ষষ্ঠ অধ্যায়: আমরা কি তাদের সঙ্গে লড়তে পারব?

কেন许家 পরিবারের ভাগ্যে উঠানের বরাদ্দ হলো? কীসের ভিত্তিতে许家 পরিবার উঠান পেল?
তারা কি আগেই গোপনে মিথ্যা কন্যার সঙ্গে পরিচয় ঘটিয়েছে?
এই উঠান কি মিথ্যা কন্যার প্রভাবেই তাদের হাতে এসেছে?
许琳 এই সম্ভাবনা ভাবতেই অস্থির হয়ে উঠল।
হৃদয়ে সন্দেহ আর ক্ষোভ নিয়ে সে গেল অর্থ দপ্তরে, সেখানেই তার জন্মদাতা পিতা ক্বিন জিয়াশিং কাজ করেন।
ক্বিন পরিবারের কর্তা যদিও সাধারণ কৃষক ঘরের সন্তান, তবু তিনি প্রবীণ বিপ্লবী, দেশ রক্ষায় জীবন বাজি রেখেছিলেন, নানান যুদ্ধে অবদান রেখেছেন।
পরে তিনি বিয়ে করেন আধুনিক চিন্তাধারার, পরিবারে পতিত এক উচ্চপদস্থ পরিবারের কন্যা ফেং ইংকে, যিনি ক্বিন জিয়াশিংয়ের স্ত্রী ফেং হুইমেইর আপন ফুফু।
রক্তের সম্পর্কের কারণে ফেং হুইমেই স্বামীর বাড়িতে বেশ সম্মানিত, সব ব্যাপারে তার কথা চলে, এমনকি নিজের পিতৃগৃহের চেয়েও ভালো থাকেন।
ক্বিন ও ফেং পরিবারের সমর্থনে ক্বিন জিয়াশিং অল্প বয়সেই অর্থ দপ্তরের প্রধান হয়ে যান, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তার মন্ত্রকে পদোন্নতির সম্ভাবনাও উজ্জ্বল।
এ যেন সত্যিই উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ।
许琳 মনে পড়ে, পূর্বজন্মে ক্বিন জিয়াশিং একটানা উন্নতি করে মন্ত্রীর আসন পর্যন্ত পৌঁছেছিলেন, যা বহু মানুষের স্বপ্নের অতীত উচ্চতা।
তিনি ক্বিন পরিবারকে এক নতুন উচ্চতায় নিয়ে গিয়েছিলেন।
许琳 নিচে তাকিয়ে হাতে ধরা চিঠিটা দেখল, তাতে লেখা ছিল কিভাবে তাকে ও মিথ্যা কন্যাকে বদলে দেওয়া হয়েছিল, সঙ্গে ছিল许家 পরিবারের একটি পারিবারিক ছবি।
তবে এই ছবিতে许琳 ছিল না।
许家 পরিবারের কোনো ছবিতেই许琳-এর অস্তিত্ব নেই, যেন সে এই পরিবারের কেউই নয়।
许琳-কে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হলো না, ক্বিন জিয়াশিং তার দৃষ্টিসীমায় চলে এলেন।
পরিচিত চোখজোড়া দেখে许琳 গভীর শ্বাস নিল, অস্থির ভাবনাগুলো চাপা দিয়ে দ্রুত এগিয়ে গেল।
আজ许琳 সরাসরি ক্বিন জিয়াশিংয়ের সঙ্গে কথা বলবে না, বরং দুজন যখন擦れ違い হলো, তখন সে চিঠিটা ক্বিন জিয়াশিংয়ের হাতে গুঁজে দিয়ে দ্রুত চলে গেল।
চিঠি হাতে পাওয়া ক্বিন জিয়াশিং কপাল কুঁচকে চিঠিটা চেপে ধরলেন,许琳-এর চলে যাওয়া পিঠের দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে দ্রুত অর্থ দপ্তরে ঢুকে গেলেন।
এরপর许琳 একইভাবে ফেং হুইমেইকে পারিবারিক ছবিসহ আরেকটি চিঠি দিয়ে দ্রুত চলে গেল।
许琳 স্থির করেছে, সবার মতোই গ্রামে চলে যাবে, তাই শহর ছাড়ার আগে龙国ের রাজধানীটা ভালোভাবে ঘুরে দেখতে চায়,
রাজধানীর পরিবেশ ও বাজারদর বুঝে নিতে চায়, সুযোগ থাকলে ভালো একটা আয়ও করতে চায়,
যদি আয় না-ও হয়, কিছু মালপত্র অন্তত সঙ্গে নিতে হবে।
许琳 নির্ভার মনে ঘুরতে বের হলো, কিন্তু ক্বিন জিয়াশিং ও ফেং হুইমেইর মন অশান্ত হয়ে রইল, তারা চিঠি পড়ে খানিকটা সন্দিহানই ছিলেন।
কিন্তু ছবি দেখার পর আর কোনো সন্দেহ রইল না।

কারণ তাদের মেয়ে ক্বিন ফাংয়ের সঙ্গে ছবির মেয়েটির অবিশ্বাস্য মিল—দুজনেরই লম্বা মুখ, বড় চোখ, মোটা ঠোঁট।
আগে তো ভেবেছিলেন মেয়ের মুখের গড়ন বাবার মতোই, এখন দেখছেন, আসলে সবটাই ভুয়া!
যে মেয়েকে ষোলো বছর ধরে বুকের মাঝে আগলে রেখেছিলেন, সে যে ভুয়া, এই ভাবনায় ক্বিন জিয়াশিং ও ফেং হুইমেইর মনে ভারী কষ্ট।
সবচেয়ে বড় কথা, ক্বিন ফাং ও সু পরিবারের সন্তানের সম্পর্ক গভীর, দুই পরিবারই খুব সন্তুষ্ট,
সময়ের নিয়মে, দুজনের বয়স আঠারো পেরোলেই বাগদান হবে, দুই পরিবার ঘনিষ্ঠভাবে জোট বাঁধবে,
এর ফলে ক্বিন ও সু পরিবারের প্রভাব বাড়বে, ক্বিন জিয়াশিংয়ের কর্মজীবনও আরও উঁচুতে উঠবে।
এটা যদি ছড়িয়ে পড়ে ক্বিন ফাং এই পরিবারের সন্তান নয়, তবে সু পরিবারের সঙ্গে বিয়ের সম্পর্ক কি বিঘ্নিত হবে না?
আরও বড় কথা, নিজের কন্যা দেখতে কেমন, সে কি এই দায়িত্ব নিতে পারবে?
একটা সকাল অস্থিরতায় কেটেছে ক্বিন জিয়াশিং ও ফেং হুইমেইর।
বেলা শেষ হওয়ার আগে ফেং হুইমেই আর চুপ থাকতে না পেরে ক্বিন জিয়াশিংকে ফোন করলেন, আড়াল রেখে চিঠি পাওয়ার কথা বললেন।
ক্বিন জিয়াশিং শুনে চোখ কুঁচকে উঠলেন, ঠিক করলেন অফিস শেষে বাড়ি ফিরে সরাসরি কথা বলবেন, ফোনে কিছু বললেন না।
ক্বিন জিয়াশিং অফিস শেষ হওয়ার আগেই স্বাস্থ্য দপ্তরে গিয়ে ফেং হুইমেইকে নিয়ে এলেন।
তারা বাড়ি না ফিরে এক পার্কে গিয়ে নদীর ধারে বসলেন,
চারপাশ দেখে নিচু গলায় তথ্য আদান-প্রদান করলেন।
তারা যখন কী করতে হবে ভাবছে,许琳 তখন কালোবাজারে ঘুরছে, আর ঘুরতে ঘুরতে বুঝল দশ টাকার খুবই কম মূল্য।
দশ টাকায় কালোবাজারে দশ কেজি গমের আটা কিনতেও পাওয়া যায় না, তখনই许琳 বুঝল কালোবাজারের দাম কতটা চড়া।
সরকারি দোকানে গমের আটা এক কেজিতে মাত্র পনেরো পয়সা ও কুপন লাগে, কালোবাজারে তা দশগুণ বেশি, এক কেজি দেড় টাকা, কোনো কুপনও লাগে না।
১৯৭৫ সালে, যখন সাধারণ মানুষের আয় কেবল কয়েক ডজন টাকা, তখন সাধারণ শ্রমজীবী পরিবারগুলোর পক্ষে ভাত-রুটি খাওয়াই ছিল কষ্টকর।
সাধারণ?许琳 বিস্ময়ে চোখ বড় করল, এই “সাধারণ” তো许家 পরিবারকেও বোঝায়, কিন্তু许家 পরিবারে কখনোই চাল-আটার অভাব হয়নি।
কেন?
আবারও মিথ্যা কন্যার কারণে?
সন্দেহ নিয়ে许琳 দ্রুত许家-তে ফিরল, ঠিক করল দুপুরে আর বাইরে যাবে না, বাড়িতে ভালোভাবে অনুসন্ধান করবে।
দেখবে许家-র এমন কী গোপন রহস্য, যা সে জানে না।
সময়টা বেশ কাকতালীয়,许琳 বাড়ি ফিরতেই知青 অফিসের লোকজন সদ্য বেরিয়ে গেল, দু’পক্ষ许家-র দরজার কাছে মুখোমুখি হলো।
知青 অফিসের লোক বিদায় নিতেই许 মা ভ্রু কুঁচকে নিচু গলায় স্বামীকে জিজ্ঞেস করল, “কুনের বাবা, সত্যিই কি সেই অপয়া মেয়েটাকে গ্রামে পাঠিয়ে দেব?”

“তোমার কী মত?”
许 বাবা জবাবে পাল্টা প্রশ্ন করলেন, পাশেই许 দাদি চোখ রাঙিয়ে কথোপকথন শুনছিলেন, কোনো মন্তব্য করলেন না।
“ও মেয়ে দিন দিন বেয়াদব হয়ে উঠছে, ভয় লাগছে গ্রামে গিয়ে নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাবে। ওর নাম আমাদের বাড়িতেই থাকুক,
তাহলেই ওর ভাগ্য আমাদের হাতে থাকবে, তা না হলে…”许 মা কথার মাঝখানে থামলেন, স্বামীকে ইঙ্গিত দিলেন বাকিটা বুঝে নিতে।
许 দাদি বারবার মাথা নেড়ে পুত্রবধূর চিন্তা বুঝতে পারলেন,
কেউ যদি বাড়ির নাম কেটে দেয়, এত দূরে গেলে কিছু ঘটলে তারা কিছুই করতে পারবে না।
সবচেয়ে ভয়, যদি অপয়া মেয়েটি ক্বিন পরিবারের কারও সঙ্গে দেখা করে ফেলে, ওর মুখের জন্য কেউ চিনে ফেললে সমস্যা হয়ে যাবে।
তাই বরং বাড়িতেই আটকে রাখা ভালো, বাড়ির কাজেও লাগবে, আবার ওর ভাগ্যও তাদের হাতে থাকবে, বাঁচবে না মরবে, সবই তাদের ইচ্ছায়।
এ কথা ভেবে许 দাদি আলোচনা শুরু করলেন।
许 বাবা তখনো কোনো মন্তব্য করলেন না, পুত্রবধূ ও মায়ের কথা শুনে ধীরে বলে উঠলেন,
“একেবারেই না পারলে ওর পা ভেঙে দাও, বাড়িতেই রেখে দাও।”
“হ্যাঁ, এটাই ভালো উপায়,”许 দাদি আঙুল তুলে বললেন, “সবচেয়ে ভালো হয়, দুই পা-ই ভেঙে দাও, তাহলে পালিয়ে গিয়ে কিছু বলার সুযোগ পাবে না।”
“কিন্তু আমরা কি ওর সঙ্গে পারব?”
许 মা কথায় বাধা দিলেন, যেন এক বালতি ঠান্ডা জল ঢেলে দিলেন,许 বাবা ও许 দাদি দু’জনেই চুপ মেরে গেলেন।
জোরে পারা তো সত্যিই বড় সমস্যা।
এই সমস্যা সমাধান করতেই হবে।
কিছুক্ষণ পর许 দাদি দাঁত চেপে বলল, “কিছু না, বিকেলে তোমরা কাজে গেলে আমি কিছু ওষুধ এনে দেব।”
许 বাবা শুনে গোপনে হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন,许 মা ও কিছু জিজ্ঞেস করলেন না, মাথা নেড়ে রান্নাঘরে চলে গেলেন।
চলতে চলতে সে অসন্তোষে গজগজ করতে লাগল,许琳 কোথায় উধাও হয়েছে, খেতে বসার সময়ও বাড়ি ফেরে না রান্না করতে।
সে আধা দিন কাজ করে বাড়ি ফিরে আবার রান্না করতে হয়, এভাবে তো সে নিশ্চিতই মরে যাবে।
বেশ জোরেই বকছিল, এমন সময় চোখ তুলে দেখে许琳 কালো চোখদুটি বিস্ফোরিত হয়ে তাকিয়ে আছে, মুহূর্তেই许 মা মনে হল চেতনা হারিয়ে ফেলল।
তার আগেই许琳-এর মুষ্টির আঘাত许 মা-র গায়ে এসে পড়ল, এতে许 বাবা ও许 দাদি হতভম্ব হয়ে গেলেন।