নিরানব্বইতম অধ্যায়: চতুর্থ প্রজন্মের মৃত্যু কি হয়নি?

অরুচিকর প্রশ্নের মুখোমুখি হয়ে নারুটো অতি স্বাভাবিক ভঙ্গিতে হেসে উঠল, যেন তার পাশে বসে আছে কনোহায়ার কোনো পদমর্যাদাসম্পন্ন বিশ্বাসঘাতক নয়, বরং দীর্ঘ আলাপের এক অন্তরঙ্গ বন্ধু।

“আমার যে বংশগত ক্ষমতা আছে, তা আসলে আত্মশক্তি নিয়ন্ত্রণের বংশগত ক্ষমতা।”

ওরোচিমারুর বিভ্রান্ত দৃষ্টির মধ্যে নারুটো ব্যাখ্যা চালিয়ে গেল, “পবিত্র ভূমির সবকিছুই আত্মকণায় গঠিত, এমনকি মানুষের আত্মাও আত্মকণায় গঠিত। কোনো আত্মা যখন সাধনার মাধ্যমে নিজেকে শক্তিশালী করে, তখন তার দেহে আত্মশক্তি জন্ম নেয়—যেটাই আমার বংশগত ক্ষমতার প্রকাশিত শক্তি।”

“ধ্বংসপথের চার, সাদা বজ্র।” নারুটো আঙুল বাড়িয়ে দেখাল।

আঙুল থেকে ছিটকে বেরোনো সাদা আলো সরাসরি গাছের গায়ে ফুটো করে দিল।

নারুটো আঙুল নামিয়ে নিল, “এটা আত্মশক্তি ব্যবহারের একটি পদ্ধতি—গোপন কৌশল। গোপন কৌশল বেশ সর্বাঙ্গীণ; যুদ্ধ হোক বা সহায়তা, দু’ক্ষেত্রেই কাজে লাগে।”

এরপর সে আরও কয়েকটি ভিন্ন গোপন কৌশল দেখাল, আর ওরোচিমারু বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল।

“অবশ্য, গোপন কৌশল ছাড়াও আত্মশক্তির আরেকটি ব্যবহার আছে—ক্ষণপদক্ষেপের মতো শারীরিক কৌশল।” সে বলতে থাকল, “এছাড়াও আছে আত্মতরবারি।”

“আত্মতরবারি?” এই নতুন শব্দে ওরোচিমারুর প্রবল কৌতূহল জাগল। সে সামান্য ভেবে বলল, “মানে তোমার মিরর ব্লুম, ওয়াটার মুনই তো।”

“ঠিকই।” নারুটো মাথা নাড়ল। “এই কারণেই আমি আত্মশক্তিকে নিয়ে পরীক্ষা করছি।”

“আত্মশক্তি সঞ্চারের মাধ্যমে সাধারণ আত্মাও নতুন বিবর্তনের মুখ দেখতে পারে। একবার বিবর্তন সফল হলে, তারা নতুন এক জীবনরূপে প্রবেশ করবে; তারা আমার মতোই আত্মতরবারি লাভ করবে। আর ব্যর্থ হলে...” নারুটোর ঠোঁটের কোণে হালকা বাঁক দেখা দিল, “তারা বুদ্ধিহীন ছায়াশূন্যে পরিণত হবে।”

নারুটো উঠে দাঁড়াল, রক্তের উপর ভেসে রইল, তার হাসি ছিল কোমল ও উষ্ণ। “আমি জানি, অতীতে তুমি মানুষের দেহ নিয়ে পরীক্ষা চালিয়ে যাচ্ছিলে, আর অমরত্ব খুঁজে পেতে মরিয়া ছিলে। কিছু দিক থেকে আমরা একই রকম—উদ্দেশ্যের জন্য যেকোনো পথ নিতে পারি, গবেষণার জন্য সবকিছু ত্যাগ করতে পারি।”

“আমি তোমার সঙ্গে কাজ করতে চাই। আমি সরঞ্জাম দেব, তুমি আমাকে আত্মা নিয়ে গবেষণায় সাহায্য করবে। আমি বিশ্বাস করি, মৃত্যুদেবসত্তায় রূপান্তরই অমরত্বের পথ হবে।”

নারুটোর প্রস্তাবে ওরোচিমারু বিকৃত হাসি ফুটিয়ে কর্কশ হাসিতে ফেটে পড়ল।

“নারুটো-কুন, আমার সামনে এভাবে নিজের আসল রূপ দেখানো কি ঠিক হচ্ছে? জানো তো, আমার কিন্তু কনোহা উচ্চপদস্থদের সঙ্গে সহযোগিতা আছে।”

“ওরোচিমারুর সত্যিই দানজোর সঙ্গে যোগাযোগ আছে।” সীলবন্দী স্থানের ভেতরে মিনাতোর মুখে উদ্বেগ ফুটে উঠল। “সে কি এইবার কনোহায় গোপনে ঢুকে কোনো ষড়যন্ত্র করছে?”

কিন্তু পরক্ষণেই মনে পড়ল, এখন তার কনোহায় আর কোনো সম্পর্ক নেই। সঙ্গে সঙ্গে মিনাতোর মুখ কালচে হয়ে গেল।

পাশে থাকা নাইন-টেইলস তৎক্ষণাৎ কটাক্ষ করে উঠল, “হেহেহেহে, তুমিই তো নারুটোকে কথা দিয়েছিলে—আর কনোহা নিয়ে মাথা ঘামাবে না, ভালো করে একজন হাতের পুতুল হয়ে থাকবে।” সে অহংকারভরে থুতনি তুলে ধরল, চেহারায় বিজয়ের ভাব।

“আমি জানি।” মিনাতো দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

বাইরে।

“তুমি কনোহা উচ্চপদস্থদের সঙ্গে সহযোগিতা করো কি না, তাতে আমার কিছু যায় আসে না। আর তুমি আমার আসল পরিচয় তাদের জানালে, সে নিয়েও আমি চিন্তিত নই।” নারুটো মৃদু হেসে বলল, চোখ স্থির রেখে ওরোচিমারুর সাপের মতো চোখে তাকিয়ে। তার স্বর ছিল দৃঢ়।

“তুমি আর আমি একই ধরনের মানুষ। আমার গবেষণার যদি মূল্য থাকে, তুমি বিশ্বাসঘাতকতা করবে না।”

“হিস্-হাহাহা।” ওরোচিমারু জিভ বের করে শুষ্ক ঠোঁট চেটে নিল, আবারও বিকৃত হাসি হাসল। “কে ভেবেছিল, আসল উজুমাকি নারুটো এত আত্মবিশ্বাসী! মনে হচ্ছে তুমি সেই জীর্ণ আর নির্বোধ কনোহা উচ্চপদস্থদের বেশ ভালোভাবেই বোকা বানিয়েছ।”

ওরোচিমারুও উঠে দাঁড়াল, তার হাসি ছিল শীতল ও নিষ্ঠুর। “তোমার পরিকল্পনাটা বলো।”

নারুটো দীর্ঘদিন ধরে প্রস্তুত রাখা গবেষণা-নথি ওরোচিমারুর হাতে দিল, তারপর ব্যাখ্যা করল, “আমার ভাবনা হলো—বহুমাত্রায় আত্মশক্তির পরীক্ষা চালিয়ে আত্মাকে ছায়াশূন্য বা মৃত্যুদেবসত্তার অবস্থায় নিয়ে যাওয়া, তারপর গবেষণার মাধ্যমে ছায়াশূন্য ও মৃত্যুদেবসত্তার সীমারেখা অনুসন্ধান করা। একই সঙ্গে মানুষ, ছায়াশূন্য আর মৃত্যুদেবসত্তা—এই তিনের মধ্যে ভারসাম্যের বিন্দুও খুঁজে পাওয়া যাবে। শেষে এমন এক জীবন সৃষ্টি করা যাবে, যে হবে আমার মতো—মানুষও বটে, আবার আত্মশক্তি ব্যবহার করতেও সক্ষম।”

“আত্মার স্তরে বিচার করলে, মৃত্যুদেবসত্তা বা ছায়াশূন্যে রূপান্তর মানে প্রায় অমরত্ব লাভ। তারা বুড়ো হবে না, তাই স্বাভাবিক মৃত্যুও হবে না—এটাই তোমার আকাঙ্ক্ষার সঙ্গে মেলে।”

“তাই তোমার গবেষণার মূল লক্ষ্য হবে ছায়াশূন্য, মৃত্যুদেবসত্তা এবং মানুষের নতুন বিবর্তনপথ।”

“এর জন্য প্রচুর পরীক্ষা দরকার, আর বিশাল আয়তনের একটি গবেষণাগারও লাগবে।” নারুটো অর্থবহ দৃষ্টিতে ওরোচিমারুর দিকে তাকাল। “বিশ্বাস করি, এটা তোমার জন্য কঠিন কিছু নয়।”

“অবশ্যই, এখন তো আমিই শব্দের ছায়াছায়ার প্রভু।” ওরোচিমারু জবাব দিল।

“মৃত্যুদেবসত্তা আত্মশক্তির সাধনার মাধ্যমে আরও শক্তিশালী হতে পারে, আর ছায়াশূন্য অন্যকে গ্রাস করে আরও ভয়ংকর শক্তি ও চেতনা অর্জন করতে পারে।” নারুটো বলতে থাকল।

“আর মানুষ, এদের দু’য়ের শক্তি ধারণ করতে পারে।” নারুটোর হাতে হঠাৎ করে আত্মতরবারি উদ্ভাসিত হল।

তরবারির দেহটি হালকা কেঁপে উঠল, আর তার সঙ্গে আত্মশক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

“এটাই মৃত্যুদেবসত্তার শক্তি—আত্মতরবারি। তুমি কি প্রাথমিক প্রকাশ দেখতে চাও?” নারুটো হাসিমুখে বলল, যেন সে কোনো গবেষণার সাফল্য ভাগ করে নিচ্ছে।

“অবশ্যই, আমিও আত্মতরবারির ক্ষমতা আরও গভীরভাবে বুঝতে চাই।” ওরোচিমারু বলল।

দানজোর কাছ থেকে জানা ছিল, নারুটোর আত্মতরবারি হলো এমন এক বংশগত ক্ষমতা, যা বিভ্রম বুনতে পারদর্শী।

ওরোচিমারু এ নিয়ে অত্যন্ত কৌতূহলী ছিল। এক পদমর্যাদাসম্পন্ন শক্তিধর ব্যক্তির সামনে এই বংশগত ক্ষমতা ঠিক কতটা কার্যকর, তা দেখতে সে উদগ্রীব।

“ভেঙে ছড়িয়ে পড়ো, আত্মতরবারি।” নারুটো এক অদ্ভুত হাসি দিল, আর তার হাতে থাকা আত্মতরবারি কাঁচের টুকরোর মতো ভেঙে বাতাসে মিলিয়ে গেল।

“কোনো বিভ্রমে পড়ার অনুভূতি নেই, সবকিছুই স্বাভাবিক।” ওরোচিমারু একটি ক্ষেপণাস্ত্র-অস্ত্র গাছের দিকে ছুড়ে মারল। “স্পর্শ, শব্দ—সবই ঠিক আছে।”

সে দেহের ভেতর চক্রা চালাতে শুরু করল, আর মুহূর্তেই আত্মতরবারির প্রভাব ভেঙে ফেলার চেষ্টা করল।

কিন্তু বিস্ময়ে দেখল, যে গাছটিকে অস্ত্রটি আঘাত করেছিল, সেটির অস্তিত্বই নেই; আর অস্ত্রটিও যে কোথায় ছিটকে গেছে, তার কোনো হদিস নেই।

“অবিশ্বাস্য ক্ষমতা।” ওরোচিমারুর চোখ জ্বলে উঠল। সে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে না পেরে বিড়বিড় করে উঠল, তার গবেষণালিপ্সা চরমে পৌঁছে গেল।

“যদি প্রতিটি আত্মতরবারির মধ্যেই এমন সম্ভাবনা থাকে, তবে এই মৃত্যুদেবসত্তার গবেষণামূল্য অনেক।”

সে নারুটোর দিকে তাকাল। “ছায়াশূন্যের শক্তি কোথায়?”

নারুটো মাথা নাড়ল। “ছায়াশূন্যের শক্তি এখনো আয়ত্ত হয়নি। আরও পরীক্ষার প্রয়োজন।”

ওরোচিমারুর ফ্যাকাশে মুখে হাসি ফুটে উঠল। “খুবই আকর্ষণীয় গবেষণা। তবে নারুটো-কুন, তুমি আমাকে কীভাবে সরঞ্জাম দেবে? নাকি তুমি কনোহা ত্যাগ করে আমার সঙ্গে শব্দের গোপন গ্রামে যাবে? আমাদের শব্দের গোপন গ্রাম তো কনোহার রোষ সামলাতে পারবে না~”

পরক্ষণেই ওরোচিমারুর চোখ বিস্ফারিত হল, যেন সে অকল্পনীয় কিছু দেখে ফেলেছে।

“চতুর্থ... চতুর্থ হোকাগে?!” সে হতভম্ব হয়ে বলে উঠল।

তার দৃষ্টিতে, নারুটোর পাশে উজুমাকি মিনাতোর অবয়ব ধীরে ধীরে স্পষ্ট হয়ে উঠল।

“ওহো, ওরোচিমারু। অনেক দিন পর দেখা হলো। ভাবিনি, আবার দেখা হলে তুমি বিশ্বাসঘাতক হয়ে যাবে।” মিনাতোর মুখে জটিল আবেগ।

“আমিও ভাবিনি তোমাকে আবার দেখতে পাব।” ওরোচিমারু মুখে পৈশাচিক হাসি ঝুলিয়ে বলল, “বলুন তো, বর্তমান চতুর্থ হোকাগে মহাশয় কনোহার পক্ষে, নাকি আমাদের পক্ষে?”