চতুরাত্তরতম অধ্যায় সমাপ্তি

এই পরিচিত দৃশ্য দেখে গোপনে পর্যবেক্ষণকারী কাকাশি ঠোঁটে মৃদু হাসি চেপে রাখলেন, মনে মনে হাসার ইচ্ছা দমিয়ে রাখছেন। এই মুহূর্তে, কুয়াশার ভেতর অবস্থানরত সাবুজা’র শরীরের ব্যান্ডেজে অসংখ্য ছিঁড়ে যাওয়া দাগ দেখা যাচ্ছে, তার সারা দেহে ছড়িয়ে রয়েছে সূক্ষ্ম ক্ষতচিহ্ন, একেবারে অগোছালো ও বিপর্যস্ত অবস্থা। অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী হয়ে সে ভাবতেও পারেনি যে, বড় বিস্ফোরণের শক্তি এত ভয়ানক হতে পারে। যখন সে বুঝতে পারল, তখন অনেক দেরি হয়ে গেছে—সে পুরোপুরি একবারে আঘাতটা গ্রহণ করেছে।

‘এটা কীভাবে হলো? এখনকার গেনিনদের চক্রা এত ভয়াবহ কেন?’ সে কষ্ট করে থুতু গিলে ফেলল, সঙ্গে সঙ্গেই মনে ক্রোধের আগুন জ্বলে উঠল। ‘শুধু কাকাশি একাই সামলানো কঠিন, এখন আবার এমন একজন শক্তিশালী চক্রার অধিকারী নতুন প্রতিপক্ষ এসে হাজির হয়েছে—দেখছি, এবার হাকুর সাহায্য নিতে হবে।’

সাবুজা আর দেরি করল না, গোপন সংকেত পাঠাল। পরের মুহূর্তে, উঁচু গলার লম্বা চাদর পরা, মুখে কুয়াশা লুকানো মুখোশ, ছেলে না মেয়ে বোঝা যায় না এমন এক দীর্ঘদেহী শিনোবি সাবুজার পাশে এসে দাঁড়াল। সাবুজার তুলনায়, এই শিনোবির আচরণ শান্ত, নিরীহ ও অপ্রতিরোধ্য।

‘নারুতো, সাসুকে, সাকুরা, সাবুজার দায়িত্ব আমার; তোমরা অন্য শিনোবিকে আটকাও।’ কাকাশি দৃঢ় দৃষ্টিতে উচ্চস্বরে বললেন। পরিস্থিতি তার প্রত্যাশার বাইরে চলে যাচ্ছে, সাবুজার সহচর কোনওমতেই দুর্বল নয়।

বলেন শেষ করে, কাকাশি কুনাই হাতে সাবুজার সঙ্গে লড়াইয়ে লিপ্ত হলেন। তাদের দুজনের শারীরিক কৌশল প্রায় সমান সমান—সাবুজার আক্রমণ সবসময় বড় ও বিস্তৃত, কাকাশি দ্রুতগতি সম্পন্ন, তিনটি দেহ বদলের কৌশল ব্যবহার করে কিছু সময় সমানে সমানে প্রতিরোধ করলেন।

অন্যদিকে, হাকু নারুতোদের দিকে প্রচুর সংখ্যক সূক্ষ্ম সূঁচ ছুঁড়ে মারল। সূঁচগুলো ঘন, নিখুঁত ও দ্রুত। এই চমৎকার নিক্ষেপ কৌশল দেখে নারুতো বিস্মিত। তবে সব সূঁচই প্রাণঘাতী নয়, বরং প্রতিপক্ষের চলাচল সীমাবদ্ধ করার জন্য ব্যবহৃত। এতে নারুতো কিছুটা অবাক হলো; সাধারণত বিদ্রোহী শিনোবিরা নিষ্ঠুর ও নির্মম হয়, তার ওপর যখন তারা পুরস্কারের জন্য আসে।

আরও ভাবার সময় নেই, নারুতো আয়নার মতো জাদুকৌশল ব্যবহার করে ছুঁড়ে আসা সূঁচগুলো প্রতিহত করে সাকুরা ও সাসুকে চিৎকার করে সতর্ক করল, ‘সাসুকে, সাকুরা, সাবধানে থেকো!’ সঙ্গে সঙ্গে সে বজ্রের মতো জ্যোতি আঙুল থেকে ছেড়ে হাকুর দিকে ছুঁড়ে দিল।

এই পরিচিত জাদুকৌশল দেখে সাসুকে কেঁপে উঠল, মনে পড়ল সেই দিনটার কথা, যখন সে বিদ্যুতের আঘাতে অসহায় হয়েছিল, মনে মনে বিরক্ত হয়ে ঠোঁট বাঁকালো। ‘এই নারুতোটা আবার একা প্রতিপক্ষ দখল করতে চায়।’

এতদিনের সহবাসে, নারুতো’র স্বভাব সে বেশ বুঝে গেছে—সে মোটেও দলগত কাজ পছন্দ করে না, বরং একাই সব কৃতিত্ব নিতে চায়। ‘এই প্রতিপক্ষ আমার, নারুতো।’ সে তাড়াতাড়ি শারীনগনের শক্তি জাগিয়ে লড়াইয়ে যোগ দিল।

বজ্রবিন্দু ছুঁড়ে আসার মুখে, হাকু আঙুলের ডগায় হালকা ছোঁয়া দিয়ে এক নিমিষে দৃষ্টিসীমা থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল। বজ্রবিন্দু লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়ে হাকুর পেছনের গাছে বিশাল গর্ত করে দিল, বাতাসে পুড়ে যাওয়া গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল। এতে হাকু মনে মনে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। সে আর গাফিলি করতে সাহস পেল না, সঙ্গে সঙ্গেই নিজের রক্তানুক্রমিক কৌশল, বরফ প্রযুক্তি ব্যবহার করল।

তার আঙুল থেকে ধারালো বরফের ছুরি ছুটে বেরিয়ে নারুতো ও সাসুকে দিকে নিখুঁতভাবে ছুটে গেল। ‘এটা কি বরফ প্রযুক্তি?’ নারুতো ভ্রু কুঁচকে হাকুর প্রতি আরও আগ্রহী হয়ে উঠল। ‘তপ্ত অগ্নিগোলক!’ নারুতোর আগুনের গোলা তার দিকে ছুঁড়ে আসা বরফের ছুরিগুলোকে মুহূর্তেই গলিয়ে দিল। সব কাজ শেষ করে নারুতো আয়নার মতো জাদুর ছড়ি হাতে একপাশে আস্তে দাঁড়িয়ে হাকুকে কৌতূহলী দৃষ্টিতে দেখতে লাগল।

নারুতো যেমন নিরুদ্বেগ, সাসুকে ততটাই এলোমেলো হয়ে পড়ল। সে প্রথমে আগুনের বড় গোলা ব্যবহার করল, কিন্তু বরফের ছুরি আচমকা আকাশে বিস্ফোরিত হয়ে বরফের বৃষ্টি হয়ে আগুনের গোলা ভেদ করে সাসুকের দিকে ছুটে এলো। অনেক কষ্টে এড়াতে ও প্রতিহত করতে গিয়ে সাসুকের এক হাতে ক্ষত হলো, তবু সে কোনোমতে প্রতিপক্ষের আক্রমণ সামলাল।

‘এই বিদ্রোহী তো জলনন্দন গোত্রের!’ নারুতো’র মনের ভেতর থেকে ধ্বনি উঠল। ‘জলনন্দন?’ নারুতো অবাক হয়ে গেল। ‘জলনন্দন গোত্র বরফ প্রযুক্তিতে পারদর্শী, কুয়াশা গ্রামটির অন্যতম শক্তিশালী রক্তানুক্রমিক পরিবার, তাদের মর্যাদা পাতার গ্রামের হিউগা গোত্রের সমতুল্য। কিভাবে জলনন্দন গোত্রের একজন বিদ্রোহী হলো?’ নারুতো’র মনে ধোঁয়াশা।

কুয়াশা গ্রামে রক্তময় কুয়াশার যুগে সব শক্তিশালী রক্তানুক্রমিক পরিবার নিশ্চিহ্ন হয়ে গিয়েছিল, সবচেয়ে শক্তিশালী হাড়ের প্রযুক্তি ও জলনন্দন গোত্র একেবারে নিশ্চিহ্ন হয়েছিল। এসব ঘটনা নারুতো’র মৃত্যুর পরে ঘটেছিল বলে তার জানা নেই। যদি সে জানতে পারত এইসবের নেপথ্য কুশীলব ছিল চতুর্থ জলছায়ার গোপন নিয়ন্ত্রক, তাহলে তার মনে নানা অনুভূতি খেলে যেত।

‘বেশ মজার, মনে হচ্ছে এ এক প্রতিভাবান প্রতিপক্ষ।’ নারুতো মুচকি হেসে আয়নার মতো ছড়ি গুটিয়ে নিল, আরাম করে দাঁড়িয়ে সাসুকে বলল, ‘তোমার এত আগ্রহ যখন, প্রতিপক্ষ তোমার জন্যই ছেড়ে দিলাম।’ হাকুর সব আক্রমণই প্রাণঘাতী নয়, বরং সাবুজার তুলনায় সে অনেক দয়ালু। নারুতো’র নির্মম প্রতিপক্ষের সঙ্গে লড়াইয়ে কোনো আগ্রহ নেই, তাই হাকুকে সাসুকের জন্য ছেড়ে দিল, আশা করল সাসুকে ও হাকুর সম্ভাবনা দেখতে পাবে।

একই সময়ে, সে নিজের ‘মৃত্যুদূত পরিকল্পনা’র জন্য উপযুক্ত লক্ষ্যও খুঁজছিল।

শারীনগন জাগ্রত সাসুকে উচ্ছ্বসিত হয়ে হাকুর সঙ্গে লড়াইয়ে মগ্ন হয়ে পড়ল, আশা করল তার সর্বশক্তি প্রয়োগে সে প্রতিপক্ষকে পরাজিত করতে পারবে, নারুতোকে বিস্মিত করতে পারবে। উচিহা গোত্রের অধিকাংশই গর্বিত, পূর্ববর্তী সকল যুদ্ধে সে সবসময় পরাজিত ও অবহেলিত চরিত্র ছিল, তাই সে অপমান মোচন করতে চায়। হাকু আবার দয়াবান বলে বারবার হাত গুটিয়ে নেয়, তাই দুইজনের লড়াই সমানে সমান চলতে লাগল।

প্রথমবার দেখা বরফ প্রযুক্তি দারুণ আকর্ষণীয় মনে হলো, নারুতো’র হাকুর প্রতি কৌতূহল আরও বেড়ে গেল। কাকাশির লড়াই মূল কাহিনীর মতোই এগোতে লাগল—দুজনেই শারীরিক কৌশল ও জাদুশক্তির প্রতিযোগিতা করল, শেষে সাবুজা কাকাশির শারীনগনের নকল কৌশলের কাছে হেরে গেল, তবে প্রচণ্ড চক্রা খরচে কাকাশিও নিঃশেষ হয়ে পড়ল।

সাবুজা’র পরাজয় দেখে হাকু আর দয়া দেখাল না, বরফ প্রযুক্তিতে আগের চেয়েও দ্রুতগতির বরফের ছুরি ছুঁড়ে সাসুকের হাত-পা গাছে পেরেকের মতো গেঁথে দিল, এরপর নারুতো’র দিকে তাকাল।

নারুতো হাকুর দিকে অর্থপূর্ণ হাসি ছুঁড়ে দিল, ‘আমরা আবার দেখা করব।’ হাকু বিস্মিত হলেও, নারুতো কেন আক্রমণ করল না, যদিও তার ক্ষমতাতে সে অনায়াসে হাকুকে ধরে ফেলতে পারত, কিন্তু সাবুজা’র নিরাপত্তার কথা ভেবে কিছু না ভেবে সাবুজাকে কাঁধে তুলে কয়েক লাফে সবার দৃষ্টিসীমা থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

একপাশে দাঁড়িয়ে থাকা সাকুরা তাড়াতাড়ি ছুটে গিয়ে সাসুকের ক্ষত পরিষ্কার করতে লাগল। ‘বিরক্তিকর, আমি আবারও হেরে গেলাম।’ সাসুকে অসন্তুষ্ট হয়ে কষ্টে চোখ চেপে বলল, কণ্ঠে তীব্র রাগ ও হতাশা—‘কেন? কেন এই চোখ থাকার পরও আমি তার প্রতিপক্ষ হতে পারলাম না? সে বরফ প্রযুক্তি ব্যবহার করলেও এতটা করুণভাবে হারার কথা নয়!’

‘সব সময় শক্তি দেখাতে চাও।’ পাশে দাঁড়িয়ে সাকুরা চিকিত্সা কৌশলে সাসুকে সারাতে সারাতে মুখরোচক ভর্ৎসনা করল, ‘পর্যাপ্ত শক্তি নেই, তবুও একা একাই লড়াই করতে চাও, তুমি কি বোকা?’

‘তুমি!’ সাসুকে রেগে উঠল, কিন্তু চতুর সাকুরা তার ক্ষতটায় একটু চাপ দিতেই যন্ত্রণায় সাসুকের মুখ বিকৃত হয়ে গেল।

‘তোমরা...’ কাকাশি ক্লান্ত দৃষ্টিতে নারুতোদের দেখলেন, কণ্ঠে গভীর ক্লান্তি—‘একজন সবসময় শক্তি প্রদর্শন করে, আরেকজন সবসময় নিরপেক্ষ থেকে দেখে; তোমরা তো সত্যিই...’ কথাটা শেষ হওয়ার আগেই চক্রা ফুরিয়ে কাকাশির চোখ বুজে এল, তিনি অজ্ঞান হয়ে পড়লেন।

নারুতো নিরুপায় হয়ে কাকাশিকে কাঁধে তুলে নিল, দাজুনার দিকে তাকিয়ে বলল, ‘চলো, এবার রওনা দিই। তারা অল্প সময়ের মধ্যে আর আক্রমণ করতে আসবে না।’