ষষ্ঠ অধ্যায় ভিত্তি

"হয়তো এখন তুমি মনে মনে আমার মাকে গাল দিচ্ছো, তাই আবার মিথ্যা ভালো কথা বলার দরকার নেই।"
রো ব্যবস্থাপক ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, আগ্রহভরে উঠানে দাঁড়িয়ে থাকা শু তিয়ানইয়াকে নিরীক্ষণ করতে লাগলেন।
"স্বভাব একটু চঞ্চল হলেও, মোটের ওপর মন্দ নয়।"
এই কথা বলে, রো ব্যবস্থাপক আর কিছু জিজ্ঞেস করলেন না, হাই তুলে হাত নাড়িয়ে বললেন,
"ঠিক আছে, তোমার পরীক্ষা পাস হয়েছে, আগামীকাল সকালের খাবারের আগেই এখানে এসে মার্শাল আর্ট চর্চা শুরু করো!"
পরীক্ষা?
এ কথা শুনে শু তিয়ানইয়া একটু চমকে উঠল, তাড়াতাড়ি হাত জোড় করে বিনয়ের সঙ্গে জিজ্ঞেস করল, "পরিচালক মহাশয়, এখানে যারা মার্শাল আর্ট শিখতে আসে, তাদের সকলের কি এই পরীক্ষার মুখোমুখি হতে হয়?"
"কী করে হবে, এখন পর্যন্ত শুধু তুমিই এই সুযোগ পেয়েছো।"
রো ব্যবস্থাপক হেসে বললেন, "তুমি-ই তো এই রীতি শুরু করলে।"
এই উত্তরে শু তিয়ানইয়ার মনে বিস্ময় জাগল, সে আবার বলল,
"পরিচালক মহাশয়, এর কারণটা জানতে পারি?"
"তুমি জানো না?"
রো ব্যবস্থাপকের মুখে প্রথমে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল, পরে যেন কিছু বুঝতে পেরে, ঠোঁটের কোণে বিদ্রূপ ফুটিয়ে বললেন, "তুমি কি ভাবো, এখানে যে কেউ এসে চাইলেই মার্শাল আর্ট শিখতে পারে?"
"বিধি মেনে চলা আবশ্যক, এমনকি সাধারণ কৌশলও আমাদের অতি গোপনীয় শিক্ষা, এগুলো কোনো সাধারণ পথের অবলম্বন নয়..."
"প্রতিটি গোষ্ঠীর নিজস্ব নিয়ম আছে, আমাদের গোষ্ঠীর নিয়ম অনুযায়ী, এই প্রতিষ্ঠান শিক্ষাদানের অধিকার রাখে, তবে সেই শিক্ষা সবাই পায় না... আর তুমি, যদি নিএ শিষ্য নিজে তোমার জন্য সুপারিশ না করত, তুমি কি ভাবো এখানে আসতে পারতে?"
রো ব্যবস্থাপকের সেই রহস্যময় হাসি দেখে শু তিয়ানইয়ার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে এল, মনটা এলোমেলো হয়ে গেল, অনেকক্ষণ চুপ থেকে অবশেষে মাথা ঝুঁকিয়ে বলল, "আপনার কথা জানিয়ে দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ, নচেৎ আমি উপকার পেয়েও অজ্ঞাত থাকতাম, সত্যিই লজ্জিত বোধ করছি।"
"এতে লজ্জার কিছু নেই, আমার ভাই ঠিক এরকমই, ন্যায়পরায়ণ হৃদয়, উদার মন, আশা করি তুমি মন দিয়ে অনুশীলন করবে, যাতে তার চেষ্টা বৃথা না যায়..."

কয়েকটি কথা বলার পর, রো ব্যবস্থাপক শু তিয়ানইয়াকে যেতে দিলেন। ছেলেটি বিদায় নিয়ে চলে যেতে, তিনি কপাল কুঁচকে চুপচাপ বললেন, "দেখে তো মনে হয় না কোনো খলনায়ক বা অসৎ উদ্দেশ্যের লোক..."
একটু সময় পরে, হঠাৎ দীর্ঘশ্বাস ফেলে আফসোসের সুরে বললেন, "উফ, আমার ভাইয়ের অতিরিক্ত উদার মনও কখনো কখনো ভালো নয়..."
"এখনই তো প্রায় তার শিক্ষক হওয়ার সময়, কিন্তু এখনো নিজেকে নিয়ে ভাবে না, যদি ভুল করে কোনো খলনায়ককে সুপারিশ করে দেয়, তখন কী হবে!"
...
ছোট শহরের প্রধান রাস্তা মাত্র কয়েকশো মিটার, কিন্তু শু তিয়ানইয়া খুব ধীরে হাঁটছিল, চুপচাপ এগোচ্ছিল, মনে নানা চিন্তা চলছিল, কিন্তু হাঁটতে হাঁটতে তার চোখের দুশ্চিন্তা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, মুখে দৃঢ়তার ছাপ ফুটে উঠল।
গুদামে ফিরে, আরও অনেকক্ষণ কাজ করল, সব গোছাতে গোছাতে অনেক দেরি হয়ে গেল, তাড়াহুড়ো করে ঠান্ডা ভাত খেয়ে ক্লান্ত শরীর নিয়ে আবার ছুটল পাঠশালার দিকে।
ভাগ্য ভালো, ছোট জায়গায় আইন-কানুনের বালাই নেই, কারফিউও ঢিলে, পথে কোনো ঝামেলা ছাড়াই সে পাঠশালায় পৌঁছাল।
পাঠশালার বৃদ্ধ শিক্ষক ছিলেন রীতিমতো কঠোর, যদিও এটি পরিপূরক শিক্ষা, তবুও কোনো ভুল হলে রেহাই নেই, কড়া ধমক খেতে হয়। তবে লেখাপড়া শেখার জন্য এসেছিল বলে শু তিয়ানইয়া কোনো অভিযোগ করেনি, চুপচাপ, নীরবে প্রথম রাতের পাঠ শেষ করল।
পরদিন ভোরে, শু তিয়ানইয়া উঠে ঝটপট স্যুপ বান, রান্না করে চুলায় বসিয়ে রাখল, তখন প্রায় সকালের খাবারের সময়, ছুটে গেল সম্পূর্ণ সত্যের ছোট উঠানে।
ওখানে আগের দিনের কয়েকজন তরুণ ছেলেও ছিল, রো ব্যবস্থাপক ঢিলেঢালা পোশাক পরে, হাতে লম্বা তলোয়ার নিয়ে উঠানে ঘুরছেন, চাঁদের ম্লান আলোয় তলোয়ার ঝলমল করছে, দূর থেকেই তীব্র এক শক্তি ছড়িয়ে পড়ছে, ঠাণ্ডা বাতাসে মুখে কাঁটা লাগছে।
শু তিয়ানইয়া মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে থাকল, কারণ জীবনে এই প্রথম সে কিংবদন্তির সেই তলোয়ার বিদ্যা দেখতে পেল, এর দৃপ্তি কোনো আধুনিক যুগের তথাকথিত তলোয়ার শিক্ষকেরাও দিতে পারে না। এমন কৌশল, যদি ভবিষ্যতে কোথাও দেখানো হতো, নিশ্চয়ই martial arts-এ নতুন জোয়ার আসত, অসংখ্য অনুরাগী জড়ো হতো।
সেই তীব্র তলোয়ার বিদ্যা দেখে শু তিয়ানইয়ার হৃদয় উত্তেজনায় ভরে উঠল। অথচ, এই ব্যক্তি কেবল সাধারণ এক শিষ্য, তবু এমন পারদর্শিতা, তাহলে যারা দেশজুড়ে খ্যাতিমান, সেই পাঁচ শ্রেষ্ঠ, তারা কেমন হবেন!
গুও জিং, হুয়াং রং, ইয়াং কাং, মু নিয়েনচি, সম্পূর্ণ সত্যের সাত সিংহ, দক্ষিণের সাত আশ্চর্য...
এরা কেউ এখন, কেউ ভবিষ্যতে এখানে আসবে, বাস্তব এই পৃথিবীতে তারা কেমন উত্থান-পতনের কাহিনি রচনা করবে!
আর আমি, এই যুগে আমার কী চিহ্ন থাকবে? আমি কি হবো অজানা কেউ, না কি এই সময়ের ক্যানভাসে রঙিন দাগ রেখে যাবো...
অজান্তেই শু তিয়ানইয়ার মনে দ্বিধা জাগল, আমার যোগ্যতা কেমন, সেরা বয়স পেরিয়ে গেছি, মার্শাল আর্টের রহস্য কি আদৌ জানতে পারব?
প্রায় এক কাপ চায়ের সময় পর, তলোয়ারের ঝলক ধীরে ধীরে স্তব্ধ হলো, রো ব্যবস্থাপক তলোয়ার গুটিয়ে দাঁড়ালেন, চোখে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি বুলিয়ে সবাইকে বললেন,
"আমাদের সম্পূর্ণ সত্য গোষ্ঠীর তলোয়ার বিদ্যা দেশজোড়া বিখ্যাত, অগণিত উন্নত কৌশল আছে। তোমরা যদিও নিম্ন শাখার শিষ্য, তবুও ভাগ্য থাকলে সেগুলো শিখতেও পারো। এখানে অনুশীলন করে অনেকেই মূল শিষ্য হয়েছে, এমন উদাহরণ আছে।"

"তবে তোমরা যেন উচ্চাশা না করো, তলোয়ার বিদ্যা যত উন্নতই হোক, সবই মূল শিক্ষা থেকে বিকাশিত। বিশাল অট্টালিকার ভিত্তি মজবুত না হলে, সে টেকে না। মার্শাল আর্টে কিছু করতে চাইলে, প্রথমেই ভিত্তি গড়ো।"
"হাঁটা শেখার আগেই দৌড়াতে গেলে পড়ে গিয়ে চোট খাবে।"
"এই সম্পূর্ণ সত্য তলোয়ার বিদ্যা গোড়ার কৌশল হলেও, সাতচল্লিশটি ভিন্ন ভিন্ন ভঙ্গি আছে, প্রতিটির আছে নিজস্ব ছন্দ ও ভাব। অনুশীলনের সময় কেবল বাহ্যিক ভঙ্গি নিয়েই থেকো না..."
"তবে, কৌশল ঠিকমতো না শিখলে, ছন্দ বা ভাব কিছুই বোঝা যাবে না..."
"যখন একে নিখুঁতভাবে আয়ত্ত করবে, তখন তলোয়ার বিদ্যায় তুমি দেশের সেরাদের একজন হয়ে উঠবে।"
...
...
অনেকক্ষণ ধরে বলার পর, রো ব্যবস্থাপক কয়েকবার হাতে-কলমে দেখালেন, আবার শিষ্যদের সঙ্গে নিজে অনুশীলন করলেন, সব মিলিয়ে খুব যত্নবান মনে হলো।
কিন্তু এতে শু তিয়ানইয়ার কপালেই ভাঁজ, কারণ সে এখনো মার্শাল আর্টের গোড়ায় পৌঁছায়নি, এসব দেখে যেন কুয়াশায় ঢাকা ফুল দেখছে। যতই মনে রাখতে চায়, ততই বিভ্রান্ত হয়ে পড়ে।
তবে বেশি দেরি হয়নি, রো ব্যবস্থাপক তলোয়ার খাপে ঢুকিয়ে নিলেন, সবাই ছড়িয়ে গিয়ে নিজ নিজ রেওয়াজ শুরু করল, আর রো ব্যবস্থাপক সোজা শু তিয়ানইয়ার সামনে এসে বললেন, "এখন বেশি দেখার দরকার নেই, তুমি এখনো শেখার যোগ্যতায় পৌঁছাওনি, এভাবে দেখলে কোনো লাভ নেই, বরং ক্ষতি হবে।"
"এ কথা আগে বললে ভালো হতো..."
শু তিয়ানইয়া অবশ্য শুধু মনে মনে এই কথা বলল, মুখে কিছু প্রকাশ করল না, চুপচাপ সম্মতি জানাল।
"আমার সঙ্গে এসো।"
এক ঝলকে, শু তিয়ানইয়া দেখল, রো ব্যবস্থাপক যিনি একটু আগে তার সামনে ছিলেন, তিনি এখন তার পেছনে, উঠানের নির্জন দিকে এগিয়ে চলেছেন।