একুশতম অধ্যায়: বেই চিমিংয়ের পূর্বাভাস
পাগল মানুষটির শরীর ধীরে ধীরে উঠে আসতে শুরু করল।
“ধুর ছাই, এই জিনিসটার গায়ের জোর তো সাংঘাতিক!” বাই ছিমিন দাঁতে দাঁত চেপে লোকটির মাথা আবার চেপে ধরার চেষ্টা করলেন। কিন্তু নিজের সর্বশক্তি নিয়োগ করেও তিনি লোকটির উঠে আসার গতি কেবল সামান্যই কমাতে পারলেন। হঠাৎ তাঁর মনে হলো, আগেই যদি লোকটিকে শেষ করে দিতেন, তবে ভালো হতো।
ঠিক সেই মুহূর্তে, একটা ছোট জিনিস আলতো করে লোকটির মাথায় এসে পড়ল। বাই ছিমিন আর বাকিরা তাকিয়ে দেখলেন, তাং ফান কখন যেন কাছে এসে দাঁড়িয়েছে।
“তুমি...” তাং ফানকে একটা মাছি মারার র্যাকেট দিয়ে লোকটির মাথায় আঘাত করতে দেখে লি ইজিয়াং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তাং ফান, এসব কী করছ? সরে যাও, এখন তুমি একে সামলাতে পারবে না।”
লি ছিউয়াও চিৎকার করে বললেন, “তাং ফান, জলদি সরে এসো!”
কিন্তু বাই ছিমিন বলে উঠলেন, “দ্রুত, ওকে আরেকটা বাড়ি দাও।”
লি ইজিয়াং আর লি ছিউয়াও অবাক হয়ে একে অপরের দিকে তাকালেন। তাদের ডেপুটি ডিরেক্টরের কী হলো? লোকটির এত শক্তি, তাং ফানের ওই ছোট্ট মাছি মারার র্যাকেট কী করবে?
কিন্তু দেখা গেল, লোকটির উঠে আসার গতি হঠাৎ থেমে গেছে। সে যেন কোনো প্রচণ্ড ভারী চাপে নড়াচড়া করতে পারছে না। তাং ফান আবারও তার মাথায় একটা বাড়ি দিল। যে লোকটির শরীর অর্ধেক উঠে এসেছিল, তা আবার ধপাস করে মাটিতে আছড়ে পড়ল।
“আরেকটা দাও,” বাই ছিমিন নির্দেশ দিলেন।
তাং ফান বলল, “একটু দাঁড়ান ডিরেক্টর, এতে কুলডাউন টাইম লাগে।”
সময় মেপে, কুলডাউন শেষ হতেই তাং ফান আবারও লোকটির মাথায় বাড়ি দিল। এবার লোকটির ওপর যেন আরও ভারী কোনো চাপ অনুভূত হলো। বাই ছিমিন আর বাকিরা লক্ষ্য করলেন, তাং ফানের প্রতিটি আঘাতে লোকটির প্রতিরোধ ক্ষমতা আগের চেয়ে কমে যাচ্ছে।
লি ইজিয়াং আর লি ছিউয়াও বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে একে অপরের দিকে তাকালেন। বাই ছিমিন হেসে বললেন, “বুঝতে পারছ না? পরে তোমাদেরও তাং ফানের এই র্যাকেটের অভিজ্ঞতা দেব, তখন বুঝবে এর মাহাত্ম্য কী।”
এখন বাই ছিমিনকে বেশ নিশ্চিন্ত দেখাচ্ছে। তবুও তারা তিনজন লোকটির ওপর থেকে চাপ সরালেন না। বাই ছিমিন আবার বললেন, “মারো, ওকে আরও কয়েকটা বাড়ি দাও।”
তাং ফান মাথা নেড়ে আবার বাড়ি দিতে শুরু করল। নবম বাড়িটি দেওয়ার সময়, র্যাকেটটি নামতে দেখে লোকটি চোখ বুজে ফেলল, তার শরীর ভয়ে কাঁপতে লাগল। তাং ফান তখন থামল এবং ‘ফ্যান্টম স্টোন’ বা বিভ্রম পাথর বের করল। কালো সুতোর মতো এক ধরণের পদার্থ দ্রুত পাথরের ভেতর শুষে নিতে শুরু করল।
“তাং ফান, বাহ! তোমার কাছে তো দারুণ এক জিনিস আছে দেখছি!” তাং ফানের হাতের পাথরটি দেখে বাই ছিমিনের চোখে ঈর্ষা ফুটে উঠল।
লি ছিউয়াও মুগ্ধ হয়ে বলল, “কী সুন্দর নীলকান্তমণি!”
লি ইজিয়াং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ডিরেক্টর, তাং ফানের হাতে ওটা কী?”
বাই ছিমিন জানালেন, “এটি ফ্যান্টম স্টোন।”
লি ইজিয়াং অবাক হয়ে বললেন, “ফ্যান্টম স্টোন? তাং ফান, তোমার কাছে এমন চমৎকার জিনিস আছে ভাবতেই পারিনি।”
লি ছিউয়াও বায়না ধরল, “তাং ফান, এটা আমাকে দেবে? বিনিময়ে তুমি যা চাইবে আমি তাই দেব।”
বাই ছিমিন মজা করে বললেন, “তাং ফানের সাথে বিনিময় করার মতো তোমার কী আছে? নিজেকে দেবে নাকি?”
লি ছিউয়াও মুখ ফুলিয়ে বলল, “আমি ডিরেক্টরকে ঘৃণা করি!”
বাই ছিমিন আর লি ইজিয়াং হেসে উঠলেন। বাই ছিমিন আবার বললেন, “এই পাথরের দাম পৃথিবীর সবচেয়ে দামী রত্নের চেয়েও বেশি, তুমি কি নিজেকে এর চেয়ে মূল্যবান মনে করো?”
লি ছিউয়াও রেগে মুখ ঘুরিয়ে নিল।
তাং ফান পাথরটি গুটিয়ে নিয়ে বলল, “হয়ে গেছে, সে আর কাউকে আঘাত করবে না।”
আসলেই লোকটির মধ্যে আর কোনো প্রতিরোধের ইচ্ছা দেখা গেল না। বাই ছিমিন হাত সরিয়ে উঠে দাঁড়ালেন। লি ছিউয়াও আর লি ইজিয়াং দেখলেন লোকটি স্থির হয়ে বসে আছে, তখন তারাও আশ্বস্ত হলেন। বাই ছিমিন ছেঁড়া ‘ড্রাগন বাউন্ডিং রোপ’ কুড়িয়ে নিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আবার এগুলো মেরামত করতে হবে।”
তিনি লোকটিকে বললেন, “উঠে দাঁড়াও।” লোকটি বাধ্যের মতো উঠে দাঁড়াল।
হঠাৎ বাই ছিমিনের মাথা ঝিমঝিম করে উঠল। তাঁর মস্তিষ্কে একটি দৃশ্য ভেসে এল—অল্প দূরেই ঠিক এই লোকটির মতো আরও তিনজন怪人 (দানবীয় মানুষ) তাদের দিকে ধেয়ে আসছে। এটি তাঁর এক বিশেষ ক্ষমতা, যা ষষ্ঠ ইন্দ্রিয়ের মতো কাজ করে।
“বিপদ! আরও তিনজন এদিকে আসছে, জলদি চলো!” বাই ছিমিনের চিৎকারে সবাই গাড়িতে উঠল।
গাড়ি ছুটছে। বাই ছিমিন বেশ শান্তভাবেই বললেন, “তোমরা জানতে চেয়েছিলে না তাং ফানের র্যাকেটের কী রহস্য? তাং ফান, এদের দুজনকেও একটা করে বাড়ি দাও, অভিজ্ঞতা হোক।”
লি ইজিয়াং প্রস্তুত হয়ে বললেন, “দাও তাং ফান, দেখি কী হয়।”
তাং ফান র্যাকেট বের করে ভয় দেখাল, “খুব ব্যথা পাবে, পরে কেঁদে কূল পাবে না।”
তাং ফান লি ইজিয়াংকে একটা বাড়ি দিল। সে একটু থমকে গিয়েই যন্ত্রণায় কুঁকড়ে চিৎকার করে উঠল, “আহ! কী ব্যথা!”
লি ছিউয়াও ভয় পেয়ে বলল, “এত ব্যথা? তাহলে আমি আর অভিজ্ঞতা নিতে চাই না।”
বাই ছিমিন গম্ভীর হয়ে বললেন, “না, নিতেই হবে।” তিনি আয়নায় দেখলেন একটি দানবীয় মানুষ তাদের অনুসরণ করছে।
লি ছিউয়াওয়ের ফর্সা মুখটা ভয়ে ফ্যাকাসে হয়ে গেল। তাং ফান হাসি চেপে রাখল, কারণ সে জানত লি ইজিয়াং অভিনয় করছে, আর ডিরেক্টর তাকে ভয় দেখাচ্ছেন।
লি ছিউয়াও দাঁতে দাঁত চেপে চোখ বুজল, যেন মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত।