অধ্যায় ৪: শুকনো জাদুর গোপন ভূমি, অরোরার মন্দির
একটি রৌপ্য-সাদা জি-শ্রেণির শাটল মহাকাশযানের ভেতরে, চিয়ান উ রাষ্ট্রপ্রধান এবং লিয়ান লুও মূল কেবিনে বসে মদ্যপান ও গল্প করছিলেন।
লিয়ান লুও ছিলেন চিয়ান উ রাষ্ট্রপ্রধানের সবচেয়ে প্রিয় শিষ্য। তার সামনে নিজের দুর্দশা আড়াল করার কোনো প্রয়োজনই বোধ করছিলেন না রাষ্ট্রপ্রধান। দীর্ঘশ্বাস ফেলে তিনি বললেন, "আসলে আমি বড্ড বেশি লোভী ছিলাম! যদি লোভ না করতাম, একবার পতনের পর ঝুঁকি না নিয়ে ধীরে ধীরে সম্পদ সঞ্চয় করতাম, অন্তত আগের ক্ষতিটা পুষিয়ে নেওয়ার পর ঝুঁকি নিলে এমনটা হতো না।"
লিয়ান লুও মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, তবে তিনি মনে মনে ভাবলেন, ভাগ্যের ভূমিকাও কম নয়।
এই আদিম নক্ষত্রগুলো উন্মুক্ত হওয়ার পর থেকে একশ মহাজাগতিক যুগেরও কম সময়ে চিয়ান উ রাষ্ট্রপ্রধান তিনবার প্রাণ হারিয়েছেন। অর্থাৎ, দশ লক্ষ বছরেরও কম সময়ের মধ্যে তিনি তিনবার মারা গেছেন। এই দুর্ভাগ্য নিয়ে আসলে কিছুই বলার নেই।
উল্লেখ্য যে, আদিম নক্ষত্র রয়েছে মোট দশ হাজার একাশিটি। প্রতিটি নক্ষত্রে আবার দশ হাজার একাশিটি পথ রয়েছে, যা দিয়ে যেকোনো সময় অন্য আদিম নক্ষত্রে পালিয়ে যাওয়া সম্ভব। লিয়ান লুও মনে মনে সন্দেহ করছিলেন, রাষ্ট্রপ্রধানের কি বিশেষ কোনো শারীরিক গঠন আছে, যার কারণে তিনি এত বেশি দুর্ভাগ্যের শিকার হন?
"আমার মতো ভুল তুমি কোরো না। ভালো করে প্রস্তুতি নাও, প্রস্তুত হওয়ার পরই কেবল ঝুঁকিপূর্ণ অভিযানে বের হবে!" দীর্ঘশ্বাসের পর লিয়ান লুওর দিকে তাকিয়ে রাষ্ট্রপ্রধান সতর্ক করলেন, "তোমার শক্তির আরও উন্নতির অবকাশ রয়েছে। ভবিষ্যতে একজন '封王' (কিং লেভেল) যোদ্ধা হওয়া তোমার জন্য কঠিন নয়, তাই সব কিছু ধীরস্থিরভাবে করো।"
লিয়ান লুও বিনয়ের সাথে উত্তর দিলেন, "আপনার উপদেশ আমি শিরোধার্য করলাম, গুরু।"
এরপর লিয়ান লুও তার পতনের এই বছরগুলোতে মানব জাতির পরিবর্তনের বিষয়ে খোঁজখবর নিলেন। পাশাপাশি তিনি রাষ্ট্রপ্রধানকে আশ্বস্ত করলেন যে, চিন্তার কিছু নেই। চিয়ান উ মহাজাগতিক রাষ্ট্রের অবস্থান অত্যন্ত চমৎকার। ভবিষ্যতে যখন রো সিটি লর্ড (লুও ফেং) সাফল্যের শিখরে পৌঁছাবেন, তখন তার ছত্রছায়ায় থাকলে আর কোনো অভাব থাকবে না।
গুরু-শিষ্য গল্প করছিলেন আর মহাকাশযানটি অন্ধকার মহাকাশে দ্রুত গতিতে ছুটে চলছিল। তাদের গন্তব্য ছিল চিয়ান উ মহাজাগতিক রাষ্ট্রের পবিত্র স্থান—'চিয়ান উ গোপন রাজ্য'!
চিয়ান উ গোপন রাজ্য মূলত একটি মাঝারি আকারের মহাজাগতিক গোপন স্থান ছিল, যা পরে চিয়ান উ মহাজাগতিক রাষ্ট্র দ্বারা রূপান্তরিত হয়ে প্রতিভা অন্বেষণের কেন্দ্রে পরিণত হয়। এটি এই রাষ্ট্রের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ স্থান। প্রচুর সৈন্য এবং অবিনশ্বর দেবতারা এখানে অবস্থান করেন। আগে পতনের ঝুঁকি না থাকলে, রাষ্ট্রপ্রধান নিজেই বছরের পর বছর এখানে বসে থাকতেন, যাতে অন্য কোনো জাতি চিয়ান উ মহাজাগতিক রাষ্ট্রের প্রতিভাদের ক্ষতি করতে না পারে।
চিয়ান উ গোপন রাজ্যের দেড় আলোকবর্ষ ব্যাসবিশিষ্ট ভাসমান মহাদেশের ওপর মহাকাশযানটি অন্ধকার মহাকাশ থেকে বেরিয়ে হঠাৎ শূন্যে আবির্ভূত হলো।
হঠাৎ!
চিয়ান উ রাষ্ট্রপ্রধান হাত নেড়ে মহাকাশযানটি সরিয়ে নিলেন এবং লিয়ান লুওকে নিয়ে সরাসরি টেলিপোর্ট করে মহাদেশের কেন্দ্রে অবস্থিত বিশাল মন্দিরে উপস্থিত হলেন।
পুনরায় জীবিত হওয়ার পর রাষ্ট্রপ্রধান দ্রুতই কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন। জাতির স্বার্থে এই রাষ্ট্র পরিচালনার জন্য তিনি বিশেষ অবদান পয়েন্ট পান, আর সেই পয়েন্টের পরিমাণ নির্ভর করে তার কাজের পারফরম্যান্সের ওপর। যেমন, পুরো মহাবিশ্বে প্রতি পাঁচ হাজার বছর অন্তর অনুষ্ঠিত নক্ষত্র-স্তরের প্রতিভা যুদ্ধে চিয়ান উ মহাজাগতিক রাষ্ট্র থেকে কতজন প্রতিভাকে বড় দুটি শক্তি গ্রহণ করল, কিংবা কত সৈন্য তিনি যুদ্ধক্ষেত্রে পাঠাতে পারলেন—এসবই তার কাজের মূল্যায়নের অন্তর্ভুক্ত।
আগে এসব নিয়ে তিনি মাথা ঘামাতেন না, কিন্তু এখন যেহেতু তিনি ঋণের ভারে জর্জরিত, তাই কাজের প্রতি তার মনোযোগ অনেক বেড়েছে।
রাষ্ট্রপ্রধান যখন কাজে ব্যস্ত, লিয়ান লুও তখন দাপটের সাথে চিয়ান উ মহাজাগতিক রাষ্ট্রের গোপন ভাণ্ডারে চলে গেলেন, উদ্দেশ্য—বিনামূল্যে মহাকাশযান, অস্ত্র এবং ডিটেক্টর সংগ্রহ করা।
ভার্চুয়াল মহাবিশ্বের চিয়ান উ মহাদেশের একটি বিশেষ স্থানে লিয়ান লুওর অবয়ব ফুটে উঠল। পাঁচতলা টাওয়ারের মতো ভবনটির দিকে তাকিয়ে তার চোখেমুখে ফুটে উঠল প্রত্যাশা। এই টাওয়ারটিই হলো চিয়ান উ মহাজাগতিক রাষ্ট্রের গোপন ভাণ্ডার—'অরোরা টাওয়ার'। লিয়ান লুও মাথা নেড়ে সরাসরি ভেতরে প্রবেশ করলেন।
অরোরা টাওয়ারের পাঁচটি তলা রয়েছে। প্রথম তলায় রয়েছে নক্ষত্র-স্তরের উপযোগী অস্ত্র, মানসিক শক্তির অস্ত্র, গোপন কৌশল এবং দুর্লভ সম্পদ। দ্বিতীয় তলা মহাজাগতিক স্তরের জন্য, তৃতীয় তলা ডোমেইন লর্ড স্তরের জন্য, চতুর্থ তলা ওয়ার্ল্ড লর্ড স্তরের জন্য এবং পঞ্চম তলা অবিনশ্বর স্তরের জন্য। প্রতিটি তলার সম্পদ আগের তলার চেয়ে শতগুণ বা হাজারগুণ বেশি মূল্যবান।
প্রথম তিন তলার সম্পদ মাঝারি মানের মহাজাগতিক রাষ্ট্রেও পাওয়া কঠিন। চতুর্থ তলার সম্পদ এমনকি চিয়ান উ রাষ্ট্রের অবিনশ্বর দেবতাদের কাছেও অত্যন্ত মূল্যবান। আর সর্বোচ্চ পঞ্চম তলার প্রতিটি সম্পদ এমন, যা পুরো মহাবিশ্বের অবিনশ্বর যোদ্ধাদের মধ্যে রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের জন্ম দিতে পারে।
অবশ্যই, এত মূল্যবান ভাণ্ডারে প্রবেশের সুযোগ পাওয়া অত্যন্ত কঠিন। তলার স্তর যত উপরে, সুযোগ পাওয়া তত বেশি দুঃসাধ্য। পঞ্চম তলায় প্রবেশের অনুমতি পেতে হলে রাষ্ট্রপ্রধানের অধীনস্থ অবিনশ্বর যোদ্ধাদের বড় কোনো কৃতিত্ব দেখাতে হয়, আর তারা সেখান থেকে মাত্র একটি বস্তু নিতে পারে। বিপরীতে, প্রথম তিন তলার সম্পদ ওয়ার্ল্ড লর্ড স্তরের নিচের যোদ্ধাদের জন্য মূল্যবান এবং সেখানে প্রবেশের সুযোগ কিছুটা সহজ।
এই মুহূর্তে প্রথম তলায় একদল নক্ষত্র-স্তরের প্রতিভাকে দেখা গেল, যারা বিভ্রান্ত হয়ে পুরস্কার নির্বাচন করছে।
"বাহ! চতুর্থ স্তরের মানসিক অস্ত্র 'স্কাই ব্রেকার শাটল'!"
"ডি-৮ শ্রেণির মহাকাশযান!"
"মানসিক শক্তি কম্পন কৌশল 'অ্যাবসোলিউট ডোমেইন', যা নবম স্তরে পৌঁছালে কম্পন ক্ষমতা ৫৪ পর্যন্ত হতে পারে!"
প্রতিভারা এক মধুর সংকটে পড়েছে। কাউন্টারে সাদা পোশাক পরিহিত এক বৃদ্ধ সাদা চুল ও ভ্রু নাড়িয়ে মৃদু হাসছেন। "এরাই তো চিয়ান উ মহাজাগতিক রাষ্ট্রের ভবিষ্যৎ!"
মানব জাতির দুটি প্রধান শক্তি প্রতি পাঁচ হাজার বছর অন্তর মহাজাগতিক প্রতিভা যুদ্ধ আয়োজন করে। তারা পুরো মানব জাতি থেকে সেরা প্রতিভাদের বেছে নিয়ে তাদের চারটি গোপন রাজ্যে প্রশিক্ষণ দেয়। প্রতিভা গড়ে তোলা প্রতিটি সংগঠনেরই কাজ, চিয়ান উ মহাজাগতিক রাষ্ট্রও তার ব্যতিক্রম নয়।
বিস্তীর্ণ মহাবিশ্বে চিয়ান উ মহাজাগতিক রাষ্ট্রের মতো উচ্চ-স্তরের রাষ্ট্রগুলো বেশ শক্তিশালী। মানব জাতির মধ্যে কেবল পাঁচটি প্রধান শক্তির পরেই তাদের অবস্থান। প্রতি হাজার বছর অন্তর তারা পুরো রাষ্ট্রে একটি প্রতিভা নির্বাচন প্রতিযোগিতা আয়োজন করে এবং সেরা প্রতিভাদের চিয়ান উ গোপন রাজ্যে প্রশিক্ষণের জন্য পাঠায়। অরোরা টাওয়ারে এসে একটি পুরস্কার বেছে নেওয়া তাদের জন্য বাড়তি এক সুবিধা।
প্রতিভারা কেউ দ্বিধায় আছে, কেউ আবার পরিবারের বড়দের পরামর্শে নিজের উপযোগী সম্পদ বেছে নিচ্ছে। সম্পদ নির্বাচনের পর তাদের সেই সাদা পোশাকধারী বৃদ্ধের কাছে নিবন্ধন করতে হয়। যদি সেটি গোপন কৌশল হয়, তবে ভার্চুয়াল মহাবিশ্বের মাধ্যমে তা তাদের কাছে পৌঁছে দেওয়া হয়। আর যদি অস্ত্র বা অন্যান্য সরঞ্জাম হয়, তবে কর্মীরা তা বাস্তব জগতে তাদের কাছে পৌঁছে দেয়।