চতুর্দশ অধ্যায় – সে দৃশ্য অপূর্ব সুন্দর
কুইনচুয়া দ্রুততার সাথে লিন জিয়ানচেংকে ধরে উঠিয়ে দিল, “লিন伯父, আপনার কোনো সাহায্যের দরকার হলে নির্দ্বিধায় বলুন, এমনভাবে আচরণ করার কোনো প্রয়োজন নেই। জামাই-শ্বশুরের সম্পর্ক গড়তে না পারলেও, আমরা ভাই হতে পারি!”
কুইনচুয়ার হাস্যোজ্জ্বল মুখ দেখে লিন জিয়ানচেং মনে করলেন কোথাও যেন কিছুটা অস্বস্তি আছে। তবে কথাগুলো শুনে মনটা শান্ত হলো—যদি খুঁটিনাটি খুঁজতে যাওয়া হয়, তবে কেবল নিজের বয়সটাই কমে গেল।
তবু ভাই হওয়ার বিষয়টি লিন জিয়ানচেংের কাছে অপ্রাসঙ্গিক নয়; প্রাচীন সাহিত্যিকদের মধ্যে বয়সের পার্থক্য থাকা সত্ত্বেও বন্ধুত্বের উদাহরণ তো বহু আছে। এতে কুইনচুয়ার সঙ্গে সম্পর্কও ঘনিষ্ঠ হবে, আবার মেয়েকে জোর করে বিবাহ দিতে হবে না—দুই উদ্দেশ্যই পূরণ।
এই ভাবনায় পৌঁছে লিন জিয়ানচেং হাসলেন, “তোমার কথায় যুক্তি আছে। তাহলে আমরা ভাই হিসেবেই পরিচিত হব।”
“এটা চূড়ান্ত!” কুইনচুয়ার মুখে হাসি আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
ভাবতে ভাবতে কুইনচুয়া কল্পনা করল—লান জিন বাবাকে ডাকবে আর লিন ওয়ানইউ কুইনচুয়াকে কাকু বলে ডাকবে; সে দৃশ্যটা কত সুন্দর! কুইনচুয়া যত ভাবছে, ততই অপেক্ষা করছে।
“লিনদা ভাই, তোমার কোনো সাহায্যের প্রয়োজন হলে বলো, আমার সামর্থ্যের মধ্যে থাকলে, ভাই হিসেবে আমি অবশ্যই দায়িত্ব নেব।” কুইনচুয়া বুক চাপড়ে আশ্বাস দিল।
স্বামী আর কুইনচুয়াকে ভাইবোনের মতো দেখছে লি ইউলান, মনটা ভারী হয়ে গেল; মেয়ের মনে কী আসবে, যখন সে জানবে হঠাৎ করে তার আরেকজন কাকু হয়েছে?
লিন জিয়ানচেং স্ত্রীর ভাবনা জানেন না, সরাসরি সমস্যার কথা বললেন।
“কুইন ভাই, আমি বুঝতে পারছি তুমি আজ এসেছ বিয়ের সম্পর্ক ভাঙতে। ওয়ানইউর মনোভাব স্পষ্ট, তোমরা দুজন যদি একে অপরকে না পছন্দ করো, তবে বিয়ের সম্পর্ক ভাঙাই সেরা সিদ্ধান্ত।”
লিন জিয়ানচেং হঠাৎ থামলেন, তারপর কথার মোড় ঘুরিয়ে বললেন, “এখন লিন পরিবারের বড়রা কেন জানি খুবই গুরুত্ব দিচ্ছে তোমাদের বিয়ের ব্যাপারে। এমনকি আমার বাবা বলেছেন, যদি ওয়ানইউ এই বিয়েতে রাজি না হয়, তাহলে আমাদের লিন পরিবার থেকে বের করে দেবে।”
লি ইউলান শুনেই দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, লিন জিয়ানচেং আরো উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন।
কুইনচুয়া জানে, বিনহাইয়ের মানুষদের মধ্যে বংশের ধারণা প্রবল; পরিবার থেকে বের করে দেওয়া সবচেয়ে বড় শাস্তি। সম্ভবত এজন্যই লিন দম্পতি প্রতীকী বস্তুটি ফিরিয়ে দিয়েছিল।
“এরপর কী?” কুইনচুয়া জানতে চাইল।
লিন জিয়ানচেং বিস্তারিত বললেন, কুইনচুয়া তখন পুরো পরিস্থিতি জানতে পারল।
বিনহাই শহরে লিন পরিবার বড়জোর দ্বিতীয় শ্রেণির পরিবার; পরিবার প্রধান লিন জংইউয়ান, অর্থাৎ লিন ওয়ানইউর দাদা, সবসময় চায় লিন পরিবারকে শীর্ষ পর্যায়ে নিয়ে যেতে।
তবে চারদিকের চাপে লিন পরিবার কখনোই আরও এগোতে পারে না, এতে লিন জংইউয়ান হতাশ হয়। কিন্তু কুইনচুয়া সমাজে আসার পর, লিন জংইউয়ান নতুন করে পরিবার পুনর্গঠনের আশা জাগিয়ে তোলে।
লিন জংইউয়ান জানে কুইনচুয়ার শিক্ষক অসাধারণ; এক সময় ছোট্ট ওষুধের ফরমুলা দিয়েই লিন পরিবার আজকের অবস্থায় এসেছে।
আর কুইনচুয়া যেহেতু সেই রহস্যময় বৃদ্ধের শেষ শিষ্য, সে কিভাবে সাধারণ হতে পারে? ধরুন কুইনচুয়া ভালো না, তবুও তার পেছনের শিক্ষক থাকলে লিন পরিবার শক্তি অর্জন করতে পারে।
এই ভাবনাগুলো লিন দম্পতির অজানা নয়। তারা বিয়ের প্রতীকী বস্তুটি নিয়ন্ত্রণ করে, ওয়ানইউকে কুইনচুয়ার পটভূমি জানায় না; এজন্য কুইনচুয়া অনুমান করেছিল লিন পরিবার এই বিয়েতে আপত্তি জানায়।
আসল অবস্থা হলো, লিন দম্পতি ও ওয়ানইউ আপত্তি জানায়, কিন্তু পরিবারে বড়রা উৎসাহী। মতভেদ দেখা দিলে, লিন জংইউয়ান পরিবার থেকে বের করে দেওয়ার হুমকি দেয়, এবং বিয়ের প্রতীকী বস্তুটি নিয়ে নেয়।
ওয়ানইউ চায় না তার জন্য বাবা পরিবার থেকে বেরিয়ে যান; আবার এই পুরনো ধাঁচের বিবাহে বাধ্য হতে চায় না। তাই ওয়ানইউ লিন জংইউয়ানের সঙ্গে শর্ত করে—তিন মাসের জন্য লিন গ্রুপের দায়িত্ব নেবে, তারপর কোম্পানির মূল্য দশগুণ বাড়াবে।
যদি সফল হয়, ওয়ানইউ নিজের বিবাহের সিদ্ধান্ত নিজে নেবে; না হলে বয়স্কদের কথামতো কুইনচুয়ার সঙ্গে বিবাহ সম্পন্ন করবে।
এ পর্যন্ত শুনে কুইনচুয়া ভ্রূ কুঁচকে বলল, “লিন ভাই, আমি তো ব্যবসায় কিছুই জানি না, তোমাকে সাহায্য করতে পারব না।”
“কুইন ভাই, আমি চাই তুমি শুধু পরিচয় করিয়ে দাও।” লিন জিয়ানচেং গম্ভীরভাবে বললেন।
কুইনচুয়া আরও বিভ্রান্ত হয়ে গেল, ইশারা করল—তুমি বলো।
লিন জিয়ানচেং আর ঘুরপাক খেলেন না, সরাসরি বললেন, “বিষয়টা হলো, আমার বন্ধু বলেছে ইয়ানজিংয়ের লং পরিবারের বড় কন্যা অর্ধমাস পরে বিনহাইয়ে এক আসর করবে, মূলত ব্যবসায়িক সহযোগী খুঁজবে। তুমি যদি ওয়ানইউকে পরিচয় করিয়ে দিতে পারো, ওয়ানইউর সমস্যা সহজেই মিটে যাবে।”
“ইয়ানজিংয়ের লং পরিবারের বড় কন্যা লং উহেন?”
কুইনচুয়া সন্দেহ নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
লিন জিয়ানচেং মাথা নাড়লেন, ঠোঁটের কোণে সূক্ষ্ম হাসি।
কুইনচুয়া হঠাৎ বুঝে গেল, আসল পরিচয় এই। কিন্তু লিন জিয়ানচেং জানলেন কীভাবে কুইনচুয়া ও লং উহেনের সম্পর্ক?
মনে হলো কুইনচুয়ার মনে প্রশ্ন বুঝে লিন জিয়ানচেং বইঘরে ঢুকে পড়লেন, কিছুক্ষণের মধ্যে হাতে এক卷 বিয়ের কাগজ নিয়ে এলেন।
“দেখো তো!”
হাসতে হাসতে কাগজটা কুইনচুয়ার হাতে দিলেন।
কুইনচুয়া কাগজটা খুলে দেখল, প্রায় লজ্জায় পা দিয়ে মাটি খুঁড়ে ফেলতে যাচ্ছিল, কারণ কাগজে পাত্রী হিসেবে লেখা আছে লং উহেনের নাম।
কুইনচুয়া চোখের কোণে চুপিসারে লিন জিয়ানচেংকে দেখল, তার মুখে তখন বিদ্যমান বিদ্যাভাসের ছোঁয়া, যেন বলছে: এমন ভুলও কেউ করতে পারে! তুমি তো সত্যিই অদ্ভুত!
এটা এমন লজ্জার, যেন লজ্জার মা এসে দরজা খুলে দিল।
লজ্জার মা বাড়ি পৌঁছেছে!
কুইনচুয়া মাথা ধরে নিচু করল, ভাবতে পারল না—ওয়ানইউ যখন বিয়ের কাগজটা পেল, সেই মুহূর্তে কী অনুভব করেছিল?
সে কি ভেবেছে কুইনচুয়া তার বহু পাত্রী আছে বলে ঘটা করে দেখাচ্ছে?
তবু ওয়ানইউ কাগজটা ছিঁড়ে না ফেলে নিজেকে সংযত রেখেছে, তার মানসিক শক্তির পরিচয় দেয়; অন্য কেউ হলে কাগজটা বহু আগেই চূর্ণ হয়ে যেত।
“তাই ওয়ানইউ আমার প্রতি ভালো মুখ দেখায় না, বিয়ের সম্পর্ক ভাঙা মানে সম্মানহানি, তার ওপর আমি আবার ভুল করে অন্য পাত্রীকে তুলে ধরেছি, এতে কার মনে রাগ হবে না?”
কুইনচুয়া মনে মনে ক্ষোভ প্রকাশ করল।
কিছুক্ষণ পরে, লিন জিয়ানচেং হাসলেন, “ভাই, জানি তুমি ইচ্ছাকৃত কিছু করোনি, ওয়ানইউকে অনেকবার ব্যাখ্যা দিয়েছি। তোমার হাতে এত বিয়ের কাগজ, গুরুত্ব দেওয়ার দরকার নেই।”
লিন জিয়ানচেংের সান্ত্বনা শুনে কুইনচুয়ার মুখ আরও লাল হয়ে গেল; এটা যেন আরও বিদ্রূপ ও অপমানের মতো শোনাল।
“লিন ভাই, এই কাজটা আমি করব। যেহেতু বিয়ের সম্পর্ক ভাঙতে হবেই, লং উহেন আসছে, তাহলে আমাকে ইয়ানজিং যেতে হবে না।” কুইনচুয়া সহজেই রাজি হলো।
লিন জিয়ানচেং হাসলেন; সত্যিই লং পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে উঠলে, লিন পরিবারের মূল্য কেবল দশগুণ নয়, আরও বাড়বে।
তবে লিন জিয়ানচেংের মনে প্রশ্ন—কুইনচুয়া কেন এত জোর দিয়ে বিয়ের সম্পর্ক ভাঙতে চায়? শোনা যায় লং পরিবারের বড় কন্যা ইয়ানজিংয়ে অনন্য সুন্দরী, তার পরিচয়ও অসাধারণ; তাহলে এমন নারীও কি কুইনচুয়ার মন জয় করতে পারে না?
তাহলে কেমন নারীর দ্বারা কুইনচুয়া জয় হবে?
সব খামখেয়ালি ভাব দূর করে, লিন জিয়ানচেং গম্ভীরভাবে বললেন, “ভাই, এই কৃতজ্ঞতা জানাই।”
“কিছু নয়, ছোটখাটো সাহায্য!”
কুইনচুয়া একটু থেমে, আবার বলল, “আসল কৃতজ্ঞতা জানাতে হলে, বড় ভাগ্নি নিজে এসে বললে তবে সত্যিই হৃদয় থেকে হবে!”
“……”