৪১তম অধ্যায়: হং মেং-এর আমন্ত্রণ

ভার্চুয়াল মহাবিশ্বের একটি নির্দিষ্ট তল, এক বিশাল কক্ষ।

কক্ষটিতে ১০৮টি প্রাচীন সিংহাসন রয়েছে। প্রতিটি সিংহাসনে একজন করে শক্তিশালী সত্তা উপবিষ্ট—কেউ মানব, কেউ বা ভিনগ্রহের শক্তিশালী প্রজাতি। প্রত্যেকের শরীর থেকে এক প্রবল আভা বিচ্ছুরিত হচ্ছে।

“আপনাদের সবাইকে এখানে ডাকার কারণ হলো, বাইরের রণক্ষেত্রের সামরিক সিস্টেম থেকে পাওয়া তথ্য অনুযায়ী, মানব শক্তিশালী যোদ্ধা জিউ লি অল্প সময়ের মধ্যে তিরাশি জন উচ্চপর্যায়ের এবং প্রাথমিক পর্যায়ের封侯 (ফেং-হৌ) যোদ্ধাকে হত্যা করেছে। এমনকি একটি মূল্যবান সম্পদ হস্তগত করার পর ভিনগ্রহের একাধিক封王 (ফেং-ওয়াং) যোদ্ধার সাথে লড়াই করে সফলভাবে পালিয়ে এসেছে!” সিংহাসনে বসা কালো বর্মধারী, কপালে একটি বিশাল শিং বিশিষ্ট এক দীর্ঘকায় মানব বিস্তারিত বর্ণনা করল।

“অল্প সময়ে এতজন ফেং-হৌ যোদ্ধাকে হত্যা করেছে?”
“এমনকি বাইরের রণক্ষেত্রে একটি মূল্যবান সম্পদও夺ে নিল?”
“লুন হুই জুনঝা, আমরা কি সামরিক সিস্টেমের নজরদারি ভিডিওটি দেখতে পারি?”

এই কথাটি মুহূর্তেই সবার আগ্রহ জাগিয়ে তুলল। মূল্যবান সম্পদ, যা তাদের কাছেও অত্যন্ত দুষ্প্রাপ্য। অনেক জুনঝার কাছেও বড়জোর একটি বা দুটি এমন সম্পদ থাকে।

“অবশ্যই দেখতে পারেন!” শিংধারী দীর্ঘকায় মূর্তিটি মাথা নাড়ল।

এরপর সে হাত নাড়াতেই ১০৮ জন প্রাচীন সত্তার সামনে জিউ লির প্রতিমূর্তির যুদ্ধের দৃশ্য ভেসে উঠল। সেই উজ্জ্বল তরবারির আলো আর রক্তের নদী শূন্যতাকে আচ্ছন্ন করে ফেলল, যেদিকেই গেল, ভিনগ্রহের যোদ্ধারা নিমিষেই ধুলোয় মিশে গেল।

এক আঘাতে দানবীয় প্রজাতির কং জিন হো ফেং-ওয়াং-এর ধারালো থাবা দুই টুকরো করে ফেলা, লক্ষাধিক পোকা প্রজাতির যোদ্ধার সম্মিলিত আক্রমণ থেকে অনায়াসে নিজেকে রক্ষা করা...

“সম্মানিত সদস্যবৃন্দ, আমাদের হংমেং-এর অভ্যন্তরীণ নিয়ম অনুযায়ী, মানব জিউ লি অল্প সময়ে এতজন ফেং-হৌ যোদ্ধাকে হত্যা করেছে এবং যুদ্ধের সময় তার প্রতিপক্ষ ফেং-ওয়াং যোদ্ধাকে স্পষ্টভাবে পরাস্ত করেছে। সুতরাং, এটি নিশ্চিত যে তার ক্ষমতা ফেং-ওয়াং পর্যায়ের। যদিও মানবজাতির পাঁচটি প্রধান শক্তি তাকে আনুষ্ঠানিকভাবে ফেং-ওয়াং উপাধি দেয়নি, তবুও আমরা তাকে হংমেং-এ অন্তর্ভুক্ত করতে পারি!” শিংধারী দীর্ঘকায় মূর্তির কণ্ঠস্বর গম্ভীর ঘণ্টাধ্বনির মতো শোনা গেল।

হংমেং হলো মানবজাতিকে কেন্দ্র করে গঠিত এক মহাজাগতিক জোট, যেখানে মানবজাতির মিত্র ও অনুগত প্রজাতিরা অন্তর্ভুক্ত। সাধারণত অমর সত্তারা আনুষ্ঠানিকভাবে ফেং-ওয়াং উপাধি পাওয়ার সময় আমন্ত্রিত হয়। কিন্তু জিউ লি একজন একাকী যোদ্ধা, মানবজাতির পাঁচটি প্রধান শক্তির সদস্য নয়, তাই তার ক্ষমতা ফেং-ওয়াং পর্যায়ের হলেও কেউ তাকে উপাধি দেয়নি, ফলে হংমেং-এর আমন্ত্রণও সে পায়নি।

কিন্তু এখন, তার উন্মত্ত লড়াই আর মূল্যবান সম্পদ জয়ের কারণে সে হংমেং-এর এই প্রাচীন সত্তাদের দৃষ্টিতে চলে এসেছে।

দীর্ঘকায় মূর্তিটি মানব ও ভিনগ্রহের শক্তিশালী যোদ্ধাদের দিকে তাকিয়ে আবার গম্ভীর স্বরে বলল: “সুতরাং, আমার প্রস্তাব হলো, মানব জিউ লিকে আমন্ত্রণ জানানো হোক এবং হংমেং-এ তাকে অন্তর্ভুক্ত করা হোক। আপনাদের কি কোনো আপত্তি আছে?”

“কোনো আপত্তি নেই!”
“আপত্তি নেই।”
“প্রস্তাবের সমর্থন করছি!”
“সমর্থন করছি!”

...

সকল শক্তিশালী সত্তা একমত হলো। জিউ লির যুদ্ধের ভিডিও তার শক্তিকে পুরোপুরি প্রমাণ করেছে। মানব জিউ লি কেবল একজন ফেং-ওয়াং নয়, বরং এক শক্তিশালী ফেং-ওয়াং!

“বেশ, যেহেতু সবাই একমত, আমি অবিলম্বে দূত পাঠাব জিউ লিকে আমাদের হংমেং-এ আনুষ্ঠানিকভাবে যুক্ত হওয়ার আমন্ত্রণ জানাতে।” শিংধারী মানবটি মাথা নেড়ে অদৃশ্য হয়ে গেল। অন্যান্য সিংহাসনের শক্তিশালী সত্তারাও একে একে অদৃশ্য হলো। মুহূর্তের মধ্যে পুরো কক্ষটি কেবল ১০৮টি প্রাচীন সিংহাসন নিয়ে শূন্য হয়ে পড়ল।

...

কয়েক দিন পর, যুদ্ধঘাঁটিতে গোপনে সাধনারত জিউ লি একটি ইমেল পেল।

“আমাকে হংমেং-এ যোগ দেওয়ার আমন্ত্রণ? হংমেং-এর দূতরা ভার্চুয়াল মহাবিশ্বে আমার সাথে দেখা করতে চায়?” জিউ লি চোখ খুলল, তার চোখে বিস্ময়।

রণক্ষেত্রে যাওয়ার আগে সে জিউ লি নামে গান উ মহাজাগতিক রাষ্ট্রে মানবিক পরিচয়পত্র নিয়েছিল। এরপর দ্রুত রণক্ষেত্রে চলে যাওয়ায় ভার্চুয়াল মহাবিশ্বে সে কোনো বাড়ি কেনেনি। পাঁচ হাজার বছরে সাধনার জায়গা ছাড়া সে আর কোথাও যায়নি। এখন হংমেং-এর দূতরা তাকে আমন্ত্রণ জানাতে এসে দেখল, তার কোনো ঠিকানাই নেই।

“একটি বাড়ি কিনতেই হবে! গান উ মহাদেশেই কিনে ফেলি!” জিউ লি সিদ্ধান্ত নিল।

দ্রুত সে সব ব্যবস্থা করে গান উ মহাদেশের এক শান্ত এলাকায় একটি প্রাসাদ কিনল। ইমেলের উত্তর দেওয়ার পরপরই হংমেং-এর দূতরা হাজির হলো।

...

জিউ লি প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে দেখল, বিশাল গেটের বাইরে নয়জন অমর যোদ্ধা দাঁড়িয়ে আছে। কেউ মানব, কেউ অন্য প্রজাতি। তাদের অবচেতন শক্তির চাপ থেকেই বোঝা যাচ্ছিল, তারা সবাই ফেং-ওয়াং পর্যায়ের।

“আপনারা সবাই স্বাগত!” জিউ লি হেসে বলল, “আমার প্রাসাদে আসুন, বিস্তারিত আলোচনা করা যাক।”

“ধন্যবাদ, তাহলে আমরা আর সংকোচ করছি না!” দলের প্রধান, হালকা নীল বর্ম পরিহিত এক টাকমাথা দীর্ঘকায় ব্যক্তি হাসিমুখে বলল। তার হাসি জিউ লিকে স্বস্তি দিল।

জিউ লির নেতৃত্বে হংমেং-এর দূতদল বসার ঘরে পৌঁছাল। সেখানে আগে থেকেই জিউ লি ভোজের আয়োজন করে রেখেছিল।

“আপনারা বসুন,” জিউ লি হাসল।

হংমেং-এর এই সদস্যরা অত্যন্ত শক্তিশালী, মহাজাগতিক রাষ্ট্রের অভিজাত, তবুও জিউ লির সাথে তারা অত্যন্ত বিনয়ী। কারণ জিউ লি তাদের সমপর্যায়ের যোদ্ধা, তাছাড়া রণক্ষেত্রে তার খ্যাতি সাধারণ ফেং-ওয়াংদের চেয়ে অনেক বেশি।

নয়জন দূত বসার পর জিউ লি বলল, “আপনাদের সাথে তো পরিচয় হলো না?”

টাকমাথা ব্যক্তিটি হাসল, “আমি মানবজাতির স্টার শাইন কিং!”

অন্য আটজনও নিজেদের পরিচয় দিল। জিউ লি ঠিকই বুঝেছিল, নয়জনই ফেং-ওয়াং। তাদের মধ্যে তিনজন মানব এবং বাকি ছয়জন হংমেং-এর অন্যান্য প্রজাতির সদস্য।

স্টার শাইন কিং বলল, “জিউ লি, আমি তোমাকে যে ইমেল পাঠিয়েছিলাম, তার উদ্দেশ্য নিশ্চয়ই বুঝেছ। হংমেং একটি অত্যন্ত সহনশীল জোট, যা মানবজাতি ও অন্যান্য প্রজাতির সমন্বয়ে গঠিত। এখানে কাউকে জোর করে যুক্ত করা হয় না, কিন্তু একবার যুক্ত হলে... জোটের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করা যাবে না। তুমি কি যোগ দিতে ইচ্ছুক?”

এই আমন্ত্রণ জিউ লি প্রত্যাখ্যান করবে না। সে জানে, মানবজাতির ফেং-ওয়াং পর্যায়ের প্রায় সবাই হংমেং-এর সদস্য। তার শিক্ষক গান উর প্রভুও হংমেং-এর সদস্য। এখানে যোগ দিলে অনেক সুবিধা পাওয়া যায়, এমনকি दुर्लभ সম্পদের কেনাবেচায় অংশগ্রহণ করার সুযোগ মেলে।

“আমি হংমেং-এ যোগ দিতে ইচ্ছুক!” জিউ লি মাথা নাড়ল।

“টিং!” জিউ লি কথাটি বলতেই বসার ঘরের মাঝখানে একটি উজ্জ্বল নক্ষত্র দানা বাঁধল। সেই নক্ষত্রটি ছোট হয়ে জিউ লির বর্মের বাহুতে একটি ছোট চিহ্ন হিসেবে বসে গেল।

“বুম!”

একই সাথে এক অস্পষ্ট মানবাকৃতি আলো শূন্যে ভেসে উঠল। সেই অদৃশ্য চাপের মুখে নয়জন ফেং-ওয়াং দূত এবং জিউ লি—কেউই মাথা তুলে তাকাতে পারল না। যেন কোনো দেবতার সামনে পিঁপড়ে দাঁড়িয়ে আছে।

সেই আলোকছায়া জিউ লির দিকে তাকিয়ে বলল, “মানব জিউ লি! হংমেং-এ তোমাকে স্বাগত। এখন থেকে তুমি হংমেং-এর একজন আনুষ্ঠানিক সদস্য!”

“মহাবিশ্বের সংকট সুপ্ত, জাতিসত্তাকে বাঁচিয়ে রাখতে হলে শক্তিশালী যোদ্ধাদের লড়াই করতে হবে। হংমেং-এর জন্য লড়াই, মানবজাতির জন্য লড়াই—এটাই প্রতিটি মানব যোদ্ধার লক্ষ্য এবং তোমারও কর্তব্য।” আলোকছায়া ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, কিন্তু সেই কণ্ঠস্বর জিউ লির চেতনায় অনুরণিত হতে থাকল। পুরো কক্ষটি দীর্ঘক্ষণ নীরবতায় ডুবে রইল।