দ্বিতীয় অধ্যায়: মানবজীবনের আসল স্বাদ শান্ত আনন্দে

“শ্রীমতী চিং হুয়ান, আমি আপনাকে অনুরোধ করছি, শান্তভাবে দানব দমনকারী স্তম্ভটি আমাদের হাতে দিন, নতুবা, আপনাকে কষ্ট সহ্য করতে হবে।”
বনাঞ্চলের নির্জন স্থানে, শঙ্খবতী চিং হুয়ান মাটিতে পড়ে আছেন, প্রাণপণভাবে সেই স্তম্ভটি আঁকড়ে ধরে আছেন।
তিনি কিছুতেই এটি ছেড়ে দেবেন না; কারণ তা হলে তারা ভয়ংকর দানবদের মুক্ত করে জনসাধারণের ক্ষতি করবে।
তাঁকে তাড়া করে আসা ব্যক্তিরা নৃশংসভাবে লাথি মারল, চিং হুয়ান অনুভব করলেন তাঁর অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ছিন্নভিন্ন হয়ে যাচ্ছে, চেতনা ঝাপসা হয়ে উঠল।
এদিকে, বাই হুয়ানহুয়ান আনন্দে আত্মহারা হয়ে নিজের প্রথম গ্রাহকের সঙ্গে যোগাযোগ করছে, “তুমি বলছো, তুমি বলছো, তার অনেক টাকা আছে?”
টাকা থাকলে ভালোই!
একটি অদৃশ্য শক্তি বলল, “হ্যাঁ, হ্যাঁ।”
“তাহলে... সে কি সোনার মালিক?” চিং হুয়ান হাত ঘষে, যদিও তাঁর নিজের বিশাল একটি স্থান আছে, আসলে তিনি অত্যন্ত দরিদ্র।
সাধারণত仙জগতের রত্ন কিংবা পাথর এখানে কাজে লাগবে কি না, বিক্রি করে দাম মিলবে কি না, সন্দেহ আছে। তাই, সোনা সবচেয়ে নিরাপদ।
“জহর আছে!” শক্তির উত্তর। সে স্থানীয় শক্তির সঙ্গে আলোচনা করে তবেই বাই হুয়ানহুয়ানকে জানালো।
ঠিক আছে! জহর তো ভালো, দামও বেশি।
বাই হুয়ানহুয়ান দ্রুত অতিথি কক্ষ পরিষ্কার করল, তার প্রথম অতিথিকে স্বাগত জানানোর জন্য।
চিং হুয়ান ভেবেছিলেন, তাঁর মৃত্যু অবধারিত। কিন্তু যখন একটি দীর্ঘ ছুরি তাঁর প্রাণকেন্দ্র বিদ্ধ করল, তাঁর দেহ আচমকা টেনে নেওয়া হল এবং তিনি এক কাঠের ঘরের ভেতর এসে পড়লেন।
বাই হুয়ানহুয়ান উচ্ছ্বসিত হয়ে এগিয়ে এল, “অতিথি, দয়া করে বসুন। কী দরকার আপনার? আয়!”
বাই হুয়ানহুয়ান তাঁর পেটে গর্ত দেখে চিৎকার করল, “তোমার প্রাণকেন্দ্র ছিন্ন হয়েছে!”
বাই হুয়ানহুয়ান অস্বস্তিতে বলল, “চিকিৎসা করতে হবে... উঁহ... এটা বাড়তি খরচ! আমাদের দামের তালিকা, প্রতারিত করবে না।”
সে একটি মেনু ছুঁড়ে দিল, পরে আবার তুলে নিল, কলম দিয়ে লিখল, “চিকিৎসা, এক কোটি।”
ঠিক আছে!
মেনুটা চিং হুয়ানের হাতে দিয়ে, চিং হুয়ান তা বুঝতে পারলেন না।
কারণ, তিনি তখনও প্রাচীন লিপিতে জীবনযাপন করছেন।
চিং হুয়ান মেনুর দিকে তাকালেন, আবার সামনে দাঁড়ানো কিছুটা অস্বাভাবিক নারীর দিকে তাকালেন, দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে শেষে প্রশ্ন করলেন, “আপনি কি আমার প্রাণকেন্দ্র ফেরত দিতে পারবেন?”
“এক কোটি!” বাই হুয়ানহুয়ান আঙুল তুলে বলল, “সোনা বা জহরেও বিনিময় করা যাবে।”
বাই হুয়ানহুয়ান হিসেব করে বলল, “ধরা যাক সোনার দাম প্রতি গ্রাম পাঁচশো টাকা, তাহলে এক কোটি মানে... দুই লক্ষ গ্রাম সোনা!”
হিসেব মেলাতে পারল, খুশি হয়ে চিং হুয়ানের দিকে তাকাল; চিং হুয়ান নির্বাক, দুই লক্ষ গ্রাম সোনা! তুমি কি জানো কী বলছো?
চিং হুয়ান বুঝলেন, অপর পক্ষ টাকা চাইছে। তিনি চোয়াল শক্ত করে তাঁর রত্ন-আংটির সব仙রত্ন বের করলেন, “এসব কি যথেষ্ট?”

“একটু দাঁড়াও, আমি চেষ্টা করি।” বাই হুয়ানহুয়ান একটি仙রক নিয়ে ঝটিতি এক জহর নিলামঘরে হাজির হল, কাউন্টারে রেখে জিজ্ঞেস করল, “এটা কি নেবে?”
“এটা তো…” কর্মী চিনতে পারল না, কিন্তু একজন গ্রাহক বিস্ময়ে বলল, “কবুতরের ডিম!”
একজন বিশেষজ্ঞ ছুটে এল যাচাই করতে, ফলাফল আসার আগেই বাই হুয়ানহুয়ান বিরক্ত হয়ে বলল, “এক কোটি বিক্রি হবে তো?”
তারা মূলত দাম কমাতে চেয়েছিল!
কারণ বাই হুয়ানহুয়ান দাম জানিয়ে দিয়েছে, তাই গ্রহণকারী মহিলা হাসলেন, “আমাদের পর্যালোচনা অনুযায়ী, এই লাল রত্নের দাম প্রায় আট কোটি। আপনি আমাদের সঙ্গে বিস্তারিত আলোচনা করুন।”
বাই হুয়ানহুয়ান রত্নের দিকে তাকাল, “এক কোটি না হলে থাক!”
সে একেবারেই নিয়ম ভেঙে, রত্ন নিয়ে বেরিয়ে গেল। দরজার বাইরে বেরোতেই কেউ আটকালো, “শ্রীমতী, একটু কথা বলি।”
ক্যাফে-র এক কোণে বসে, বাই হুয়ানহুয়ান এক কোটি দুই কোটি টাকা অ্যাকাউন্টে ঢুকছে দেখে তৃপ্তি পেল।
এখন থেকে, সে মোটামুটি ধনী হয়ে গেল।
ফিরে এসে, দেখল চিং হুয়ান অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছেন, তাঁকে বিছানায় শুইয়ে চিকিৎসা করল!
চিং হুয়ানের মুখে রঙ ফিরলে, বাই হুয়ানহুয়ান হাত সরাল, তাঁর নাड़ी পরীক্ষা করে দ্বিধাগ্রস্ত হল, শেষে সিদ্ধান্ত নিল চিং হুয়ান জেগে উঠলেই বলা হবে।
চিং হুয়ান জেগে উঠলেন পাঁচ দিন পরে; বাই হুয়ানহুয়ান বাইরে পাঁচ দিন ঘুরে, কিছু কাজ সেরে তবেই ফিরল।
চিং হুয়ানকে দেখে, বাই হুয়ানহুয়ান তাঁর পেটে তাকিয়ে বলল, “তোমার সন্তান নেই, জানো তো?”
চিং হুয়ানের চোখ সংকুচিত, পেট চেপে ধরলেন, তাঁর সন্তান ছিল?
তাঁর গুরুজীর সন্তান?
কিন্তু বাই হুয়ানহুয়ান তাঁর আনন্দ আর বিষাদ থামিয়ে বলল, “আমি পরিষ্কার করে বলছি, আমি হত্যা করিনি। তোমার সন্তানের রক্তের বৈশিষ্ট্য特殊, সে বাঁচতে পারত না।
পুরুষের প্রাণ দুর্বল, গর্ভে সন্তান থাকা ভাগ্যের কথা, তবু তোমরা প্রাচীন রীতির, ছেলে সন্তান চাই! ফলে শিশুর জন্মগত ত্রুটি।
আগে তোমার প্রাণকেন্দ্র অক্ষত ছিল, তখন ভ্রূণকে জীবন দিতে পারতে, কিন্তু তা ক্ষতিগ্রস্ত হলে ভ্রূণ তখনই মারা গেছে।”
“তাহলে... আমার সন্তান, সে এখন কোথায়?” চিং হুয়ান এখনও গর্ভবতী ছিলেন, তা বিশ্বাস করতে পারেননি, তারপরে সন্তানের চলে যাওয়া মেনে নিতে হবে।
ওটা তো তাঁর নিজস্ব রক্ত-মাংস।
গুরুজীর সঙ্গে থাকতে না পারলেও, তিনি卑লভাবে সন্তানটিকে লালন করতে চেয়েছিলেন।
চিং হুয়ান কান্নায় ভেঙে পড়লে, বাই হুয়ানহুয়ান তাঁর পেটের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “তোমার পেটেই। শ্রীমতী, আমি মনে করি তোমাকে বলার দরকার আছে!
তুমি কি সত্যিই তোমার স্বামীর প্রেমে পড়েছো? তুমি কি নিজে খুশি হয়ে জীবন উৎসর্গ করছো, সন্তানের জন্য?”
“তুমি কী বোঝাতে চাইছো?” চিং হুয়ান সেই অচেনা নারীর দিকে তাকাল, বাই হুয়ানহুয়ান তাড়াতাড়ি হাত নাড়ল, “কিছু বোঝাতে চাইছি না, কিছুই না। হাহা…”
অন্যের ভাগ্যকে সম্মান, অন্যের ভাগ্যকে সম্মান!

বাই হুয়ানহুয়ান দ্রুত বেরিয়ে গেল, বাইরে গিয়ে প্রশান্তি পেল। এই যুগে, মানুষ গর্ভধারণের জন্য কী না করতে পারে!
একজন ভালো মেয়ে, কেন দুর্বল প্রাণের পুরুষকে ভালোবাসবে?
চিং হুয়ান বাই হুয়ানহুয়ান চলে যাওয়ার পর তাঁর কথার অর্থ খুঁজে নিতে লাগলেন।
গুরুজী, দুর্বল প্রাণ, সন্তানটি গুরুজীর ইচ্ছায় গর্ভে এসেছিল, আর তিনি জোর করে লিঙ্গ পরিবর্তন করেছেন।
না!
চিং হুয়ান এই সত্য উপলব্ধি করে মাথা ঝাঁকালেন, অসম্ভব!
গুরুজী কখনও তাঁকে প্রতারণা করবেন না, তিনি কেন করবেন? গুরুজী তো কিছুই জানতেন না!
কিন্তু তিনি স্মরণ করতে পারলেন, গুরুজী সব জানেন, তিনি... হাহাহা... তিনি জানতেন, তিনি... এত নিষ্ঠুর? হাহাহা... গুরুজী... তুমি আমাকে প্রতারণা করলে, তুমি প্রতারণা করলে!
আসলে... বোকা তো আমি নিজেই।
আসলে... সবচেয়ে বিশ্বাসীও কখনও বিশ্বাসঘাতক হতে পারে।
চিং হুয়ান জানেন না, আনন্দে না বিষাদে; দৃষ্টি শূন্য।
সেইদিন, শীতল স্রোতে গুরুজীকে উদ্ধার করেছিলেন, গুরুজী অজ্ঞান অবস্থায় তাঁর সতিত্ব নিয়েছিলেন।
পরে গুরুজী কিছুই মনে রাখেননি।
আর গুরুজী যখন জ্ঞান ফিরল, চিং হুয়ান তখন বাইরে থেকে ওষুধ নিয়ে ফিরছিলেন।
তিনি গুরুজীর সঙ্গে কথা বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু কয়েকটি কথার মধ্যেই বুঝলেন গুরুজীর কাছে তাঁর জন্য কোনো সন্তানসুলভ অনুভূতি নেই।
তাই, তিনি বিষয়টি গোপন রাখলেন, প্রতিজ্ঞা করলেন, এরপর থেকে গুরুজীর সঙ্গে শুধু গুরু-শিষ্য সম্পর্ক রাখবেন।
কিন্তু ভালোবাসা কি এত সহজ?
কিছুদিন পরে, গুরুজী পরের কারো সঙ্গে বিয়ে করলেন, চিং হুয়ান হতাশ হয়ে পড়লেন।
গুরুজীর স্ত্রীর অচেনা মুখ দেখে তিনি অসহ্য যন্ত্রণা অনুভব করলেন। গুরুজীর ন্যায়নিষ্ঠ ভর্ৎসনা মনে পড়ে, তিনি কি একজন হঠাৎ গুরুজীর স্ত্রী হওয়া নারীকে গ্রহণ করতে পারবেন?
শেষ পর্যন্ত, গুরুজী ও তাঁর স্ত্রীর মুখোমুখি হওয়া সহ্য করতে না পেরে, চিং হুয়ান পাহাড় ছেড়ে修行এ গেলেন।
কিন্তু, ভাগ্য তাঁকে বিতর্কে জড়িয়ে ফেলল…
অতীত ফিরে তাকালে, চিং হুয়ান কারও বিরুদ্ধে নেই।
তিনি ফিরে গেলে, নিজের家-তে যাবেন, গুরুজীর সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করবেন, আর কোনো যোগসূত্র থাকবে না।