চতুর্দশ অধ্যায়: জামাইয়ের গোপন মনস্বী স্বীকৃতি
এই মুহূর্তে ছিনছিন কোনো ধারণা ছিল না যে লিন দম্পতি ইতিমধ্যেই তাকে জামাই হিসেবে মনের মধ্যে মেনে নিয়েছেন। সে তখনও অপার্থিব সুন্দরী দেহের মায়া ও রোগীকে সুস্থ করার দায়িত্বের টানাপোড়েনে নিদারুণ যন্ত্রণায় ভুগছিল, প্রায়ই প্রথমটার কাছে আত্মসমর্পণ করার উপক্রম হয়েছিল।
তবে শেষ পর্যন্ত ছিনছিন দ্রুত নিজেকে স্থির করে সূচপ্রয়োগে মন দেয়, এর প্রধান কারণ ছিল না তার পেশাগত সততার বিশুদ্ধতা, বরং তার শরীরের নবযৌবনশক্তি হঠাৎ জেগে উঠেছিল।
সবকিছু মিলিয়ে, ছিনছিন লিন ওয়ানইউ-র শরীরে জমা থাকা শীতল শক্তিকে ছোটো করে দেখেছিল।
সূচপ্রয়োগ শেষে, ছিনছিন নিজের শরীরে এক বিশেষ কৌশলে সেই প্রখর শীতল শক্তিকে প্রবাহিত করতে শুরু করে, যাতে নবযৌবনশক্তির সঙ্গে সেটিকে নিরপেক্ষ করা যায়।
কিন্তু এই দুই শক্তি যখন সংযুক্ত হয়ে যায়, তখন এক অদ্ভুত পরিবর্তন ঘটে। ছিনছিন অনুভব করে তার নাভিমূলে যেন আকস্মিক বিস্ফোরণ ঘটে, মুহূর্তেই তার অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ও সারা দেহের স্নায়ুতে এক অজ্ঞেয় যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়ে।
“আহ!”
ছিনছিনের ইচ্ছাশক্তি অসীম হলেও, সে আর নিজেকে ধরে রাখতে পারে না, মর্মান্তিক আর্তনাদে ফেটে পড়ে।
এতে পাশেই সতর্ক হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা লি ইউলান ভীষণ ভয় পেয়ে যান।
“ছোটো ছেনে, তুমি ঠিক আছো তো...”
লি ইউলানের কথা মাঝপথে থেমে যায়, কারণ তিনি এক ভয়াবহ দৃশ্য দেখেন।
ছিনছিনের কপালে শিরা ফুলে উঠেছে, এক সময়ের উজ্জ্বল সুন্দর মুখশ্রী যন্ত্রণায় মোচড় খেয়েছে, পরিষ্কার বোঝা যায় সে প্রবল কষ্ট সহ্য করছে।
তিনি মেয়ের দিকে তাকান, দেখেন লিন ওয়ানইউ-র ত্বকের বরফ-স্ফটিক গলে গেছে, কাগজের মতো ফ্যাকাশে মুখে আবার লাল আভা ফুটে উঠছে।
একটি শীতল প্রবাহ ধীরে ধীরে লিন ওয়ানইউ-র শরীর ছেড়ে বেরিয়ে এসে ছিনছিনের শরীরে প্রবেশ করে প্রবল স্রোতের মতো।
“ছোটো ছেনে এত কষ্ট পাচ্ছে কেবল এই শীতল শক্তি নিজের মধ্যে টেনে নিয়েছে বলে!”
এই ভাবনা মনে হতেই লি ইউলানের হৃদয় কেঁপে ওঠে, কিছুক্ষণ আগের সেই অনুভূতিটা আরও প্রবল হয়।
হাড়ের গভীরে পৌঁছে যাওয়া যন্ত্রণাটা প্রায় দশ মিনিট ধরে চলতে থাকে, বহু বছরের কঠোর সাধনা না থাকলে ছিনছিন হয়তো অজ্ঞান হয়ে যেত।
কিন্তু পরের ক্ষণেই ছিনছিন যেন নরক থেকে স্বর্গে পৌঁছে যায়।
শীতল শক্তি নবযৌবনশক্তির সঙ্গে মিশে গিয়ে এমন প্রশান্তি এনে দেয় যে আর কোনো কৌশলে চাপা দিতে হয় না।
স্নায়ু পোড়ার যন্ত্রণা নেই, বরং সারা দেহে এক অনাবিল স্বস্তি, অন্তরে অফুরন্ত শক্তি, বিশেষ করে নাভিমূলে প্রাণশক্তি টগবগ করে বেড়ে ওঠে, যেন নতুন জীবন ফিরে পেয়েছে।
“আহ!”
ছিনছিনের মুখ দিয়ে স্বস্তির এক দীর্ঘশ্বাস বেরিয়ে আসে।
তবে সে দ্রুত বুঝতে পারে নিজের এই অপারগতা।
কারণ চোখের কোণ দিয়ে সে দেখতে পায় লি ইউলান উদ্বিগ্ন মুখে তার দিকে তাকিয়ে আছেন, চাহনিতে অশ্রু জমে উঠেছে।
“শাশুড়ির সামনে সুনাম কুড়ানোর এই সুযোগ ছাড়লে চলবে না!”
এই ভেবে ছিনছিন যন্ত্রণায় কাতর মুখভঙ্গি ফুটিয়ে তোলার চেষ্টা করে।
কিন্তু শরীরের স্বস্তি ক্রমশ চূড়ায় পৌঁছাচ্ছে, যেন প্রেমের চরম মুহূর্তও হার মানে।
যদিও ছিনছিন কখনও নিজে সে অভিজ্ঞতা পায়নি, তবু বিদেশি ইনস্ট্রাক্টরের অভিনয় সে মনোযোগ দিয়ে দেখে শিখে নিয়েছে।
তাড়াতাড়ি নিজেকে সামলে, ছিনছিন ভাবে, এবার তার অভিনয়ের কৌশল পরীক্ষা হবে।
শাশুড়িকে নিজের পক্ষে টানতে পারা বা না পারা, এই মুহূর্তেই নির্ভর করছে!
এ সময় তার মনে পড়ে যায় সেই তিন টেরাবাইটের শিক্ষা-ভিডিও, যা গুরু তার সাধনায় বিঘ্ন ঘটায় বলে কেড়ে নিয়েছিলেন, যদিও সত্যিটা ছিল একা বসে সেগুলো দেখতে চাওয়া।
এ সময় তার মনে পড়ে যায়, কৌতূহলে চেন বিধবার স্নান দেখা নিয়ে গুরু তাকে শাসিয়ে দূর ছুঁড়ে ফেলার ঘটনাও।
এ সময় তার মনে পড়ে আরও অনেক কিছু...
হতাশা, ক্ষোভ, যন্ত্রণা—এমনসব নেতিবাচক অনুভূতি মন ভরে ওঠে।
তিন মিনিট পরে ছিনছিনের মুখশ্রী আবার বিকৃত হয়, শিরা ফুলে ওঠে, তবু মুখ দিয়ে অনিচ্ছাকৃতভাবে আনন্দের শব্দ বেরিয়ে আসে।
এই দৃশ্য দেখে লি ইউলানের বুকটা ভেঙে যায়।
“কী অপরাজেয় মনোবল! এত কষ্টের মধ্যেও নিজেকে স্বস্তিতে দেখানোর চেষ্টা করছে, যাতে আমি দুশ্চিন্তা না করি, অপরাধবোধে না ভুগি...”
“ওয়ানইউ, তোমার জানা উচিত ছিল ছোটো ছেনেকে আরও ভালোভাবে বোঝা প্রয়োজন। এমন ছেলেকে হারিয়ে হয়তো সারাজীবন আফসোস করতে হবে!”
লি ইউলানের মনে হতাশা ও ক্ষোভ ক্রমশ বাড়তে থাকে।
ছিনছিন লি ইউলানের অভিব্যক্তি দেখে নিশ্চিত হয়, অভিনয়ে সে সফল হয়েছে।
“অস্কার আমার কাছে ঋণী!”
ছিনছিন মনে মনে চিৎকার করে ওঠে।
কিন্তু ও জানে না, তার অসাধারণ অভিনয় শুধু লি ইউলানকেই নয়, দরজার বাইরে থাকা লিন জিয়ানচেংকেও মুগ্ধ করে।
প্রথমে ছিনছিনের আর্তনাদ, পরে স্বস্তির শব্দ শুনে, লিন জিয়ানচেং-এর মনে একটা পরিপূর্ণ দৃশ্য ভেসে ওঠে।
ছিনছিন কন্যার জন্য কষ্ট সহ্য করছে, আবার অভিভাবকদের দুঃখ না দিতে নিজেকে স্বস্তিতে দেখাচ্ছে।
“ছোটো ছেনের মন কেমন বিশুদ্ধ!”
“যদি ছোটো ছেনে আমার জামাই হতো কত ভালো হতো!”
লিন জিয়ানচেং-এর চোখে আশা আরও গাঢ় হয়, মনে সেই ইচ্ছা আরও দৃঢ় হয়।
যদি ছিনছিন জানত লিন জিয়ানচেং মনে মনে এত চমৎকার কল্পনা তৈরি করেছেন, সে নিশ্চয়ই আনন্দে চিৎকার করত!
লিন জিয়ানচেং-এর কল্পনার শক্তির জন্য, নিজের অভিনয়ের জন্যও সে গর্বিত হতো।
লিন ওয়ানইউ-র চিকিৎসা প্রায় দুই ঘণ্টা ধরে চলে, এদিকে আকাশে আলো ফুটতে শুরু করেছে।
“সব কাজ শেষ!”
ছিনছিন সুঁচ খুলে নেয়, কিন্তু কথার মাঝপথেই সে অজ্ঞান হয়ে যায়, সোজা লিন ওয়ানইউ-র বুকের ওপর পড়ে যায়।
সাধারণ সময়ে হলে, লি ইউলান নিশ্চয়ই কিছু সন্দেহ করতেন, কিন্তু এখন তার মনে শুধু মায়াই ভর করেছে।
“বেচারা ছেলেটা এত খাটতে খাটতে অজ্ঞান হয়ে গেল, কী দুর্ভাগ্য!”
বলতে বলতে লি ইউলান ছিনছিনকে মেয়ের থেকে সরিয়ে দেন।
লিন ওয়ানইউ-র বাহুডোর ছাড়ার মুহূর্তে, যে ছিনছিন খুব ‘দুর্বল’ থাকার কথা, সে মনে মনে চেঁচিয়ে উঠছে—কী মসৃণ! কী নরম! কী শুভ্র!
লি ইউলান নতুন পোশাক পরিয়ে মেয়েকে প্রস্তুত করেন, দেখেন মেয়ের মুখে আবার সুস্থ লালিমা ফুটে উঠেছে, এতক্ষণে তার মন শান্ত হয়।
তবে ছিনছিনের দিকের ক্ষীণ, ফ্যাকাশে মুখ দেখে তিনি আবার দীর্ঘশ্বাস ফেলেন।
চুপচাপ দরজার কাছে গিয়ে এতক্ষণ বাইরে অপেক্ষা করা স্বামীকে ডেকে আনেন।
“মেয়ে কেমন আছে?”
লিন জিয়ানচেং উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করেন।
লি ইউলান কিছুটা বিরক্তি নিয়ে পাল্টা প্রশ্ন করেন, “শুধু মেয়ের কথা ভাবো, ছোটো ছেনের খবর নেবে না? লিন জিয়ানচেং, তোমার কখনও বুদ্ধি হবে না, তাই তো?”
লিন জিয়ানচেং-র মুখে কথা আটকে যায়, স্ত্রীর আচমকা ছিনছিনের পক্ষ নেওয়া তাকে বিস্মিত করে, তবে এতে মেয়ের বিপদ কেটেছে বলেই মনে হয়।
তিনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেন, ছিনছিনের খবর নেন।
“ছেলেটা এত পরিশ্রমে অজ্ঞান, মুখশ্রীও ভয়ংকর ফ্যাকাশে, ভাগ্য ভালো হাত-পা ঠান্ডা নয়, নইলে আমি ভাবতাম, একটা বাঁচল, আরেকটা গেল!”
লি ইউলান দুঃখে বলেন।
লিন জিয়ানচেং-র মনে শঙ্কা বাড়ে, আসল অবস্থা তার ধারণার চেয়েও ভয়ানক ছিল।
ঠিক তখনই, লিন ওয়ানইউ ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরে পায়, শরীরে এক অজেয় শক্তি ও স্বস্তি অনুভব করে।
তবে চারপাশ দেখে, বিশেষ করে পাশে ছিনছিনকে পড়ে থাকতে দেখে সে চিৎকার করে ওঠে—
“এ অপদার্থ এখানে কী করছে?”
লিন ওয়ানইউ-র মুখে আতঙ্ক, তাড়াতাড়ি শরীর পরীক্ষা করে, কোনো অস্বাভাবিকতা না পেয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে।
“ওয়ানইউ, তুমি ছোটো ছেনের সম্পর্কে এভাবে কথা বলবে?”
“ঠিকই বলেছো, ছোটো ছেনে আমাদের কাছে নিজের ছেলের মতোই, তুমি এভাবে অন্যায়ভাবে বললে আমি কিন্তু ছেড়ে কথা বলব না।”
লিন জিয়ানচেং ও লি ইউলান একে একে তাকে ধমক দিলেন।