ষষ্ঠ অধ্যায়: প্রেমের প্রতিদ্বন্দ্বী

বাবা, আমি তো আগেই বলেছি, আমি ওকে পছন্দ করি না। যাকে পছন্দ করি না, তার সঙ্গে থাকলে সুখ আসবে কীভাবে? তুমি কি চাও তোমার মেয়ে সারা জীবন কষ্টেই কাটাক? বলে লিউ ওয়েইওয়েই লিউ হুয়াইরেনের হাত জড়িয়ে আদুরে গলায় বলল।

লিউ ওয়েইওয়েইর কথা শুনে না জানি কেন, তাং ফানের বুকের ভেতর যেন একটা পাথর নেমে গেল।

মেয়ে, আমি তো বলব, তুমি ভালো করে ভেবে দেখো। ওয়েনজুন মানুষটা মন্দ নয়, দেখতে সুন্দর, শিক্ষাও উঁচু, বিদেশফেরতও বটে। আসল কথা হলো, ওদের আর আমাদের পরিবারের অবস্থানও কাছাকাছি। পরে আমি পরিবারের সব ব্যবসা তোমার হাতে তুলে দেব, একা তোমার পক্ষে সামলানো বোধ হয় কঠিন হবে। ওয়েনজুনের ক্ষমতা আছে, সে পাশে থেকে তোমাকে সাহায্য করলে আমিও নিশ্চিন্ত থাকব। লিউ হুয়াইরেন স্নেহমিশ্রিত গলায় বললেন।

বাবা, আর বলো না, আমি ওকে পছন্দ করি না। লিউ ওয়েইওয়েইর খেয়ালি স্বভাব সঙ্গে সঙ্গেই চাগিয়ে উঠল।

ওয়েইওয়েই, অন্য সব ব্যাপারে তোমার ইচ্ছে চলতে পারে, কিন্তু এ ব্যাপারে আমি তোমার ইচ্ছেমতো চলতে দেব না। লিউ হুয়াইরেন স্নেহের সঙ্গেই খানিকটা কঠোর স্বরে বললেন।

ভাগ্য ভালো, ওয়েনজুন আমাকে বলেছিল তোমাকে খুব মনে পড়ছে, তাই আজ আমি ওকে ডেকে এনেছি। তুমি ওর সঙ্গে আরেকটু ভালোভাবে মিশে দেখো। লিউ হুয়াইরেন বললেন।

কথাটা শেষ হতেই, স্যুটপরা, অত্যন্ত সুদর্শন এক পুরুষ ঘরে ঢুকল।

ওয়েনজুন, তুমি এসে গেছ। লিউ হুয়াইরেন ডাক দিলেন।

লিন ওয়েনজুন মাথা নেড়ে সম্ভাষণ জানাল, তারপর ওয়েইওয়েইর পাশে এসে দাঁড়িয়ে বলল, ওয়েইওয়েই।

হুঁ! লিউ ওয়েইওয়েই অনিচ্ছাস্বরূপ মাথা নেড়ে সাড়া দিল, মুখে স্পষ্ট অসন্তোষ।

ইনি কে? লিন ওয়েনজুন তাং ফানের দিকে তাকাল।

তাং ফানও লিন ওয়েনজুনের দিকে তাকাল। দুজনের চোখাচোখি হতেই, তাং ফান লক্ষ করল লিন ওয়েনজুনের দৃষ্টিতে একটুকরো নিষ্ঠুরতা ঝিলিক দিয়ে মিলিয়ে গেল।

বাইরে থেকে ভদ্র ও মার্জিত দেখালেও, আসলে সে-ও এক মুখোশধারী ভণ্ড ছাড়া কিছু নয়। তাং ফান সঙ্গে সঙ্গেই লিন ওয়েনজুন সম্পর্কে এই রায় দিল।

হ্যালো, আমার নাম তাং ফান। লোকটি সম্পর্কে ধারণা ভালো না হলেও, তাং ফান উঠে দাঁড়িয়ে লিন ওয়েনজুনের সঙ্গে হাত মেলাল।

হ্যালো, আমি লিন ওয়েনজুন। লিন ওয়েনজুন আর তাং ফানের হাত জড়িয়ে গেল।

ইনি ওয়েইওয়েইর শৈশবের বন্ধু, তাং ফান। আগে ওদের পরিবার ওয়েইওয়েই আর ওর মাকে অনেক সাহায্য করেছে। পাশে থেকে লিউ হুয়াইরেন যথাসময়ে ব্যাখ্যা দিলেন।

সাক্ষাৎ হলো, সাক্ষাৎ হলো। আগে ওয়েইওয়েইর খেয়াল রাখার জন্য ধন্যবাদ। লিন ওয়েনজুনের মুখে হাসি ফুটল, কিন্তু হাতের জোর হঠাৎ বেড়ে গেল।

ওয়েইওয়েইর দেখাশোনা করা তো আমারই করা উচিত। তাং ফানও হাসিমুখে বলল, একচুলও নরম না হয়ে, তার হাতের জোরও হঠাৎ বেড়ে গেল।

তাং ফান যা ভাবতেই পারেনি, লিন ওয়েনজুন দেখতে যতই ভদ্র ও নরমশরীরী লাগুক না কেন, তার শক্তি ছিল ভয়ানক বেশি।

লিন ওয়েনজুনের প্রবল চাপে ধীরে ধীরে তাং ফানের পক্ষে আর সামলানো কঠিন হয়ে উঠল।

তবে, সে তো এমনিতেই সহজে হার মানার লোক নয়।

সে ব্যথা চেপে রেখে মুখে হাসি ধরে লিন ওয়েনজুনের সঙ্গে শক্তি মেপে চলল।

থাক, ওয়েনজুন, বসো। তুমি ওয়েইওয়েইর পাশে বসো। আর তুমিও, তাং ফান, বসো। তাং ফান যখন প্রায় আর ধরে রাখতে পারছিল না, তখন লিউ হুয়াইরেন বললেন।

হুঁ! লিন ওয়েনজুন অবশেষে তাং ফানের হাত ছেড়ে দিল, আর চোখের ইশারায় যেন বলল, ‘তুমি যদি বুদ্ধি না খাটাও, তবে দেখো’—তারপর লিউ ওয়েইওয়েইর পাশে গিয়ে বসল।

থাক, আমি পেট ভরে খেয়েছি, আর তোমাদের তরুণদের কথাবার্তায় বাধা দেব না। লিউ হুয়াইরেন ন্যাপকিন দিয়ে মুখ মুছে উঠে দাঁড়ালেন।

তিনি তাং ফানের পাশে এসে বললেন, তাং ফান, এটা আমার কার্ড। কোনো সাহায্যের দরকার হলে যে কোনো সময় আমাকে জানাবে।

ঠিক আছে, লিউ আঙ্কল। তাং ফান উঠে কার্ডটি নিল।

ঠিক আছে, আমি চললাম। ওয়েনজুন, ওয়েইওয়েইর সঙ্গে ভালো করে কথা বলো। লিউ হুয়াইরেন বললেন।

ঠিক আছে, লিউ আঙ্কল। লিন ওয়েনজুন হাসিমুখে মাথা নাড়ল।

লিউ হুয়াইরেন মাথা নেড়ে বাইরে চলে গেলেন।

তাং ফান নির্লিপ্তভাবে বসে রইল, যেন কিছুই হয়নি, আগের মতোই খাবার খেতে লাগল।

কিছু মানুষ কি ভাবছে না, এখানে তারা অপ্রয়োজনীয়? আবার কি কারও শখ আছে লাইটের পোকা হয়ে বসে থাকার? লিন ওয়েনজুনের কণ্ঠ হঠাৎ ধীর ও শীতল হয়ে উঠল।

তাং ফান স্বভাবতই বুঝে গেল, লিন ওয়েনজুন তাকে নিয়েই বলছে।

সে মাথা তুলে লিন ওয়েনজুনের দিকে তাকাল, ভান করে অবাক হয়ে বলল, অপ্রয়োজনীয় কে? কার শখ লাইটের পোকা হওয়া? তুমি?

তুমি… লিন ওয়েনজুনের মুখ তখনই সবুজ হয়ে গেল।

পুঁ! লিউ ওয়েইওয়েই আর নিজেকে সামলাতে পারল না, মুখ চেপে হেসে ফেলল।

লিন ওয়েনজুনের মুখ আরও সবুজ হয়ে উঠল।

ওয়েইওয়েই আমার বাগদত্তা। আমার ওয়েইওয়েইর সঙ্গে কিছু কথা আছে। এখন তুমি বাইরে যাও। লিন ওয়েনজুন শীতল গলায় বলল।

কে তোমার বাগদত্তা? আমি তো আদৌ তোমাকে সম্মতি দিইনি। দয়া করে এমন বকবক কোরো না। তুমি যদি এমন করতে থাকো, আমি আর তোমার সঙ্গে একবারও দেখা করব না। লিউ ওয়েইওয়েই রেগে বলল।

ওয়েইওয়েই, তুমি আরেকটু ভেবে দেখো। এই পৃথিবীতে একমাত্র আমিই তোমার যোগ্য। আমাকে ছাড়া আর কে তোমার যোগ্য হতে পারে? লিন ওয়েনজুন সঙ্গে সঙ্গে যেন মুখোশ পাল্টে মিষ্টি হেসে বলল।

ভেবে দেখার কিছু নেই। তোমাকে নিয়ে আমার একটুও অনুভূতি নেই। লিউ ওয়েইওয়েই তখনই বলে দিল।

ওয়েইওয়েই…

যখন লোকটা তোমাকে পছন্দই করে না, তখন জোর করে লেগে থাকার কী আছে? তুমি কি জানো আমি সবচেয়ে কোন ধরনের লোককে অপছন্দ করি? আমি সবচেয়ে বেশি অপছন্দ করি সেইসব লোককে, যারা ছাড়তেই চায় না। তাং ফান হাতে লাল মদের গ্লাস নিয়ে এক চুমুক দিয়ে ধীর স্বরে বলল।

এখানে তোমার কথা বলার কী অধিকার আছে? চুপ করো। লিন ওয়েনজুনের চোখে তখনই হিংস্র আগুন জ্বলে উঠল, যেন তাং ফানকে শ্বাসরোধ করে মেরে ফেলতে চায়।

লিন ওয়েনজুন, তাং ফানের সঙ্গে একটু ভদ্রভাবে কথা বলো। তুমি যদি এমনই করতে থাকো, তাহলে দয়া করে বাইরে যাও। লিউ ওয়েইওয়েই রাগে লাল মুখে বলল।

লিন ওয়েনজুন তাং ফানের দিকে তাকিয়ে দাঁত চেপে ধরল, মুঠি এমন শক্ত করল যে আঙুলের গিরে লাল হয়ে উঠল। স্পষ্ট বোঝা গেল, সে যথাসাধ্য সহ্য করছে। শেষ পর্যন্ত সে হাসি টেনে বলল, ঠিক আছে, ওয়েইওয়েই, আমারই ভুল। তোমাকে আমি এতটাই পছন্দ করি যে বেশি আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলাম। আমি আর এমন করব না।

লিউ ওয়েইওয়েই আর কিছু বলল না। ন্যাপকিন দিয়ে মুখ মুছে উঠে দাঁড়াল, আর বলল, ঠিক আছে, আমি খেয়ে শেষ করেছি। তাং ফান, তুমি খেয়েছ তো? খেয়ে থাকলে চলো যাই।

আমিও খেয়ে শেষ করেছি। তাং ফান মুখ মুছে উঠে দাঁড়াল, চল যাই।

তুমি এখানে আস্তে আস্তে খাও, আমরা আগে চললাম। লিউ ওয়েইওয়েই একথা বলে তাং ফানের সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে প্রাইভেট রুম ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

দুজনের পিঠের দিকে তাকিয়ে লিন ওয়েনজুনের মুখ রাগে টকটকে লাল হয়ে উঠল, মুঠি কড় কড় করে শব্দ করতে লাগল।

হঠাৎ সে টেবিলের ওপর এক ঘুষি মেরে বসে, এত জোরে আঘাত করল যে টেবিলটাই ভেঙে চুরমার হয়ে গেল, আর খাবার-দাবার ও মদমাখা তরল চারদিকে ছিটকে পড়ল।

সে দাঁত কিড়মিড় করে বলল, তাং ফান, অপেক্ষা করো। আমাকে অপমান করার পরিণতি কত ভয়াবহ হতে পারে, সেটা তোমাকে আমি বুঝিয়ে দেব। আর লিউ ওয়েইওয়েই, দেখি তুমি আমার হাত থেকে কীভাবে পালাও।

লিউ ওয়েইওয়েই গাড়ি চালিয়ে তাং ফানকে নিয়ে ধীরে ধীরে রাস্তা ধরে এগোচ্ছিল।

তাং ফান বুঝতে পারছিল, এই মুহূর্তে লিউ ওয়েইওয়েইর মন খুবই খারাপ।

তাং ফান, তুমি কি মনে করো আমি যা করেছি ঠিক করেছি? লিউ ওয়েইওয়েই হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।

তাং ফান স্বভাবতই বুঝতে পারল, ও লিউ ওয়েইওয়েই আর লিন ওয়েনজুনের বিয়ের কথাই বলছে।

ওয়েইওয়েই, তুমি যাই করো না কেন, আমি তোমাকে সমর্থন করি। আমি তোমার সিদ্ধান্তে বিশ্বাস করি। তাং ফান বলল।

ধন্যবাদ, তাং ফান। লিউ ওয়েইওয়েই আবেগভরে বলল।

আহা, বড়লোকের মেয়ে হয়েছ তো, অনেক আলাদা হয়ে গেছ। এত ভদ্রভাষী লাগছ যে তোমাকে আর আগের মতো মনে হচ্ছে না। আগে যেমন খোলামেলা ছিলে, তেমনটা কত ভালো ছিল। আয়, আয়, একটুখানি সেই খোলামেলা ভাব দেখাও তো। তাং ফান মজা করে বলল, লিউ ওয়েইওয়েইকে হাসানোর জন্য, যাতে ওর মনটা একটু হালকা হয়।

পুঁ! লিউ ওয়েইওয়েই সত্যিই সঙ্গে সঙ্গে হেসে ফেলল।

এই সময় তাদের গাড়ির পেছনে একটি কালো ছোট গাড়ি একটানা অনুসরণ করে চলছিল।

মিনিভ্যানটিতে তিনজন লোক বসে ছিল, প্রত্যেকের হাতে একটি করে কাঠের লাঠি। দেখলেই বোঝা যায়, এরা কিছু বেকার আর উচ্ছৃঙ্খল যুবক।

বাঘদা, আমরা কখন ওই তাং ফান নামের লোকটার ওপর হাত দেব? এক হলদেটে চুলের ছেলে সামনে বসা, সানগ্লাস পরা যুবকের দিকে প্রশ্ন করল।