একুশতম অধ্যায়: বাকযুদ্ধ

লিলোকের মনোভাবের পরিবর্তন বুঝতে পেরে, নারুতো সাসুকের দিকে একটু অনুতপ্ত মুখ দেখাল, তারপর লিলোকের পাশে গিয়ে তার কাঁধে হাত রাখল। লিলোক মাথা তুলতেই নারুতো তার চোখে চোখ রেখে কোমল স্বরে বলল,
“আমি যে লিলোককে চিনি, সে সর্বদা উৎসাহী, প্রশিক্ষণে আগ্রহী, একদিন চৌকস নিনজা হওয়ার আকাঙ্ক্ষায় ভরা। এই বিষণ্ন মুখ তোমার জন্য নয়, দেখতে ভালো লাগে না।”
উৎসাহ, প্রশিক্ষণে আগ্রহ, চৌকস নিনজা হওয়ার আকাঙ্ক্ষা—এগুলো কি আমারই বিশেষণ?
লিলোকের চোখে জল চিকচিক করছিল।
নারুতো আজও সেই নম্র, ভদ্র, সদয় নারুতো।
আর আমি? আমি তো আর নিনজা হওয়ার যোগ্যতা রাখি না।
সে আবার মাথা নিচু করল, কাঁধ কাঁপছিল, “আমি শ্রেণিতে সবচেয়ে দেরিতে চক্রা আহরণ করেছি, আমার চক্রার কোনো প্রতিভা নেই, এমনকি তিনটি মৌলিক কৌশলও আয়ত্ত করতে পারি না।” এখানেই তার চোখ থেকে দুইধার অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, কণ্ঠস্বর ভেঙে গেল।
নিনজা হওয়াই ছিল লিলোকের স্বপ্ন।
কিন্তু বিগত ক’দিনের আঘাত তাকে অকালেই হতাশার স্বাদ দিয়েছে।
সে যতই আশাবাদী, কতই না উদ্দাম, এই মুহূর্তে হাসি ফুটিয়ে তোলা অসম্ভব।
প্রিয় বন্ধু নারুতো অসাধারণ দেহগত কৌশলে পারদর্শী, প্রশিক্ষণ ভাগ করে নিতে আনন্দিত, এক নিখুঁত প্রতিভা।
আমি তো অকেজো, জানলে নারুতো নিশ্চয় বন্ধুত্ব ছেড়ে দেবে!
“নিনজুত্সুর প্রতিভা নেই তো কী হয়েছে, দেহগত কৌশলের দিকে মনোযোগ দাও, কে বলেছে নিনজার জন্য নিনজুত্সু জানা বাধ্যতামূলক? সমাজের ভুল ধারণায় নিজের আত্মবিশ্বাস হারাবে না, লিলোক।”
অপ্রত্যাশিতভাবে, নারুতো’র উষ্ণ কণ্ঠ লিলোকের কানে বাজল।
লিলোক অবাক হয়ে তাকাল।
সূর্যের আলো নারুতো’র হাসিমুখে পড়েছে, যেন বড় ভাইয়ের কোমলতা ও সহানুভূতি মিশে গেছে।
নারুতো’র দৃষ্টি এতটাই আন্তরিক ও বিশ্বাসী, ঠিক বাবা-মায়ের বিশ্বাসের মতো।
দেহগত কৌশলে মনোযোগ... সত্যিই কি পারি?
লিলোক মুহূর্তেই বিভোর হয়ে গেল।
“লিলোক, যখন নিনজুত্সুর প্রতিভা কম, তখন আমরা অন্যখাতে চেষ্টা করব, শতগুণ, হাজারগুণ, লাখগুণ পরিশ্রম করে দেহগত কৌশল আয়ত্ত করব। তুমি তো বরাবর বিশ্বাস করো, তুমি পরিশ্রমী প্রতিভা।”
নারুতো’র উষ্ণ কণ্ঠ লিলোকের কানে পড়তেই, লিলোক আর নিজেকে সামলাতে পারল না, এ ক’দিনের যন্ত্রণা ও অপমান অশ্রুর সাথে বেরিয়ে গেল।
“নারুতো, ধন্যবাদ, তোমার মতো বন্ধু আমার জীবনের সৌভাগ্য। আমি সত্যিই পরিশ্রম করব, তোমার প্রত্যাশা পূরণ করব, আমি একদিন নিনজা হব।”
সে অগোছালোভাবে চোখের জল মুছে, নারুতোকে গভীর নমস্কার জানাল।
“বোকা, আমরা তো পরম বন্ধু!” নারুতো লিলোককে তুলে ধরল।
“বল, তুমি তো সেই উৎসাহী, অটল লিলোক, তুমি অবশ্যই চৌকস নিনজা হবে।”

“হ্যাঁ, আমি পারব, আমি অবশ্যই চৌকস নিনজা হব, আমি আমার পরিশ্রম দিয়ে নিজেকে প্রমাণ করব!” লিলোক চোখের জল মুছে, চোখে নতুন আগুন নিয়ে চিৎকার করে উঠল।
“আমি এখনই অনুশীলন শুরু করব! যত পরিশ্রম করি, ততই চৌকস নিনজা হব, আমি নিরন্তর শক্তিশালী হব! তাহলে আমি নারুতো’র পাশে দাঁড়াতে পারব!” লিলোক মনে দৃঢ় প্রতিজ্ঞ করল।
সেই মুহূর্তে, নারুতো’র প্রশান্তি ও সাসুকের বিস্ময়বোধের মধ্যে, লিলোক প্রশিক্ষণ মাঠের চারপাশে দৌড় শুরু করল।
“প্রথম চক্কর, দ্বিতীয় চক্কর, তৃতীয় চক্কর... এখনও যথেষ্ট নয়, নিনজুত্সু দক্ষ নিনজাকে হারাতে হলে, আমাকে আরও বেশি পরিশ্রম করতে হবে, এমন গতি ও শারীরিক শক্তি অর্জন করতে হবে যা চোখে ধরা পড়ে না।”
“ভার আরও বাড়াতে হবে, কাল দ্বিগুণ ওজনের ভার নেব!”
সন্ধ্যার আলোয়, সাধারণ পোশাক পরা ঘনভ্রূতের ছেলেটি ভারী ভার পরে প্রশিক্ষণ মাঠের চারপাশে ছুটছে।
দৌড় শেষেও সে বসে থেকে ব্যাঙের মতো লাফাতে শুরু করল, যাতে পায়ের সহনশীলতা ও বিস্ফোরণশক্তি বাড়ে।
তার মুখ লাল হয়ে গেছে, শরীর ঘামে ভিজে, মাঠের মাটি জলে সিক্ত।
প্রতিবার ক্লান্ত হয়ে পড়লেও, তার শরীর যেন নতুন শক্তিতে ভরে উঠে, তাকে ছুটতে সাহায্য করে।
সাসুকের মুখ বিস্ময়ে আধা খোলা, এই দৃশ্য তার মনে গভীরভাবে গেঁথে গেল।
এই ছেলেটি, না, লিলোক কি নিজের জীবন নিয়ে খেলছে?
এত বোকা উপায় কি সত্যিই প্রতিভাকে ছাড়িয়ে যেতে পারে?
সাসুকে নারুতো’র দিকে তাকাল, দেখল সে শান্তভাবে তাকিয়ে আছে।
“তোমার কি অবাক লাগছে, পৃথিবীতে লিলোকের মতো বোকা মানুষও আছে?”
“এ?” সাসুকে তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বলল, “না, তা নয়।”
“সে সত্যিই বোকা।” নারুতো’র পরের কথা সাসুকে স্তম্ভিত করল।
“সে এতটাই বোকা, জানে তার নিনজুত্সুর প্রতিভা নেই, তবুও স্বপ্ন পূরণ করতে চায়, নিনজা হতে চায়। জানে এই প্রশিক্ষণ কঠিন, তবুও দ্বিধাহীনভাবে লেগে আছে।”
“সবাই বলে, কনোহা প্রতিভার আঁতুড়ঘর, কিন্তু কে জানে, এইসব প্রতিভার পেছনে লিলোকের মতো সাধারণ মানুষও প্রাণপণ চেষ্টা করছে।”
“তুমি আর আমি ভাগ্যবান, কারণ আমরা জন্ম থেকেই প্রতিভার তলোয়ার নিয়ে এসেছি, একই প্রশিক্ষণে আমরা লিলোকের তুলনায় অনেক বেশি ফল পাই।”
“কিন্তু তাই বলে লিলোক অকেজো নয়।”
“তার অদম্য মনোবল ও পরিশ্রম বর্ষার জলের মতো জমতে জমতে, একদিন সুনামির মতো বিস্ফোরিত হবে, সবাইকে ছাড়িয়ে যাবে, সবাইকে বিস্মিত করবে।”
“আমার চোখে, সে পরিশ্রমী প্রতিভা!”
পরিশ্রমী প্রতিভা...
সাসুকের চোখে বিস্ময়।
প্রশিক্ষণ মাঠে ঘাম ঝরানো লিলোককে দেখে, সাসুকে নিজেকে প্রশ্ন করল, আমি কি পারতাম?

উত্তর হলো না।
এতটা পরিশ্রমের কথা ভাবতেও সে সাহস পায় না।
“তুমি কি এত শক্তিশালী হওয়ার কারণ এটিই?” সাসুকে নারুতোকে জিজ্ঞাসা করল।
“ঠিকই বলেছ।” নারুতো মাথা নেড়ে বলল।
“পৃথিবী কখনও পরাজিতকে মনে রাখে না, শুধু পরিশ্রমই শীর্ষে উঠতে সাহায্য করে।” নারুতো তার জামা খুলে দেখাল ভেতরে ভারী ভার।
“তুমি, তুমি আমার সঙ্গে ভার নিয়ে যুদ্ধ করছিলে!” এই কথায় সাসুকে চুপ হয়ে গেল।
যখন দেখবে, তোমার প্রতিভাবান বন্ধু তোমার চেয়ে কয়েকগুণ বেশি পরিশ্রম করছে, তখন হৃদয়ে লজ্জা জন্ম নেবে।
সাসুকে অত্যন্ত লজ্জিত।
সে নিজের প্রতিভা নষ্ট করছে।
তাদের সঙ্গে তুলনা করলে, আমি-ই অকেজো!
নারুতো’র উষ্ণ হাত সাসুকের কাঁধে পড়ল, তার কণ্ঠ রোদেলা দিনের মতো কোমল।
“সাসুকে, তোমার মধ্যে উচিহা রক্ত বইছে, জন্ম থেকেই তুমি বেশিরভাগের চেয়ে এগিয়ে গেছ, কিন্তু প্রতিভার জন্য কখনও গর্বিত হবে না, মনে রেখো, সবাই এগিয়ে চলেছে, তুমি থেমে গেলে সবাই ছাড়িয়ে যাবে।”
নারুতো হাত সরিয়ে, গভীর দৃষ্টিতে সূর্যাস্তের দিকে তাকাল।
“এটাই আমার পরিশ্রমের কারণ, আমি চাই সবকিছু ছাড়িয়ে, আকাশে দাঁড়াতে।”
...
ফেরার পথে,
সূর্যাস্তের লাল আলোয় ভেজা রাস্তায় হাঁটতে হাঁটতে, আজকের ঘটনা মনে পড়তে সাসুকের মন জটিল হয়ে গেল।
“নারুতো, ভীতিকর প্রতিভা নিয়ে তবুও পরিশ্রমী। লিলোক, এমন পরিশ্রমী যে ভয় লাগায়।”
কেন জানি না, নারুতো’র সেই কথা বারবার মনে পড়ছিল—
“আমি চাই সবকিছু ছাড়িয়ে, আকাশে দাঁড়াতে।”
আকাশে... দাঁড়াতে?
অজান্তেই, সাসুকের হৃদয়ে এক উষ্ণ আগুন জ্বলে উঠল।