বিরানব্বইতম অধ্যায়: পান্ডামানব

এই ক’দিনে সাকুরা আর সাসুকের সাধনাও থামেনি।
মজার ব্যাপার, এই ক’দিনের মধ্যেই এক অবাঞ্ছিত অতিথি এসে হাজির হয় সাসুকের সামনে।
ঘটনার শুরুটা বলতে হয় এক দিনের বিকেল থেকে।
সেদিন সাসুকে বজ্রময় এক ভয়ঙ্কর কৌশল গড়ে তুলছিল; তার হাতে সঞ্চিত তীব্র বিদ্যুৎ যেন চারদিক কাঁপিয়ে দিচ্ছিল।
খাড়া হয়ে থাকা কালো চুলের প্রতিটি গোছাও তাকে এক রহস্যময় আকর্ষণে মোড়া দেখাচ্ছিল।
পথের এক ছোট্ট ছেলে সে দৃশ্য দেখে মুগ্ধ হয়ে গেল, আর সাসুকের পিছু ধরে তাকে দাদাভাই বলতে লাগল।
সাসুকে স্বভাবতই বিরক্ত মুখে তাকাল, কিন্তু মনে কী ভাবছে তা কেউ জানে না।
সে খানিকটা দম্ভভরা ভঙ্গিতে ছেলেটির অনুরোধ নাকচ করল।
তবে তাড়িয়েও দিল না।
ফলে সাসুকের পেছনে এক নতুন ল্যাজ-ধরা বাচ্চা জুটে গেল।
“তোমরা ভালো করে শুনে রাখো, এটাই আমার দাদাভাই। কনোহা গ্রামের নামকরা উচিহা সাসুকে, ভবিষ্যতের পঞ্চম হোকাগে। আর আমি, সরুতোবি কনোহামারু, হবো ষষ্ঠ হোকাগে!” কনোহার রাস্তা ধরে হাঁটতে হাঁটতে কনোহামারু গর্বে নাক উঁচু করে নিজেকেই দেখিয়ে দিল।
“সাসুকে দাদাভাই ভীষণ দারুণ!” উদন আর মোমোহারু পাশের সাসুকের দিকে ভক্তিভরে তাকিয়ে রইল।
“হুঁ, উৎপাতি বাচ্চা…” সাসুকের বরফশীতল মুখভঙ্গি প্রায় আর ধরে রাখা যাচ্ছিল না।
মনে অকারণে একরকম আরামও লাগছিল।
“আহা, নারুতো কবে ফিরবে কে জানে, আমি সত্যিই এই বেঁকে থাকা বাচ্চাটার সঙ্গে আর থাকতে চাই না।” পাশে থাকা সাকুরা হতাশায় কপালে হাত রেখে বিরক্ত মুখে বলল।
আজ কাকাশি তাদের দুজনকে একসঙ্গে প্রশিক্ষণমাঠে যেতে বলেছিল বলেই সে সাসুকের সঙ্গে একই পথে হাঁটতে বাধ্য হয়েছে।
একজন সাসুকে, তার ওপর তিনটে বাচ্চা।
দর্শনটাই নিরাশাজনক।
“আহ!” ঠিক তখন, পেছন ফিরে হাঁটতে থাকা কনোহামারু কারও গায়ে ধাক্কা লাগিয়ে কষ্টে মাথা চেপে ধরল।
“এই, বাচ্চা, চোখ নেই নাকি?” ঘৃণাভরা কণ্ঠে কথা উঠল। কনোহামারু ফিরে তাকিয়ে দেখল, কালো এক টুকরো পোশাক পরা, মুখে অদ্ভুত বেগুনি দাগ আঁকা এক কুৎসিত লোক দাঁড়িয়ে আছে।
হঠাৎ দেখে কনোহামারু কাঁপতে লাগল।
“কনোহার বাচ্চারা সত্যিই ভদ্রতা জানে না,” নির্লিপ্ত চোখে বলল কানকুরো।
“থামো, কানকুরো, বাচ্চাদের সঙ্গে বাড়াবাড়ি কোরো না। আমাদের উদ্দেশ্যটা ভুলে যেয়ো না,” পাশে থাকা লম্বা মেয়েটি তেমারি সতর্ক করল।
“কিন্তু… বেশ ব্যথা পেয়েছি,” কানকুরো শীতল হাসি হেসে কনোহামারুর কলার চেপে ধরে তাকে ওপরে তুলে নিল।
“তোমাদের মতো অভদ্র লোকদের আমি আগে সোজা মেরে ফেলতাম।”
“কানকুরো, তুমি কি ওকে রাগিয়ে দিতে চাও? হাত গুটিয়ে নাও,” তেমারি আবার বলল।
“হুঁ, ও আসার আগেই এই বাচ্চাটাকে একটু শায়েস্তা করে নিই,” বলে কানকুরো বাঁ হাত দিয়ে কনোহামারুর মুখে আঘাত হানতে গেল।
“আহ!
দাদাভাই, আমাকে বাঁচাও!”
কনোহামারু চোখ বুজে চেঁচিয়ে উঠল। মোমোহারু আর উদন সহ্য করতে না পেরে চোখ বন্ধ করে ফেলল, আর দেখতে সাহস পেল না।
এক মুহূর্তেই সাসুকে সেখান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল, আর পরম শক্তিতে কানকুরোর পেটে লাথি মেরে তাকে অন্তত পাঁচ মিটার দূরে ছিটকে দিল। তারপর বাঁ হাতে সহজেই নিচে পড়তে থাকা কনোহামারুকে ধরে ফেলল।
কনোহামারুকে নামিয়ে রেখে, তার ভক্তিপূর্ণ দৃষ্টির তোয়াক্কা না করে সাসুকে কানকুরোর দিকে একবারও ঠিকমতো তাকাল না, শীতল কণ্ঠে বলল, “এতটা বাড়বাড়ন্ত এখন নিকৃষ্টদেরও হয়ে গেছে নাকি?”
বলে সে মৃদু হেসে চোখ বন্ধ করল, গভীর শ্বাস নিয়ে ধীরে বলল, “আজকের রোদটা বেশ ভালোই।”
“দাদাভাই, আপনি ভীষণ দারুণ!”
কনোহামারুর দলের বিস্ময় আর ভক্তি তখন তুঙ্গে।
“ওহ, কী সুন্দর এক পুরুষ!” এমনকি তেমারিরও একটু মোহ ধরে গেল।
“মূর্খ,” পাশে সাকুরা চোখ উল্টে বিরক্তি প্রকাশ করল।
লাথি খেয়ে পিছু হটা কানকুরো রাগে-ক্ষোভে জ্বলছিল, আর পেছনে বাঁধা পুতুলটিকে মাটিতে নামিয়ে রাখল।
পুতুলের চারপাশের ফিতা হাওয়ায় ছড়িয়ে পড়ল, অজস্র বালুকণা নেচে উঠল, আর প্রবল চক্রা নিঃসৃত হতে লাগল।
“কানকুরো, তুমি কী করছ? তবে কি তুমি ওটা ব্যবহার করতে চাও?” তেমারির মুখ বদলে গেল, সে দ্রুত থামানোর চেষ্টা করল।
“তোমাকে একটু শিক্ষা দিই,” কানকুরোর চোখে হত্যার ছায়া জ্বলে উঠল।
কিন্তু পরম মুহূর্তেই তার দৃষ্টি স্থির হয়ে গেল, যেন সে অবিশ্বাস্য কিছু দেখে ফেলেছে।
দেখা গেল, সাসুকে হঠাৎ তার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে; একহাত অনায়াসে পুতুলটির মাথায় রাখা, আর তার সারা শরীর জুড়ে ক্ষুদ্র বিদ্যুৎ কাঁপছে।
পুতুলের গায়ে ছড়িয়ে থাকা চক্রা তখন মাথামোটা মাছির মতো বিফলে মাটিতে ঝরে পড়ল।
সূক্ষ্ম বিদ্যুৎ পুতুলের চারদিকে ছড়িয়ে পড়তেই কানকুরোর বাহু এক নিমেষে অবশ হয়ে গেল।
“এই লোকটা!” কানকুরো কাঁপা গলায় লালা গিলে সাসুকের দিকে তাকাল, আর তার দৃষ্টিতে ভয় ধীরে ধীরে জমতে লাগল।
অন্য যে হাতটি অবশ হয়নি, সেটি সে শূন্যে ছুঁড়ে নাড়ল, যেন কিছু নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করছে।
একই সঙ্গে সাসুকে টের পেল, অদ্ভুত কোনো বস্তু তার হাত-পা বেঁধে ফেলেছে, নড়াচড়া করা কঠিন হয়ে উঠেছে।
“পুতুলনিয়ন্ত্রণ? নেহাতই সস্তা কৌশল,” সে বিদ্রূপভরে হেসে নিজের দেহের চক্রা হঠাৎ বাড়িয়ে দিল।
“টিক,” একটুখানি শব্দ হলো। কানকুরোর মুখ বিবর্ণ হয়ে গেল। “আমার পুতুলনিয়ন্ত্রণ এত সহজে ছিঁড়ে ফেলল কীভাবে?”
কানকুরোর বিশ্বাস ছিল, সে ইতিমধ্যেই জুনিন-সমমানের শক্তি অর্জন করেছে। তার একহাতি পুতুলনিয়ন্ত্রণের সামনে এই সামান্য নিচু র‌্যাঙ্কের যোদ্ধার টিকেই থাকা উচিত নয়।
কনোহা যদিও প্রতিভা জন্ম দেওয়ার জন্য বিখ্যাত, তবু যতই প্রতিভাবান হোক, এমন সহজে কোনো নিচু র‌্যাঙ্কের যোদ্ধার পক্ষে মুক্ত হওয়া সম্ভব নয়।
তাহলে তার সামনে দাঁড়ানো এই লোকটা কে?
“দুর্বল,” সাসুকে কানকুরোর কলার ধরে তাকে একহাতে তুলে নিল। ওপরে ঝুলে থাকা কানকুরোর পা অসহায়ভাবে দুলতে লাগল।
“এতটুকুই শক্তি?” সাসুকের চোখে বিদ্রূপের ছোঁয়া, আর ভেতরে ভেতরে তার সত্তা অস্থির হয়ে উঠছিল; নারুরোর মতো আরও কিছু বেয়াদবি-ভরা কথা বলতে ইচ্ছে করছিল।
“এই, কানকুরো, তুমি সত্যিই খুব লজ্জার,” ঠিক যখন সাসুকে পরের পদক্ষেপ নিতে যাচ্ছিল, ওপর থেকে খানিকটা হত্যালিপ্সামিশ্রিত কণ্ঠ ভেসে এল।
“আমার উপলব্ধি এড়িয়ে কেউ এসে গেল নাকি?!” সাসুকের গায়ের লোম খাড়া হয়ে উঠল। সে কানকুরোর কলার ছেড়ে মাথা তুলল।
দৃষ্টিতে দেখা গেল, কপালে লাল প্রেমচিহ্ন আঁকা, পিঠে বালুর কলস বয়ে চলা এক পাণ্ডবমুখ মানুষ গাছের ডালে দাঁড়িয়ে আছে, মুখে বরফশীতল ভাব।
সেই পাণ্ডবমুখ ব্যক্তি সাসুকের দিকে এমন দৃষ্টিতে তাকাল, যেন রক্তপান করতে চায়; চোখে ফুটে উঠল উন্মাদ উত্তেজনা, আর তার চারপাশে ঘুরে বেড়াচ্ছিল হিমশীতল হত্যাচক্র।
পিছনের বালুর পাত্র থেকে নিরন্তর বালুকা গলতে গলতে বাইরে ঝরে পড়ছিল।
“তোমরা দুজন, তাড়াতাড়ি সরে পড়ো। এখানে এসে ভাঁড়ামি কোরো না, নইলে আমি তোমাদের মেরে ফেলব,” গারার শীতল দৃষ্টি গিয়ে পড়ল কানকুরো আর তেমারির ওপর।
যে কানকুরো এতক্ষণ দাপট দেখাচ্ছিল, তার মুখে তখন আতঙ্কে ভরা ভাব; সে বারবার গারার সামনে ঝুঁকে ক্ষমা চাইতে লাগল, “দুঃখিত।”
“ওরা কি তবে সঙ্গী নয়? এমন হচ্ছে কেন?” কনোহামারুর তিনজনের সামনে দাঁড়িয়ে সাকুরা গম্ভীর মুখে রইল।
মনে হচ্ছে চারপাশের হাওয়াতেই এক নির্মম, হত্যার মতো ভার নেমে এসেছে; অস্বস্তি লাগছে।
“নারুতো, তুমি কোথায়? তাড়াতাড়ি ফিরে এসো,” সাকুরা দুই হাত জড়ো করে মনে মনে উদ্বেগভরা প্রার্থনা করল।
গারা আর সাসুকে এখনও পরস্পরকে তাকিয়ে আছে, দুজনের দৃষ্টিতেই কেবল হত্যাচ্ছবি।
“এ? এখানে কি উৎসব হচ্ছে? বেশ জমজমাট তো,” ঠিক তখনই বাতাসে এক নরম কণ্ঠ ভেসে এল। পরম মুহূর্তে নারুতো এসে গারার পাশে দাঁড়াল, স্বরে আন্তরিকতা, “আহা, তোমার চোখের নিচে বেশ কালি পড়েছে। একটু বিশ্রাম নাও।”