উনিশতম অধ্যায়: অগণিত রত্নের প্রাসাদ

দুই দিন কেটে গেল এক নিমিষে।

ভোরবেলা, সূর্যোদয়, কুয়াশা ক্রমশ পাতলা হয়ে আসছে; দূর আকাশের প্রান্তে উদিত সূর্যরশ্মি একটানা উন্মত্ত জলপ্রপাতের মতো ধীরে ধীরে উঠে আসছে, যেন আকাশে এক অপূর্ব ড্রাগন সজীব হয়ে উঠেছে, তার রঙিন পাখনা ছড়িয়ে দিয়ে। সে দৃশ্যের সৌন্দর্য চিরকালের স্মরণীয়।

ফুলিংতিয়ান ধ্যান থেকে উঠে এলেন, অনুভব করলেন শরীরের প্রতিটি অঙ্গ যেন হালকা ও স্বচ্ছ; তিনি উঠে পোশাক ঠিক করলেন, দোয়ার খুলে উঠানে গেলেন, চোখে পড়ল সূর্য ধীরে ধীরে উঠছে। গভীর নিঃশ্বাস ফেললেন।

“দুই দিন সময় নিয়ে নয়বারের যুদ্ধশাস্ত্রের মাত্র এক স্তর অতিক্রম করতে পারলাম; এই গতিতে修炼 কিছুটা ধীর মনে হচ্ছে। অন্য কোনো উপায় খুঁজতে হবে।”

নয়বারের যুদ্ধশাস্ত্রের প্রথম স্তর সম্পন্ন করতে হলে শরীরের চামড়া নিখুঁতভাবে শক্ত করতে হয়; এই দুই দিনে ফুলিংতিয়ান সূর্য-চাঁদ-তারা-রশ্মি আহরণ করে চামড়ার স্তর পূর্ণতা অর্জন করেছেন, নয়বারের যুদ্ধশাস্ত্রের প্রথম স্তরে পৌঁছেছেন।

কিন্তু পরবর্তী স্তর, অর্থাৎ হাড়ের শুদ্ধি লাভ করতে হলে, সূর্য-চাঁদ-তারা-রশ্মি যথেষ্ট নয়; প্রয়োজন দানবীয় শক্তি, বিশেষ ওষুধ এবং অসীম পরিশ্রম। শুধু তবেই হাড়ের স্তর সম্পূর্ণ হবে।

“ভাইয়া, তুমি দুই দিন ধরে修炼 করেছ, যদি ঠান্ডা দাদু না থাকত, লিং আর হয়তো না খেয়েই মারা যেত!”

ফুলিংএর ঘুম জড়ানো চোখে, কাঠের স্তম্ভে হেলান দিয়ে, কণ্ঠে মৃদু অভিমান।

“শ্রদ্ধা জানাই, ছোট প্রভু!”

হানচিংতাও ঘরের পেছন থেকে উদিত হলেন, এগিয়ে এসে হাতজোড় করলেন; ফুলিংতিয়ান তার দিকে নির্লিপ্ত দৃষ্টিতে তাকালেন, মাথা নত করলেন, মনে হলো হানচিংতাও-র গত দুই দিনের আচরণে তিনি সন্তুষ্ট।

“আমি এখন থেকে তোমাকে ‘প্রেতদাস’ বলব। আজ রাত থেকেই তোমার শরীরে অবশিষ্ট রোগের সমাধান শুরু করব।”

“ছোট প্রভু নাম দিয়েছেন, প্রেতদাস চিরকাল আপনাকে আনুগত্য করবে!”

হানচিংতাও অত্যন্ত বিনয়ী, ‘প্রেতদাস’ নামটিতে খুব সন্তুষ্ট। ফুলিংতিয়ান দুই দিন 修炼-এ ব্যস্ত ছিলেন, তিনি ফুলিংকে নিয়ে শহরে গিয়েছিলেন।

দুই জগতের শহরে, সর্বত্র ফুলিংতিয়ান-এর খবর; হান পরিবারে ডাকাতি, নগরপ্রধানের দপ্তরে মারধর—সবই তার কৃতিত্ব।

কেউ কেউ হানচিংতাও-র আনুগত্যের কথা বললেও, অধিকাংশই ঈর্ষা প্রকাশ করেছে। যে কিশোরকে বেগুনি পোশাকের রাজা গুরুত্ব দেন, সে তো ভবিষ্যতে মহাদেশে খ্যাতি অর্জন করবে; হানচিংতাও তার অধীনে থাকার সিদ্ধান্ত নিয়ে নগরপ্রধানের উপাসক হওয়ার চেয়ে অনেক এগিয়ে গেছে।

দুই দিন ধরে, হানচিংতাও সকলের ঈর্ষা উপভোগ করেছেন; এখন ফুলিংতিয়ান তার দেহের রোগ সারিয়ে দেবেন শুনে তিনি আনন্দে বিভোর।

রোগ চলে গেলে, তিয়েনইউয়ান স্তরে পৌঁছানো স্বপ্ন নয়; ভাবতেই শরীর শীতল হয়ে যায়।

“লিং, চল, তোমাকে নিয়ে অপচয় করতে যাব!” ফুলিংতিয়ান হঠাৎ বললেন। পাশে ফুলিং হাসল, ছোট মুখে দুটি ডিম্পল ফুটে উঠল।

“একটু অপেক্ষা করো, ভাইয়া; আমি একটু সাজগোজ করি!”

“.......”

“দেখা যাচ্ছে, সাজগোজ করা প্রতিটি নারীর স্বভাব, বয়সের কোনো বিভাজন নেই!”

ফুলিং ঘরের দিকে চলে গেল। তিনি হানচিংতাও-র পাশে এসে বললেন, “দুই জগতের শহরে কোথায় ওষুধ বিক্রি হয়?”

“ছোট প্রভুর প্রশ্নের উত্তরে, সবচেয়ে উৎকৃষ্ট ওষুধ পাওয়া যায় ‘বহু রত্ন অট্টালিকা’-তে।”

“হুম!”

“‘কম্পমান ঔষধালয়’ ওষুধ বিক্রি করে না?” ফুলিংতিয়ান বিস্মিত, তিনি সেখানে命魂 জাগরণ করতে গিয়েছিলেন, ওষুধ বিক্রির কাউন্টার দেখেছিলেন।

“ছোট প্রভু, ‘কম্পমান ঔষধালয়’-এও ওষুধ বিক্রি হয়, তবে সেখানে কোনো ওষুধ প্রস্তুতকারক নেই; তারা নির্দিষ্ট কিছু ওষুধ বিক্রি করেন, অন্য শহর থেকে কিনে এনে বিক্রয় করেন।”

“বহু রত্ন অট্টালিকায় ওষুধ প্রস্তুতকারক রয়েছেন, সেখানে নিয়মিত নিলাম হয়; অনেক স্বাধীন修炼কারী সেখানে নিলামে অংশ নেন, তাদের কাছে মাঝে মাঝে দুর্লভ বস্তু পাওয়া যায়।”

হানচিংতাও বিস্তারিতভাবে ব্যাখ্যা দিলেন। পাশে ফুলিংতিয়ান মাথা নত করলেন, স্থির করলেন শহরে গিয়ে প্রথমে ‘বহু রত্ন অট্টালিকা’-য় যাবেন।

এখন ফুলিংতিয়ান-র 修炼 বা নয়বারের যুদ্ধশাস্ত্র, সবকিছুর জন্য ওষুধ ও আত্মিক পাথর দরকার। পাশাপাশি প্রয়োজন একখানা শক্তিশালী অস্ত্র, কমপক্ষে গূঢ় স্তরের অস্ত্র।

অস্ত্র দুর্বল হলে, যুদ্ধ মন ভরবে না; সাধারণ অস্ত্র তার উচ্চ স্তরের কৌশলের শক্তি ধারণ করতে পারে না।

কিছুক্ষণ পরে—

ফুলিং তার পাশে এসে জামার হাতা ধরে বলল, “ভাইয়া, চল!”

...........

দুই জগতের শহরের কেন্দ্রীয় সড়কে, ফুলিংতিয়ান তার বোনকে নিয়ে এগিয়ে যাচ্ছে; মাঝেমধ্যে থেমে তাকে নানা সুস্বাদু খাবার কিনে দিচ্ছে। পিছনে হানচিংতাও অনুসরণ করছে, যেন দু’জনের দাস।

“সন্তান জন্মালে যেন ফুলিংতিয়ান-এর মতো হয়; একদিন জাগরণেই ড্রাগন হয়ে যায়। লৌহ নেকড়েকে পরাজিত করে, বাতাসের দানবকে কেটে, রক্তে রঞ্জিত দুই সড়ক, নগরপ্রধানের দপ্তরে জয়গান। শু কিঙ্গকে হত্যা, চ্যাং ইউনকে পরাস্ত, একা হাজার যুদ্ধবীরের মোকাবিলা, দুই জগতের শহরে অপ্রতিদ্বন্দ্বী!”

এগিয়ে যাওয়ার পথে শিশুরা এই গান গাইছিল। ফুলিং মাথা তুলে ভাইয়ার দিকে তাকিয়ে হাসল, “ভাইয়া, ওরা তোমার গল্প গাইছে!”

“কল্পনাও করিনি, এত নামডাক হয়েছে!” ফুলিংতিয়ান নির্লিপ্ত।

মানুষ বিখ্যাত হতে ভয় পায়, মাত্র দুই দিনে, এমন ছড়া ছড়িয়ে পড়েছে, ফুলিংতিয়ান-এর নাম শহরের প্রতিটি কোণায়; তিনি হয়ে উঠেছেন সকল ব্যর্থ修炼কারী,命魂 জাগরণে ব্যর্থদের আদর্শ।

“ছোট প্রভু, সামনে ‘বহু রত্ন অট্টালিকা’!” হানচিংতাও সামনে আকাশ ছোঁয়া অট্টালিকা দেখিয়ে বিনয়ের সাথে বললেন।

“চলো, ‘বহু রত্ন অট্টালিকা’তে যাই!” ফুলিংতিয়ান লিং-এর হাত ধরে দ্রুত এগিয়ে গেলেন।

‘বহু রত্ন অট্টালিকা’-য় প্রবেশ।

একজন তরুণ কর্মী চোখে উজ্জ্বলতা নিয়ে, যেন নতুন কিছু আবিষ্কার করেছে, দ্রুত ফুলিংতিয়ান-দের দিকে ছুটে এল।

এখন ফুলিংতিয়ান দুই জগতের শহরের বিখ্যাত ব্যক্তি; কেউ যদি বলেন তাকে চেনেন না, তবে বাইরে বের হতে লজ্জা পাবেন। ওই কর্মী বহু বছর কাজ করেছেন, বহু মানুষ দেখেছেন, তার চোখে এই বিচার করার ক্ষমতা আছে।

“প্রভু, আপনি নিলামে অংশ নিতে এসেছেন, না কি কিছু বিক্রি করতে চান?”

“আগে বিক্রি, পরে নিলাম!”

“প্রভু, অনুগ্রহ করে আমার সঙ্গে আসুন!” তরুণ কর্মী ফুলিংতিয়ান-দের নিয়ে ভিতরের ঘরের দিকে গেল।

“ফেং প্রশাসক, ফুল পরিবারের ছোট প্রভু বিক্রি করতে এসেছেন!”

একটি ঘরের বাইরে, কর্মী বিনয়ের সাথে জানালেন, দ্রুত একটি কর্কশ কণ্ঠ ভেসে এল।

“ফুল ছোট প্রভু, অনুগ্রহ করে ঘরে প্রবেশ করুন!”

“প্রভু, অনুগ্রহ করে!”

কর্মী দরজা খুলে ফুলিংতিয়ান-কে প্রবেশ করতে বলল; তিনি হানচিংতাও-কে নির্দেশ দিলেন ফুলিংকে নিয়ে বাইরে অপেক্ষা করতে; ফুলিংতিয়ান ঘরে ঢুকলেন।

“ফুল পরিবারের ছোট প্রভু, বসুন!” বললেন ফেং প্রশাসক, একজন মধ্যবয়সী, পঞ্চাশের কাছাকাছি, চেহারায় কেমন একটা কুটিলতা।

যদি চেহারায় চরিত্র প্রকাশ পায়, তবে এই ফেং প্রশাসক খুব ধূর্ত মনে হয়।

“ফুল প্রভু, আপনি কি বিক্রি করতে চান? ওষুধ, কৌশল, নাকি অস্ত্র?”

ফুলিংতিয়ান হঠাৎ天赋 ফিরে পেয়েছেন,命魂 জাগরণ করেছেন, সাম্প্রতিক যুদ্ধের কৃতিত্ব দুই জগতের শহরে আলোড়ন তুলেছে; বহু শক্তি তার সম্পর্কে তদন্ত শুরু করেছে।

‘বহু রত্ন অট্টালিকা’-ও এর মধ্যে রয়েছে; ফেং প্রশাসক জানেন, ফুলিংতিয়ান হান পরিবার ও নগরপ্রধানের দপ্তরে ভীষণ শক্তিশালী তলোয়ার কৌশল ব্যবহার করেছেন, তার গতিবিধিও রহস্যময়।

‘বহু রত্ন অট্টালিকা’ ফুলিংতিয়ান-এর শক্তি বৃদ্ধির বিষয়ে দুটি ধারণা করেছে: এক, তার পেছনে কোনো বিশাল শক্তি আছে; দুই, তিনি ফুল পরিবারের গোপন রহস্য পেয়েছেন।

তিনি যাই করুন, ‘বহু রত্ন অট্টালিকা’ শুধু আড়ালে তদন্ত করবে, প্রকাশ্য বিরোধ করবে না।

তাদের নিয়ম: এক, নিলামে বিক্রিত বস্তু নিয়ে কোনো প্রশ্ন নয়; দুই, ব্যবসা খুলে, আগত সবাই অতিথি; তিন, কেউ অট্টালিকায় যুদ্ধ করলে, কঠোর শাস্তি।

“ফেং প্রশাসক, আমি যা বিক্রি করতে চাই, তা ওষুধ, অস্ত্র, কৌশল নয়; আমি ফুল পরিবার ও হান পরিবারের সব সম্পত্তি বিক্রি করতে চাই। ‘বহু রত্ন অট্টালিকা’ কি কোনো মূল্য দিতে পারবে?”

“ফুল ও হান পরিবারের সম্পত্তি বিক্রি?”

“ফুল প্রভু, আপনি হয়তো জানেন না, ‘বহু রত্ন অট্টালিকা’ কেবল ওষুধ, অস্ত্র, কৌশল, দুর্লভ বস্তু নিয়ে ব্যবসা করে; শহরের পারিবারিক সম্পত্তির প্রতি তাদের কোনো আগ্রহ নেই।”

“অনুগ্রহ করে অন্যত্র যান, আমার অন্য কাজ আছে, ক্ষমা করবেন!”

ফেং প্রশাসক বিদায় জানালেন, চেহারায় একটুখানি অবজ্ঞা, নিচু স্বরে বললেন, “পশ্চিম ওয়েই সাম্রাজ্যের সেনাবাহিনী শিগগিরই শহরে প্রবেশ করবে, এখন সম্পত্তি বিক্রি করলে কেউ কিনবে কেন?”

“বুঝি না কি আমাদের ‘বহু রত্ন অট্টালিকা’কে বোকা ভাবছেন?”