তৃতীয় অধ্যায়: আমি হতে চাই হোকাগে

“ঠক ঠক ঠক।” হঠাৎ দরজায় কড়া নাড়ার আওয়াজ শোনা গেল। নারুতো দরজা খুলতেই দেখল, বাইরে এক বৃদ্ধ দাঁড়িয়ে আছেন, পরনে লাল-সাদা হোকাগের চিরচেনা পোশাক, মাথায় বাঁশের টুপি, ঠোঁটে পাইপ।

কোণোহাগাকুরার বর্তমান হোকাগে, তৃতীয় হোকাগে সরুতোবি হিরুজেন।

“শুভ সন্ধ্যা, তৃতীয় দাদু।” আগন্তুককে দেখে নারুতো হাসল, কণ্ঠে ভরা শ্রদ্ধা।

“নারুতো, আমি তোমার কোনো অসুবিধা করিনি তো?” তৃতীয় হালকা করে পাইপ টানলেন, মুখে হাসি।

আজ তিনি স্ফটিকগোলকের মাধ্যমে নারুতোর সঙ্গে রাস্তায় যা ঘটেছে, তা দেখেছেন। গ্রামবাসীর অধিকাংশ তাকে এখনও অপছন্দ করে, যদিও কিছু লোকের মনোভাব অনেকটাই পালটে গেছে।

না জানি কখন থেকে নারুতো ভদ্র ও নম্র হয়ে উঠেছে, এমনকি তার পোশাক-পরিচ্ছদও বদলেছে।

নয়-লেজের শয়তান শীলিত ছেলেটির স্বভাব ও আচরণ আমূল বদলেছে, এ তার জন্য ভাল খবর নয়।

এ মানে, অনিশ্চয়তা বেড়েছে।

এ কথা মনে হতেই তৃতীয়র দৃষ্টিতে অন্ধকার নেমে এল।

তবু, দ্রুতই তিনি আবার আগের মতো স্নেহশীল হাসিতে মুখ ভরালেন।

“তৃতীয় দাদু, ভেতরে আসুন। আপনি তো সব সময় এত ব্যস্ত থাকেন, আমাকে সময় দিয়েছেন—এটাই তো সৌভাগ্যের, কোনো বিরক্তির প্রশ্নই আসে না।” নারুতো ভদ্রভাবে তৃতীয়কে ঘরে আনল, এক গ্লাস জল এগিয়ে দিল।

নারুতোর মুখে শান্ত হাসি, চেহারায় স্নিগ্ধ সৌজন্য।

এক মুহূর্তের জন্য, তার মুখাবয়ব যেন মিনাতো নামিকাজের সঙ্গে মিলে যায়।

তৃতীয় কিছুক্ষণের জন্য অভিভূত হয়ে তাকিয়ে রইলেন, নিজেকে সামলে নরম স্বরে বললেন,

“নারুতো, তুমি সত্যিই বড় হয়ে গেছ।”

“মানুষ তো সময়ের সঙ্গে বড় হয়ই। আগে আমি খুব ছেলেমানুষ ছিলাম, তাই সবাই আমাকে অপছন্দ করত। এখন আমি চতুর্থ হোকাগের মতো হতে চাই—নরম, দয়ালু, সবার গ্রহণযোগ্যতা চাই, হোকাগে হতে চাই।” নারুতোর কণ্ঠে ভবিষ্যতের স্বপ্ন ভরা।

“তাই নাকি, মিনাতোই তাহলে তোমার আদর্শ।” তৃতীয় আপনমনে বললেন, চোখে এক ঝলক অপরাধবোধ।

মনে মনে বুঝে গেলেন।

বোধহয় নারুতো ‘হোকাগের ইতিবৃত্ত’ বইটি পড়ে এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছে, মিনাতোর মতো হোকাগে হবে।

এত অল্প বয়সে সে কাঁধে অনেক ভার নিয়েছে।

তিনি স্নেহভরে নারুতোর মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, “নারুতো, এরপর থেকে আমি প্রায়ই তোমার কাছে আসব। মনে রেখো, তুমি একা নও। আমি চিরকাল তোমার সবচেয়ে বড় ভরসা হয়ে থাকব।”

‘তবেই তো আমি তোমার একমাত্র আলো হয়ে উঠব।’

“তৃতীয় দাদু, আমাকে ছোট ভেবো না, আমি তো হবই হোকাগে!” নারুতো গভীর শ্বাস নিল, চোখে আশার দীপ্তি।

“তৃতীয় দাদু, যেমন আপনি বলেন, যেখানে পাতার নাচ, সেখানে আগুনের শিখা অনন্ত, সেই আলো গ্রামকে আলোকিত করবে, নতুন পাতার জন্ম দেবে। আমি হতে চাই সে আগুন, নিজেকে উৎসর্গ করতে চাই, কোণোহাকে জ্বালিয়ে তুলতে চাই।”

নারুতোর আন্তরিক কথায় তৃতীয়র মন ছুঁয়ে গেল।

মিনাতো, নারুতো সত্যি তোমার মতোই।

এটাই কি তোমার গ্রামকে রেখে যাওয়া শেষ উপহার?

“নারুতো, কোনো প্রয়োজন হলে আমাকে বলবে।”—তৃতীয়র মনে অপরাধবোধ আরও বেড়ে গেল।

“ঠিক আছে, ধন্যবাদ তৃতীয় দাদু। আপাতত কিছু দরকার নেই। আপনি নিজের শরীরেরও যত্ন নেবেন, সবাইকে রক্ষা করতে গিয়ে অতিরিক্ত কষ্ট করবেন না।”

“আমি হোকাগে, সবাইকে রক্ষা করা আমার দায়িত্ব।” তৃতীয় পাইপে টান দিয়ে হাসলেন।

তৃতীয় তখনও নারুতোর সঙ্গে আরো কথা বলতে চাইছিলেন, তার মানসিক অবস্থা বুঝতে চেয়েছিলেন, এমন সময় কালো পোশাকের এক গুপ্তনিনজা এসে কানে কিছু বলল।

তৃতীয়র মুখ বদলে গেল, তিনি উঠে দাঁড়ালেন, “নারুতো, পরে আবার আসব।”

নারুতোর মুখে নিখুঁত হাসি, বোঝা যাচ্ছিল, এসব তার কাছে নতুন কিছু নয়।

এদের কাছে ঘরে আসা-যাওয়া তো খেলার মতো।

নারুতো জানে, তার জীবন এইসব নিনজার নজরদারিতে আবদ্ধ।

সে ভদ্রভাবে তৃতীয়কে দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দিল, অন্ধকারে ক্রমশ ক্ষীণ হয়ে যাওয়া তার নত দেহের পিছু তাকিয়ে রইল।

মুখের হাসি ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, চোখে ঠান্ডা শীতলতা।

এইবারের আচরণ নিশ্চয়ই তৃতীয়র পছন্দ হয়েছে, এবার বুঝি আরও বেশি করে ‘সাহায্য’ পাঠাবেন।

তৃতীয় যদিও নারুতোর ছোট ঘরে সচরাচর আসেন না, মাঝেমধ্যে কিছু ‘সরঞ্জাম’ পাঠান।

গতবার পাঠানো ছিল ‘অগ্নির আদর্শ’ নামের বইটি।

যেমন নারুতো আগে বলেছিল, যেখানে পাতার নাচ, সেখানে আগুন অনন্ত।

এটাই তো হোকাগেদের চিরন্তন মূলমন্ত্র।

এর মর্মার্থ—সব রকম পক্ষপাত ভুলে, নিজেকে পুড়িয়ে, উত্তরসূরিদের জন্য নিঃস্বার্থভাবে উৎসর্গ করা।

তবু নারুতো কখনোই সেই আদর্শের উষ্ণতা পায়নি। সে তো কিছু ভুল করেনি, অথচ অবিচার আর ঘৃণার শিকার হয়েছে।

সবাই যেন তাকে ছিঁড়ে ফেলতে চায়।

গুপ্তনিনজাদের রক্ষাকবচ না থাকলে সে হয়তো বেঁচেই থাকত না।

আয়জেন একদিন নারুতোকে শিখিয়েছিল: কাউকে নিয়ন্ত্রণের সবচেয়ে ভালো উপায় প্রথমে তার মনোবল গুঁড়িয়ে দেওয়া।

এ কি তার নিজের অবস্থার সঙ্গে হুবহু মেলে না?

যখনই মন খারাপ হয়, তৃতীয় কাকতালীয়ভাবে এসে তাকে সান্ত্বনা দেয়, ‘অগ্নির আদর্শ’ শেখায়।

এ আর মগজধোলাইয়ের মধ্যে তফাত কী?

তাহলে কোণোহা ও ‘অগ্নির আদর্শ’কে সে কী করে গ্রহণ করবে?

নারুতো জানে না ভবিষ্যতে সে কী করবে। কিন্তু আপাতত, নিজেকে লুকিয়ে রাখতে, নিখুঁত হাসি পরবে, ‘সততা’ দিয়ে গ্রামবাসীকে মুগ্ধ করবে।

এ ভাবনা মনে আসতেই সে বসে পড়ে, ‘অগ্নির আদর্শ’ বইটি খুলে মন দিয়ে পড়তে লাগল।

এ নিয়ে আটত্রিশতম বার।

মুখস্থ না হলে, কখনও না কখনও অসাবধানে আসল পরিচয় ফাঁস হয়ে যাবে।

সত্যিকারের ছদ্মবেশ মানে, নিজের আসল অস্তিত্ব বিস্মৃত হওয়া।

...

এই সময়, হোকাগে দপ্তরে, নারুতোর কর্মকাণ্ডের খবর অ্যানবু দ্রুত জানাল।

“নারুতো আবার ‘অগ্নির আদর্শ’ পড়তে শুরু করেছে।”

“নারুতো সত্যিই অগ্নির আদর্শ উত্তরাধিকারী হয়েছে।” তৃতীয়ের চোখ চকচক করল, তিনি ধীরে ধীরে বললেন।

“দানজো, শুনলে তো? নারুতো হয়তো মিনাতোর চেয়েও শ্রেষ্ঠ অগ্নির আদর্শের উত্তরাধিকারী হবে।” তৃতীয়র মুখ গর্বে ভরে উঠল।

“এতেই প্রমাণ হয় আমার সিদ্ধান্ত ঠিক।”

“হুঁ।” অফিসের কোণে, লাঠি হাতে, সারা গায়ে ব্যান্ডেজ জড়ানো একচোখো বৃদ্ধ ঠাণ্ডা গলায় বলল,

“তুমি খুব নরম হয়ে গেছ হিরুজেন। নারুতোকে আমাদের শিকড়ে দিলে, আমি তাকেই পারফেক্ট যুদ্ধাস্ত্রে বদলে দিতাম। তখন কোনো ভুলের আশঙ্কা থাকত না।”

“নারুতোকে শিকড়ে দেওয়া অসম্ভব। সে মিনাতোর একমাত্র সন্তান। মিনাতোকে আমার জবাবদিহি করতে হবে।”

“জবাবদিহি? হাস্যকর।” দানজো শুষ্ক হাসি হেসে বলল।

“তুমি যদি সত্যিই তা ভাবতে, নারুতোকে এমন অবস্থায় ফেলতে না। হিরুজেন, তুমি জানো, শিকড়ই নারুতোর সত্যিকারের জায়গা। আমি তাকে সবচেয়ে নিখুঁত যন্ত্রে...”

“দানজো, নারুতো কোনো যন্ত্র নয়।” তৃতীয়র মুখে শীতলতা।

“যেখানে আলো, সেখানে ছায়া থাকবেই। কিন্তু নারুতো আলোর পথে থাকবে, অগ্নির আদর্শ বহন করবে।”

“দানজো, মনে রেখো, আমি-ই হোকাগে।”

“হুঁ, হিরুজেন, তুমি একদিন অনুতপ্ত হবে।”

দানজো গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে, ক্রুদ্ধ মনে দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল।

“হোকাগে, আবার হোকাগে।” তার হৃদয়ে হোকাগে হওয়ার বাসনা আরও শক্তিশালী হয়ে উঠল।