অধ্যায় ষোলো : আমারও আছে, সহায়ক

“তৃতীয় রাজকুমারী, ফু লিংথিয়ান শহরপ্রধানের প্রাসাদের সামনে হত্যাকাণ্ড ঘটিয়েছে, এতে আমার মর্যাদা নষ্ট হয়েছে; এখন চাইছেন আমি সব ফিরিয়ে দিই? অসম্ভব!”
“শুধুমাত্র সে রাজকুমারীর গুরুত্বপূর্ণ কেউ বলে, এতদিন শহরপ্রধান হিসেবে আমি নমনীয় ছিলাম, কিন্তু আজ সে সমস্ত সীমা অতিক্রম করেছে, শহরপ্রধান প্রাসাদের লোকদের একে একে হত্যা করেছে।”
“আপনি যদি এ ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করতে চান, তবে পশ্চিম ওয়েই সাম্রাজ্যের শত্রু যখন আমাদের শহরে আক্রমণ চালাবে, তখন আমি আর অংশ নেব না, এই মুহূর্ত থেকে আমি দুই জগতের শহরের প্রধান নই।”
শু দাফু প্রচণ্ড রেগে গেল।
তৃতীয় রাজকুমারীর সামনে দাঁড়িয়েও তার মনোভাব এতটুকু নমনীয় হল না।
শু ছিং নিহত হয়েছে, কৃষ্ণবায়ু অষ্টাদশ অশ্বারোহী মারাত্মকভাবে আহত হয়েছে, এখন যদি সবকিছু ফু লিংথিয়ানের হাতে ফিরিয়ে দেওয়া হয়, তাহলে তো নিজের ক্ষতির সঙ্গে সম্মানও গেল।
তোবা লান চায় নিজের পরিচয় ব্যবহার করে ফু লিংথিয়ানকে বাঁচাতে, তবে সে শহরপ্রধানের পদ ছেড়ে দেবে; তুমি রাজকুমারী হলেও আমার কিছু করার নেই।
আমি তোমায় মান দিচ্ছি না, তুমি কী করতে পারবে?
“শু দাফু, তুমি...”
তোবা লানের মুখ কালো হয়ে উঠল; ভাবেনি শু দাফু এমনভাবে পেছন থেকে ছুরি মারবে। শত্রু সেনা যখন শহরের দ্বারে, তখন সে নিজেই শহরপ্রধানের পদ ছেড়ে দিল।
সে কি হঠাৎ এ সিদ্ধান্ত নিল, না অন্য কোনো খবর পেয়েছে?
এ কথা মনে হতেই
তোবা লান পেছনে থাকা রাজকীয় পোশাক পরা যুবকের দিকে তাকাল। যুবকটি এখনো গর্বিত, মুখে অহংকার, উপস্থিত কাউকেই সে যেন পাত্তা দেয় না।
“এখন আমি কেবল সাধারণ নাগরিক, ফু লিংথিয়ানের সঙ্গে যা কিছু, তা আমার ব্যক্তিগত ব্যাপার; রাজকুমারী, দয়া করে সরে যান, আমাকে বাধা দেবেন না, আমাকে হত্যা করতে দিন!”
“শু দাফু, তুমি যদি ওকে আঘাত করো, আমি এখানেই তোমার রক্ত ঝরিয়ে দেব!”
“আমাকে ভয় দেখাচ্ছো?”
“রাজকুমারীর মর্যাদা অসাধারণ, আমাকে হত্যা করা তোমার পক্ষে সহজ, কিন্তু আজ যদি কেউ আমাকে ফু লিংথিয়ানকে হত্যা করতে বাধা দেয়, তবে সব শেষ!”
শু দাফুর পোশাক বাতাসে উড়ে উঠল, তার মনোভাব কঠোর; সে তোবা লানকে এক পা অতিক্রম করল, পেছনে কৃষ্ণবায়ু অশ্বারোহী, শু ছাংইউন, এবং শহরপ্রধানের প্রাসাদ থেকে ছুটে আসা অন্য জ্যেষ্ঠ ও সৈন্যরা সবাই তার পেছনে।
“শু নিং!”
তোবা লান রাজকীয় পোশাক পরা যুবকের দিকে চিৎকার করল।
“রাজকুমারী, শু দাফু এখন শু পরিবার থেকে বিতাড়িত, আমার কথায় তার কিছু আসে যায় না!” শু নিং অসহায় মুখ করে উত্তর দিল, বুঝিয়ে দিল তোবা লানকে, তার পক্ষে কিছু করা সম্ভব নয়।
আগে হলে তোবা লানের স্বভাব অনুযায়ী সে এখনই সোনালী মাতাকে নির্দেশ দিত শু দাফুকে হত্যা করতে, কিন্তু এখন পরিস্থিতি আলাদা; শু দাফুর অধীনে পুরো দুই জগতের শহরের সেনা বাহিনী।
সে শহরপ্রধানের পদ ছেড়েছে, কিন্তু তার সেনাবাহিনী এখনো তার নির্দেশেই চলে, আর তোবা লান খুঁজে পেয়েছে শহরের দুটি সবচেয়ে শক্তিশালী ভাড়াটিয়া বাহিনীও তার নিয়ন্ত্রণে।
যদি তাকে বেশি চাপে ফেলা হয়, সে যদি শত্রুদের পক্ষে চলে যায়, তবে দুই জগতের শহর ধ্বংস হয়ে যাবে।
ভেবেছিল শু নিংয়ের পরিচয়ে শু দাফুকে শান্ত করবে, কিন্তু তার উত্তর তোবা লানকে আরও সতর্ক করল; পরিস্থিতি তার কল্পনার চেয়েও জটিল।
শু পরিবার থেকে বিতাড়িত হওয়াটা আসলে ষড়যন্ত্র, কিন্তু তোবা লান এখন দ্বিধায়; ফু লিংথিয়ানের প্রতিভা তাকে মুগ্ধ করেছে, দুই পক্ষের মধ্যে কাকে বেছে নেবে সে বুঝতে পারছে না।
শু দাফুকে মরতেই হবে, কিন্তু এখন নয়!

চোখের সামনে যা ঘটছে, সবই ফু লিংথিয়ানের নজরে পড়ছে; সবকিছুর পেছনে শু নিংয়ের হাত। তাদের নিঃশব্দ বার্তা বিনিময়ও তার কানে এসেছে।
শু দাফু লোকজন নিয়ে এগিয়ে এলে, হান ছিংতাও কিছুটা ভীত হয়ে পড়ল; শহরপ্রধানের প্রাসাদের সব শক্তিশালী যোদ্ধা এখানে, তারা কীভাবে প্রতিরোধ করবে?
ফু লিংথিয়ান যতই অদ্ভুত হোক, হাজার সৈন্যের হামলার সামনে টিকতে পারবে না।
“স্বল্পপ্রভু!”
হান ছিংতাওয়ের কণ্ঠে কাঁপুনি।
“কী হলো, ভয় পেলে?”
ফু লিংথিয়ান প্রশ্ন করল, মুখে কোনো ভাবান্তর নেই।
“না... কিন্তু একটু ভয় পাচ্ছি!”
হান ছিংতাও দেখল ফু লিংথিয়ান নির্ভয়ে, নিশ্চিন্ত ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে, কিন্তু সে সত্যিই ভয় পাচ্ছে, এমনকি আফসোসও করছে তার অধীনে আসার সিদ্ধান্ত নিয়ে; অন্তত শহরপ্রধানের প্রাসাদে সে নিরাপদ ছিল, আর প্রশিক্ষণের জন্য পর্যাপ্ত সম্পদ পেত।
এখন তো যে কোনো সময় মৃত্যু আসতে পারে, না ভয় পাওয়া মানে মিথ্যে বলা।
“ফু লিংথিয়ান, চেয়েছিলাম তুমি আর তোমার বোন কিছুদিন বাঁচো, কিন্তু তুমি তা বোঝো না; ভেবেছো দ্রুত শক্তি বাড়ালেই আমার সম্মানকে চ্যালেঞ্জ জানাতে পারবে?”
শু দাফু বন্দুকের মতো সোজা দাঁড়িয়ে, পেছনে শক্তিশালী যোদ্ধাদের ভিড়, দৃশ্যটি ভয়াবহ; ফু লিংথিয়ান ও হান ছিংতাওয়ের শক্তি খুবই সামান্য।
“চ্যালেঞ্জ?
দুঃখিত, তুমি সে যোগ্যতা পাওনি!”
“ফু পরিবারের সব ফিরিয়ে দিলে আমি তোমাকে বাঁচতে দেব, নইলে তুমি মরবে!”
ফু লিংথিয়ানের এই দুঃসাহসিকতা সবাইকে বিস্মিত করল; কোথা থেকে আসে তার এত সাহস? শহরপ্রধানের হাজার যোদ্ধার সামনে এমন কথা, সে কি পাগল?
তোবা লানও অবাক, ভাবেনি ফু লিংথিয়ান এতটাই দৃঢ়; শু দাফুকে, সবাইকে অবজ্ঞা করে।
শু নিং সাদা পোশাকে, চমৎকার চেহারা, মনে মনে কিছু হিসাব কষে ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি টেনে রাখল।
“লিউ পরিবার প্রধান, সিয়াও পরিবার প্রধান, তোমরা এখনো বের হলে না?”
“ফু লিংথিয়ান যদি সব ফিরিয়ে নেয়, তা হলে তো তোমাদের আয়ও বন্ধ হবে; তোমরা নিশ্চয়ই সব কিছু এত সহজে ছেড়ে দেবে না!”
শু দাফুর চোখে এক ঝলক নিষ্ঠুরতা, তার কণ্ঠ শক্তিশালী; শূন্যে দুইটি অবয়ব নেমে এল, লিউ পরিবারের প্রধান লিউ ই এবং সিয়াও পরিবারের প্রধান সিয়াও ইউয়ান।
এক মুহূর্তে
ফু লিংথিয়ান দুই জগতের শহরের তিন মহারথীর সামনে, এমন দৃশ্য আগে কখনো দেখা যায়নি।
“সহায়তা চাইছো?”
“আমারও আছে... সহায়তা!”
ফু লিংথিয়ান শু দাফু, সিয়াও ইউয়ান, লিউ ই—এই তিনজনের দিকে নির্ভীকভাবে তাকিয়ে বলল।

কথা শেষ হতেই
হান ছিংতাওয়ের ঠোঁটে, মুখে ভয়; তার শরীর কাঁপছে, ফু লিংথিয়ান পাশ ফিরে তাকিয়ে হতাশার ছায়া চোখে।
একজন সত্যিকারের যোদ্ধার উচিৎ নির্ভীক হওয়া, তবেই সে এগোতে পারবে; হান ছিংতাওয়ের এই মানসিকতা হলে তার ভবিষ্যৎ কী?
“চিন্তা করো না, আমার সহায়তা তুমি নও।”
এই মুহূর্তে, হান ছিংতাও ফু লিংথিয়ানের চোখে একেবারেই মূল্যহীন; সে যতই প্রশিক্ষণে রাখুক, ভবিষ্যতেও সে কেবল একটু শক্তিশালী ‘দুর্বল’ই থাকবে।
শেষ পর্যন্ত, তার修炼ের পথ সীমিত।
তোবা লান শুনে অবাক, ভাবল ফু লিংথিয়ানের সহায়তা নিশ্চয়ই কোনো গুপ্তগুরু, তা না হলে এমন অসাধারণ শক্তি তার হতে পারে না।
বাতাসের শক্তি আয়ত্ত করেছে!
স্তরোন্নত প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে!
এমনকি রাজধানীর একাডেমিতেও এমন লোক বিরল।
“সে আমার দিকে আসছে কেন?” তোবা লান সন্দিগ্ধ, মনে মনে ভাবল ফু লিংথিয়ানের সহায়তা সে নিজে নয় তো?
“শু দাফুকে হত্যা করো, আমি তোমার কাছে ঋণী থাকব!”
ফু লিংথিয়ান ঠাণ্ডা ভঙ্গিতে বলল, বন্দুক কাঁধে নিয়ে তোবা লানের দিকে তাকিয়ে।
“রাজকুমারী, অযথা নিজের বিপদ ডেকে আনো না!”
শু দাফু তোবা লানের দিকে তাকিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “শু ছাংইউন, লোক নিয়ে ওকে মেরে ফেল!”
টুপটাপ টুপটাপ—
হালকা পায়ের শব্দে শু দাফুর পেছনের শতজন ঝাঁপিয়ে পড়ল; তাদের একজন বিশাল তরবারি তুলল, শু ছাংইউনকে ছাড়িয়ে বজ্রকণ্ঠে বলল:
“শু জ্যেষ্ঠ, ওকে মারতে তোমার দরকার কী?”
“বোকা!”
ফু লিংথিয়ান এক ঝলক তাকিয়ে তীক্ষ্ণভাবে ছুটে গেল, এক আঘাতে শত্রুর দেহ দ্বিখণ্ডিত, আকাশে রক্তবৃষ্টি।
“এমন বোকাদের দরকার নেই, একের পর এক আসবে না।” ফু লিংথিয়ান রক্তঝরা বন্দুক নিয়ে দাঁড়াল, চুল বাতাসে উড়ছে, তোবা লানের দিকে আত্মবিশ্বাসী হাসি।
“সুযোগ একবারই আসবে, পরে আফসোস কোরো না!”
তোবা লান অস্ত্রধারী কিশোরের চোখে সূর্যাস্তের আলোয় তাকিয়ে বুঝল, তার কথাগুলো উপেক্ষা করা যায় না; সে যেমন আছে, তার প্রতিটি বাক্যই যেন চূড়ান্ত সত্য!