ষাটতম অধ্যায়: তলোয়ারের কৌশল ও অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা (সংগ্রহের অনুরোধ, সুপারিশের অনুরোধ)

সরকারি পথ।

দু’পাশের প্রাচীন বৃক্ষের পাতায় সাড়া পড়ে, আগন্তুকেরা পাতার ওপর দিয়ে হাঁটছে, যেন উন্মত্ত বাতাসের ঝড়ের মতো কুয়াশার মধ্য দিয়ে ছুটে আসছে। তাদের গতির দ্রুততা দেখে বিস্ময় জাগে!

চারজন যেন শত্রুর মুখোমুখি; দৃষ্টি আগন্তুকের ওপর স্থির।
“এই তিনজনের চলার ভঙ্গি রহস্যময়। দুই জগতের নগর থেকে আমাদের অনবরত অনুসরণ করছে—তাদের প্রস্তুতি রয়েছে!”
ভবলিংতিয়ান যখন দুই জগতের নগর ছেড়ে বের হয়, তখনই সে অনুভব করেছিল কেউ তাকে অনুসরণ করছে। কিন্তু তিনজন তাদের উপস্থিতি লুকিয়ে, দূরত্ব বজায় রেখে চলেছিল, ফলে ভবলিংতিয়ান ভেবেছিল হয়তো সে অযথা চিন্তা করছে।
“প্রভু, এই তিনজনের চেহারা প্রায় একরকম, সম্ভবত তারা যমজ ভাই। তাদের হাতে যে অস্ত্র, তা বাঁকা তরবারি, আর আমার অনুমান ভুল না হলে, তারা হত্যাকারীদের তালিকায় কুখ্যাত ‘ভূতবংশের তিন ভাই’।”
“ভূতবংশের তিন ভাই?”

ভবলিংতিয়ান পাশ ফিরে কুইনুর দিকে তাকাল, সে আবার বলল, “প্রভু, ভূতবংশের তিন ভাই—ভূতযুয়ানসিং প্রথম, ভূতযুয়ানজে দ্বিতীয়, ভূতযুয়ানচিং তৃতীয়—তিনজনই নির্মম, অভিনব গতিশীলতায় পারদর্শী, তাদের সাধনা অন্তত তিন স্তরের স্বর্গীয় শক্তিরও ওপরে, আর তারা একত্রিত হয়ে এক ধরনের সম্মিলিত কৌশল ব্যবহার করতে পারে; একবার তারা একসঙ্গে সাত স্তরের স্বর্গীয় শক্তির এক যোদ্ধাকে হত্যা করেছিল।”

এই কথার মাঝেই,
ভূতবংশের তিন ভাই আকাশ থেকে নেমে এলো, চারজনের থেকে মাত্র একশো মিটার দূরে। তাদের মুখাবয়ব অন্ধকারে মগ্ন, দ্রুত ভবলিংতিয়ান, হুয়াযাক, কুইনু ও ইউচাংহনকে পর্যবেক্ষণ করে।
শেষে ঘৃণ্য হত্যার দৃষ্টি ভবলিংতিয়ানের ওপর স্থির হলো।

“তুমি, সামনে এসে মৃত্যুকে বরণ করো!”
ভূতযুয়ানসিং বাঁকা তরবারি ভবলিংতিয়ানের দিকে নির্দেশ করে শীতল কণ্ঠে বলল।
“বড় ভাই, এই নারী তো বেশ সুন্দর, তাকে আমিই চাই!” ভূতযুয়ানচিং চোখে লালসা নিয়ে হুয়াযাকে চেয়ে আছে।
“তোমার পছন্দ, খেলো যত ইচ্ছা!” ভূতযুয়ানসিং হিংস্র হাসি দিয়ে ভাইয়ের চাহিদায় বিস্মিত নয়।
“বড় ভাই, এতদিন খুঁজে খুঁজে পা ফেটে গেছে, অবশেষে ফুরসত ছাড়াই পেলাম—এমন অখ্যাত কেউ হত্যাকারী সংঘের তালিকায় উঠেছে, এবার আমাদের লাভই লাভ!”
দ্বিতীয় ভাই ভূতযুয়ানজে অন্ধকার হাসি হাসে, চারজনকে একটুও গুরুত্ব দেয় না, কারণ তাদের সাধনা খুবই নিম্ন, শুধু কুইনু এক স্তরের স্বর্গীয় শক্তিতে পৌঁছেছে।
কিন্তু ভূতবংশের তিন ভাইয়ের সামনে এক স্তরের সাধনা কোনো কাজে আসে না; তারা নিজেদের শক্তিতে আত্মবিশ্বাসী, চারজনকে উপেক্ষা করে।

এই মুহূর্তে,
ভবলিংতিয়ানের মুখ শান্ত, যেন সে তিনটি বোকা ক্লাউনকে দেখছে।

“কুইনু, ভূতযুয়ানসিংয়ের সঙ্গে ভূতবৃক্ষের লতা দিয়ে জড়িয়ে রাখো, বাকি দুজন আমার!”
“চাংহন, হুয়াযাকে রক্ষা করো!”

কথা শেষেই ভবলিংতিয়ান ঘোড়ার পিঠ থেকে লাফিয়ে ওঠে, পেছনের বিশাল তরবারি খোলা, আকাশের ওপর এক কোপে আঘাত হানে, অতি সহজভাবে।
কিন্তু এই কোপ বিদ্যুতের মতো দ্রুত, মুহূর্তের মধ্যে হাজার মাইল ছুটে যায়।
তার শক্তি যেন হিমালয়ের ধ্বংস, বজ্রের মতো প্রচণ্ড।

ভূতবংশের তিন ভাইয়ের মুখ গম্ভীর, বিস্মিত—তারা ভাবেনি ভবলিংতিয়ান নিজেই আক্রমণ করবে।

“মৃত্যুর খোঁজ করছ!”
ভূতযুয়ানসিং ছুটে আসে, হাতে বাঁকা তরবারি ঘুরিয়ে, এক কোপেই শত শত কোপ সৃষ্টি করে, যেন ঝড়ের ফুলের মতো। ভবলিংতিয়ানের দিকে ধেয়ে আসে।
“ভূতবৃক্ষের লতা, জড়িয়ে রাখো!”
কুইনু আকাশে উড়ে, পেছনে ভূতবৃক্ষের লতা বেরিয়ে আসে, আড়াআড়ি-উল্লম্ব লতা সাপের মতো ছুটে ভূতযুয়ানসিংকে ঘিরে ধরে।
লতা যেন সাপ, কালো ধোঁয়া ছড়িয়ে, এই মুহূর্তে শূন্যের শীতলতা হাড়ে গেঁথে যায়।
কুইনুর ভূতবৃক্ষের লতা বরফকীট বিষমাকড়সার আত্মার সঙ্গে মিশে গেছে, তার মধ্যে হাড়-কাঁপানো শীত ও অজস্র বিষ লুকিয়ে আছে।
স্পর্শ করলেই শীত শরীরে প্রবেশ করে, বিষ শিরা গিলে ফেলে।

শূন্যে হাজার লতা ভূতযুয়ানসিংকে ঘিরে ধরে, সে কোপ দিয়ে ছিন্ন করে, তরঙ্গ বিস্ফোরণ, যেন বিশাল তিমি আকাশ গিলে নিচ্ছে।
ভূতযুয়ানসিংয়ের তরবারির কৌশল প্রবল, কিন্তু সে কুইনুকে আঘাত করতে পারে না; ফলে তার ক্ষোভে মুখ বিকৃত।

“উদ্ভিদ আত্মা, তবুও নিয়ন্ত্রণে পারদর্শী—তুমি কে?”
“আমার প্রভুকে মারতে এসেছ, অথচ জানো না আমি কে—তোমরা কি অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী?” কুইনু দুই হাত নাচিয়ে, লতা আকাশে ঘুরিয়ে, যেন অসংখ্য সাপ আকাশে উড়ে যাচ্ছে।
“তুমি কে তা জানি না, আজ ভবলিংতিয়ানের সঙ্গে মরবে!”
ভূতযুয়ানসিংয়ের শক্তি বাড়ে, পেছনে আত্মা প্রকাশিত—একটি ঝড়ো নেকড়ে; তাই তার গতির তুলনা নেই।
“ঝড়ো তরবারির কোপ!”
ভূতযুয়ানসিংয়ের সাধনা কুইনুর চেয়ে শক্তিশালী, এখন আত্মা প্রকাশ পেয়ে, বিদ্যুতের মতো ছুটে, তরবারি কৌশলের শক্তি হঠাৎ বেড়ে যায়।
কুইনু লতা দিয়ে দূর থেকে আক্রমণ করে, উদ্দেশ্য ভূতযুয়ানসিংকে জড়িয়ে রাখা; কিন্তু প্রতিপক্ষের গতি ও শক্তি তার চেয়ে বেশি, লড়াই চললে বেশিক্ষণ স্থির থাকতে পারবে না।

অন্যদিকে,
ভবলিংতিয়ান দুই জনের বিরুদ্ধে একাই লড়ছে, কিন্তু পিছিয়ে পড়ছে না; বরং ক্রমে শক্তি বাড়ছে, তার চারপাশে ভয়ানক হত্যার উল্লাস।

ভূতযুয়ানজে, ভূতযুয়ানচিং বাঁকা তরবারি হাতে, কয়েক দশ মিটার পিছিয়ে, বিস্মিত হয়ে ভবলিংতিয়ানকে লক্ষ্য করছে।

“আমরা তোমাকে ছোট করে দেখেছি!”
“এতো ছোট বয়সে শক্তি ছাড়িয়ে লড়তে পারো, তাই হত্যাকারী সংঘের তালিকায় উঠেছ!”
ভূতযুয়ানজের মুখ অন্ধকার, মাথায় নানা ভাবনা ঘুরে—এই যুবকের চলার কৌশল রহস্যময়, তার গতি তাদের চেয়েও বেশি, এমনকি ঝড়ো নেকড়ে আত্মা থাকা ভূতযুয়ানসিংও তুলনা করতে পারে না।

সে নিশ্চিত ভবলিংতিয়ানের চলার কৌশলের স্তর উচ্চতর; যদি তারা তা পায়, তিন ভাইয়ের শক্তি আরও বাড়বে।

“নিজেকে ও শত্রুকে জানলে শত যুদ্ধেও হারবে না—তোমরা আমাকে না জেনে হত্যার চেষ্টা করেছ, এই অবহেলা মৃত্যু ডেকে আনবে!”
ভবলিংতিয়ান ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে, মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে যায়, হঠাৎ ভূতযুয়ানজে ও ভূতযুয়ানচিংয়ের পেছনে উপস্থিত।

“কিছু অস্বাভাবিক লাগছে।” ভূতযুয়ানজের মনে হঠাৎ সন্দেহ জাগে, ঠিক তখন পেছনে প্রচণ্ড তরবারির গর্জন শোনা যায়।

এই মুহূর্তে,
যুবক যেন আকাশ থেকে নামা ঈগল, দুই হাতে বিশাল তরবারি শক্তভাবে ধরে, এক কোপে আকাশকে ছিন্ন করে।

প্রভূত তরবারির দীপ্তি শূন্যে বিস্ফোরিত, বিশাল তরবারির ছায়া আকাশে গর্জন করে, যেন স্বর্গের দেবতার তরবারি নেমে এসেছে।

বিস্ফোরণ!
বিস্ফোরণ!
এক কোপে আকাশ ছিন্ন!
ধ্বংসের শক্তি নিয়ে!

ভূতযুয়ানজে ও ভূতযুয়ানচিং তরবারি উঁচিয়ে প্রতিরোধ করে, প্রবল আত্মা বিস্ফোরিত, জোর করে ভবলিংতিয়ানের কোপ আটকে রাখে।

বিশাল তরবারি দুই বাঁকা তরবারির ওপর আছড়ে পড়ে, তিনজনের চারপাশে শক্তি প্রবাহিত হয়, চারদিকে বিস্ফোরণের শব্দে আকাশ-বাতাস কেঁপে ওঠে, ধুলো-বালি উড়ে যায়।

এরপর,
একটি প্রবল তরঙ্গ তিন শরীরকে আকাশে ছুঁড়ে ফেলে, পথে থাকা শত শত গাছ মাঝপথে ভেঙে যায়, ধুলো-মেঘ আকাশে ছুটে যায়।

কয়েকশো গজ দূরে,
তিনজন নিজেদের স্থির রাখে, মুখ থেকে রক্ত গড়িয়ে পড়ে, ভূতযুয়ানজে বাঁকা তরবারি দিয়ে ঠোঁটের রক্ত মুছে, তারপর তরবারির রক্ত চেটে নেয়, মুখে অদ্ভুত হাসি।

“হা হা, তুমি গুরুতর আহত, পরের লড়াই শুধু জবাইয়ের অপেক্ষা!”
ভূতযুয়ানজের হাসি ঘোর অন্ধকারের দানবের গান, তীক্ষ্ণ, কানে বাজে, গা শিউরে ওঠে।

“উন্মত্ত তরবারির ঝড়!”
ভূতযুয়ানজের চোখে শীতল দীপ্তি, আকাশে লাফিয়ে উঠে, আবার বলে, “তুমি আমার তরবারির কৌশল কীভাবে ভাঙবে?”

ভবলিংতিয়ান ভ্রু তুলে উচ্চকণ্ঠে বলে, “স্বর্গীয় তরবারি ধ্বংস!”
এই মুহূর্তে হঠাৎ প্রবল বাতাস, আকাশে অন্ধকার নেমে আসে।

বিস্ফোরণ!
প্রচণ্ড শব্দের মাঝে আকাশ থেকে সিলভার আলো নেমে আসে, তারপর একের পর এক সিলভার তরবারির ছায়া।

স্বর্গীয় তরবারি ধ্বংস, ‘দেবতাজবাই’ তলোয়ারের প্রথম স্তরের封印ের গোপন তরবারি কৌশল।

ভবলিংতিয়ান দশ দিনের অন্তরালে সাধনায় শুধু শক্তি বাড়ায়নি, ‘দেবতাজবাই’ তলোয়ারের প্রথম স্তরের封印ও খুলেছে।

封印 মুক্ত!
তরবারির শক্তি শতগুণ বেড়ে যায়, স্বর্গীয় তরবারি ধ্বংস প্রথম কৌশল।

তবে,
স্বর্গীয় শক্তির সাধনায় থাকা ভূতযুয়ানজে, ভূতযুয়ানচিংকে হত্যা করতে যথেষ্ট!

শূন্যে তরবারি জন্ম নেয়, আকাশে অন্ধকার, শুধু শুনতে পাওয়া যায় দু’জনের করুণ চিৎকার, যা আকাশ-বাতাসে ধ্বনিত হয়।

কিছুক্ষণ পরে,

“ঝনঝন!” বিশাল তরবারি খাপে ঢুকে যায়, আকাশের অন্ধকার দূর হয়, সবকিছু আগের মতো, যুবক মাটিতে পড়ে থাকা দু’জনের দিকে তাকিয়ে, তাদের আত্মার আংটি তুলে নেয়, তারপর আকাশে ছুটে, ভূতযুয়ানসিংয়ের দিকে ধেয়ে যায়।