মিলিতভাবে অদ্ভুত ঘটনার মোকাবিলা করছে।
সাধারণ মানুষের নিরাপত্তা নিশ্চিত, ভূত ও অদ্ভুত প্রাণী বিরল... ফলে সমাজে তাদের উপস্থিতি আধা-খোলামেলা অবস্থায়—যারা জানে তারা জানে, যারা জানে না তাদের জানতে না দেওয়ার জন্য প্রশাসন নানা পন্থা নেয়: ভিডিও নিষিদ্ধ, সাক্ষীদের মুখবন্ধ চুক্তি, পুরোহিতদের অলৌকিক শক্তি প্রকাশে নিষেধাজ্ঞা ইত্যাদি।
তাছাড়া, সংবাদ সৃষ্টির বাসনা ছাড়া, বেশিরভাগ অদ্ভুত প্রাণী মানুষের সাথে সংঘর্ষে যায় না।
তারা হয়তো দূর পাহাড়-জঙ্গলে বসবাস করে, পুরোনো রীতির অনুসরণে; অথবা সাধারণ মানুষের ভান ধরে শহরে মিশে থাকে।
মানুষের মাঝে থাকা অদ্ভুত প্রাণীরা শক্তি ব্যবহার না করলে তাদের চেনা প্রায় অসম্ভব। অদ্ভুত প্রাণীরা বোকা নয়—আইন না ভাঙলে, সমাজে গোল না করলে, কেউ তাদের বিরক্ত করে না।
藤原临也 জানেন,夏目 নামে এক বিড়াল-অদ্ভুত প্রাণী, নিজের অভিজ্ঞতায় “আমি বিড়াল” বই লিখে সাহিত্যিক কিংবদন্তি হয়ে উঠেছে।
তাই...
সংঘর্ষের প্রয়োজন না হলে藤原临也 শান্ত, পরিশ্রমী, নিয়ম মেনে চলা সাধারণ উচ্চবিদ্যালয় ছাত্রের ভূমিকা পালন করেন।
হয়তো ভবিষ্যতে “আমি পাহাড়” বা “আমি 天狗” লেখার সুযোগ হবে, তখন বিখ্যাত সাহিত্যিক হয়ে “সংস্কৃতিমনুষ্য” পরিচয়ে গিনজা বা হারাজুকুর বারগুলোতে বিনা পয়সায় ঘুরতে পারবেন।

“আহ~~”
হাই তুলতে তুলতে মেট্রো স্টেশন থেকে বেরিয়ে, তাড়াতাড়ি ট্রেন প্ল্যাটফর্মে ছুটলেন।
“দয়া করে হলুদ লাইনের বাইরে অপেক্ষা করুন।”
“ট্রেন আসছে, যাত্রীদের শান্তভাবে উঠতে-নামতে অনুরোধ।”
লাউডস্পিকারে ঘোষণা শোনা গেল, হলুদ রঙের ট্রেন এসে থামল,藤原临也 ভিড় ঠেলে总武 লাইনের ট্রেনে উঠতে সক্ষম হলেন।
শরীর একটু দুলে উঠল,浅草桥 স্টেশন ছাড়ল ট্রেন।
四谷 দিকে যেতে যেতে রেললাইনের দুই পাশে ফুলে ফুলে ছড়িয়ে থাকা চেরি—পাপড়িগুলো এত উজ্জ্বল, যে মনে হয় পুরো ট্রেন গোলাপি হয়ে যাবে।
আটটা বিশে四谷 স্টেশনে নেমে গেলেন।
直子 বা绿子 কাউকেই দেখা গেল না।
বরং অনেক সাহসী স্কুল ছাত্রীদের দেখলেন, যারা ইতিমধ্যে গ্রীষ্মের ছোট স্কার্ট পরে ফেলেছে।
藤原临也 হেডফোন পরে, একা 新宿大道 পার হয়ে,北川学园ের উদ্দেশে তিনশ মিটার উঁচু পথ ধরলেন।
এটা দেশের সেরা বেসরকারি উচ্চবিদ্যালয়।
四谷র উঁচু জমিতে, বিশাল এলাকাজুড়ে, চারপাশে উঁচু পাথরের দেয়াল। বড় গেট পেরিয়ে শতবর্ষী বিশাল ওকগাছ,学园ের চিহ্নও এই ওকগাছ।
ওকগাছের নিচে স্কুল বিল্ডিংয়ের পথে, দুপাশে চেরি ফুলের সারি।
গোলাপি-সাদা পাপড়িতে ঢেকে থাকা রাস্তা পেরিয়ে藤原临也 আবার ভাবলেন: টোকিওতে চেরি ফুলের অভাব নেই।
জুতার শেলফে পৌঁছে, স্কুলের সাদা জুতা বের করলেন, আশা মতোই মধ্যে গোলাপি খাম পড়ে আছে।
藤原临也 ইনডোর জুতা ফেলে, পা ঢোকাতে ঢোকাতে মনে মনে ভাবলেন: উচ্চবিদ্যালয় মানেই গোলাপি স্মৃতি, গোলাপি মানেই উচ্চবিদ্যালয়; সবাই যেন স্বাভাবিকভাবে উচ্চবিদ্যালয়কে গোলাপি বলে ধরে নেয়।
আসলে কি তাই?
এই ভাবনা নিয়ে ধীরে ধীরে 二年F班 ক্লাসে ঢুকলেন।
সাধারণ উচ্চবিদ্যালয় ছাত্র হিসেবে藤原临也 প্রেমকে জীবনের একমাত্র লক্ষ্য মনে করেন না, আবার প্রেমকে পুরোপুরি এড়িয়ে চলেন এমনও নয়; এই ভাবনা পড়াশোনা ও জীবনের নানা দিকেও প্রযোজ্য।
একেবারে উত্তেজিত নয়, আবার একেবারে নিরুত্সাহও নয়।
আরও স্পষ্টভাবে, প্রয়োজনীয় কাজ করেন, অপ্রয়োজনীয় এড়িয়ে চলেন।
ক্লাসে ফিরে জানালার পাশে বসে, আটটা ত্রিশে ক্লাস শুরু হওয়ার কয়েক মিনিট আগে,藤原临也 গতকালের হোমওয়ার্ক বের করলেন।
“ভালো ছাত্র” হওয়ার ব্যাপারটা, মা মনে করেন অত্যন্ত জরুরি, তাই藤原临也 পড়াশোনায় কখনও অলসতা করেন না।
“সুপ্রভাত藤原।”
ক্লাবের সকালের অনুশীলন শেষে池田青司 এসে শুভেচ্ছা জানালেন।
“সুপ্রভাত।”
藤原临也 মাথা নিচু করে উত্তর দিলেন।
এই বন্ধু高中 প্রথম বর্ষ থেকেই সহপাঠী, একসাথে খাওয়া, অ্যানিমে, গেম, খেলাধুলা, সুন্দরী নিয়ে আলোচনা, নানা ছবি ও ভিডিও শেয়ার করেন।

সাধারণ ছাত্র ছাড়াও池田青司善国寺র উত্তরাধিকারী সন্ন্যাসী, শীঘ্রই মধ্যম পর্যায়ের শামান হতে যাচ্ছে, তরুণ সন্ন্যাসী হিসেবে যথেষ্ট প্রতিশ্রুতিশীল।
池田青司 নিজের আসনে বসে藤原临也র ডেস্কে কাত হয়ে হাসলেন, মুখে চাটুকারিতা।
“ওই藤原君, আজ তো আরও বেশি আকর্ষণীয় লাগছে।”
藤原临也 হাত গুটিয়ে, মুখে ভাবলেশহীন: “কি ব্যাপার?”
তাঁর ছোট সন্ন্যাসী সম্পর্কে ধারণা অনুযায়ী,善国寺তে除灵র দায়িত্ব এসেছে, বৃদ্ধ সন্ন্যাসী ছোট সন্ন্যাসীকে একা পাঠাতে চান, ছোট সন্ন্যাসী ভয় পেয়ে বাইরে সাহায্য চাইছে।
“কিছু বড় ব্যাপার নয়, ছোট্ট একটা অনুরোধ।”池田青司 থেমে বললেন: “আমাদের বাড়ির কাছে একটা ব্রেড ফ্যাক্টরি, গতরাতে হত্যাকাণ্ড হয়েছে, জায়গায় অনেক মাকড়সার জাল। আমাদের বৃদ্ধ সন্ন্যাসী দেখেছেন, মনে করছেন এটা সদ্য মধ্যম পর্যায়ে ওঠা মাকড়সা-অদ্ভুত প্রাণীর কাজ।”
“তাই বৃদ্ধ সন্ন্যাসী চায়, মধ্যম পর্যায়ে ওঠা তুমি মাকড়সা-অদ্ভুত প্রাণী দূর করো?”
“ওহ, তুমি জানলে কি করে?”池田青司 অবাক।
আগে যখনই এভাবে এসেছে...藤原临也 বিরক্ত হয়ে তাকালেন: “বাকিটা বলো।”
“বৃদ্ধ সন্ন্যাসী নানা ভয় দেখিয়ে tonight除掉那只蜘蛛妖 বাধ্য করলেন।”池田青司 বললেন, “তাই藤原君, tonight陪我一起 যাও।”
藤原临也 ভাবলেশহীনভাবে তাকালেন।
“পুরস্কার আছে।”池田青司 তাড়াতাড়ি বললেন, “100万円!”
এক বছরের সহপাঠী, ছোট সন্ন্যাসী বুঝে গেছে小神官 অর্থেই আগ্রহী, প্রেম-বিদ্বেষে নয়।
藤原临也 মাথা নেড়ে বললেন: “হবে!”
এটা টাকার ব্যাপার নয়!
মূলত বরফকন্যা সদ্য উন্নীত হয়েছে, তাঁর ক্ষমতা যাচাই করতে চান藤原临也।
“ঠিক আছে,”藤原临也 হাসলেন, ছোট সন্ন্যাসীর দিকে তাকিয়ে বললেন: “আজ放学后神乐坂তে তোমার সাথে দেখা করব।”
池田青司ও হাসলেন।
小神官ের টাকার অভাব,小和尚র টাকার জোগান—দুইজনের চাহিদা পূরণ।
সবকিছু ঠিকঠাক,小神官 টাকার মালিক,小和尚 বিপজ্জনক অদ্ভুত প্রাণীর মুখোমুখি হবে না; ছোট神官 লাভ করেন, ছোট和尚ও ক্ষতি করেন না... কারণ ছোট和尚র টাকা বৃদ্ধ和尚ই দেন।
“নিশ্চিন্ত থাকো!”藤原临也 নিজের বুক চাপড়ে বললেন: “একজন ন্যায়পরায়ণ神官 হিসেবে, এই ধরনের ক্ষতিকর অদ্ভুত প্রাণীকে নিশ্চিহ্ন করব!”
池田青司 অভিনয়ের মতো বললেন: “藤原君 অসাধারণ!”
“মনে রেখো,”藤原临也 জোর দিয়ে বললেন, “এটা মোটেই টাকার ব্যাপার নয়!”
“ন্যায়ের জন্য!”
池田青司钦佩ের দৃষ্টিতে藤原临也র দিকে তাকালেন, মনে মনে বললেন: আমি বিশ্বাস করি না, তুমি তো লোভী神官!