চতুর্দশ অধ্যায় ভয় পেয়ো না

শশব্যাপী শব্দ—
একটি তরবারি আকাশ বিদীর্ণ করে নেমে এল।
তরবারির ফলা ঝলসে উঠল শু সিংহের মাথার ওপর, তাঁর উঁচু করে ধরা শীতল বর্শার সঙ্গে দ্বন্দ্বে লিপ্ত। চারদিকে আত্মিক শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, দু’জনের পোশাক বাতাসে উড়ে উঠল, আর্তনাদে মুখরিত হল চারদিক।

ধ্বনি ফেটে পড়ল—
দু’জনের দেহ ছিটকে পেছনে ছুটে গেল, ফু লিং থিয়ান তরবারি হাতে ভাসতে ভাসতে নামল, তার তিন হাজার কালো চুল বাতাসে দুলে উঠল, স্থির হয়ে দাঁড়াতেই পায়ের নিচের নীল পাথরের চত্বর মুহূর্তে চিড় ধরল, আর সেই ফাঁটল ক্রমাগত ছড়িয়ে পড়তে লাগল।

সে, পিঠে শহরপ্রধানের প্রাসাদ রেখে, তরবারি কাঁধে ঝুলিয়ে, গর্বিত দৃষ্টিতে শু সিংহের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি আগেই বলেছিলাম, আমাকে বাধ্য করো না। তা না হলে, তোমার মৃত্যু অনিবার্য!”
তার কণ্ঠস্বর উচ্চ ছিল না, কিন্তু স্পষ্টভাবে সবার কানে পৌঁছে গেল।

“একটি আঘাতে তাকে শেষ করা গেল না!”
ধূসর পোশাকের বৃদ্ধ ফিসফিস করে বলল, শূন্যে পা রাখল, হাতের তালু বদলে নখর করল, পিছন থেকে ফু লিং থিয়ানের দিকে ছুটে এল।

ফু লিং থিয়ান একবার ফিরে তাকাল, ঠোঁটে বিকৃত হাসি ফুটল, ঘুরে গিয়ে তরবারির এক আঘাত করল—পরিষ্কার, নিখুঁত, বিন্দুমাত্র দ্বিধা নয়।

“তরবারি ওঠানোর কৌশল!”
এ কৌশলের দুই ধরন—স্বাভাবিক ও উল্টো, যেকোনো দিকেই হোক, এক ফলা তীব্রতায় দশ হাজার কৌশল ভেদ করে।

ধপধপধপ—
ধূসর পোশাকের বৃদ্ধের নখর ধারালো, আত্মিক শক্তির বলয়ে সেগুলো বিশাল হয়ে উঠল, যেন শূন্য ছিঁড়ে ফেলবে, ছুটে আসা তরবারির আলো粉碎 করে দিল, তার দেহ ফু লিং থিয়ানের সামনে এসে নামল।

“তরবারির কৌশল চমৎকার, দুঃখ শুধু এর শক্তি দুর্বল!”

“তরবারি ওঠানোর কৌশল!”
বৃদ্ধের কণ্ঠ শোনার সঙ্গে সঙ্গেই ফু লিং থিয়ান তরবারি চালাল, দেহ তরবারির সঙ্গে ছুটল, কয়েক গজ দূরত্ব মুহূর্তেই পেরিয়ে গেল।

“এ...এটা...!”
“কি করে সম্ভব!”
“তার শরীর থেকে যে শক্তি বেরিয়ে আসছে, সেটা ভয়ানক!”
ধূসর পোশাকের বৃদ্ধ বিস্ময়ে শিউরে উঠল, সে ছিল সপ্তম স্তরের চেতনা সাগরের শক্তিশালী, অথচ ফু লিং থিয়ান তরবারি চালানোর মুহূর্তে তার অন্তর কেঁপে উঠল।
তার সেই সাহস—অপরাজেয়।

শশব্যাপী তরবারির ঝলক, শূন্য ছিন্ন করা আঘাত, একের পর এক তরবারির আঘাত, বৃদ্ধ বিন্দুমাত্র অসতর্ক হতে সাহস পেল না, হঠাৎ পেছনে ভূতবৃক্ষের লতা গজাল, সে তার জীবনাত্মা প্রকাশ করল।

চেতনা সাগর বনাম দেবশক্তি, বৃদ্ধ নিজেই জীবনাত্মা প্রকাশ করল!
এই সময়, ফু লিং থিয়ান আকাশে ঝুলে, হাতে তরবারি শক্তি সঞ্চয় করছে, মনে হচ্ছে, আরেকটি আঘাত যখন তখন নেমে আসবে।

আকাশ বিদীর্ণ করে বজ্রনিনাদ, শহরের সব যোদ্ধা ছুটে এল, প্রাসাদের দুই পাশে উঁচু অট্টালিকার চূড়ায় দাঁড়িয়ে, শূন্যে ভাসমান দেহ凝视 করল, সবাই একসঙ্গে উচ্চারণ করল—
“আবার...ফু লিং থিয়ান!”

এই সময়—
তরবারির ঝলক ভূতবৃক্ষের লতায় ভেঙে পড়ল, মাটিতে পড়তেই দীর্ঘ সড়কে ফাটল দেখা দিল।

“তুই আমাকে অবাক করেছিস, এখন মর!”
ধূসর পোশাকের বৃদ্ধের ভূতবৃক্ষের লতা পাগলের মতো বাড়ল, যেন অজগর সাপ, ফু লিং থিয়ানের দিকে ছুটে গেল, শূন্যে ফু লিং থিয়ানের তরবারি প্রস্তুত, বৃদ্ধের দিকে শান্ত চোখে তাকিয়ে বলল—
“আমি তোকে মারতে চাই না!”
“এত বছর ধরে修炼 করে চেতনা সাগরে পৌঁছেছিস, জীবনে এখানেই থেমে যাবি, তবে যদি আমার অধীনতা স্বীকার করিস, হয়তো আরও অনেক দূর যেতে পারবি!”

এক মুহূর্তের নিস্তব্ধতা।
দুই নগর উত্তাল হয়ে উঠল।
হান ছিং তাও কে, শহরপ্রধানের প্রাসাদের তিন প্রবীণ কাউন্সিলরের একজন, উদ্ভিদ জাতীয় জীবনাত্মা, দুই রাজ্যের শহরে সে এক শক্তিশালী, শু দা ফুক বিরাট অর্থ খরচ করে যার পেছনে রেখেছে।
ফু লিং থিয়ান এক কথায় তার অধীনতা চাইছে—সে কি পাগল?

“তুই চাস আমি তোকে অধীনে থাকি, দিবাস্বপ্ন!”
হান ছিং তাওর চারপাশে শক্তি বিস্ফোরণ ঘটল, গতিবেগ বজ্রপাতের মতো, আকাশে শত শত লতা জালের মতো, ফু লিং থিয়ানের দিকে এগিয়ে এল।

“ফু লিং থিয়ান হান ছিং তাওকে জীবনাত্মা প্রকাশে বাধ্য করেছে, উদ্ভিদ জাতীয় জীবনাত্মা অসাধারণ নিয়ন্ত্রণক্ষম, এবার মনে হচ্ছে সে প্রাসাদের সামনেই মারা যাবে।”
“ভূতবৃক্ষের লতা, তিন বছর হান ছিং তাও জীবনাত্মা প্রকাশ করেনি, ফু লিং থিয়ান এবার বাঁচবে না!”
“অতি কঠিন সহজেই ভেঙে যায়, অতিরিক্ত প্রতিভা শেষমেশ অকাল মৃত্যুর কারণ।”
অট্টালিকার ওপর কেউ কেউ আক্ষেপ করল, কেউ কেউ দীর্ঘনিশ্বাস ফেলল, সকলেই জানে ফু লিং থিয়ান এবার রক্ষা পাবে না।

এই সময়,
ফু লিং থিয়ান পাহাড়ের মতো অবিচল, শান্ত-স্থির, যেন সামনেই মহাপ্রলয় হলেও তার চেহারা বদলায় না। দেখে সবাই আরও নিশ্চিত হল, এবার তার মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী, কারণ সে প্রতিরোধ ত্যাগ করেছে।

হান ছিং তাওর চোখে হত্যার ঝলক, প্রবল আত্মবিশ্বাস—জানে, তার সর্বশক্তির আঘাতে ফু লিং থিয়ান পিঁপড়ের মতো, এমন ছেলেকে অধীনতা চাইছে, হাস্যকর!

হঠাৎ, এক অদৃশ্য কণ্ঠ তার কানে বাজল—
“তুই প্রতিরাতে মধ্যরাতে, তিয়েনশু, চুংজি, হেহু তিনটি বিন্দুতে প্রচণ্ড যন্ত্রণা অনুভব করিস, আর তিন বছর ধরে চেতনা সাগরে আটকে আছিস।”

শুনে,
হান ছিং তাও বিস্ময়ে হতবাক—এসব তো তার গোপন, ফু লিং থিয়ান জানল কী করে? সপ্তম স্তর চেতনা সাগরে সে সত্যিই তিন বছর আটকে আছে।

তার দেহ কেঁপে উঠল, ভূতবৃক্ষের লতা স্লথ হলো, আবার কানে ভাসল—
“আমার অধীনতা স্বীকার কর, এক মাসে সমস্যার সমাধান, এক বছরের মধ্যেই তোকে স্বর্গীয় স্তরে তুলে দেব।”

“স্বর্গীয় স্তর?”
হান ছিং তাও কখনো কল্পনাও করেনি—যদি সে সত্যিই সে স্তরে পৌঁছায়, তার জীবন দশ বছর বাড়বে, এ ছেলেটা কি সত্যিই পারে?

“সুযোগ একবারই, হাতছাড়া করিস না!”

ভূতবৃক্ষের লতা ফু লিং থিয়ানের এক চুল দূরে, সবাই জানে সংঘর্ষ শেষ, ফু লিং থিয়ান আবারও দুই রাজ্যের শহরের হাসির পাত্র হবে।

ঠিক তখন,
হান ছিং তাও আচমকা থামল, আকাশভরা লতাও মিলিয়ে গেল, কেবল দেখা গেল সে দুই মুষ্টি জোড় করে গভীর শ্রদ্ধায় মাথা নত করল।

“যুবরাজ, আমি অধীনতা স্বীকার করছি!”
হান ছিং তাও মাথা নত করল।
সবাই হতবাক, চোখের সামনে বিশ্বাস করতে পারছে না।

শু সিংহ ভেবেছিল, হান ছিং তাও ফু লিং থিয়ানকে হত্যা করবে, কে জানত সে মাথা নত করবে, এমন ফল সে কল্পনাও করেনি।

“উন্মত্ত তরঙ্গ বর্শা!”
“ফু লিং থিয়ান, মর!”
শু সিংহের চোখ রক্তবর্ণ, শীতল বর্শা আঁকড়ে লাফ দিল, জীবনাত্মা প্রকাশ করল—একটি রুপালি লম্বা বর্শা, বর্শার আলো আকাশ ছুঁয়ে গেল, সে শূন্যে পা রেখে ঝাঁপিয়ে পড়ল, একটি তীক্ষ্ণ আলো ফু লিং থিয়ানের দিকে ছুটে গেল।

“যুবরাজ, সাবধান!”
হান ছিং তাও দেখল শু সিংহ আকাশে উঠে ফু লিং থিয়ানের পিছনে, দ্রুত সতর্ক করল।

“হতবুদ্ধি আক্রমণ?”
“তোর কোনো সুযোগ নেই, অনেক আগে থেকেই তোর জন্য তরবারির শক্তি জমিয়ে রেখেছি!”
“তোর আগেই বলেছিলাম, আমার ভুল হলে তোকে মরতে হবে!” ফু লিং থিয়ান নীচু স্বরে বলল, ইতিমধ্যে ঘুরে শু সিংহের মুখোমুখি।

শশব্যাপী শব্দ—
এ আঘাতে মিশেছে বাতাসের মাধুর্য।
এ তরবারি, চরম দৃঢ় আর প্রবল, সব প্রতিবন্ধকতা ধ্বংস করবেই।
শু সিংহ চোখ বড় বড় করে দেখল, তার শীতল বর্শার ঝড় ধূলিসাৎ হয়ে যাচ্ছে, সে জানে মৃত্যু এসে গেছে।
এক তরবারির আঘাতে আকাশ-ছোঁয়া গর্জন।
আকাশে রক্তবৃষ্টি নামে, শু সিংহ দ্বিখণ্ডিত, ফু লিং থিয়ান ও হান ছিং তাও আকাশ থেকে অবতরণ করল।

“যুবরাজ, আপনি শু সিংহকে হত্যা করেছেন, শু দা ফুক নিশ্চয়ই ছেড়ে দেবে না!”
“ভয় নেই!”
“আমি এসেছি শুধু শহরপ্রধানকে একটা প্রশ্ন করতে—ফু পরিবারের সব জমি ও বাড়ির দলিল কি প্রাসাদে নেই? তাহলে কি সেগুলো আমাকে ফেরত দেবে?”

তার কণ্ঠ বজ্রনিনাদ, শূন্যে প্রতিধ্বনিত হল।

প্রাসাদের বাইরে, বেগুনি পোশাকের বৃদ্ধ হান ছিং তাওর দিকে তাকাল, বলল,
“তার কয়েকটি মিথ্যা কথা শুনে তুমি অধীনতা স্বীকার করলে, হান ছিং তাও, তুমি কি সত্যিই শহরপ্রধানের বিরোধিতা করবে?”

“বিরোধিতা?”
“না, আমার যুবরাজ শুধু তার প্রাপ্য চায়, একেবারে স্বাভাবিক!”
“শু চাং ইউন, শহরপ্রধানকে বলো, মালিকানার জিনিস ফিরিয়ে দিক, সবাই শান্তিতে থাকুক। তুমি আর আমি দশ বছর মুখোমুখি হইনি, কে শক্তিশালী জানি না!”

হান ছিং তাও সহজেই বলল, কিন্তু মনোভাব সুস্পষ্ট, সরাসরি শু চাং ইউনকে জানিয়ে দিল—দুই পক্ষই ক্ষতিগ্রস্ত হোক, সে চায় না, তাই জিনিস ফিরিয়ে দিক।
না হলে—
যুদ্ধ, সে-ও ভয় পায় না!

হান ছিং তাওর আচরণে ফু লিং থিয়ান ভীষণ সন্তুষ্ট, সামনে এগিয়ে তাঁর কাঁধে হাত রাখল, বলল,
“ভয় পাস না, শহরপ্রধান এলে, জিনিস না দিলে, তাকেও দেখে নেব!”