অধ্যায় আটচল্লিশ: মাইট গাই

উচ্চিহা গোত্র ধ্বংস হয়ে যাওয়ার পর, সাসুকে জীবনের এক নতুন অভিজ্ঞতা লাভ করল। পূর্বে, সকালে ঘুম থেকে উঠলেই টেবিল ভর্তি সুস্বাদু নাস্তার দেখা মিলত, মা–বাবার সঙ্গে একটু আদুরে আচরণ করত, তারপর যেত নিনজা বিদ্যালয়ে। স্কুল শেষে নারুতো ও লি লু রকের সঙ্গে অনুশীলন চলত, একসঙ্গে রাতের খাবার খেত, আর বাড়ির সেই বাতিটা চিরকাল তার জন্যই জ্বলে থাকত।

তার মা প্রতিদিন তার ফেরার অপেক্ষায় থাকত, নরম স্বরে বলত, “বাড়ি এসেছো, সাসুকে।” কিন্তু এখন, সকালে উঠে দেখে টেবিলে কিছুই নেই, ফ্রিজ একেবারে খালি, এমনকি বাড়ি ফিরে দেখেও উচিহা ভবন অন্ধকার, প্রাণহীন। কখন যে সাসুকে আর ঘুমোতে যাওয়ার আগে বাতি নিভাতে পারে না, সে নিজেই জানে না।

সে বাজার থেকে খাবার কিনতে শুরু করল, রান্নার কৌশল শিখল। যদিও বাইরের খাবারের স্বাদ ও সুবিধা বেশ, তার ঘরের অবস্থা প্রতিদিন রেস্তোরাঁয় খাওয়ার মতো নয়। দীর্ঘ সময় বেঁচে থাকতে হলে, নিজেই কিছু গুণাবলি অর্জন করতে হবে। সাসুকে রান্না করতে চেষ্টা করল। কিন্তু রান্নার স্বাদ এতটাই খারাপ যে গিলতেই কষ্ট হয়। তবুও সে নিজেকে বাধ্য করে, চেষ্টা চালিয়ে যায়।

সবকিছু যেন আবার স্বাভাবিক ছন্দে ফিরছে, সবাই নিজ নিজ কাজে ব্যস্ত। নারুতো প্রতিদিনের মতোই অনুশীলন মাঠে পরিশ্রম করছে। তবে আজ সে একা। সাসুকে বাড়ির কাজ গোছাতে ব্যস্ত, লি লু রকের পারিবারিক অনুষ্ঠান আছে। নারুতোও একা সময় কাটাতে আপত্তি করে না।

ঠিক তখন, ঘন ঘাম ঝরতে ঝরতে তরবারি অনুশীলন করছিল নারুতো, এমন সময় বন থেকে ভেসে এলো এক মধ্যবয়সি কষ্ঠরুদ্ধ পুরুষ কণ্ঠ— “আজও এক হাতে দাঁড়িয়ে দশ হাজার পা হাঁটতে হবে, যদি না পারো তো পাতাবাহার মতো তিন বার পুরো গ্রাম ঘুরে আসো!” নারুতো সেই কঠিন প্রশিক্ষণের কথা শুনে অবাক। এক হাতে হাঁটা আর ব্যাঙ-লাফ দুটোই খুব পরিশ্রমী, অথচ লোকটি দশ হাজার পা হাঁটার পরেও তিনবার ব্যাঙ-লাফ দিতে চায়?

সে এগিয়ে গিয়ে দেখে, এক সবুজ আঁটসাঁট পোশাক পরা তরমুজের মতো চুলওয়ালা লোক দু’হাতে ভর দিয়ে উল্টো হয়ে হাঁটছে। লোকটির মুখ ঘামে ভেজা, হাতের পেশি ক্লান্তিতে কাঁপছে, তবু সে থেমে নেই। নারুতো ভিতরে ভিতরে মুগ্ধ, লোকটির অদম্য মনোবলের জন্য শ্রদ্ধা বোধ করে। লি লু রকের পর এমন উদ্যমী মানুষ সে দেখেনি। পোশাক দেখে মনে হচ্ছে গ্রামবাসী একজন নিনজা।

এমন কঠোর পরিশ্রমী নিনজা নিশ্চয়ই অখ্যাত নয়। এটা ভেবে নারুতো এগিয়ে গিয়ে বলল, “আপনার প্রশিক্ষণ দেখলাম, সত্যি অসাধারণ।” তখনই কাই মাথা তুলে দেখে নারুতোর স্নিগ্ধ হাসিমুখ। স্বর্ণকেশী, নির্মল হাসি, নীল চোখে স্বচ্ছতা, চেহারায় ভিন্নধর্মী ছয়টি দাগ তার নিজস্ব বৈশিষ্ট্য এনে দিয়েছে। প্রশিক্ষণ পোশাকে নারুতো শান্ত, উষ্ণ, যেন বসন্তের রোদ, কোনো কিছুই তাকে বিচলিত করতে পারে না।

“কী চমৎকার ছেলে,” কাই বিস্মিত হয়ে উঠে দাঁড়িয়ে ধুলো ঝাড়ল। “তোমাকে কোথাও দেখেছি মনে হয়।”
“তাই নাকি? আমি তো বেশ পরিচিতই, আমার নাম নারুতো উজুমাকি।”
“উজুমাকি নারুতো? মনে পড়েছে।” কাই মনে মনে বুঝে নেয়।
উজুমাকি নারুতো, গ্রামে বিশেষ গুরুত্ব পাওয়া নয়-লেজ বিশিষ্ট মানুষ। তার খ্যাতি কানে এসেছে কাইয়ের। এখন সামনে এসে দেখে, সত্যিই সে অন্যরকম। নয়-লেজ বিশিষ্ট নারী তার প্রশিক্ষণে আগ্রহী— কাইয়ের মনে হয়, তার জ্বলন্ত যৌবন তাই সকলের মনোযোগ কাড়ছে।

“তুমি কি আমার প্রশিক্ষণ পদ্ধতিতে আগ্রহী? চলো, আমার সঙ্গে তিনবার পুরো গ্রাম ব্যাঙ–লাফ দাও!”— কাই চওড়া হেসে বড় বড় দাঁত দেখিয়ে আঙুল তুলল। কাইয়ের উচ্ছ্বাস-আনন্দে নারুতো একটু অবাক। সম্ভবত, তৃতীয় হোকাগে ছাড়া তিনিই প্রথম নিনজা, যিনি নারুতোকে এমন হাসিমুখে অভ্যর্থনা জানালেন। তবে তার বড় বড় দাঁত নারুতোকে কিছুটা বিব্রত করে।

“প্রশিক্ষণের দরকার নেই,” নারুতো মাথা নেড়ে বলল, “আমি শুধু তোমার মধ্যে আমার এক বন্ধুর ছায়া খুঁজে পেয়েছি।”
“আরো কেউ আছে আমার মতো যুবা?” কাই উৎসাহিত।
“হ্যাঁ, তার নাম লি লু রক, সুযোগ হলে তোমাদের পরিচয় করিয়ে দেব।”
“লি লু রক।” কাই নামটা মনে মনে চিবিয়ে হাসল।
“তোমার সাথে একবার লড়তে কেমন হয়?” চিৎকার করে ডাকল কাই। কেন জানি সামনে থাকা কোমল, সদা হাস্যময়, সদ্য নিনজা বিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়া ছেলেটিকে দেখে তার শরীরে রক্ত টগবগ করে ফুটছে। নিজেও বিস্মিত, এমন একজন শিক্ষানবিশ ছেলের সঙ্গে লড়তে ইচ্ছা জাগছে কেন?

“লড়াই?” নারুতো মনোযোগ দিয়ে কাইয়ের দিকে তাকাল। বিস্ফোরক শরীর, সুস্পষ্ট পেশি, হাতের তালু মোটা, স্পষ্টতই যুদ্ধ-ক্লান্ত তায়জুৎসু নিনজা। কাইয়ের উপস্থিতি সাধারণ চুনিনদের চেয়েও বেশি চাপ দেয়। তাদের লড়াই নিশ্চয়ই ঊর্ধ্বতনদের নজরে পড়বে, নিজের শক্তি জানানোর সুযোগও বটে।

“চল, আমিও জানতে চাই, সত্যিকারের নিনজার সঙ্গে আমার পার্থক্য কতটা।”
...
“তুমি তরবারি ব্যবহার করো?” কাই নারুতোর হাতে ঝিকিমিকি তরবারি দেখে জানতে চাইল। কনোহায় তরবারি ব্যবহারকারী নিনজা খুব কম, সবচেয়ে বিখ্যাত ছিলেন প্রয়াত কনোহার সাদা দাঁত। যদিও তরবারি ধারালো, কাই এতে ভয় পায় না।

“হ্যাঁ, তবে আমার কাছাকাছি যুদ্ধেও বেশ দক্ষতা আছে,” নারুতো মৃদু হাসে, “তবে, এখনো আপনার নাম জানতে পারিনি।”
“আমি কনোহার নীল বন্যপশু, মাইট কাই।”
“নীল বন্যপশু? দারুণ নাম।” নারুতো বিনয়ের সঙ্গে প্রশংসা করল।
“সত্যি বলছো? নারুতো! তুমি আমার নামটা সুন্দর মনে করো?” কাই হঠাৎ চোখের পানি ছেড়ে দিয়ে চিৎকার করে, তার চোখে যেন আগুন জ্বলছে, “অত্যন্ত আবেগপ্রবণ! এ তো যৌবনের সংঘর্ষ! এই দিন স্মরণে রাখতে আমি দশবার গ্রামব্যাপী ব্যাঙ–লাফ দেব!”
‘বুঝলাম, মাইট কাইয়ের স্বভাবই এমন...’ নারুতো আর সংযত থাকতে পারে না, ঠোঁট কাঁপে।

“নারুতো! এবার সাবধান, আমি আমার যৌবন উন্মুক্ত করব!” কাঁদা শেষে কাই পূর্ণ শক্তিতে চিৎকার দেয়। মুহূর্তেই নারুতো অনুভব করে, যেন কোনো হিংস্র জন্তু তাকে লক্ষ্য করছে, শরীর একেবারে টানটান।

“একটু দাঁড়ান।” নারুতো বুঝতে পারে, কাই এখন পর্যন্ত দেখা সবচেয়ে শক্তিশালী নিনজাদের একজন। সে গম্ভীর মুখে পায়ের ভার কমাতে শুরু করে।
“ঠাস!” ভারী পাথর মাটিতে ফেলতেই মাটি গর্ত হয়ে যায়, চারদিকে কাদামাটি ছিটকে পড়ে, বোঝা যায় কতটা ভারী ছিল। কাইও দৃঢ়ভাবে তাকায়।
এই বয়সে, সদ্য নিনজা বিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েও এত ভারী বোঝা বহন করতে পারে, নারুতো তার থেকেও বেশি পরিশ্রমী। সত্যিই ভয়ংকর প্রতিভা।

কাই মনে পড়ে, নারুতো সম্পর্কে শোনা কথাগুলো— সে নাকি এক বিশেষ রক্তজিনগত ক্ষমতা জাগিয়ে তুলেছে, তার তরবারি দিয়ে বিভ্রম সৃষ্টি করা যায়। সত্যিই প্রতিভা আর পরিশ্রমের মিশেল।

“কাই সান, আমি প্রস্তুত।” নারুতো কাইয়ের চিন্তা ভেঙে দেয়। কাই মাথা নেড়ে বলে, “তাহলে সাবধান, ছেলেটি!” কথার সঙ্গে সঙ্গেই কাইয়ের শরীর ঝাপটা দিয়ে মিলিয়ে যায় নারুতোর চোখের সামনে।

“এই গতি তো চুনিনদের সমান, তাহলে কি সে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করছে?” নারুতো মৃদু হাসে, তার শরীর ঘিরে অদৃশ্য শক্তি ভেসে বেড়ায়। তরবারি ও শক্তির সংবেদনে, আশপাশের কোনো কিছুই তার দৃষ্টি এড়িয়ে যেতে পারে না।