১৬তম অধ্যায়: কৃত্রিম বোনত্ব

এই শব্দটি শুনে ব্লু জিনের মানসিকতায় এক নতুন জাগরণ এলো, প্রিয় বান্ধবী এসে পাশে দাঁড়িয়েছে, ইতিমধ্যেই হেরে যাওয়া পরিস্থিতি যেন এবার পাল্টে যাবে। তবে ব্লু জিন অনেক আগেই লিন ওয়ান ইউ’র সাথে ঠিক করে নিয়েছিল, কিন চুয়ানের সামনে তারা কোনো ধরনের ঘনিষ্ঠতার প্রকাশ করবে না, যাতে তাদের প্রতিশোধের পরিকল্পনা মাঝপথে ভেস্তে না যায়।

“লিন মহাশয়া ঠিক সময়ে উপস্থিত হয়েছেন, আপনি বিচার করতে সাহায্য করতে পারেন। আমি আর এই কিন চুয়ান মহাশয়ের বহু আগেই বিয়ের কথা ঠিক করেছি, অথচ ব্লু বড় মেয়েটি নির্লজ্জভাবে আমাদের মাঝে এসে পড়েছে। আপনি বলুন তো, আমার এই অপমানের প্রতিশোধ কিভাবে নেওয়া উচিত?” লিউ ছিং ছেং হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করল।

লিন ওয়ান ইউ ভ্রু কুঁচকে গেল, সত্যি বলতে তার খুবই আশ্চর্য লাগল, কখনো ভাবেনি কিন চুয়ান এবং লিউ ছিং ছেং-এরও বিয়ের কথা ছিল। শুধু তাই নয়, যখন কিন চুয়ান কোনো দ্বিধা ছাড়াই বিয়ের কাগজ তার হাতে দিয়ে দিয়েছিল, তখন থেকেই লিন ওয়ান ইউ’র মনে খচখচ করতেছিল।

আর যদি কিন চুয়ান লিউ ছিং ছেং-এর বিয়ে ভাঙে না, তাহলে কি এটা মানে যে, নারীত্বের আকর্ষণে সে সম্পূর্ণভাবে হেরে গেছে? ভাবলেই রাগ হয়!

তাই লিন ওয়ান ইউ’র কাছে, ব্যক্তিগত হোক বা কর্তব্য, তাকে কিন চুয়ানকে দিয়ে লিউ ছিং ছেং-এর সাথে বিয়ে ভাঙাতে সাহায্য করতেই হবে।

“আমি কেবল আমার বান্ধবীর অপমানের বদলা নিতে চাইছি, ঠিক যেমন সে আমার হয়ে কিন চুয়ানের ওপর প্রতিশোধ নিয়েছিল।”

নিজেকে বারবার মানসিকভাবে আশ্বস্ত করল লিন ওয়ান ইউ, যতক্ষণ না নিজেই বিশ্বাস করে ফেলল ব্লু জিনকে সাহায্য করা সম্পূর্ণ স্বার্থহীন।

এই ভাবনায় পৌঁছে সে খুব শান্ত ভাবে বলল, “লিউ মহাশয়া, আপনাদের ব্যক্তিগত বিষয়ে আমার বলার কিছু নেই, তবে বাইরের একজন হিসেবে পিতামাতার ঠিক করে দেওয়া বিয়ে আমি সমর্থন করি না। ভালোভাবে বললে, এটা দুই পরিবারের বন্ধুত্ব গভীর করার অজুহাত, খারাপভাবে বললে, কেবল স্বার্থের লেনদেন। আপনার প্রজ্ঞা ও যুক্তিবোধের কথা বিবেচনায় রেখে বলছি, আপনি নিশ্চয়ই হঠাৎ প্রেমে পড়া জাতীয় কথায় বিশ্বাস করেন না, কারণ বাস্তবে সেটা বেশিরভাগ সময়ই মোহ বা লোভ। আপনি কি মনে করেন?”

স্বীকার করতেই হবে, লিন ওয়ান ইউ’র কথার ভঙ্গি অত্যন্ত দক্ষ, যেই শুনুক না কেন, পুরোপুরি নিরপেক্ষ ও ন্যায্য মনে হবে। অথচ আসলে সে লিউ ছিং ছেং-কে ফাঁদে ফেলে দিল। সহজভাবে বললে, লিউ ছিং ছেং যদি নিজের ইচ্ছায় বিয়ে মেনে নেয়, তাহলে সে স্বীকার করে নিচ্ছে কিন চুয়ানের কোনো লাভের জন্যই সে রাজি। আর একই সাথে কিন চুয়ানকেও ইঙ্গিত করা হয়, সে যদি বিয়েতে অটল থাকে, তবে তার চাওয়া কেবল বাহ্যিক আকর্ষণ।

লিন ওয়ান ইউ’র মতে, এই দুই আত্মগর্বী মানুষের কেউই এমন অপমান সহ্য করতে পারবে না।

“ধুর! এই মেয়েটার লড়াইয়ের শক্তিই তো আদর্শ ঢাল হতে পারে!” কিন চুয়ান মনে মনে আফসোস করল, যদি লিন ওয়ান ইউ’র স্বাস্থ্যগত সমস্যা না থাকত, তাহলে হয়তো সে সরাসরি বিয়ে ভাঙত না, অন্তত পর্যবেক্ষণের জন্য রেখেই দিত।

লিউ ছিং ছেং কিছুটা থমকে গেল, তার মনে হল লিন ওয়ান ইউ’র কথায় কোথাও গলদ আছে, কিন্তু ঠিক খুঁজে পাচ্ছে না।

“কেন জানি মনে হচ্ছে, কোনো ফাঁদে পা দিলাম?” এই ভাবনাটা মুহূর্তেই তার মনে উঁকি দিল।

অন্যদিকে ব্লু জিন প্রচণ্ড উত্তেজিত, অল্প চোখে ইশারায় লিন ওয়ান ইউ-কে বাহবা জানাল, সত্যিই কৌশলী বান্ধবী, এক ঝটকায় লিউ ছিং ছেং-কে কোনঠাসা করে দিল।

লিউ ছিং ছেং মিষ্টি হেসে বলল, “লিন মহাশয়া জানেন না, আমি আদতে বাহ্যিক সৌন্দর্যের ভক্ত, তাই কিন দাদাকে প্রথম দেখাতেই তার প্রতি আকৃষ্ট হয়েছি।”

লিন ওয়ান ইউ আর ব্লু জিন এক সাথে মুখ কুঁচকালো, এতটা প্রত্যাশা ছিল না যে লিউ ছিং ছেং নিজেই নিজের সম্মান পায়ে ঠেলে, তাও আবার নির্লজ্জভাবে গর্বিত হয়ে বলবে।

কিন চুয়ান মনে মনে এই চটুল মেয়েটিকে বাহবা দিল, সে ভেবেছিল লিউ ছিং ছেং যথেষ্ট দক্ষ, কিন্তু পুরোপুরি কোণঠাসা অবস্থায় থেকেও সে পাল্টা আক্রমণ করতে পারল, এমনকি সামান্য হলেও সুবিধা আদায় করে নিল।

“নির্লজ্জ হলে দুনিয়ায় কেউ হারাতে পারে না, প্রাচীনরা মিথ্যে বলেননি!” কিন চুয়ান ভাবল, এখন সে মনে করছে আসলে লিউ ছিং ছেং-ই আদর্শ ঢাল, কিন্তু সে নিজে অংশগ্রহণকারী হওয়ায় বিপদও আছে, কখন যে নকল নাটক সত্যি হয়ে যাবে কে জানে।

এটা কিন চুয়ানের নিজেকে বেশি গুরুত্ব দেওয়া নয়, লিউ ছিং ছেং আগেভাগেই তার ফেরা জানতে পেরেছে মানেই তার পরিবার ও কিন চুয়ানের কোনো গুরুজনের ঘনিষ্ঠতা আছে, ফলে তার সব তথ্যও জানা।

লিউ ছিং ছেংয়ের এমন আগ্রহ দেখে কিন চুয়ান মনে করছে, নিশ্চয়ই তার উদ্দেশ্য আছে, এরকম মহিলার সাথে কেবল বন্ধুত্বের সীমা পর্যন্ত সম্পর্ক রাখা শ্রেয়, তার বেশি সে আগ্রহী নয়।

“একজন উত্তম পুরুষ হিসেবে আমিও চাই, একেবারেই নিষ্কলঙ্ক ও সুন্দর ভালোবাসার সম্পর্ক হোক।”

ঠিক যখন কিন চুয়ান মনে মনে ভাবছিল, লিউ ছিং ছেং আবার আক্রমণ শুরু করল, এবার কিন চুয়ানকেই লক্ষ্য করল।

“দাদা, আমি অনেক দিন ধরেই আপনাকে শ্রদ্ধা করি, আর আপনার সাথে আরও গভীরভাবে মিশতে চাই।”

এ কথা বলার সময় লিউ ছিং ছেং চোখ মেরে ইঙ্গিত দিল, সেই মুহূর্তের মোহময়তা এত প্রবল যে শরীর অবশ হয়ে যেতে পারে।

“অবাক করার মতো নারী!” কিন চুয়ান ভাবল, সে হঠাৎ বুঝে গেল কেন প্রাচীন রাজারা সুন্দরীর হাসির জন্য রাজ্য ধ্বংসে পিছপা হতেন না।

“তুমি তাকে রাজি হতে দেবে না!” কিন চুয়ান কিছু বলতে যাচ্ছিল, তখনই লিন ওয়ান ইউ এবং ব্লু জিন একসাথে তাদের কথার মাঝখানে বাধা দিল।

কিন চুয়ান থমকে গেল, তারপর খানিকটা বিস্মিত হয়ে লিন ওয়ান ইউ’র দিকে তাকাল, কিন্তু তৎক্ষণাৎ বুঝতে পারল কেন সে বাধা দিল— সম্ভবত তার বিয়ে প্রত্যাখ্যান করা লিন ওয়ান ইউ’র মনে আঘাত দিয়েছিল।

লিউ ছিং ছেং যেন নতুন কিছু আবিষ্কার করেছে, কিন চুয়ানকে দেখিয়ে হাসতে হাসতে জিজ্ঞাসা করল, “লিন মহাশয়া, আপনিও ওনাকে চেনেন?”

লিন ওয়ান ইউ বুঝল সে ভুল করেছে, কিন চুয়ান কিছু বলার সুযোগ না দিয়েই কথা ধরে নিল, “লিন মিস, আপনার কি প্রেমিক নেই? তবে কি গোপনে সে না জেনে অন্য কারো সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হচ্ছেন?”

লিন ওয়ান ইউ’র ঠোঁট কাঁপল, ভদ্রতার কথা না ভাবলে সে হয়তো কিন চুয়ানের ঘাড়ে ঝাঁপিয়ে পড়ত। প্রচণ্ড রাগে তার মুখের ভাব প্রায় সামলানো যাচ্ছিল না, তবে এত লোকের সামনে কিছু বলাও ঠিক নয়।

সব ঘটনা জানা ব্লু জিন খুব হাসতে চাইলেও জানত এখন হাসলে খুবই বেমানান হবে। সে পেশাদার, চট করে হাসার কথা নয়। অবশ্য চেপে রাখতে না পারলে উপায় নেই।

ব্লু জিন দুঃখিত চোখে বান্ধবীর দিকে তাকাল, আর সঙ্গে সঙ্গে জমাট ঠান্ডা দৃষ্টি দেখে ভয়ে কিন চুয়ানের পেছনে লুকিয়ে পড়ল।

“এতটা ভুল বোঝাবুঝির মানুষ হতে পারেন না আপনি, আমি তো কোনোদিনই কুৎসিত ও মূল্যহীন পুরুষদের পছন্দ করি না।” লিন ওয়ান ইউ শীতল স্বরে বলল।

কিন চুয়ান চুপ থাকার বদলে তীব্রভাবে কটাক্ষ করল, “বুঝেছি, আপনি খেলনা পছন্দ করেন। তবে ডাক্তার হিসেবে বলছি, অতিরিক্ত খেলনা শরীরের জন্য ভালো নয়।”

“গেইগেইগেই!” অবশেষে পেশাদার ব্লু জিন হাসি চেপে রাখতে পারল না, লিন ওয়ান ইউ’র মুখও মুহূর্তেই কালো হয়ে গেল।

“নকল বান্ধবীর পরিচয় চূড়ান্ত!” লিন ওয়ান ইউ মনে মনে আফসোস করল, ভুল মানুষকে বিশ্বাস করেছে বলেই আজকে এই অপমান সহ্য করতে হচ্ছে।