ষষ্ঠ অধ্যায়: আমার নায়িকা

ফোনের ওপারে থাকা ফাং মিংয়ের মনে একটা চাপা রাগ দানা বাঁধছিল, কিন্তু সেটা কোথায় ঝাড়বেন বুঝে উঠতে পারছিলেন না।

এই ছোট্ট হ্যামস্টারটা, আমার দেওয়া খাবার খেয়েই কি এখন পালিয়ে যেতে চাইছে? তার ওই ভাঙা পা নিয়ে দশ কিলোমিটার হাঁটবে? বাইরে তো তাকে ধরে রাখার মতো কিছুই নেই, সে কি তবে হামাগুড়ি দিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করছে? তাছাড়া, আশ্রয়স্থলের বাইরের আকাশ তো ইতিমধ্যেই অন্ধকার হয়ে আসছে!

ফাং মিং ফোনের স্ক্রিনটা বারবার টেনে আশ্রয়স্থলের বাইরের অংশটা দেখলেন, তারপর আবার ক্যামেরাটা ভেতরে ফিরিয়ে আনলেন। কী এক অদ্ভুত মানসিক চাপের খেলা এটা! তার নিম্ন রক্তচাপের সমস্যা যেন এই খেলা খেলতে খেলতেই সেরে যাচ্ছে। এই গেমের এনপিসিগুলো কি সবাই এতই বোকা আর মিষ্টি? অন্য গেমের এনপিসিগুলো তো প্লেয়ারদের অসম্ভব সব কাজ করতে বাধ্য করে, কথায় একটু এদিক-ওদিক হলেই তাদের প্রতি ভালো লাগার মাত্রা কমিয়ে দেয়, প্লেয়ারদের যেন তাদের গোলাম বানিয়ে ছাড়ে। কিন্তু এই গেমের চিত্রটা একেবারে উল্টো। এখানে যেন এনপিসিগুলোই প্লেয়ারদের তোয়াজ করছে।

অবশ্য ‘তোয়াজ’ শব্দটা ঠিক পুরোপুরি সঠিক নয়। মেয়েটা কেবল অতিরিক্ত বিনয়ী। আরে বোন, তুমি তো একটা এনপিসি! তুমি যদি গালাগালিও করতে, তবুও প্লেয়াররা তোমার কাজগুলো বাধ্য হয়েই করে দিত। তাছাড়া তোমার ওই নিখুঁত মুখটা, যেটা দেখে বোঝাই যায় কোনো গ্রাফিক ডিজাইনার কত কষ্ট করে তৈরি করেছেন, সেই মুখটা দেখে প্লেয়াররা তোমার বকা খাওয়ার জন্যও পাগল হয়ে থাকত। প্লেয়ারদের প্রতি তুমি বড্ড বেশি নম্র।

তবে একটু ভেবে দেখলে মনে হয়, এই আচরণটা ধ্বংসপ্রাপ্ত পৃথিবীর বাস্তবতার সাথে বেশ মানানসই। তার কাছে এই সাহায্য মানে নতুন জীবন পাওয়া। তাই নিজের জীবনদাতার প্রতি সে চরম বিনয় আর সৌজন্য দেখাচ্ছে। মেয়েটা সত্যিই ভালো।

“আসলেই অন্ধকার হয়ে আসছে।”

ফাং মিং গেমের স্ক্রিনটা আবার ঘরের ভেতর ফিরিয়ে নিলেন এবং আজকের আবিষ্কার নিয়ে ভাবতে শুরু করলেন। সারাদিনের অভিজ্ঞতায় ফাং মিংয়ের ধারণা হলো, ‘এপোক্যালিপটিক এরা’ গেমটির সময় বাস্তব সময়ের মতোই, অর্থাৎ ২৪ ঘণ্টার হিসেবে চলে। তাছাড়া, বাস্তবের একদিন মানেই গেমের জগতের একদিন। কিন্তু তফাত হলো, ওই জগতে দিনের আলো মাত্র ৮ ঘণ্টার, বাকি ১৬ ঘণ্টাই ঘোর অন্ধকার। এখন ফাং মিংয়ের এখানে বিকেল, আর ওদিকের ধ্বংসপ্রাপ্ত পৃথিবীতে রাত নামছে। এই অবস্থায় মেয়েটি বাইরে বেরোলে নিশ্চিত মৃত্যু। ফাং মিং সরাসরি তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন না, তিনি শুধু তার স্টোরেজ আর আশ্রয়স্থলের সরঞ্জামগুলোই নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন।

“আমি কিছুদিন এখানে থেকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি, আমাকে আশ্রয় দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ।”

গেমের স্ক্রিনে দেখা গেল, অনেক চিন্তাভাবনা করার পর মেয়েটি শেষ পর্যন্ত ফাং মিংয়ের প্রস্তাব মেনে নিয়েছে।

ফাং মিং আশ্রয়স্থলের নীল বাতিটার ওপর দুবার টোকা দিলেন, বর্তমানে মেয়েটির সাথে যোগাযোগের এটাই একমাত্র উপায় তার কাছে।

“...সেটা হলো, জনাব, আপনার আশ্রয়স্থলে থাকতে পেরে আমি ধন্য। আমার নাম শিয়া শিয়াওচি, আমি ০৩৩১ রিফিউজি ক্যাম্পের একজন সাধারণ বাসিন্দা।”

শিয়া শিয়াওচিও নিজের পরিস্থিতিটা বুঝে নিল, সে এখন আশ্রয় পেয়েছে। ঘরে বসে করার মতো কিছু না থাকায়, সে বিলাসিতা করে এক টুকরো এনার্জি বার খেয়ে নিল এবং দেয়াল ঘেঁষে বসে পড়ল। আশ্রয়স্থলের মালিকের সম্পদ সে বিনামূল্যে খাচ্ছে, অথচ এখনো নিজের পরিচয়টুকুও দেয়নি—এই ভেবে সে নিজেই ওই নীল বাতিটার দিকে তাকিয়ে কথা বলতে শুরু করল। যদিও শিয়াওচি নিশ্চিত নয় যে ওপারে থাকা ব্যক্তিটি পুরুষ না নারী। কিন্তু গত রাতের সেই স্বপ্ন এবং গালে লেগে থাকা স্পর্শের রেশ থেকে তার মনে হয়েছে, তিনি একজন পুরুষ।

ফোনের ওপারে ফাং মিং বাতিটার ওপর বারবার টোকা দিয়ে তাকে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানালেন। তা দেখে শিয়া শিয়াওচির মুখে এক চিলতে হাসি ফুটল, যে মেয়েটি সারাক্ষণ ভয়ে কুঁকড়ে থাকত, তার মুখে এমন হাসি সত্যিই দুর্লভ।

“আমি রিফিউজি ক্যাম্পের পাশের ছোট পুকুরপাড়ে জন্মেছিলাম, তাই মা আমার নাম রেখেছিলেন ‘শিয়াওচি’। আমার আরও ছোট ভাইবোন আছে, তারা প্রায় এতটুকু লম্বা...”

শিয়া শিয়াওচি নীল বাতিটার দিকে তাকিয়ে নিজের পরিবারের কথা বলতে লাগল। সে হাত তুলে নিজের কোমরের উচ্চতা দেখাল।

“...ভাইবোনগুলো এখনো খুব ছোট। তারা বলে, বড় হলে তারা পুরনো টায়ার দিয়ে একটা গাড়ি বানাবে। তারা বাবা-মা, আমাকে আর দাদিকে নিয়ে অনেক দূরে যাবে, অনেক দূরের কোনো শহরে গিয়ে আমরা নতুন জীবন শুরু করব।”

শিয়া শিয়াওচি আপন মনে কথা বলে চলল, আর কথা বলতে বলতে তার চোখে জল জমে এল। আসলে সে সহজে কাঁদে না, কিন্তু বাবা-মাকে হারানোর পর থেকে তার পাথরসম হৃদয়টা যেন খুব নরম হয়ে গেছে। ফাং মিং তার অশ্রুসজল চোখের দিকে তাকিয়ে অনুভব করলেন, যেন কোনো এক অদৃশ্য বন্ধনে তিনিও গেমের এই মেয়েটির সাথে জড়িয়ে পড়েছেন। ফাং মিংয়ের গলায় যেন দলা পাকিয়ে এল, বাতিটার ওপর রাখা তার আঙুলটা আর নড়ল না।

【女主资料已解锁。】
【姓名：夏小池】
【所属庇护所：未命名】
【健康值：9】

গেমের পর্দায় মেয়েটি যখন নিজের কথা বলছিল, তখনই এক সারি উইন্ডো ভেসে উঠল। ফাং মিং আবেগ সামলে নিলেন, তার মনে এক টুকরো আনন্দ খেলে গেল। অন্তত এখন কিছু তথ্য পাওয়া গেছে। শিয়া শিয়াওচির অবস্থা সম্পর্কে পরিষ্কার ধারণা থাকলে তাকে আর অন্ধকারে হাতড়াতে হবে না। ফাং মিং স্বাস্থ্য সূচকের পাশের প্লাস চিহ্নটিতে ক্লিক করতেই আরও বিস্তারিত তথ্য বেরিয়ে এল।

【‘স্বাস্থ্য সূচক’ মানে হলো চরিত্রের শারীরিক অবস্থার সামগ্রিক মূল্যায়ন। এর মধ্যে রয়েছে: অভ্যন্তরীণ আঘাত, বাহ্যিক আঘাত, শারীরিক সক্ষমতা, ক্ষুধার মাত্রা এবং মানসিক অবস্থা ইত্যাদি।】
【পুনশ্চ: চরিত্রের স্বাস্থ্যের মান বাড়লে নতুন নতুন সুবিধা আনলক হবে।】

“মূল লক্ষ্য পাওয়া গেছে!”

শেষের লেখাটা পড়ে একজন অভিজ্ঞ গেমার হিসেবে ফাং মিং বুঝতে পারলেন এই গেমের আসল উদ্দেশ্য। ‘এপোক্যালিপটিক এরা’ হলো এমন একটি গেম যেখানে রিসোর্স ম্যানেজমেন্ট, চাষাবাদ আর অবকাঠামো উন্নয়নের মতো বিষয় রয়েছে। আর সিনেমার চিত্রনাট্যের নিয়ম অনুযায়ী, দেয়ালে যদি বন্দুক ঝোলানো থাকে, তবে তা একসময় গর্জে উঠবেই।

যেহেতু ধ্বংসপ্রাপ্ত পৃথিবীর রাতে এত এত দানব বের হয়, তাই গেমের মূল চরিত্রকে একদিন না একদিন তাদের সাথে লড়তেই হবে। সুতরাং, ভবিষ্যতে লড়াইয়ের অংশও নিশ্চয়ই থাকবে।

“চমৎকার, যদি রোবট বা কামানের মতো কিছু যোগ করা যেত তবে আরও ভালো হতো।”

এ কথা ভেবে ফাং মিংয়ের হাত নিশপিশ করছিল। রোবট চালানোর লোভ কোনো পুরুষই সামলাতে পারে না। আর যদি কোনো সুন্দরী মেয়ে সেই রোবট চালায়, তবে তো কথাই নেই! তিনি মেঝেতে পড়ে থাকা একটি এনার্জি বার তুলে আঙুল দিয়ে টেনে শিয়া শিয়াওচির দিকে ছুঁড়ে দিলেন।

তাড়াতাড়ি করো। সব খেয়ে নাও। তুমি যত বেশি খাবে, তোমার স্বাস্থ্যের মান তত বাড়বে, আর আমি তত নতুন নতুন খেলার ফিচার আনলক করতে পারব।

আশ্রয়স্থলের ভেতর শিয়া শিয়াওচি চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল। সে অবাক হয়ে দেখল মেঝে থেকে একটা এনার্জি বার নিজে থেকেই ভেসে উঠল এবং ‘টুপ’ করে তার মাথায় এসে পড়ল।

“এটা কি... আমাকে খাওয়ার জন্য দেওয়া হয়েছে?”

“উঁ-উঁ।”

বাতিটা দুবার জ্বলে-নিভে উঠল। শিয়া শিয়াওচি এনার্জি বারটা দুই হাতে আঁকড়ে ধরল, তার ঠোঁট কাঁপছিল, সে কিছু বলতে পারছিল না। এটা বড় বেশি বিলাসিতা। দিনে দুটো এনার্জি বার খাওয়া? সে তো এমনটা স্বপ্নেও ভাবেনি। ০৩৩১ রিফিউজি ক্যাম্পে এই এনার্জি বারের দাম অনেক, একটা বারের বদলে তিনটি বড় আটার রুটি পাওয়া যেত। আর তিনটি রুটি দিয়ে তাদের ছয়জনের পরিবারের তিনদিনের খাবার হয়ে যেত। শিয়াওচির হিসেব অনুযায়ী, এই রহস্যময় ভদ্রলোক যে দশটি এনার্জি বার দিয়েছেন, তা দিয়ে তার আগামী কুড়ি দিনের খাবার চলে যেত। তাকে তো শুধু বেঁচে থাকার জন্য নূন্যতম শক্তিটুকু পেলেই হতো, কোনোভাবেই অপচয় করা যাবে না।

কিন্তু শিয়া শিয়াওচি যখন দ্বিধায় ভুগছিল, তখনই—

“পটাশ!”

আশ্রয়স্থলের বাতিটা নিভে গেল। চারপাশ মুহূর্তেই ঘুটঘুটে অন্ধকারে ডুবে গেল, এক অসীম আতঙ্ক তাকে গ্রাস করল। শিয়া শিয়াওচি দিশেহারা হয়ে পড়ল। সে বুঝতে পারল, আশ্রয়স্থলের মালিক তার ইতস্তত করার প্রতিবাদেই বাতিটা নিভিয়ে দিয়েছেন।

“দুঃখিত, আমি দুঃখিত!! আমি এখনই খাচ্ছি!!!”