পর্ব ত্রয়োদশ : নবপুচ্ছ দৈত্য শেয়াল

“এখানের পরিবেশ এত খারাপ কেন?” নারুতো মাটিতে জমে থাকা পানির দিকে তাকিয়ে কপাল কুঁচকালো।

এখনকার সিলমোহরের জগৎটা তাকে প্রথমবার ব্লু রঞ্জনের সঙ্গে দেখা হওয়ার মুহূর্তটা মনে করিয়ে দিল। সেদিন প্রথম দেখা হয়েছিল এই শীতল, স্যাঁতসেঁতে জায়গাতেই। পরে নারুতো আর ব্লু রঞ্জনের কথাবার্তার সাথে সাথে, তাদের সম্পর্ক গভীর হতে থাকল, নারুতোর ভেতরের সিলমোহরের জগৎও রূপ পাল্টাতে লাগল।

সে জগৎ কখনো হয়ে উঠত নির্মল বাতাসের সবুজ প্রান্তর, কখনো আবার রাজকীয় প্রাসাদের মতো। নারুতো যা ভাবত, তার বাইরে ছিল ব্লু রঞ্জনের পছন্দ—মৃদু, ভদ্র সে আত্মা কিনা বরং চাইত সিলমোহরের জগৎ রূপ নিক তীব্র হিমেল বাতাসে কাঁপা এক খাড়া পাহাড়চূড়ায়। সেই পাহাড়চূড়ার ওপরে দাঁড়িয়ে গোটা অঞ্চলটাই মনে হত যেন ভেঙে পড়বে এখনই, কানে শুধু হু হু বাতাসের শব্দ, নিচে তাকালেই ঘন অন্ধকার খাদ—যা মানুষের অন্তরের গভীরতম ভয়ের উন্মোচন করে।

নারুতো একবার ব্লু রঞ্জনকে জিজ্ঞেসও করেছিল। তার উত্তর ছিল বিস্ময়কর—“ওটাই আকাশের সবচেয়ে কাছে।”

আর এখন, সিলমোহরের জগৎ আবার আগের চেহারায় ফিরে এসেছে। এর মানে কি কিছু পরিবর্তন ঘটেছে?

নারুতো সঙ্গে সঙ্গে চেনা সেই সিলমোহরের দরজার দিকে ছুটে গেল। দরজায় কোনো পরিবর্তন নেই, শুধু ভেতরে নেই ব্লু রঞ্জনের কোমল হাসি বা মেয়েলি কণ্ঠস্বর। তার বদলে সেখানে দাঁড়িয়ে এক অন্ধকার লাল, পর্বতের মতো ছায়া।

“ছোট্ট ছেলেটা, এসেছিস?” দরজার ওপারে ভেসে এলো এক গম্ভীর, কর্কশ কণ্ঠ। তারপর ছায়াটা নড়ল, যেন গোটা সিলমোহরের জগৎ কেঁপে উঠল।

আলো-আঁধারির মাঝে নারুতো স্পষ্ট দেখতে পেল দরজার ওপারে কে আছে।

একটি আগুনরঙা, নয়টি লেজওয়ালা বিশাল শিয়াল।

এটা কি... দানব?

ব্লু রঞ্জন স্যার কোথায়? নারুতো চোখে কঠিন এক ঝিলিক নিয়ে তাকাল, তাতে ঝরল বিপদের ইঙ্গিত। ব্লু রঞ্জন স্যার নেই?

“চোখে আগুন আছে, কিন্তু এই চোখ আমার উদ্দেশে নয়, বরং ওদের উদ্দেশে হওয়া উচিত।” দৈত্য-শিয়াল হঠাৎই শরীর জুড়ে ছড়িয়ে দিল প্রচণ্ড শীতল, ঘৃণায় ভরা এক নেতিবাচক শক্তি, সেটি লোহার দরজা পেরিয়ে নারুতোকে ঘিরে ধরল, তার গায়ে কাঁপুনি ধরিয়ে দিল, মনে জাগাল এক বর্ণনাতীত উন্মত্ততা আর হত্যার বাসনা।

এই মুহূর্তে কিছু ভেঙে গুঁড়িয়ে দিতে ইচ্ছা করছে।

নারুতোর মনে ভেসে উঠল কনোহা গ্রামের মানুষের বিকৃত মুখচ্ছবি। তাদের জন্যই তো সে পড়েছিল যন্ত্রণায়, প্রতিদিন চাইত স্বীকৃতি।

ওদের মেরে ফেলতে ইচ্ছা করছে।

ওদের নিজের যন্ত্রণার স্বাদ দিতে ইচ্ছা করছে।

“ছোট্ট ছেলেটা, আমি জানি তোর অনুভূতি; তুই তো কিছুই করিসনি, অথচ তোকে পশুর মতো扱され হয়েছে। তোর কোনো দোষ নেই, দোষ ওদের, দোষ কনোহার। তোর ভদ্রতা, সংযম—সবই আসলে আত্মরক্ষার ছায়া। আমি দেখতে পাই তোর অন্তর, তুই আর আমি এক—আমরা দু’জনেই কনোহাকে ঘৃণা করি!”

লাল দৈত্য-শিয়াল দেহটা বাঁকিয়ে তুলল, নয়টি লাল লেজ ছুটে উঠল, তার কণ্ঠে ছড়িয়ে পড়ল এক মোহময়ী সুর।

“এসো, আমি তোমাকে কনোহা উল্টে দেওয়ার শক্তি দিতে পারি। গ্রহণ করো, নিজের প্রকৃত সত্তাকে গ্রহণ করো, কনোহাকে ধ্বংস করো, ওদের হত্যা করো, ওদের বুঝিয়ে দাও ওরা তোমার সঙ্গে যা করেছে তার মূল্য কত ভয়ানক।”

ঘৃণায় ভরা কথাগুলোর সাথে, দৈত্য-শিয়াল আরেক পা এগিয়ে এলো, তার বিশাল দেহ পুরোপুরি আলোয় স্পষ্ট হলো।

এই নেতিবাচক অনুভূতিতে ভরা নয়-লেজওয়ালা শিয়ালটিকে দেখেই নারুতো সবটা বুঝে গেল।

তাই তো, গ্রামের লোকেরা তাকে নয়-লেজওয়ালা দানব ভাবে।

তাই তো তৃতীয় হোকাগে যতভাবে পারে তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে চায়।

কারণ, তার শরীরেই যে সত্যিই বন্দী এক নয়-লেজওয়ালা দানব।

যদিও নয়-লেজওয়ালা দানব আর তার সম্পর্কটা সে জানে না, নিশ্চিত যে গ্রামের সাধারণ মানুষ জানে না তাদের সম্পর্ক।

আর সত্যিটা কনোহার শীর্ষ নেতাদের হাতেই লুকিয়ে।

গ্রামের লোকজন তো কেবল তাকে অন্ধকারে ফেলার, পরে তৃতীয় হোকাগের হিরো বানানোর খেলার পিয়ন।

“কী মূর্খ!” তার ঠোঁটে ফুটল ব্যঙ্গমিশ্রিত হাসি।

সব বুঝে নিতেই মনের জ্বালা ঢেউয়ের মতো সরে গেল, মুহূর্তেই নারুতো ফিরে পেল তার কোমল, ভদ্র হাসি।

“হুম?” নয়-লেজ মাথা নামিয়ে নারুতোকে দেখল, তাতে বিস্ময় ঝলক খেলল।

সে ভাবতেই পারেনি এত দ্রুত নারুতো হত্যার নেশা কাটিয়ে উঠবে, এমনকি তার দিকে এমন কোমল... বিরক্তিকর হাসি দেবে।

এই হাসিটা তার মনে করিয়ে দিল চতুর্থ হোকাগেকে।

নিজেকে যিনি শিকলবন্দি করেছিলেন সেই মানুষটি।

“ছোট্ট ছেলেটা, তোমার সেই ভণ্ড হাসি সরিয়ে রাখো।” মনে ক্ষোভে ফুঁসতে ফুঁসতে নয়-লেজ লোহার দরজা আঁকড়ে ধরে নারুতোকে উদ্দেশে গর্জে উঠল।

তার নিঃশ্বাসে নারুতোর সোনালি চুল উড়ে উঠল।

নারুতো তবু মৃদু হাসল, সৌম্য ভঙ্গিতে চুল ঠিক করল।

“তুমি কি নয়-লেজওয়ালা দানব?”

“হুঁ, ঠিক বলেছ, আমি-ই সেই নয়-লেজওয়ালা দানব। ওরা আমাকে তোমার শরীরে সিলমোহর করেছে, আমার শক্তি পেতে। তাদের কাছে তুমি একটা অস্ত্র, না, তুমি কেবল বদলানো যায় এমন একটা পাত্র।” নয়-লেজ রাগী মুখ সরিয়ে অকপটে উত্তর দিল, যদিও কথায় সত্য-মিথ্যা মিশে আছে।

“ছোট্ট ছেলেটা, আমি জানি তুমি কনোহাকে ঘৃণা করো, ঘৃণা করো ওরা আমাকে তোমার ভেতরে বন্দী করেছে বলে, ঘৃণা করো ওরা গ্রামবাসীকে সত্যি কিছু জানায়নি—তোমাকে বছরের পর বছর অপমানে রাখার জন্য।”

“সবকিছু বদলে যেতে পারে, যদি তুমি আমার শক্তি গ্রহণ করো, ওদের সবাইকে মেরে ফেলো, তোমার মনের ক্ষোভ ধুয়ে যাবে, তুমি পাবে নতুন জীবন।”

নয়-লেজ বহুবার এই সিলমোহরের জগতে এই কথাগুলোই অনুশীলন করেছে।

সে চায় নারুতো এই গভীর অন্ধকারে পড়ে যাক।

সে আকুল হয়ে আছে, চতুর্থ হোকাগে যেন দেখে তার একমাত্র সন্তান কনোহা ধ্বংস করছে।

এটাই হবে忍বিশ্বের সবচেয়ে দারুণ, সবচেয়ে উজ্জ্বল দৃশ্য।

এই বলে নয়-লেজের দেহ থেকে রক্তলাল চক্রা বেরিয়ে নারুতোর শরীরে ঢুকে গেল, নারুতোর মনে আবারও আগের চেয়ে ভয়ানক হত্যার তৃষ্ণা জেগে উঠল।

তৃতীয় হোকাগে, তোমরা ভেবেছিলে নারুতোকে মগজধোলাই করে কনোহার কুকুর বানাবে, অথচ বুঝতেই পারোনি সবচেয়ে জরুরি পদক্ষেপে ভুল করেছো। আমি, কুরামা, সবসময় শক্তি জমিয়েছি, তোমাদের টেনে আনা অন্ধকার দিয়ে নারুতোকে পুরোপুরি অন্ধকারে ডুবিয়ে, প্রতিশোধের যন্ত্রে পরিণত করব।

নয়-লেজ মনে মনে হেসে ওঠে, যেন আর তর সয় না নারুতো হত্যার উন্মাদনায় ডুবে যাবে দেখতে।

কিন্তু পর মুহূর্তেই তার মুখের ভাব জমে গেল।

তার চোখের সামনে নারুতো ঠোঁটে তাচ্ছিল্যের হাসি নিয়ে, বিদ্রূপমাখা চোখে তাকিয়ে আছে।

তার শরীরে আর হত্যার নেশা নেই, লাল চক্রাও ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাচ্ছে, তার জায়গায় সারা শরীর থেকে ছড়াচ্ছে নীল আলোর মৃদু আভা, আর হাতে ফুটে উঠেছে এক লম্বা তরবারি।

সেই তরবারির ওপর নয়-লেজ এক অদ্ভুত বিপদের ঘ্রাণ পেল, তার দেহ বাঁকিয়ে তুলল, লোম খাড়া, চোখে বিস্ময় আর সতর্কতা।

“অসম্ভব, তুমি কেমন করে আমার হত্যার নেশার বাইরে গেলে?”

“এই তরবারিটা কী? এটা কী ধরনের রক্তবংশগত ক্ষমতা?” সে অজান্তে এক পা পিছিয়ে গেল, দাঁত বের করে জিজ্ঞেস করল।

আবার নারুতোকে ছোট্ট দেহে লক্ষ্য করে নয়-লেজের চোখে আরও গম্ভীরতা ফুটে উঠল।

সে বুঝল, নারুতোকে সে অবহেলা করেছে।

নারুতো হয়তো জেগেছে এক ভয়ংকর রক্তবংশগত ক্ষমতায়।

তার নিজের চক্রার সংক্রমণ ক্ষমতা খুব শক্তিশালী, সাধারণ রক্তবংশগত ক্ষমতায় তা ঠেকানো যায় না, এর মানে নারুতো এই ক্ষমতায় কিছুদিন ধরেই জাগ্রত, সে নিয়ন্ত্রণও শিখে নিয়েছে।

তাহলে এই সময়ে কনোহা কিছুই টের পেল না?

নয়-লেজের দেহ বেয়ে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল।

একটি পাঁচ বছরের শিশু, নিনজা পাহারায় থেকেও অজানা রক্তবংশগত ক্ষমতা জয় করেছে—

এটা তো ভেবে শিউরে ওঠার মতো ব্যাপার।

“সত্যি বলেছো, কিছু সত্য জানিয়ে তুমি আমার সংশয় দূর করলে।” নারুতো মৃদু করে কিঙ্কা সুইগেটসু ছুঁয়ে দিল, ঠোঁটে হালকা হাসি।

এতে তৃতীয় হোকাগে আর গ্রামের লোকদের আচরণের ব্যাখ্যাও পাওয়া গেল।

এর মানে—

তার শরীরে আসলে রয়েছে স্পিরিচুয়াল শক্তি, চক্রা এবং নয়-লেজ শিয়ালের শক্তি।

এগুলোই হবে তার উচ্চতায় ওঠার সোপান!

তবে—

নয়-লেজ শিয়ালের শক্তি তার নিজের নয়!

“অন্যের শক্তিতে মত্ত হওয়া মানেই দুর্বলতা।”