পঞ্চম অধ্যায়: পঞ্চাশ লক্ষ
"ভিভি!" তাং ফ্যান চিৎকার করে উঠল, সে এগিয়ে গিয়ে সাহায্য করতে চাইল, কিন্তু তার গতিতে তা কোনোভাবেই সম্ভব ছিল না।
লিউ ভিভি মুখ ফিরিয়ে দেখল এতগুলো লাল-চোখো খরগোশ তেড়ে আসছে, মুহূর্তের মধ্যে ভয়ে তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
একটি বিকট শব্দ হলো, ঠিক যখন তাং ফ্যান এবং লিউ ভিভি দুজনেই আশাহত হয়ে পড়েছিল, তখনই আকাশ থেকে একটি অবয়ব নেমে এসে সরাসরি লিউ ভিভির সামনে দাঁড়াল।
সে ছিল এক বলিষ্ঠদেহী পুরুষ, মুখভর্তি দাড়ি, আর তার শারীরিক গঠন ছিল অত্যন্ত শক্তিশালী ও ভয়ংকর।
সে মাটিতে পা রাখা মাত্রই, তাকে কেন্দ্র করে একটি খালি চোখে দেখা যায় এমন বায়ুতরঙ্গ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। তেড়ে আসা কয়েকটি লাল-চোখো খরগোশ সেই তরঙ্গের ধাক্কায় ছিটকে গিয়ে মাটিতে আছড়ে পড়ল।
বায়ুতরঙ্গের তীব্র ঝাপটায়, বলিষ্ঠ লোকটির থেকে তিন-চার মিটার দূরে দাঁড়িয়ে থাকা তাং ফ্যানও নিজেকে সামলাতে না পেরে দু-পা পিছিয়ে গেল।
লোকটির কাছাকাছি থাকা একটি সোফা তো উল্টেই গেল।
কেবল লোকটির পেছনে থাকা লিউ ভিভির ওপর এর কোনো প্রভাবই পড়ল না।
এরপরই, সেই বলিষ্ঠ লোকটি চোখের পলকে এক লাফে একটি লাল-চোখো খরগোশের পাশে পৌঁছে গেল।
সে নিচু হয়ে তখনও কিছুটা অচেতন থাকা খরগোশটিকে তুলে নিল এবং "ধরো!" বলে চিৎকার করে দরজার বাইরে ছুড়ে দিল।
"হেহে, আসছি!" হাড় জিরজিরে, গোঁফওয়ালা এক লোক, দেখতে ঠিক 'ওয়াটার মার্জিন' কাহিনীর শি ছিয়ানের মতো, ঠিক তখনই উঠোনে এসে হাজির হলো।
তার হাতে ছিল একটি বড় চটের বস্তা, যার মুখ সে হাঁ করে ধরে রেখেছিল। বলিষ্ঠ লোকটির ছুড়ে দেওয়া খরগোশটি সরাসরি এসে সেই বস্তার ভেতর পড়ল।
এরপরই বলিষ্ঠ লোকটি আবার নড়ে উঠল এবং দ্বিতীয় খরগোশটির পাশে চলে গেল।
তারপর তৃতীয়টি, চতুর্থটি...
সেই বলিষ্ঠ লোকটির গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত, যা তাং ফ্যানের কল্পনারও অতীত ছিল—ঠিক যেন টেলিপোর্টেশনের মতো।
মাত্র এক নিশ্বাসের ব্যবধানে, সবগুলো খরগোশই বস্তাবন্দি হয়ে গেল।
"হয়ে গেছে! তোরা বাছাধনেরা এবার এখানেই শান্ত হয়ে বসে থাক।" শি ছিয়ানের মতো দেখতে লোকটি বস্তার মুখটি বন্ধ করে উঠোনের মাটিতে ফেলে দিল।
তাং ফ্যান সেখানে দাঁড়িয়ে হাঁ করে তাকিয়ে রইল। দুজনের, বিশেষ করে সেই বলিষ্ঠ লোকটির এই অতিপ্রাকৃতিক ও অবিশ্বাস্য রণকৌশল দেখে সে স্তম্ভিত হয়ে গিয়েছিল।
কিন্তু লিউ ভিভির দিকে তাকিয়ে মনে হলো, সে যেন এসবে অভ্যস্ত।
তাং ফ্যান এবার বুঝতে পারল যে, সে যখন আগে লিউ ভিভিকে বলেছিল 'বসন্ত ও শরৎকালের থাপ্পড় পদ্ধতি' একটি অলৌকিক মার্শাল আর্ট, তখন লিউ ভিভি কেন এত সহজে এবং দ্রুত তা মেনে নিয়েছিল।
"ভিভি, তুমি ঠিক আছ তো?" এই সময়, চশমা পরা, স্যুট-বুট পরিহিত এবং মার্জিত ভদ্রলোকের মতো দেখতে এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি দ্রুতপায়ে ভেতরে ঢুকলেন। তাকে দেখেই বোঝা যাচ্ছিল তিনি কোনো সাধারণ মানুষ নন।
"বাবা, আমি ঠিক আছি।" লিউ ভিভি তড়িঘড়ি করে এগিয়ে গেল।
"ঠিক আছ শুনে স্বস্তি পেলাম, ঠিক থাকলেই ভালো।" মধ্যবয়সী ভদ্রলোক লিউ ভিভিকে উপর-নিচ ভালো করে দেখে নিলেন। তাকে অক্ষত দেখে তিনি স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন।
"ইনি কে?" মার্জিত চেহারার সেই মধ্যবয়সী ভদ্রলোক পাশে দাঁড়িয়ে থাকা তাং ফ্যানের দিকে তাকালেন।
"নমস্কার আঙ্কেল, আমার নাম তাং ফ্যান।" তাং ফ্যান দ্রুত এগিয়ে গিয়ে ভদ্রলোকের সাথে করমর্দন করল।
সে চিনতে পারল যে ইনিই লিউ ভিভির বাবা, লিউ হুয়াইরেন।
লিউ হুয়াইরেন যখন বহু বছর আগে লিউ ভিভি ও তার মাকে নিতে এসেছিলেন, তখন তাং ফ্যান তাকে একবার দেখেছিল।
"তাং ফ্যান?" লিউ হুয়াইরেন তাং ফ্যানের হাত ধরে তার দিকে খুঁটিয়ে তাকালেন এবং মুহূর্তেই চিনে ফেললেন, "আরে তুমি! তখন যখন আমি ভিভি আর ওর মাকে নিতে গিয়েছিলাম, তখন তোমাকে দেখেছিলাম। এখন তো অনেক সুদর্শন হয়ে গেছ, আমি প্রায় চিনতেই পারছিলাম না।"
"হা হা, আঙ্কেলের স্মৃতিশক্তি যেমন ভালো, তেমনি চমৎকার প্রশংসা করতে পারেন।" তাং ফ্যান একটু তোষামোদ করে বলল।
"হা হা হা..." লিউ হুয়াইরেন স্পষ্টতই খুব খুশি হলেন, "তুমিও খুব গুছিয়ে কথা বলতে পারো।"
"এসো, বসো!" লিউ হুয়াইরেন তাং ফ্যানকে সোজা করে রাখা সোফাটায় বসতে বললেন।
"আমি শুনেছি কেউ একজন ভিভিকে বাঁচিয়েছে, সেই মানুষটি কি তুমিই?" লিউ হুয়াইরেন মুখে এক চিলতে শান্ত হাসি নিয়ে তাং ফ্যানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
"হ্যাঁ বাবা, তাং ফ্যানই বাঁচিয়েছে। তাং ফ্যান না থাকলে আজ হয়তো তোমার সাথে আমার আর দেখাই হতো না।" লিউ ভিভি ঠিক তখনই কিছু পরীক্ষা-নিরীক্ষার যন্ত্রপাতি নিয়ে সেখানে এল।
"ভিভি, তুমি এগুলো কী করছ?" লিউ হুয়াইরেন অবাক হলেন।
"তাং ফ্যানকে লাল-চোখো খরগোশ কামড়েছে।" যন্ত্রগুলো চালু করতে করতে লিউ ভিভি বলল।
"তাং ফ্যানকে লাল-চোখো খরগোশ কামড়েছে?" লিউ হুয়াইরেন অবিশ্বাস্য চোখে তাং ফ্যানের দিকে তাকালেন।
"হ্যাঁ! ও এখন ঠিক আছে, তবে আমার মনে হচ্ছে ওর শরীরের ভাইরাসটি হয়তো এখন সুপ্ত অবস্থায় আছে। তাই আমি ওকে একটু পরীক্ষা করে দেখতে চাই।" লিউ ভিভি বলল।
"তাই নাকি? তাহলে তো জলদি ওর পরীক্ষা করা দরকার।" লিউ হুয়াইরেন আর কথা না বাড়িয়ে পাশে দাঁড়িয়ে চুপচাপ দেখতে লাগলেন।
তাং ফ্যান এতক্ষণে বুঝতে পারল যে লিউ ভিভি কেন এত তাড়াহুড়ো করছিল, আসলে সে তার শরীরের জন্য চিন্তিত ছিল।
তার মনের ভেতর এক উষ্ণ অনুভূতি বয়ে গেল।
পরীক্ষা শেষ করে লিউ ভিভি বেশ অবাক হয়ে বলল, "কী অদ্ভুত, কোনো সমস্যা তো ধরা পড়ছে না!"
"কোনো সমস্যা না থাকাটাই তো ভালো, তাই না?" লিউ হুয়াইরেন হেসে উঠলেন।
"অবশ্যই ভালো।" লিউ ভিভিও হাসল।
এখন তার মনটা অনেকটাই হালকা লাগছিল, সে কফি মেকারের কাছে গিয়ে দু-কাপ কফি বানিয়ে নিয়ে এল।
সে কফির কাপ দুটি তাং ফ্যান ও লিউ হুয়াইরেনের সামনে রাখল, তারপর বাবার পাশে বসে তার হাত জড়িয়ে ধরে আবদার করে বলল, "বাবা, তাং ফ্যান আমাকে বাঁচিয়েছে, তোমাকে কিন্তু ওর ভালো করে ধন্যবাদ জানাতে হবে।"
"সে তো অবশ্যই, সেটা কি আর আমাকে শিখিয়ে দিতে হবে?" লিউ হুয়াইরেন স্নেহের সাথে লিউ ভিভির নাকে আলতো টোকা দিলেন।
তিনি পকেট থেকে একটি ব্যাংক কার্ড বের করে তাং ফ্যানের দিকে বাড়িয়ে দিলেন এবং মৃদু হেসে বললেন, "এই কার্ডে পঞ্চাশ লক্ষ টাকা আছে। খুব বেশি নয়, সামান্য উপহার মাত্র, ভিভিকে বাঁচানোর জন্য আমার কৃতজ্ঞতা স্বীকার। দয়া করে কম মনে করো না।"
"এটা..." লিউ হুয়াইরেন এক দেখাতেই পঞ্চাশ লক্ষ টাকা দিয়ে দিচ্ছেন দেখে বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পাস করার পর মাসে সর্বোচ্চ ত্রিশ হাজার টাকাও রোজগার না করা তাং ফ্যান কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়ল।
একই সাথে মনে মনে ভাবল, ধনী পরিবার আসলেই অন্যরকম!
"বাবা যখন দিচ্ছে, তখন নিয়ে নাও।" তাং ফ্যানকে ইতস্তত করতে দেখে লিউ ভিভি নিজেই কার্ডটি নিয়ে তাং ফ্যানের হাতে গুঁজে দিল।
"তাহলে অনেক ধন্যবাদ আঙ্কেল, আমি যখন নিজে টাকা উপার্জন করব, তখন অবশ্যই আপনাকে ফেরত দেব।" তাং ফ্যান মৃদু হেসে বলল।
তার বাবা চাকরি হারিয়ে ঘরে বসে আছেন, আর মা এক বছরেরও বেশি সময় ধরে অসুস্থ এবং তার ওষুধের জন্য অনেক টাকার প্রয়োজন—এসব ভেবে তাং ফ্যান কার্ডটি গ্রহণ করল।
"ফেরত দেওয়ার কী আছে? এটা তোমার প্রাপ্য। আর তা ছাড়া, তোমাদের পরিবার অতীতে ভিভি আর ওর মায়ের অনেক সাহায্য করেছিল, আমি সবসময়ই তোমাদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু সুযোগ পাইনি।" লিউ হুয়াইরেন হাসিমুখে বললেন।
"আচ্ছা, তোমরা নিশ্চয়ই এখনও খাওনি? চলো, আমি তোমাদের খাইয়ে নিয়ে আসি।" লিউ হুয়াইরেন হঠাৎ বললেন।
"দারুণ হবে! চলো তাং ফ্যান, আমরা আজ রাজকীয় ভোজ সারব।" লিউ ভিভি তৎক্ষণাৎ খুশি হয়ে উঠল।
...
তাদের সামনের টেবিলে সাজানো খাবারগুলো এমন ছিল যা সাধারণ মানুষের পক্ষে সারা জীবনে একবারও খাওয়া সম্ভব নয়।
যেকোনো একটি পদের দামই ছিল কয়েক হাজার টাকা।
সত্যি বলতে, তাং ফ্যানের এগুলো খেতে গিয়ে মনে মনে বেশ গায়ে লাগছিল।
এই টেবিলভর্তি খাবারের দাম যদি তাকে দেওয়া হতো, তবে সে দীর্ঘদিন বেশ আয়েশে কাটিয়ে দিতে পারত।
"নাও তাং ফ্যান, এটা খাও।" লিউ ভিভি এমন এক টুকরো মাছের মাংস তার পাতে তুলে দিল যার নাম তাং ফ্যান জানত না।
"না না, ঠিক আছে, আমি নিজেই নিচ্ছি।" তাং ফ্যান বিনয়ের সাথে আপত্তি জানাল।
কিন্তু তার আপত্তিতে কোনো কাজ হলো না।
তার সামনের প্লেটটি ইতিমধ্যে লিউ ভিভির দেওয়া খাবারে ভরে গিয়েছিল। লিউ ভিভির এই আন্তরিকতা তাকে গভীরভাবে স্পর্শ করল।
আবেগের বাইরেও, খাবারগুলো সত্যিই অসাধারণ সুস্বাদু ছিল।
তাং ফ্যান খাওয়া থামাতে পারছিল না।
এই দৃশ্য দেখে লিউ হুয়াইরেনের মুখের হাসি আর থামছিল না, তিনি মৃদু অনুযোগের সুরে বললেন, "শুধু তাং ফ্যানকেই খাবার দিচ্ছিস, তোর এই বাবার চেয়েও দেখছি তাং ফ্যান বড় হয়ে গেল!"
"আরে বাবা! তাং ফ্যানের সাথে আমার কত বছর পর দেখা হলো বলো তো? তুমি আমাকে নিয়ে আসার আগে আমি কতবার তাং ফ্যানদের বাড়িতে খেয়েছি, ও সবসময়ই আমার পাতে খাবার তুলে দিত। আজ আমারও তো ওকে একটু আপ্যায়ন করা উচিত, তাই না? আর তোমার সাথে তো যখন খুশি দেখা করা যায়, তোমাকে খাবার দেওয়ার সুযোগ তো সবসময়ই আছে!" লিউ ভিভি আদুরে গলায় বলল।
মুখে এ কথা বললেও, লিউ ভিভি লিউ হুয়াইরেনের পাতেও এক টুকরো মাছ তুলে দিল, "ঠিক আছে, এই নাও তোমাকেও দিলাম, এবার খুশি?"
লিউ হুয়াইরেনের মুখের হাসি আরও চওড়া হলো, "ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি তো মজা করছিলাম আর তুই সিরিয়াসলি নিয়ে নিলি! তুই বরং তাং ফ্যানের খেয়াল রাখ।"
"না না, আমি নিজেই নিতে পারব।" তাং ফ্যান আবার তড়িঘড়ি করে বলল।
এই বাবা-মেয়ের অতিরিক্ত আন্তরিকতা সামলানো তার পক্ষে সত্যিই কঠিন হয়ে উঠছিল।
"ভিভি, ওয়েন জুনের সাথে বিয়ের ব্যাপারে কী ভাবলে?" লিউ হুয়াইরেন হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন।
তাং ফ্যান খাচ্ছিল, কিন্তু এই কথা শুনে তার হাত মাঝপথেই থেমে গেল।
কেন জানি না, মুহূর্তের মধ্যে তার মাথায় এক বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হলো এবং মনের গভীরে এক অদ্ভুত শূন্যতা ও হতাশা ভর করল।
মনে পড়ে গেল, অতীতে লিউ ভিভির মা কতবারই না বলেছিলেন যে ভিভি বড় হলে যেন তাকেই বিয়ে করে।
যদিও সেগুলো লিউ ভিভির মায়ের নিছক রসিকতা ছিল, কিন্তু শৈশবের অবুঝ মনে তারা দুজনেই সেই কথাগুলোকে সত্যি বলে ধরে নিয়েছিল, এমনকি নাটকের মতো করে বিয়ের অভিনয়ও করেছিল।
আর আজ, সেই ছোট্ট মেয়েটি যার সাথে সে খেলার ছলে বিয়ে করেছিল, সে এখন বড় হয়ে অন্য কাউকে বিয়ে করতে চলেছে।