সপ্তম অধ্যায়: আজ আমার মাছ খেতে ইচ্ছে করছে
বেগুনি আভা উপত্যকার ভিলা এলাকা।
ছয় নম্বর ভিলার ভেতর।
বিছানায় অজ্ঞান অবস্থায় শুয়ে থাকা গুও জিকুনকে দেখে, উপস্থিত সব নিরাপত্তারক্ষীরা পরস্পরের দিকে তাকিয়ে রইল, তাদের মুখে ছিল সন্দেহ আর বিভ্রান্তি। শেষ পর্যন্ত দলনেতা চেন চিয়াং নীরবতা ভেঙে বললেন—
“গুও সাহেব, আমরা এখন বাড়িতে পৌঁছে গেছি, আপনি চাইলে উঠে পড়তে পারেন।” চেন চিয়াং বিনয়ের সাথে বললেন।
গুও জিকুন চোখ বন্ধ করে ছিলেন। চেন চিয়াং সিদ্ধান্ত নিলেন, তিনি আরও একটু জোর দিয়ে বলবেন, “গুও সাহেব, আমাদের সাম্প্রতিক সময়ে সবাই মিলে যেন স্মৃতি হারিয়ে ফেলেছি, কিছুই মনে পড়ছে না, কী ঘটেছে বুঝতে পারছি না।”
গুও জিকুন একদমই নড়লেন না, তার মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল। চেন চিয়াং আরও নিশ্চিত হলেন, তার ধারণা ঠিক—গুও সাহেব প্রকাশ্যে অপমানিত হয়ে লজ্জায় পড়ে অজ্ঞান হওয়ার ভান করছেন।
চেন চিয়াং যখন ঠিক করেছিলেন সবাইকে ভিলা থেকে বের করে দেবেন, তখন এক নিরাপত্তারক্ষী সাবধানে বললেন, “চিয়াং ভাই, আপনি কি মনে করেন গুও সাহেব হয়তো কাউকে দ্বারা ষড়যন্ত্রের শিকার হয়ে অজ্ঞান হয়ে পড়েছেন?”
এই কথা শুনে চেন চিয়াংয়ের মুখের ভাব বদলে গেল। সত্যিই কিছুটা সম্ভাবনা আছে। তিনি কেন এত দৃঢ়ভাবে ধরে নিয়েছিলেন যে গুও জিকুন অজ্ঞান হওয়ার ভান করছেন, তার কারণ ওই যুবকের আচরণ, যিনি গুও সাহেবকে অপমান করেছিলেন।
এই পৃথিবীতে বিনা কারণে কেউ ভালো হয় না।
এই সমাজে বিনা দামে কিছু পাওয়া যায় না।
আকাশ থেকে পড়া জিনিস বেশিরভাগই ফাঁদ, কখনো সোনার ঝুর ঝুরে পিঠা নয়।
এই তিনটি অমূল্য উপদেশ চেন চিয়াংয়ের মনে দ্রুত ভেসে উঠল, তার মুখ মুহূর্তেই মৃতের মতো ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
“তাড়াতাড়ি... তাড়াতাড়ি সাহেবকে হাসপাতালে নিয়ে চলো।”
চেন চিয়াং অনুভব করলেন, তার পা দুর্বল হয়ে গেছে। যদি গুও জিকুনের কিছু হয়ে যায়, তাহলে শুধু চাকরি হারানো নয়, তাকে সাগরে মাছের খাবার বানিয়ে ফেলা হতে পারে!
“আমি কীভাবে ভাবলাম ওই বেয়াদবটা ভালো মানুষ?” চেন চিয়াং নিজের গালে কয়েকটা চড় মারলেন, তারপর ক্রুদ্ধ হয়ে বললেন, “ওটা তো চরম বোকা!”
গুও জিকুনকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হল। বিস্তারিত পরীক্ষার পর জানা গেল—মস্তিষ্কের বিশেষ স্নায়ুতে আঘাত লেগেছে, অজ্ঞান হয়েছেন, দীর্ঘ সময় চিকিৎসা না পেলে উদ্ভিদ-মানুষ হয়ে যাওয়ার আশঙ্কা। ভাগ্য ভালো, সময়মতো নিয়ে আসা হয়েছে।
“নিশ্চিত মৃত্যু থেকে ফিরলাম!” চেন চিয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, অন্তত প্রাণটা বেঁচে গেল।
তবে চেন চিয়াংয়ের সেই স্বস্তি স্থায়ী হল না। তিনি শুনলেন, ভিআইপি কক্ষে গর্জে উঠল এক কণ্ঠ, “চেন চিয়াং, তুই আমার সামনে হাজির হ!”
চেন চিয়াং বিদ্যুতের মতো দরজা খুলে, নিখুঁতভাবে মেঝেতে গড়িয়ে বিছানার সামনে উপস্থিত হলেন, স্পষ্টতই বহুবার অনুশীলিত কৌশল।
পরবর্তী দশ মিনিটে, চেন চিয়াং কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ছাড়াই গুও জিকুনের পরিবারের আঠারো পুরুষের নামে উচ্চমাত্রার অভ্যর্থনা গ্রহণ করলেন।
“গুও সাহেব, আমি ভুল করেছি।” চেন চিয়াং আন্তরিকভাবে বললেন, তারপর কৌশলে দোষ সরিয়ে দিলেন, “তবে সব দোষ আমার নয়, ওই শত্রুটা ছিল খুবই ধূর্ত।”
গুও জিকুন তার রাগ শত্রুর ওপর স্থানান্তর করলেন, গর্জে উঠলেন, “লাও শিউকে বলো, আমার মাছ খেতে ইচ্ছা করছে।”
“আজ্ঞে!” চেন চিয়াং আদেশ নিয়ে বেরিয়ে গেলেন, তার ঠোঁটে সামান্য হাসি ফুটে উঠল।
লাও শিউ, গুও পরিবারের টাকায় প্রশিক্ষিত পেশাদার খুনী। গুও সাহেব যখনই মাছ খেতে চান, তখনই কারও প্রাণ চলে যায়।
“আমাকে ফাঁকি দিতে চেয়েছে, মরেছে ঠিকই।” চেন চিয়াং মনে করলেন, বুকের জমে থাকা ক্ষোভ অবশেষে শান্ত হল।
রাত গভীর, চাঁদের আলো শুভ্র।
লান পরিবারের পুরনো বাড়ি।
শোবার ঘরের ভেতর।
ছিন চুয়ান এক অদ্ভুত অবস্থায় উল্টো হয়ে দাঁড়িয়ে। ভালো করে দেখলে বোঝা যায়, তার শরীর থেকে সাদা বাষ্প উঠছে। বিশেষ করে তার মুখ লাল তপ্ত লোহার মতো, মাথা থেকে পড়া ঘাম গালের সঙ্গে ঠেকে সাদা বাষ্প হয়ে যায়।
এই অদ্ভুত অবস্থা আধা ঘণ্টা ধরে চলল, তারপর স্বাভাবিক হল। ছিন চুয়ান স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বসে এক গভীর নিঃশ্বাস ছাড়লেন।
“এই দুর্বিষহ দেহ অসহ্যই বটে!” ছিন চুয়ানের মুখে হতাশার ছাপ।
নয় সূর্য দেহ খুবই বিরল। যদি নিয়ন্ত্রণ না করা যায়, শরীরের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ পুড়ে যাবে। তখন স্বর্গের দেবতাও তাঁকে রক্ষা করতে পারবে না।
“শুধু কয়েক মুহূর্ত ফুশি ঈশ্বর সূচের কৌশল প্রয়োগ করলাম, এত বড় পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া!” ছিন চুয়ান বিরক্ত হলেন।
কবে তিনি পেতে পারবেন গুপ্ত চন্দ্র দেহের অধিকারিণীকে? কবে দেখা হবে সেই রমণীর সঙ্গে? তার স্তন কি লান জিনের মতো বিশাল?
আবার, আমি তো খুবই নির্ভেজাল, কেন মনে পড়ছে স্তন?
ঠক ঠক ঠক!
ছিন চুয়ান যখন নানা ভাবনায় ডুবে ছিলেন, বাইরে থেকে ছন্দময় দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ এল।
ছিন চুয়ান ভ্রূ কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, “কে?”
“ছিন চুয়ান দাদা, আমি!”
কোমল, মধুর কণ্ঠ হাড় পর্যন্ত পৌঁছাল।
দরজা খুলে গেল, ছিন চুয়ান দেখতে পেলেন, চোখে মুগ্ধতা নিয়ে লান জিন দাঁড়িয়ে আছেন।
“মহিলা, তুমি আগুন নিয়ে খেলছ!” ছিন চুয়ান আধিপত্যবাদী ব্যবসায়ীর মতো বললেন।
লান জিনও দৃষ্টি আড়াল না করে বললেন, “মজার ব্যাপার, আমার কাছে আগুন নেভানোর যন্ত্র আছে, দু-একদিন আগুন নিয়ে খেললেও ক্ষতি নেই।”
ছিন চুয়ানের মুখে সামান্য টান পড়ল। তিনি জানতেন, লান জিন কিসের ‘আগুন নেভানোর যন্ত্র’ বলছেন।
“মহিলা, তুমি এখনও অনেক কাঁচা।”
ছিন চুয়ান হাসিমুখে বললেন, “তুমি চাইলে হতে পারো ঐতিহ্যবাহী কারিগর, কিংবা মুখে শিল্পের সাধনা করো, কী বলো?”
কারিগর! ঐতিহ্যবাহী শিল্প!
লান জিন নারী-পুরুষের বিষয় নিয়ে যথেষ্ট সাহসী, কিন্তু এখন তাঁর মনে হল, তাঁরও সীমা আছে।
“ছিন চুয়ান দাদা, কেউ কি কখনো বলেছে, তুমি লাস্যময়, মুখে厚, আর নির্লজ্জ?” লান জিন বড় বড় চোখ মেলে জিজ্ঞেস করলেন।
ছিন চুয়ান মাথা নাড়লেন।
“এখন বললাম!”
“….”
লান জিন দৌড়ে পালিয়ে গেলেন, তাঁর কোমরের নমনীয় দোল দেখতে দেখে ছিন চুয়ান ঠান্ডা সুরে বললেন, “আমার সঙ্গে ফ্লার্ট করতে চাও? তুমি চিরকাল ছোট ভাই-ই থাকবে।”
ছিন চুয়ান ঘরে ফিরতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ নজর পড়ল বাড়ির সীমানা প্রাচীরে, ঠোঁটে হাসি ফুটে উঠল।
“গাছ স্থির থাকতে চাইলেও বাতাস থামে না।”
ছিন চুয়ান ঠান্ডা হেসে, ঘর ছেড়ে উঠানে এলেন।
“ছিন সাহেব, কিছু বলবেন?”
ফুকুর কণ্ঠ পেছন থেকে এল।
ছিন চুয়ান হাত না নাড়লেন, মুখে স্বস্তির ছাপ নিয়ে বললেন, “না, আমি শুধু একটু হাঁটতে যাচ্ছি, মনটা হালকা করতে চাই।”
“তাহলে আমি—”
“কাউকে পাঠানোর দরকার নেই, আমি একা, আমাকে কেউ অপহরণ করবে না।”
ছিন চুয়ান ফুকুর সৌজন্য প্রত্যাখ্যান করলেন, ঘুরে পুরনো বাড়ির বাইরে চলে গেলেন।
ফুকু তেমন কিছু ভাবলেন না। রাতে বাড়ি শান্ত, আশেপাশে নিরাপত্তারক্ষী আছে, ছিন চুয়ান হাঁটতে গেলে কোনো বিপদ নেই।
তার ওপর, ফুকু জানতেন, ছিন চুয়ান যিনি সুচ দিয়ে ভাগ্য নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন, তিনি সহজেই দুর্বল শিক্ষিত মানুষ নন।
ছিন চুয়ান দ্রুত লান পরিবারের পুরনো বাড়ির বাইরে কৃত্রিম বনাঞ্চলে পৌঁছালেন। বনভূমির কেন্দ্রে গেলেন, নিরাপত্তারক্ষীদের থেকে দূরে গিয়ে থামলেন।
“এতদিন কচ্ছপের মতো মাথা গুঁজে ছিলে, এবার বেরিয়ে এসো!”
ছিন চুয়ান বনভূমির অন্ধকারে উচ্চ স্বরে বললেন।
টিক টিক টিক!
কিছুক্ষণ পরে, দূর থেকে আসা হালকা পদধ্বনি কাছে এল।
ছিন চুয়ান দেখলেন, কালো আঁটোসাঁটো পোশাক পরা এক মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি, হাতে চকচকে ছুরি, চোখে ঠাণ্ডা হত্যার ছাপ।
“তুমি কে?” ছিন চুয়ান প্রশ্ন করলেন।
মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন, “একজন মরতে থাকা মানুষের প্রশ্ন এত বেশি?”
কথা শেষ হওয়ার আগেই, তিনি অদৃশ্য হয়ে গেলেন, পরের মুহূর্তে ছিন চুয়ানের পেছনে এসে, ছুরি সোজা ছিন চুয়ানের পিঠে বসালেন।