চব্বিশতম অধ্যায়: দ্বিমুখী সাফল্য, অগ্রগতির সঞ্চয়
পৃষ্ঠা (১/৩)
“জিউলি অবতার ওদিকে সাফল্য পেয়েছে!” কালো মহাকাশযানের ভেতরে লিয়েন লুওর মুখে অনিচ্ছাসত্ত্বেও একটুখানি হাসি ফুটে উঠল।
একজন ফেংহৌকে হত্যা করতেই নীল অন্ধ বাক্স খোলার অগ্রগতি আরও এক ধাপ বাড়ল।
“আর মাত্র নিরানব্বইজন ফেংহৌকে হত্যা করলেই নীল অন্ধ বাক্সটি খোলা যাবে। কে জানে, তার ভেতর থেকে কী বেরিয়ে আসবে?” লিয়েন লুও নীরবে ভাবতে লাগল।
ঠিক তখনই তার যোগাযোগযন্ত্রে আকস্মিকভাবে তীব্র সাহায্যের আর্তনাদ ভেসে এল।
“সাহায্য! সাহায্য! আমরা এক অমর দানবজাতির মুখোমুখি হয়েছি। তার শক্তি প্রাথমিক ফেংহৌ স্তরের!”
সামরিক ব্যবস্থার মাধ্যমে ভার্চুয়াল মহাবিশ্বের নেটওয়ার্ক থেকে সরাসরি লিয়েন লুওর কাছে সাহায্যের বার্তাটি পাঠানো হলো।
“প্রাথমিক ফেংহৌ?” লিয়েন লুওর চোখ হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে দ্রুত সাহায্যের বিস্তারিত তথ্য দেখতে লাগল।
সাহায্যের বার্তার সঙ্গে ভার্চুয়াল মহাবিশ্বে ধারণ করা যুদ্ধের একটি দৃশ্যও পাঠানো হয়েছিল। যুদ্ধে একদিকে ছিল মানবজাতির অধীন মিত্রগোষ্ঠী ‘সোনালি-শৃঙ্গ জাতি’র তিনজন অমর সেনাপতি, আর অন্যদিকে ছিল এক ফেংহৌ দানব এবং তার দুই অনুসারী।
সোনালি-শৃঙ্গ জাতি—নামটি শুনলে মনে হতে পারে, তারা নক্ষত্রদৈত্যদের বারোটি শীর্ষ রক্তধারার এক ‘সোনালি-শৃঙ্গ নক্ষত্রদৈত্য’-এর সঙ্গে সম্পর্কিত। কিন্তু প্রকৃতপক্ষে তারা ছিল শিলাজাতীয় প্রাণী। সোনালি-শৃঙ্গ জাতির তিন অমর দেবতার প্রত্যেকের ত্বক ছিল নীলাভ, আর কপালের মাঝখানে ছিল একটি উল্লম্ব সোনালি দাগ।
তাদের প্রতিপক্ষ ছিল শতাধিক কিলোমিটার দীর্ঘ এক শতপদী আকৃতির দানবীয় প্রাণী। মাথা থেকে লেজ পর্যন্ত তার শরীরে গজিয়ে ছিল হাজার হাজার শুঁড়, আর মাথাজুড়ে ছিল অসংখ্য চোখ। সে ছিল দানবজাতির রাজবংশ ‘সহস্রপদ বিষশুঁড় গোত্র’-এর ফেংহৌ অমর!
যুদ্ধক্ষেত্রে সহস্রপদ বিষশুঁড় গোত্রের সেই ফেংহৌ অমর সোনালি-শৃঙ্গ জাতির তিন অমরের মধ্যে সর্বোচ্চ সেনাপতি স্তরের যোদ্ধাটিকে দমন করে রেখেছিল। আর তার দুই ভিন্নজাতীয় অনুসারী সোনালি-শৃঙ্গ জাতির অপর দুই অমর সেনাপতির সঙ্গে লড়াই করছিল।
“আমার থেকে দু’শো মিলিয়ন কিলোমিটারেরও কম দূরে। এখনই সেখানে যাওয়া যাক!”
লিয়েন লুও বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সাহায্যে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। মুহূর্তেই কালো, মসৃণ, সরলরেখার মতো মহাকাশযানটি গতি বাড়িয়ে সাহায্যপ্রার্থী যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে ছুটে গেল।
…
যুদ্ধক্ষেত্রে।
“এই দানবটির শক্তি আমার চেয়ে খুব বেশি নয়! কিন্তু সে ফেংহৌ, তার অমর দেহ রয়েছে। আমি তাকে আঘাত করলেও তার দেবদেহে কোনো ক্ষতি করতে পারব না!” সোনালি-শৃঙ্গ জাতির সর্বোচ্চ সেনাপতি স্তরের অমর যোদ্ধাটি ভীষণভাবে দমবন্ধ অনুভব করছিল। “কিন্তু সে আমাকে আঘাত করলে আমার দেবদেহ ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে!”
শক্তির বিচারে, সদ্য ফেংহৌ স্তরে প্রবেশ করা কোনো অমর, সর্বোচ্চ সেনাপতি স্তরের অমরের চেয়ে মাত্র কয়েক দশ গুণ শক্তিশালী। ব্যবধান এত সামান্য যে সাধারণভাবে কাউকে হত্যা করা অত্যন্ত কঠিন।
কিন্তু ফেংহৌ অমরদের অমর দেহ থাকে। এমনকি ফেংহৌ শিখর স্তরের আক্রমণও তাদের দেবদেহ সম্পূর্ণ ধ্বংস করতে পারে না। সেখানে সর্বোচ্চ সেনাপতি স্তরের আক্রমণের কথা তো আরও দূরের! তাই ধীরে ধীরে ক্ষয় করে হলেও ফেংহৌ অমর শেষ পর্যন্ত সর্বোচ্চ সেনাপতি স্তরের অমরকে হত্যা করতে পারে।
এই দানব ফেংহৌ অমরটির পরিকল্পনাও স্পষ্টতই সেটিই ছিল!
“এখন কেবল সাহায্য চাওয়া ছাড়া উপায় নেই। আশা করি কাছাকাছি মানবজোটের কোনো শক্তিশালী যোদ্ধা রয়েছে!”
সোনালি-শৃঙ্গ জাতির সেই সর্বোচ্চ সেনাপতি স্তরের যোদ্ধা সাহায্যের বার্তা পাঠাতে পাঠাতে সাবধানে সহস্রপদ বিষশুঁড়ের সঙ্গে লড়াই করছিল। নিজের দেবদেহের ক্ষয় যতটা সম্ভব কমিয়ে এনে সে সাহায্যের অপেক্ষা করছিল।
“ধাম!”
সহস্রপদ বিষশুঁড়ের মাথায় থাকা অগণিত চোখ থেকে সবুজ আলোকরশ্মি বিচ্ছুরিত হলো। রশ্মিগুলো একত্রিত হয়ে সোনালি-শৃঙ্গ জাতির অমর যোদ্ধার উঁচিয়ে ধরা ঢালের ওপর সরাসরি আঘাত করল। প্রচণ্ড অভিঘাতে তাকে ছিটকে ফেলে দিল, আর ঢালের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত ভয়ংকর শক্তি তার দেহে আঘাত হেনে দেবদেহকে প্রবলভাবে কাঁপিয়ে তুলল।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
কিন্তু সে বিস্মিত না হয়ে বরং আনন্দিত হলো।
“মানবপক্ষের এক মিত্র এসে গেছে! সে একজন ফেংহৌ অমর!”
…
ছয়জন অমরের বিশৃঙ্খল সংঘর্ষে ভরা যুদ্ধক্ষেত্রে কালো, মসৃণ মহাকাশযানটি গর্জন তুলে এসে পৌঁছাল। তারপর মহাকাশযানের দরজা খুলে হালকা সোনালি বর্ম পরিহিত লিয়েন লুও বাইরে উড়ে এল।
মহাকাশযান থেকে বেরিয়ে আসার সেই মুহূর্তেই তার দৃষ্টি পাহাড়সম বিশাল সহস্রপদ বিষশুঁড়ের ওপর স্থির হয়ে গেল।
“খারাপ নয়, খারাপ নয়—নিশ্চয়ই প্রাথমিক ফেংহৌ!”
হেসে লিয়েন লুও রক্তছায়া তরবারিটি বের করে নিল।
তার শরীর থেকে ভয়ংকর威 চাপ ছড়িয়ে পড়ল। প্রাচীন ও অদ্ভুত অগ্নি-পশুদেবতার ছায়ামূর্তি ডানা মেলে তাকে সম্পূর্ণ আচ্ছাদিত করল, তারপর হঠাৎ এক প্রচণ্ড গর্জন ছাড়ল।
“আউউউ—”
সেই গর্জন যেন সময় ও স্থান ভেদ করে মহাবিশ্বের কোনো সুদূর প্রাচীন যুগ থেকে ভেসে এসেছে। তার মধ্যে ছিল মহাবিশ্ব ধ্বংস করে দেওয়ার মতো দুর্দমনীয় আধিপত্য।
“কী?”
সহস্রপদ বিষশুঁড়ের অগণিত চোখ একসঙ্গে লিয়েন লুওর দিকে ফিরে গেল।
সে দেখতে পেল, অগ্নি-পশুদেবতার ছায়ামূর্তির আবরণে মোড়া এক সোনালি আলোকরেখার মতো অবয়ব ইতিমধ্যেই দ্রুত তার দিকে ধেয়ে আসছে।
“স্স্স্—”
সোনালি-শৃঙ্গ জাতির অমরকে আর আক্রমণ করার সময় না নিয়ে সহস্রপদ বিষশুঁড় হিসহিস করে উঠল। তার অগণিত চোখ একসঙ্গে জ্বলে উঠল, ভয়ংকর শক্তি সঞ্চিত হতে লাগল। তার ড্রাগনের গোঁফের মতো জোড়া শুঁড়ও নিয়মিতভাবে দুলতে লাগল, যেন সে কোনো অদ্ভুত আক্রমণ প্রয়োগ করছে।
“ধাম!”
চূড়ান্ত পর্যায়ে সঞ্চিত শক্তির আলোকতরঙ্গ মুহূর্তে আকাশ চিরে অগ্নি-পশুদেবতার ছায়ামূর্তির আবরণে থাকা লিয়েন লুওর দিকে ধেয়ে গেল। আলোকতরঙ্গের পথজুড়ে স্তরে স্তরে মহাকাশ সরাসরি ভেঙে চূর্ণ হয়ে গেল, আর কাচের টুকরোর মতো অগণিত মহাকাশখণ্ড চারদিকে ছিটকে পড়ল।
এমন ভয়ংকর আক্রমণের মুখেও লিয়েন লুওর মুখে হাসি অটুট রইল। অগ্নি-পশুদেবতার ছায়ামূর্তি কেবল হালকা করে ডানা ঝাপটাল, আর অনায়াসে সেই আক্রমণ এড়িয়ে গেল।
বিস্ফোরণগত গতির বিচারে অগ্নি-পশুদেবতা সমগ্র মহাবিশ্বে অতুলনীয়!
তবে শক্তির আক্রমণটি এড়িয়ে গেলেও লিয়েন লুও একেবারেই শিথিল হলো না। তার জানা ছিল, দানবজাতির রাজবংশের সদস্য হিসেবে সহস্রপদ বিষশুঁড়ের একটি জন্মগত গুপ্ত কৌশল রয়েছে। আর সেই জন্মগত গুপ্ত কৌশল সরাসরি আত্মাকে আক্রমণ করে!
পরের মুহূর্তেই—
“গুঞ্জন—”
অদৃশ্য আত্মিক আক্রমণ মুহূর্তে লিয়েন লুওর ওপর নেমে এল, তার দেবদেহের প্রতিটি অণু সরাসরি নিশ্চিহ্ন করে দিতে উদ্যত হলো।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
কিন্তু লিয়েন লুওর দেবদেহ কতটা শক্তিশালী ছিল! তা সম্পূর্ণরূপে উচ্চস্তরের ফেংওয়াংয়ের সমতুল্য। তার ওপর, জন্মগত গুপ্ত কৌশল ‘অবতার’-এর রূপান্তরের মাধ্যমে তার আত্মা বহু আগেই অমরত্বের চূড়ান্ত সীমায় পৌঁছেছিল। একই সঙ্গে তার মূল দেহের মানসিক অবস্থাও মনঃসংযমের তিন মহাপথের অন্যতম ‘নির্মল শিশুমনের’ পথে অগ্রসর হয়েছিল!
“আউউউ—ভেঙে চূর্ণ হয়ে যাও!”
অগ্নি-পশুদেবতার ছায়ামূর্তি এক প্রচণ্ড গর্জন ছাড়ল। সহস্রপদ বিষশুঁড়ের আত্মিক আক্রমণ সরাসরি কেঁপে উঠে ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল।
এই সময়ে লিয়েন লুও সহস্রপদ বিষশুঁড়ের এক হাজার কিলোমিটারেরও কম দূরে এসে পৌঁছেছে। তার দেবদেহও হঠাৎ পরিবর্তিত হয়ে আরও সরু হয়ে গেল, কিন্তু তার আভা হয়ে উঠল আরও শক্তিশালী।
নক্ষত্র-কারাগার দানবদেহের প্রথম স্তর!
“স্স্স্—”
আত্মিক আক্রমণ কোনো ফল দিচ্ছে না দেখে সহস্রপদ বিষশুঁড় তার রক্তমাখা বিশাল মুখ খুলল, তারপর প্রবলভাবে শ্বাস টেনে নিল। মহাবিশ্বের নিয়মের শক্তি ধারণ করা সেই শোষণশক্তিতে চারপাশের নক্ষত্রময় মহাকাশ সরাসরি বিকৃত হয়ে গেল, মহাশূন্য সম্পূর্ণ ধসে পড়ল, আর অগণিত মহাকাশখণ্ড তার বিশাল মুখের ভেতর টেনে নেওয়া হলো। এই ভয়ংকর শোষণশক্তি স্বাভাবিকভাবেই লিয়েন লুওর ওপরও প্রভাব ফেলল।
“এই কৌশল দিয়ে আমাকে মোকাবিলা করবে?”
লিয়েন লুওর অভিব্যক্তিতে বিন্দুমাত্র পরিবর্তন হলো না, কিন্তু তার গতি আবারও বিস্ফোরণগতভাবে বেড়ে গেল। তার সমগ্র অবয়ব সোনালি আলোকরেখায় পরিণত হয়ে সহস্রপদ বিষশুঁড়ের দিকে ধেয়ে গেল, তারপর মুহূর্তেই তরবারি চালাল।
রক্তলাল তরবারির আলো ছিল অপূর্ব, অস্বাভাবিক ও মায়াময়। মাখনের মতো সহজে তা দশ হাজার কিলোমিটারেরও বেশি মহাকাশ কেটে চিরে ফেলল।
পরক্ষণেই তা সহস্রপদ বিষশুঁড়ের খোলা বিশাল মুখে আঘাত হানল।
“ঝরঝর—”
সহস্রপদ বিষশুঁড়ের চোখে ভয় ও অবিশ্বাস ফুটে উঠল। তারপর তার দেবদেহ সরাসরি ভেঙে ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল।
দূরে সহস্রপদ বিষশুঁড়ের অবয়ব আবার ঘনীভূত হলো। সে ক্রোধ ও আতঙ্কে লিয়েন লুওর দিকে তাকিয়ে চিৎকার করল, “এক আঘাতেই আমার দেবদেহের চার শতাংশ নিশ্চিহ্ন করে দিয়েছে! এই মানুষটি একজন ফেংওয়াং!”
প্রকৃতপক্ষে, প্রকৃত শক্তির বিচারে লিয়েন লুওর মূল দেহ কেবল ‘কোনোমতে ফেংওয়াং’ স্তরে পৌঁছেছিল। দেবদেহ দহন না করলে অমর দেহের অধিকারী কোনো ফেংহৌ অমরকে হত্যা করা তার পক্ষে সম্ভব ছিল না।
কিন্তু সে ‘নক্ষত্র-কারাগার দানবদেহ’ ব্যবহার করলেই তার শক্তি আরও দ্বিগুণ হয়ে যেত, ফলে সে প্রাথমিক ফেংওয়াং স্তরের শক্তি অর্জন করত। দেবদেহ দহন না করেও তার সাধারণ আক্রমণ প্রাথমিক ফেংহৌ অমরের দেবদেহে আঘাত হানার জন্য যথেষ্ট ছিল।
“শুঁউ!”
লিয়েন লুও আবারও তরবারি চালিয়ে সহস্রপদ বিষশুঁড়ের দিকে কেটে এগিয়ে গেল!
পৃষ্ঠা (৩/৩)