অধ্যায় ১৩৬: মৃত্যুর দেবতা জোনিন? জানপাকোতো! হতাশা!
"আস, ব্যাপারটি এতটাও সহজ নয়।" আবুরামে নেলির চোখ দুটো কুঁচকে গেল, তিনি আক্রমণের প্রস্তুতি নিলেন।
"হাহা! এসো!" রক লি উচ্চস্বরে হেসে উঠল।
"বুম!" দুটি অবয়ব আবার একে অপরের সাথে জড়িয়ে পড়ল। এবার সুকুর গতি রক লিকে ছাড়িয়ে সামান্য এগিয়ে গেল।
তার প্রতিটি ঘুসি থেকে অদ্ভুত পানির ধারা বেরিয়ে পড়তে লাগল এবং অবিরাম মাটিতে ঝরে পড়তে থাকল। পানির ধারাগুলো অদ্ভুত সব হাতের রূপ নিয়ে রক লিকে ক্রমাগত বাধা দিতে লাগল। এই পরিস্থিতিতে রক লি যেন আর সামলে উঠতে পারছিল না।
পুরো ভূগর্ভস্থ আস্তানাটি এখন একেবারে চেনাছাড়ার পর্যায়ে পৌঁছে গেছে। চারপাশে শুধু ছিটকে পড়া পানির ফোঁটা, আর রক লির শরীর দিয়ে ঘাম ঝরতে শুরু করেছে।
"চতুর্থ দরজা, শোমন— উন্মুক্ত হও!" রক লি তার সর্বশক্তি দিয়ে লড়ছে, এমনকী শরীরের মূল ভিত্তি ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার ঝুঁকি নিয়েও সে চতুর্থ দরজা খুলে ফেলল।
তার শরীরের চামড়ায় লাল রক্তের সুতো ভেসে উঠল এবং শরীর ভেঙে পড়ার উপক্রম হলো।
এই মুহূর্তে সে টাইজুটসু জোনিদের গতিকেও ছাড়িয়ে গেছে।
তারা আবার তুমুল লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ল, তাদের গতি এতই বেশি যে খালি চোখে ধরা প্রায় অসম্ভব।
পুরো ভূগর্ভস্থ জায়গাটি কেবল তাদের অবয়বের ঝাপসা ছায়ায় ভরে গেছে।
আবুরামে নেলিও যুদ্ধে যোগ দিলেন।
টাইজুটসু অপর্যাপ্ত হওয়ার কারণে তিনি কেবল দূর থেকে পোকামাকড় ব্যবহারের নিনজুটসু দিয়ে বাধা সৃষ্টি করতে পারছিলেন।
"প্লাড।" তুমুল লড়াইয়ের পর, কোনমতে টিকে থাকা রক লির রক্ষণভাগে অবশেষে ফাঁকফোকর দেখা দিল। শূন্য থেকে তাকে সজোরে মাটিতে আছড়ে ফেলা হলো, আর চারপাশ ছিটকে উঠল অজস্র পাথরের টুকরো।
"খারাপ ব্যাপার, এই লোকটা তো অতিরিক্ত শক্তিশালী! মনে হচ্ছে রক লিকে এভাবেই ফেলে যেতে হবে।" আবুরামে নেলির মুখমণ্ডল হিমশীতল হয়ে উঠল।
"কী যে শক্তি!" রক লির সারা শরীর ঘন জখমে ভরে গেছে। তার চামড়া ফেটে রক্ত ঝরছে, পুরো মানুষটা রক্তমাখা এক মূর্তিতে পরিণত হয়েছে।
সে কোনোমতে চোখ মেলে, শক্তিহীন শরীরটাকে টেনে তুলে আবুরামে নেলির দিকে তাকাল।
"তুমি দ্রুত পালাও, আমি একে আটকে রাখছি। দ্রুত গিয়ে নারুটোকে খুঁজে আনো।"
সে আবুরামে নেলিকে উদ্দেশ্য করে চিৎকার করে উঠল।
"সে আমাকে পালিয়ে যেতে বলছে?" আবুরামে নেলি কিছুটা থমকে গেলেন, রক লি যে এমন কথা বলবে তা তিনি স্পষ্টতই আশা করেননি।
রুট অর্গানাইজেশনে এ ধরনের আত্মত্যাগের নজির কখনোই দেখা যায়নি।
তার চোখে মৃদু আলোড়ন সৃষ্টি হলো, তবে তা দ্রুতই শান্ত হয়ে গেল।
"আমি বুঝতে পেরেছি।" তিনি আর বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে ঘুরে দাঁড়ালেন।
"পালিয়ে যেতে চাও?" সুকু বিকট হেসে ডান হাত টানল।
পরের মুহূর্তেই মাথার ওপরের পাথরের দেয়ালে জমে থাকা পানির ফোঁটাগুলো হঠাৎ জলের সূচে পরিণত হয়ে জালের আকারে আবুরামে নেলিকে ঘিরে ফেলল এবং তার পলায়নের সব পথ আটকে দিল।
"পঞ্চম দরজা, দুমন— উন্মুক্ত হও!"
রক লির উন্মত্ত চিৎকার একই সাথে প্রতিধ্বনিত হলো।
তার অবয়ব পলকেই আবুরামে নেলির সামনে গিয়ে হাজির হলো, তার তীব্র গতির ধাক্কায় পায়ের তলার মাটি পর্যন্ত ফেটে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।
সে তার ডান ঘুসি সজোরে সামনে ছুড়ল, বিশাল বাতাসে চারপাশের জলের সূচগুলো মুহূর্তেই ছত্রখান হয়ে গেল।
তার পুরো শরীর থেকে লাল চাকাট্রা বাষ্পের মতো উড়ছে এবং তিনি রক্তিম আভা দ্বারা আবৃত হয়ে আছেন।
সামান্য ফেটে যাওয়া ত্বকের নিচে দৃশ্যমান রয়েছে গাঢ় লাল শিরা-উপশিরা।
মাংসপেশীগুলো কেঁপে উঠছে, যেন এই বুঝি ফেটে চৌচির হয়ে যাবে।
"হেই!" রক লির গতির ঝাপটায় শব্দোত্তর বিস্ফোরণ ঘটল, সে চোখের পলকে সুকুকে কয়েক ডজন মিটার দূরে ছিটকে ফেলে দিল।
শূন্যে ভেসে থাকা সুকু স্তম্ভিত হয়ে গেল: "কী দারুণ গতি! এই ছেলেটার বয়স তো সবেমাত্র দশের কোঠায়, এমন শক্তি সে পেল কোথায়?"
এমনকি যে গিচিতসু এতক্ষণ উদাসীন ছিলেন, তিনিও মাথা তুললেন এবং তার চোখে ফুটে উঠল গভীর বিস্ময়।
"সে সত্যিই পঞ্চম দরজা পর্যন্ত খুলে ফেলতে পেরেছে! আমার যতদূর মনে পড়ে, সে তো এই বছরের চুনিন পরীক্ষার একজন জেনিন মাত্র।"
"এই ছেলেটা কি আমার জন্য নিজের জীবন বাজি রাখল?" আবুরামে নেলি কাঁপতে থাকা চোখে তাকিয়ে রইলেন, তার হৃদয়ে এক অদ্ভুত অনুভূতির জোয়ার বইল।
এতদিন ধরে তিনি কেবল একে অপরকে পরিত্যাগ করা আর বিশ্বাসঘাতকতাই দেখে এসেছেন।
মিশনের জন্য সঙ্গীর জীবনের মূল্যই বা কী?
আগে তিনি সেই সমস্ত নিনজাদের তীব্র ঘৃণা করতেন, যারা মিশনের চেয়ে সঙ্গীকে প্রাধান্য দিত এবং নিজের জীবন উৎসর্গ করতেও পিছপা হতো না।
কিন্তু তার নিজের অন্তরে কি সেই বাসনা, সেই আকুলতা ছিল না?
তবুও তিনি ভাবতেও পারেননি...
এই দিনটি এত হঠাৎ করে চলে আসবে।
আবুরামে নেলির চোখে ফুটে উঠল আবেগের আভা, যা পরে কেবল এই কথায় রূপ নিল: "কী বোকা একটা ছেলে!"
তিনি মাথা ঘুরিয়ে অবিলম্বে চলে যেতে চাইলেন, কিন্তু কে জানে কেন, তার পা দুটি যেন সীসার মতো ভারী হয়ে গেল।
"পঞ্চম দরজা খোলা রক লি আর আমি মিলে বোধহয় এই লোকটাকে হারাতে পারব, তার শরীরের কোষগুলোর নিশ্চয়ই গবেষণার মতো বিরাট মূল্য রয়েছে।" তিনি মনে মনে এই কথা বললেন।
তার শরীরের পোকার দল তার ইচ্ছার সাথে তাল মিলিয়ে যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে ধেয়ে গেল।
রক লির গতি সুকুকে পুরোপুরি ছাড়িয়ে গেছে, উন্মত্ত ঝড়ের মতো আঘাতের পর সুকু একটি বিশাল গর্তের ভেতর ছিটকে পড়ল, সে বেঁচে আছে নাকি মারা গেছে তা বোঝা গেল না।
আর রক লি নিজেও শক্তি হারিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
"কস্মিনকালেও একজনকে সাবাড় করা গেল।" আবুরামে নেলি গিচিতসুর দিকে তাকিয়ে চোখ দুটো আবার গম্ভীর করে নিলেন।
তার শরীরের অনেক পোকাও মারা গেছে। গিচিতসুর শক্তি যদি সুকুর সমান হয়, তবে এই মিশন সফল হওয়া অসম্ভব।
"রুট অর্গানাইজেশনের নিনজাদের মধ্যেও এমন বন্ধুত্বের টান থাকতে পারে, তা সত্যিই ভাবিনি। বেশ আবেগঘন দৃশ্য। সত্যি বলতে, তোমার দৌড়ে পালানো উচিত ছিল, যদিও তুমি পালাতে পারতে না।" হঠাৎ করেই শূন্যে একটি শান্ত কণ্ঠস্বর প্রতিধ্বনিত হলো।
কোনো রকম আঘাত ছাড়াই সুকু অন্ধকার থেকে হেঁটে বেরিয়ে এল, তার মুখে লেগে ছিল এক নির্বিকার মৃদু হাসি।
আবুরামে নেলি কিংবা প্রায় অচেতন হয়ে পড়া রক লি— উভয়ের চোখেই নেমে এল চরম হতাশার অন্ধকার।
সে মারা যায়নি!
এমনকি পঞ্চম দরজা খোলার পরও কি তার প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়া গেল না?
সুকু ধীরেসুস্থে এগিয়ে এসে তার একটা পা রক লির শরীরের ওপর রেখে ঠোঁটের কোণ বাঁকিয়ে বিদ্রূপের সুরে বলল:
"তুমি দারুন লড়েছ, কিন্তু তুমি কি ওয়াটার ক্লোন নিনজাসুর কথা কখনো শোননি?"
রক লির মুখটা মাটিতে চেপে ধরে পিষে ফেলা হচ্ছিল, যন্ত্রণায় তার গলা দিয়ে গোঙানি বেরিয়ে এল।
কিন্তু তার দৃষ্টি এখনো অটল।
রক লির এই নাছোড়বান্দা ভাব দেখে সুকু বিরক্ত বোধ করল।
সে পা তুলে নিল, কিন্তু ঠিক পরের মুহূর্তেই মাটিতে পড়ে থাকা রক লি আকস্মিকভাবে লাফিয়ে উঠে আবার তার শরীরের তিনটি দরজা খুলে ফেলল।
"ওয়াটার রিলিজ: থাউজেন্ড নটস হ্যান্ড টেকনিক।" সুকু তাড়াহুড়ো না করে ধীরে ধীরে মুদ্রা তৈরি করল।
রক লির পোশাকে লেগে থাকা পানির ফোঁটাগুলো পলকেই হাতের রূপ ধারণ করে তাকে শক্ত করে বেঁধে ফেলল।
"প্লাড।" রক লি আবার মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, তার চোখে তখন গভীর বিস্ময়।
"বাপা, নিনজাসুকে কখনো ছোট করে দেখবে না। এই টাইজুটসু জিনিসটা আসলে অতটা নির্ভরযোগ্য নয়।" সুকু বিড়ালের ইঁদুর নিয়ে খেলার মতো আবার তার পা রক লির মুখের ওপর রেখে দিল।
"ওহ? তাহলে যেকোনো প্রতিপক্ষকেই ছোট করতে নেই, সে কথাও মাথায় রেখো।" আবুরামে নেলির শীতল কণ্ঠস্বর বেজে উঠল।
পরের মুহূর্তেই সুকু তার পায়ে তীব্র যন্ত্রণা অনুভব করল, সে আতঙ্কিত হয়ে পা সরিয়ে ফেলল এবং ঝড়ের গতিতে পেছনে সরে গেল।
চোখের সামনে ভেসে উঠল আবুরামে নেলির নির্মম অভিব্যক্তি এবং তার শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়া অজস্র পোকা।
সুকুর আতঙ্কিত চেহারার দিকে তাকিয়ে আবুরামে নেলি শান্তভাবে ব্যাখ্যা করতে লাগলেন:
"আমি হাজার হাজার নিনজার দেহ ময়নাতদন্ত করেছি এবং তাদের কোষ নিয়ে গবেষণা করেছি। শেষ পর্যন্ত, আমি বিষাক্ত রক্তরেখার অধিকারী এক নিনজার শরীর থেকে এমন এক বিষ সংগ্রহ করেছি যা একটি হাতিকেও মেরে ফেলতে সক্ষম।"
"পর্যাপ্ত গবেষণার পর, আমার শরীরের কিছু পোকা সফলভাবে এই বিষাক্ত গুণটি উত্তরাধিকার সূত্রে লাভ করেছে এবং একটি নতুন প্রজন্মে বিবর্তিত হয়েছে। আমি এদের নাম দিয়েছি বিষাক্ত পোকা।"
আবুরামে নেলি ধীরেসুস্থে কথাগুলো বুঝিয়ে বললেন। তার শান্ত চোখের সামনে তিনি দেখতে পেলেন সুকুর মুখখানা ভীতিতে ফ্যাকাশে হয়ে উঠছে।
স্পষ্টতই।
সে ভাবতেও পারেনি যে জোনি পদের কাছাকাছি থাকা দুজন নিনজার হাতে তার এমন বিপর্যয় ঘটবে।
"যদিও তোমাকে জীবন্ত ধরতে না পারাটা অত্যন্ত দুঃখজনক, তবে তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি তোমার শরীর নিয়ে খুব যত্নসহকারে গবেষণা করব।" আবুরামে নেলি তার রক্তিম জিভ বের করে আলতো করে ঠোঁট চাটলেন।
"এই নির্মম মানুষটা... অপ্রত্যাশিতভাবেই বেশ ভরসাযোগ্য।" রক লি কষ্ট করে মাথা তুলে আবুরামে নেলির দিকে একবার তাকাল। তার পোরার কোণ দিয়ে ক্রমাগত রক্ত ঝরছিল, আর তারপর সে চেতনা হারিয়ে ফেলল।
"প্লাপ প্লাপ প্লাপ।" লড়াইয়ের দর্শক হওয়া গিচিতসু তালি বাজাতে বাজাতে মৃদু হেসে এগিয়ে এলেন।
"অত্যন্ত চমৎকার এক পরিবেশনা।" তরবারি কোষ থেকে বের করে তিনি এক কোপে সুকুর মাথা কেটে ফেললেন।
মাথাটি মাটিতে কয়েক চক্কর গড়িয়ে গেল এবং তার বিকৃত মুখটি নিচের দিকে মুখ করে রইল।
বলা যায়, সে মৃত্যুর পরও শান্তিতে মরতে পারেনি।
"তোমাদের নতুন ক্ষমতাটা একটু পরীক্ষা করে দেখা যাক।" তিনি তার কোমরের লম্বা তরবারিটি ধীরে ধীরে বের করলেন এবং তার শরীর থেকে অদ্ভুত এক শক্তি উপচে পড়তে লাগল, তার কালো পোশাকটি বাতাসে পতপত করে উড়তে লাগল।
...
গিচিতসুর কাছে সেই দিনটি ছিল এক দুঃস্বপ্নের মতো।
কনোহার পতন পরিকল্পনা শুরু হলো, সান্ড গ্রামের নিনজারা কনোহা আক্রমণ করল এবং পুরো কনোহা জুড়ে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল। কনোহার জোনি হিসেবে তাকে তো শক্তিশালী শত্রুদের মুখোমুখি হতেই হতো।
জোনিদের মধ্যে তার শক্তি খুবই সাধারণ ছিল, তবে সৌভাগ্যবশত সান্ড গ্রামের নিনজাদের শক্তি অতটা বেশি ছিল না, তাই খুব একটা সমস্যা হয়নি।
কনোহার অন্য প্রান্তে ওরোচিমারুর ছেড়ে দেওয়া এক বিশাল সর্পের তাণ্ডব চলছিল, তবে সেই দিকটা সামলানোর দায়িত্বে ছিলেন তিন সিনের অন্যতম জিরেইয়া।
মনে হয়েছিল সংকট বুঝি এবার কাটল।
কিন্তু তখনই ঘটল অপ্রত্যাশিত ঘটনা।
সারাদেহ কালো রঙের, দুই মিটার লম্বা এবং বুকে গর্ত থাকা কিছু দৈত্য হঠাৎ করেই উপস্থিত হয়ে নির্বিচারে হত্যাযজ্ঞ শুরু করল।
এই দানবগুলোর সামনে সাধারণ চুনিন ও জেনিনদের কোনো প্রতিরোধক্ষমতাই ছিল না।
তাদের শক্তি ছিল অসীম, তাদের নখগুলো এতই ধারালো যে মুহূর্তেই মানুষের শরীর ছিঁড়ে ফেলতে পারত।
কনোহার নিনজাদের রক্ষা করার জন্য তিনি বাধ্য হয়ে যুদ্ধে নামলেন এবং কেবল চুনিন পর্যায়ের শক্তি থাকা সত্ত্বেও এই ভয়ানক দানবগুলোর বিরুদ্ধে লড়লেন।
যদিও তাদের শক্তি তার চেয়ে কম ছিল, তবুও তারা লড়াইয়ের সাথে সাথে আরও শক্তিশালী হয়ে উঠছিল, যেন ব্যথা পাওয়াটাই তাদের আরও বেশি তেঁতে তুলছিল।
দানবগুলোকে হারাতে কনোহার নিনজারা এমনকী সান্ড গ্রামের সাথে সাময়িক শান্তি চুক্তিও করেছিল।
কিন্তু লড়াই চলাকালীন তিনি লক্ষ্য করলেন যে আরও বেশি করে দানব হাজির হচ্ছে।
শেষ পর্যন্ত জোনি স্তরের শক্তিধর দানবদেরও দেখা মিলল।
শারীরিক আক্রমণ তাদের ওপর প্রায় কোনো প্রভাবই ফেলছিল না, এমনকি নিনজুটসুও তাদের ওপর খুব একটা কাজ করছিল না।
যখন তারা একে অপরকে গ্রাস করে এক ভীতিকর আলোর রশ্মি নিক্ষেপ করল, তখন সেই আলোর পথের সমস্ত মাটি চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, বাড়িঘরগুলো বিস্ফোরিত হলো। সেই আলোর তরঙ্গ থেকে কেউ বেঁচে ফিরতে পারেনি।
একজন সাধারণ জোনি হিসেবে তিনি সময়মতো সরে দাঁড়াতে পারেননি এবং বিস্ফোরণের ধাক্কায় ছিটকে গিয়ে ধ্বংসস্তূপের ওপর পড়ে মৃতপ্রায় অবস্থায় পড়ে রইলেন।
মৃত্যুর কাছাকাছি সেই মুহূর্তে তিনি দেখলেন এক ছায়ামূর্তি তার দিকে ধীরেসুস্থে এগিয়ে আসছে এবং তার ডান হাত দিয়ে তার ঘাড়ে এক কোপ বসিয়ে দিল।
যখন তার জ্ঞান ফিরে এল, তখন তিনি কালো পোশাক পরেছিলেন, তার ভেতরের চাকাট্রা দুর্বল হয়ে গিয়েছিল এবং অন্য এক অজানা শক্তি তাকে গ্রাস করেছিল।
ভয়ানক সেই দানবগুলো তার দিকে এমন দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিল যেন তারা কোনো সুস্বাদু খাবার দেখছে এবং একে একে তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ছিল।
তিনি কোনোমতে প্রতিরোধ করলেন, কিন্তু শরীরের ভেতরে শক্তির অস্থিরতার কারণে তিনি একের পর এক পিছু হটতে লাগলেন।
সৌভাগ্যবশত নিনজাদের নির্বিচার আক্রমণের মধ্যে সেই চরম বিশৃঙ্খলার সুযোগ নিয়ে তিনি কোনোমতে কোনোহা থেকে পালিয়ে এলেন।
পথে একটি ছোট ঝরনার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় তিনি নিজের রূপ দেখতে পেলেন— চেহারা একই আছে, কিন্তু ফ্যাকাশে বর্ণ, আর পোশাক-আশাকেও এসেছে পরিবর্তন।
আতঙ্কে শিউরে ওঠা তিনি প্রাণপণে ছুটলেন, যে জায়গা তাকে এত ভয় পাইয়ে দিয়েছিল সেখান থেকে পালিয়ে যেতে চাইলেন।
পরবর্তী দিনগুলোতে, তিনি ধীরে ধীরে এই অদ্ভুত শক্তি আয়ত্ত করতে সক্ষম হন এবং আবিষ্কার করেন যে এটি চাকাট্রার চেয়ে কোনো অংশে কম শক্তিশালী নয়।
যে অবয়ব তাকে হত্যা করেছিল তার কথা মনে পড়তেই তিনি ঘৃণায় তার মুঠো শক্ত করে ফেললেন।
তিনি জানতেন।
তার সাথে যা কিছু ঘটেছে তার পেছনে ওই লোকটিরই হাত রয়েছে।
এরপর।
তিনি কুয়াশাচ্ছন্ন গ্রামের একজন রেনিগেড নিনজা সুকুর দেখা পান এবং দুজনে মিলে এই রেনিগেড সংস্থায় যোগ দেন।
তাদের শক্তিশালী শক্তির কারণে তারা সহজেই এই সংস্থার নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নেন।
তার মন সবসময় এক গভীর রহস্যে আচ্ছন্ন ছিল।
কে তাকে এই রূপ দিল?
কনোহার মনোভাবই বা কী?
কিন্তু যাই হোক না কেন, বর্তমানের তিনি তো এখন কনোহার একজন দেশত্যাগী রেনিগেড নিনজাই বটে।
রুট অর্গানাইজেশনের স্বভাব সম্পর্কে তার ভালো ধারণাই ছিল।
যদি রুট অর্গানাইজেশন জানতে পারে যে তিনি এখনও বেঁচে আছেন, তবে শক্তিশালী নিনজাদের এক বিরাট দল তাকে শিকার করতে চলে আসবে।
যাই হোক না কেন, চোখের সামনের এই দুই রুট নিনজাকে তাকে অবশ্যই হত্যা করতে হবে।
"ক্লিক।"
তিনি মাটিতে পা রাখলেন, হাতের সেনদা তার বুকের সামনে আড়াআড়িভাবে ধরে রইলেন।