দ্বিতীয় অধ্যায় স্বামী, তিনি আপনাকে চেনেন
ভয়াল দানব পর্বত।
জমি থেকে আকাশ ছোঁয়া তার গৌরব, হাতে সূর্য ধরার মতো রূপ, নগরের পশ্চিম প্রান্তে বিশাল দৃপ্ততায় দাঁড়িয়ে রয়েছে সে একাকী শিখর, খাড়া পর্বতের ঝলকানিতে উজ্জ্বল। এখানেই ফু লিংতিয়ান বিদায় নিয়েছিলেন; তার খবরে একে একে সমবেত হতে লাগল বলশালী যোদ্ধারা—তারা কেবল দুই জগতের নগর থেকেই নয়, নগরের বাইরে পশ্চিম ওয়েই সাম্রাজ্যের শক্তিশালীরাও উপস্থিত। তারা শূন্যে লাফিয়ে ছুটে আসছে, ফু লিংতিয়ানের পিছু পিছু, স্পষ্টতই কেবল একজন নয়, একাধিক যোদ্ধার আছে মায়াময় আত্মার শক্তি; ফু লিংতিয়ান হয়ে উঠেছেন সবার লক্ষ্যবস্তু।
প্রাচীন বৃক্ষের চূড়া কাঁপছে হালকা বাতাসে, মুহূর্তেই পাহাড়ি জঙ্গলের মেঘ কুয়াশা সরে গিয়ে চারপাশ সবুজে ঢেকে গেল; অসংখ্য ছায়ামূর্তি যেন চঞ্চল বানরের মতো দ্রুত এগিয়ে আসছে তার দিকে।
“স্বামী, এত মানুষ হঠাৎ কেন এসেছে? আমাদের পিছু ছাড়ছে না, ভয় করছে বটে।”
রক্তমাখা বেগুনি-সোনালি ড্রাগন নিজেকে লুকিয়ে রেখেছে, এক ফোঁটা শক্তিও প্রকাশ করেনি; ফু লিংতিয়ান আপাতত সাধারণ মানুষ, কোনো মহামূল্য সম্পদও নেই, তাহলে তাদের তাড়া করছে কেন?
“দ্বিতীয় কুকুর, অপূর্ব দৃশ্যের ইঙ্গিত, অমূল্য সম্পদ প্রকাশ পেয়েছে, আমরাই হয়ে গেছি লুটেরার দল, তাহলে কি মরিয়া হয়ে তাড়া করবে না?”
“সবই পাপ!”
“কিছুই অবশিষ্ট নেই, আর তবুও আমরা লুটেরার তকমা পেলাম, কী নির্মম পরিহাস!”
“এই সুদর্শন ড্রাগনের যদি কেবল একটুকরো আত্মা না থাকত, এক নিশ্বাসে সবাইকে ধুলোয় মিশিয়ে দিত; ড্রাগন যখন অগভীর জলে ভাসে, চিংড়িরাও খেলতে আসে, বাঘ যখন সমতলে পড়ে, কুকুরও তাড়া করে।”
এই কথায় ফু লিংতিয়ান কিঞ্চিৎ হাসলেন, সত্যিই পরিহাস! তবে তিনি একটুও বিচলিত নন, যেন ফিরে গেছেন কৈশোরে, যখন সাধনার জন্য প্রাণপণ সংগ্রামে লিপ্ত ছিলেন—নেশার সর্বোচ্চ তীব্রতা!
পেছনে যোদ্ধার দল ক্রমশ কাছে আসছে টের পেয়েই, হঠাৎ এক কৌশল উদ্ভাবন করলেন, হাতের তালুতে একগুচ্ছ আত্মা শক্তি জড়ো করলেন।
“অদৃশ্য ক্ষুদ্র আত্মার ক্ষেত্র!”
এই গোপন ক্ষেত্র তার অগণিত কৌশলের একটি মাত্র; এসব শত্রুর মোকাবিলায় যথেষ্ট। এই গোপন জগতের সাহায্যে তার উপস্থিতি সম্পূর্ণ মিলিয়ে গেল, যেন বাতাসের সঙ্গে একীভূত হলো—এভাবে এক ঘণ্টা পর্যন্ত লুকিয়ে থাকা যাবে।
“স্বামীর কৌশল সত্যিই অসাধারণ, সুদর্শন ড্রাগন তো প্রায় ভুলেই গিয়েছিল এই গোপন ক্ষেত্রের কথা!”
“তুমি ভুলবে? বরং মনে মনে খুশি হচ্ছো আমাকে এভাবে বিপদে পড়তে দেখে!”
“আরো কিছু না, কেবল সামান্য আনন্দ পেয়েছি অন্যের দুঃখে!”
এই কথা শুনে ফু লিংতিয়ান বুঝলেন দ্বিতীয় কুকুরের স্বভাব বদলায়নি।
দেখলেন বিশিষ্ট যোদ্ধারা কালো বাঘের পেছন পেছন চলে গেল, তখন তিনি পদ্মাসনে বসে, লুকিয়ে থাকা আত্মার জগতে সাধনা শুরু করলেন। চারিদিকে বিপদের ছায়া, সুতরাং সময়ের সঙ্গে পাল্লা দিতে হবে।
এই গোপন ক্ষেত্র স্থাপনে প্রচুর শক্তি ব্যয় হয়েছে, আবার তার জন্য এই দেহটিও তার কাছে অপরিচিত, এখন আরও ক্ষীণ হয়ে পড়েছে। তিনি এই এক ঘণ্টার মাঝে দেহের সঙ্গে যতটা সম্ভব পরিচিত হতে চান, সম্ভব হলে শক্তি বাড়াতে চান।
“এই শরীর স্বাভাবিক মানবদেহ, মনে হয় প্রকৃতির সবচেয়ে প্রবল গঠন, তবে এমন দুর্বল শক্তি কেন? অন্যের হাতে করুণ মৃত্যু হলো কেন?”
ফু লিংতিয়ান কিছুটা সন্দিহান, শরীর পরীক্ষা করলেন, ভাবনার চেয়েও নিখুঁত। জন্মগত মানবদেহ, লক্ষে এক, এবং এর ভেতরে গোপন রহস্যও আছে।
“স্বামী, মানবদেহ সবচেয়ে শক্তিশালী গঠন, তবে প্রবল মনোবল আর প্রজ্ঞা না থাকলে কিছুই অর্জন সম্ভব নয়, চূড়ার শিখরে পৌঁছানো তো দূরের কথা।”
“সাধারণ জগতে আত্মার শক্তি ক্ষীণ, তাই কেউ মানবদেহের প্রকৃত শক্তি বোঝে না, বরং অপদার্থ ভেবে ভুল করে।”
ফু লিংতিয়ান বেগুনি-সোনালি ড্রাগনের কথায় একমত; মানবদেহ যদি শ্রেষ্ঠ হতে চায়, তাকে অসাধ্য যন্ত্রণা সহ্য করতে হবে, চাই অজেয় মনোবল।
নচেৎ মানবদেহ মানেই অপদার্থ দেহ।
তিনি জানেন, এই দেহে সাধনায় শারীরিক শক্তি ও আত্মার শুদ্ধতা সমান জরুরি, তাই মনে মনে উপযুক্ত সাধনার পদ্ধতি খুঁজতে লাগলেন।
একসময়ে ফু তিয়ান দেবরাজের মনে অগণিত সাধনার জ্ঞান ছিল; কয়েক মুহূর্তে নির্ধারণ করলেন কোনটি গ্রহণ করবেন।
“নবপর্যায় যুদ্ধে সাধনার সূত্র।”
“ফুতিয়ান দেব সূত্র!”
“স্বামী, এই মুহূর্তে ফুতিয়ান দেব সূত্রই শ্রেষ্ঠ, দ্রুততম সময়ে আত্মা শক্তিকে নির্মল করতে পারে, তবে দেহ নির্মাণের জন্য আরেকটি সহজতর পদ্ধতি বিবেচনা করবেন না?”
বেগুনি-সোনালি ড্রাগন জানে, ফু লিংতিয়ানকে এই আত্ম-নাশক সাধনা বেছে নিতে দেখে সে উদ্বিগ্ন; তার দেবরাজের স্মৃতিতে, যাই সাধনা করুক, দশগুণ, শতগুণ শক্তিশালী হবে, আত্ম-নাশক কৌশল বেছে নেওয়ার দরকার নেই।
“প্রয়োজন নেই বদলানোর, নবপর্যায় যুদ্ধ সূত্রই সঠিক। মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছি, আগের চেয়েও শক্তিশালী না হলে, আবার দেবলোক ফিরে গিয়েও অজানা শক্তির আঘাত সহ্য করতে পারব না।”
ফু লিংতিয়ান জানেন, সেই অজানা শক্তির বিভীষিকা, তাই নিজের পথ নিয়ে কঠোর সিদ্ধান্ত নিলেন।
একসময়ে তিনি ছিলেন আকাশ-বিশ্বে সর্বশ্রেষ্ঠ দেবরাজ, তবুও তিনি অপরাজেয় ছিলেন না; এবার সাধনার পথে ফিরে এসে স্থির করেছেন, বিশ্বে চমক সৃষ্টি করবে এমন এক মানবদেহ গড়ে তুলবেন।
তিনি ভূমিতে বসে, ফুতিয়ান দেব সূত্র সাধনা শুরু করলেন। চারপাশের প্রকৃতির আত্মা শক্তি তার শরীরে দ্রুত জমা হতে লাগল, রন্ধ্রে রন্ধ্রে প্রবেশ করল।
এই বিশেষ সূত্র অনুযায়ী, শরীরে প্রবেশ করা আত্মা শক্তিকে আরও শোধন, আরও উন্নত করতে হবে, নির্মলতার চরমে নিয়ে যেতে হবে, কোনো দাগ থাকা চলবে না।
এই প্রক্রিয়া অত্যন্ত ধীর ও কষ্টকর, আত্মা শক্তিকে অর্ধেক, কখনও এক-তৃতীয়াংশে সংকুচিত করতে হয়।
...
সূর্য অস্ত, চাঁদ ওঠে।
অদৃশ্য আত্মার ক্ষেত্র বিলীন হয়ে গেল; ফু লিংতিয়ান ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে, গভীর দৃষ্টিতে হাসির ঝিলিক ফুটে উঠল।
“রাত নামার আগেই, অন্ধকারের সুযোগে জঙ্গল ছেড়ে বেরিয়ে যাব!”
“স্বামী, তুমি তো সত্যিই অদ্ভুত! কেবল এক ঘণ্টায়ই তুমি পৌঁছে গেলে দেব-নাড়ি স্তরে!”
কানে বিস্ময়ের সুর বাজল, ফু লিংতিয়ান নীরবে বললেন, “এক ঘণ্টায় দেব-নাড়ি স্তর... অনেক দেরি হয়েছে।”
“...”
বেগুনি-সোনালি ড্রাগন ফিসফিস করে: “একটু অভিনয় না করলে কি মরবে?”
স্বল্পকালীন বিপদ কেটেছে, ফু লিংতিয়ান সিদ্ধান্ত নিলেন, এখনই জঙ্গল ছেড়ে যাবেন; সামনে নতুন জীবন, তাকে জানতে হবে এই দেহের আসল পরিচয় কী।
এই ভাবনা মাথায় আসতেই, তিনি একবার পেছনে চেয়ে দেখলেন, অস্তরাগে ঝলমলে অসীম জঙ্গল। উঠে দাঁড়িয়ে এগোতেই, হঠাৎ এক করুণ আহ্বান ভেসে এল, পেছনে তাকিয়ে দেখলেন, কালো বাঘটা রক্তাক্ত অবস্থায় কাছাকাছি উপস্থিত।
এখন তার সারা দেহ টকটকে লাল, রক্তে ভেজা, তরবারির গভীর ক্ষত হাড় পর্যন্ত পৌঁছেছে—নিশ্চিত, ভয়ানক লড়াইয়ের শিকার।
“এরা কতটা নিষ্ঠুর! এত সুন্দর ছোট্ট সাদা বাঘটা এমন দশায় পড়েছে, দেখে আমারও মন কেঁদে ওঠে,” বলল ড্রাগন।
“দ্বিতীয় কুকুর, তুমি যে চিরকাল উঁচু স্তরে থেকেছ, এসব নিম্নস্তরের দানবের জীবনসংগ্রাম বোঝো না। তলোয়ারের কোপে মরেনি, সেটাই সৌভাগ্য,” ফু লিংতিয়ান বললেন।
“স্বামী, এ ছোট্ট সাদা বাঘটা দারুণ, ওকে আমাদের সঙ্গে রাখি না?”
স্বল্প উত্তরে ফু লিংতিয়ান বললেন, “অসম্ভব। আমরা নিজেরাই এখনো সুরক্ষিত নই; এখন ওকে কাছে রাখলে আরও বিপদ আসবে। এক দানব-নেতা, অনেকেই চাইবে ওকে, প্রচুর ঝামেলা হবে।”
“কী ঝামেলা, আমি থাকলে ভয় কিসের? হাজার হাজার বছর ধরে এ সামান্য অনুরোধও মানা হলো না, দুঃখ লাগে।”
“আরো বলি, স্বামী একদা দেবরাজ ছিলেন, ঝামেলার ভয় পাবেন? ঠিক আছে, ওকে নিয়ে চলি, ভবিষ্যতে চমকও দিতে পারে।”
ফু লিংতিয়ান জানেন, ড্রাগনের ‘চমক’-এর ইঙ্গিত; তিনি মৃদু হাসলেন, কিছুক্ষণ নিরব থাকলেন, কীভাবে প্রতিবাদ করবেন ভেবে পেলেন না।
তবে কি দেবরাজ কখনো ঝামেলা এড়ায়? সে তো হাস্যকরই।
“নিয়েই চল, ওকে জিজ্ঞেস করো এখানে কোথায় আছি, সবচেয়ে কাছের রাজ্য আর নগর কোন পথে।”
এই কথা শেষ হতেই, হঠাৎ শূন্যে আত্মার তরঙ্গ দোলা দিল, সঙ্গে সঙ্গেই এক ছায়ামূর্তি ভেসে নেমে এল। আগন্তুকের গায়ে কালো লম্বা পোশাক, মুখে তীক্ষ্ণতা ও ছলনাময় দৃষ্টি, ফু লিংতিয়ানকে দেখে বিস্ময় প্রকাশ করল।
“ফু লিংতিয়ান, তুমি এখনও বেঁচে আছো!”
“আহা, স্বামী, সে তোমাকে চেনে!”