অধ্যায় সতেরো: হিপনোসিস

"একটা পাগলী গেল, এবার আবার এক বড়লোক, এটা কি শেষ হবে না!" তাং ফান একবার নিশ্বাস ফেলে বলল, সতর্ক হয়ে প্রশ্ন করল, "তুমি কে? কী করতে চাও?"
"বকবক বন্ধ কর, আক্রমণ কর," বড়লোক ধীরস্বরে বলল।
"আমি কেন তোমার সঙ্গে লড়াই করব?"
"প্রশ্ন করো না, আক্রমণ করো। আমি তোমাকে একটা সুযোগ দিচ্ছি, আমি দাঁড়িয়ে থাকব, তিনবার সুযোগ দিচ্ছি।"
"তুমি কি নিশ্চিত যে এভাবেই চলবে?"
"হ্যাঁ, আক্রমণ করো, যদি না করো, পরে আফসোস করো না।"
"এই মানুষটা সত্যিই অদ্ভুত," তাং ফানের মনে কৌতূহল জাগল, বড়লোকের মজবুত গঠন দেখে বোঝা যাচ্ছিল তার শক্তি কম নয়, সে যদি সরাসরি লড়াই করত, হয়তো হারত।
বোকারা সরাসরি লড়াই করে।
"তুমি বলেছো তিনবার সুযোগ দিবে, তুমি প্রতিরোধ করবে না?" তাং ফান নিশ্চিত করল।
"প্রতিরোধ করব না, শুরু করো," বড়লোক স্থির থেকে বলল।
"ঠিক আছে, আমি আসছি," তাং ফান মশার র‍্যাকে হাতে নিয়ে দুই ধাপ এগিয়ে বড়লোকের সামনে এসে দাঁড়াল।
"আসো," বড়লোক শরীর সোজা করল, যেন তুমি যা করো করো।
"এই বড়লোক কি হয়তো কোনো বেদনা ভোগী?" তাং ফান কৌতূহল নিয়ে ভাবল।
সে র‍্যাক তুলে বড়লোকের শরীরে হালকা আঘাত করল।
বড়লোক সঙ্গে সঙ্গে অনুভব করল যেন শরীরে কোনো ভারী বস্তু চাপা পড়ল।
অপ্রত্যাশিতভাবে বড়লোক কোনো অস্বস্তি প্রকাশ করল না, বরং চোখ উজ্জ্বল হয়ে বলল, "এটা মজার, আরও করো।"
"দেখা যাচ্ছে সত্যিই বেদনা ভোগী," তাং ফান মনে মনে বলল।
সে আবার র‍্যাক তুলে বড়লোকের শরীরে আঘাত করল।
বড়লোক এখনও কোনো অস্বস্তি দেখাল না, বরং মাথা নাড়ল, "হুম, ভালো, প্রভাব জমা হচ্ছে, কতক্ষণ এই প্রভাব থাকবে?"
"আমি কেন তোমাকে বলব?" তাং ফান বলল, মনে মনে ভাবল এটা বলে দিলে তো নিজের হাতের তাস ফাঁস হয়ে যাবে।
"গোপনীয়তা ঠিক আছে, ভাল, এখন শেষ সুযোগ, আসো," বড়লোক আবার শরীর সোজা করল।
"এই বড়লোক স্পষ্টতই সাধারণ নয়, দুইবার আঘাত সহ্য করেও কোনো অসুবিধা হয়নি, হয়তো তার কোনো বিশেষ ক্ষমতা আছে? কোনো ব্যাপার না, আর একবার আঘাত দিই, এতে লড়াইয়ে আমার সম্ভাবনা বাড়বে," তাং ফান ভাবল এবং আবার আঘাত করল।
বড়লোক আবার মাথা নাড়ল, "হুম! ভালো।"

"শেষ হয়ে গেল, তিনবার আঘাত দিলেও বড়লোক যেন কিছু হয়নি, এবার বাঁচার পথ নেই," তাং ফান ভাবল, সতর্ক হয়ে বড়লোকের আক্রমণের জন্য প্রস্তুতি নিল।
অপ্রত্যাশিতভাবে বড়লোক তার এই প্রস্তুতি দেখে হাসতে লাগল, "তুমি কী করছ? আমি কি বলেছি তোমার সঙ্গে লড়াই করব?"
তাং ফান কিছুটা স্তব্ধ হয়ে বলল, "মানে? তুমি কি অন্য কেউকে আমাকে আঘাত করতে পাঠাইনি?"
"হাহাহা…" বড়লোক হাসতে লাগল, পুরো মুখ তাং ফানের দিকে করে বলল, "আমার চেহারা দেখে কি মনে হয় আমি তোমার সঙ্গে লড়ার জন্য?"
"তুমি কার মতো?" তাং ফান মনের মধ্যে ভাবল, হঠাৎ তার খুব ঘুম লাগল।
সে তাড়াতাড়ি বুঝতে পারল কিছু একটা ভুল হয়েছে, আশঙ্কায় বলল, "কী হয়েছে? কেন এত ঘুম লাগছে?"
পরের মুহূর্তে সে নিজেকে চোখ খোলার সামর্থ্য হারিয়ে ফেলল, শুধু আরাম করে ঘুমাতে চাইল।
তার কাঁধে থাকা মংমং তাড়াতাড়ি বুঝতে পারল কিছু অস্বাভাবিক, সঙ্গে সঙ্গে তাং ফানের কানে চিৎকার করল, "মালিক, জাগো, দ্রুত জাগো।"
তাং ফান কণ্ঠ শুনে বুঝতে পারল সামনে বড়লোক কোনো ধরনের হিপনোসিস করেছে।
সে তাড়াতাড়ি নিজের জিহ্বা কামড় দিয়ে নিজেকে জেগে উঠতে বাধ্য করল।
তবে চোখ খুলতেই দেখল একটি সোনালী দড়ি, সাপের মতো বড়লোকের হাত থেকে বের হয়ে তার শরীরের চারপাশে কয়েকবার আবৃত্তি করে তাকে শক্ত করে বেঁধে দিল।
"আমি ধরে নিচ্ছি এটা তোমার ছোট্ট প্রাণী তোমাকে জাগিয়েছে, ঠিক আছে, সেটাকেও আমি ধরে ফেললাম," সে বড় হাত দিয়ে বাঁচার চেষ্টা করা মংমং ধরে নিল এবং অন্য হাত দিয়ে তাং ফানকে ধরে নিয়ে গেল।
"তুমি আসলে কী করতে চাও? আমাকে ছেড়ে দাও," তাং ফান তীব্রভাবে লড়াই করল, কিন্তু কোনো লাভ হলো না, দড়ি অতিশয় শক্ত ছিল, যত বেশি সে লড়াই করল দড়ি তত বেশি আঁটসাঁট হলো।
"চল, লড়াই বন্ধ কর, আমাকে দেখো," বড়লোক হঠাৎ তাং ফানকে মাটিতে ফেলে বলল।
"তুমি…" তাং ফান হঠাৎ তার চোখের সঙ্গে চোখ মেলাল, বাক্য বলতে না পারতেই ঘুম আসতে শুরু করল।
"হিপনোসিসের ক্ষমতা তার চোখের দৃষ্টিতে," তাং ফান বুঝতেই ঘুমিয়ে পড়ল।
"ঠিক আছে, জাগো," অস্পষ্ট কণ্ঠে বড়লোক বলল।
তাং ফান ধীরে ধীরে চোখ খুলল, মনে হলো বহুক্ষণ ঘুমিয়েছিল, যেন হাজার বছর স্বপ্ন দেখেছে।
এখানে একটি অফিসের মত দেখাচ্ছিল, আর সে তখন দড়িতে বেঁধে সোফায় ফেলে রাখা ছিল।
বড়লোক তার সামনে বসে ধূমপান করছিল, ধোঁয়া ঘুরে অফিসকে স্বপ্নময় করে তুলছিল।
"তুমি আমাকে ধরে এনে কী করতে চাও?" তাং ফান জিজ্ঞাসা করল।
"খুব সহজ, আমি চাই তুমি আমাদের সঙ্গে যোগ দাও," বড়লোক ধীরে ধীরে ধূমপান করতে করতে বলল।

"তোমরা? অর্থাৎ তোমাদের অনেক জন আছে?" তাং ফান জিজ্ঞাসা করল।
"হ্যাঁ।"
"তোমরা কী করো?"
"আমরা মূলত টাকা উপার্জন করি, বড় টাকা। যে কোনো কাজই করি, কমপক্ষে কোটি টাকা লেনদেন। অর্থাৎ, তুমি যদি আমাদের সঙ্গে যোগ দাও, তাহলে অগণিত টাকা পাবে, যাকে সবাই বলে, হ্যাঁ, 'উচ্চতা লাভ'।" বড়লোক বলল।
"তুমি এখনো বলোনি আসলে তোমরা কী করো।" তাং ফান বলল।
বড়লোক ধোঁয়া ফেলে ধীরে ধীরে তাং ফানের দিকে তাকাল, "টাকা উপার্জন করাই মূল কথা, কী করো সেটা গুরুত্বপূর্ণ না।"
"অবশ্যই গুরুত্বপূর্ণ," তাং ফান গম্ভীরভাবে বলল।
"আচ্ছা, হুম," বড়লোক কাশি দিল, "সেটা বেশি বড় ব্যাপার না, মাঝে মাঝে মানুষ মারা, ডাকাতি, মাদক বিক্রি—এগুলো।"
"এইগুলো কি তোমার কাছে ছোট ব্যাপার?" তাং ফান লজ্জায় বলল, "দুঃখিত, আমি এসব করতে পারব না।"
"আরে, এত দ্রুত সিদ্ধান্ত নাও না, ভাবো তো! আমাদের কাজগুলো শোনাতে খারাপ, কিন্তু টাকা আসে। টাকা, তুমি কি টাকা চাও না?" বড়লোক বোঝানোর চেষ্টা করল।
"শোনতে খারাপ হলেও, করা আরও খারাপ," তাং ফান মনে মনে বলল।
"দুঃখিত, টাকা থাকলেও আমি এসব করতে পারব না," তাং ফান বিরক্ত কণ্ঠে বলল।
বড়লোক চুপ করে তাং ফানকে দেখল, যেন কিছু ভাবছে।
"আরো দেখলেও লাভ নেই, আমাকে মুক্ত করো, তুমি যত দিন আমার ওপর দড়ি বেঁধে রাখো, আমি রাজি হব না," তাং ফান বলল।
"তুমি কি টাকা পছন্দ কর না?" বড়লোক হঠাৎ প্রশ্ন করল।
"কারো টাকা পছন্দ না? কিন্তু যতই পছন্দ করি, সেটা ন্যায়সঙ্গত হতে হবে," তাং ফান বলল।
বড়লোক আবার গভীর চিন্তায় পড়ল।
প্রায় ত্রিশ সেকেন্ড পর সে মৃদু কণ্ঠে বলল, "তুমি কি ভয় পাও না, যদি রাজি না হও আমি তোমাকে ছিন্নভিন্ন করে মারবো?"
"আমাকে মারবে? মারলে তোমার লাভ কী?" তাং ফান শান্ত মুখে বলল, কিন্তু হৃদয় দ্রুত ধুকপুক করছিল, মনে মনে ভাবল, "এই বিকৃত মানুষ সত্যিই খারাপ করবে? ওদের জন্য কিছুই অসম্ভব নয়। না হলে, হয়তো ভান করে রাজি হওয়া উচিত?"
সে মনের মধ্যে পরিকল্পনা করল।