একশো ষোলো অধ্যায়: জিরাইয়া ও সাসুকে, এক কৌতূহলী সাক্ষাৎ

চুনিন পরীক্ষার চূড়ান্ত পর্বের আর মাত্র একদিন বাকি।

এই সময়ে সাসকে গোপনে কাকাশির কাছে প্রশিক্ষণ নিতে শুরু করে। জিরাইয়াও নারুতোকে কিছু গোপন প্রশিক্ষণ দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু নারুতো তা সরাসরি প্রত্যাখ্যান করে। কারণ, বর্তমান পর্যায়ে জিরাইয়ার কাছ থেকে শেখার মতো নতুন কিছু আর তার কাছে নেই।

কোনো কাজ না থাকায় জিরাইয়া শহরের রাস্তায় ঘুরে বেড়াতে শুরু করেন। হাঁটতে হাঁটতে একসময় তিনি স্নানাগারের সামনে এসে পৌঁছান। প্রয়োজনীয় 'তথ্য সংগ্রহ' শেষে তিনি ঢিলেঢালা শরীর নিয়ে প্রশিক্ষণ মাঠের দিকে রওনা হন। সেখানে তখন সাসকে ও কাকাশির মধ্যে তুমুল লড়াই চলছিল।

"সাসকে, তোমার নিনজুৎসুর বিকাশ এখন একটি স্থবির অবস্থায় পৌঁছেছে। তোমার সবচেয়ে বড় ঘাটতি হলো যুদ্ধের অভিজ্ঞতার অভাব। এখন থেকে আমি আমার শক্তি যতটা সম্ভব সংবরণ করে লড়াই করব, যাতে চাপের মুখে তোমার উন্নতি হয়। সাবধানে থেকো, একটু অসতর্ক হলেই কিন্তু প্রাণ হারাতে পারো," দ্রুতগতিতে এগিয়ে এসে কুনাই হাতে তীব্র আক্রমণের ভঙ্গিতে কাকাশির সতর্কবাণী শোনা গেল।

সাসকের শরীর ঘিরে বিদ্যুতের স্ফুলিঙ্গ ছুটছিল। সে তার শারিনগান সক্রিয় রেখে কোনোমতে কাকাশির গতির সাথে তাল মিলিয়ে চলছিল। বাতাসে কুনাইয়ের সংঘর্ষে তৈরি হওয়া ‘ঝনঝন’ শব্দে লড়াইয়ের তীব্রতা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল। এক মিনিট পার হতে না হতেই কাকাশির এক লাথিতে সাসকে ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ে। পরপরই ধেয়ে আসে একটি বিশাল আগুনের গোলা।

আগুন থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এল সাসকে। তার শরীরে পোড়া দাগ স্পষ্ট, কিন্তু চারপাশের বিদ্যুতের আভা আরও তীব্র হয়েছে। ব্যথা তার শক্তি ও গতিকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে, ফলে তার পাল্টা আক্রমণ আরও হিংস্র হয়ে উঠল। কাশি অনায়াসেই সব আক্রমণ এড়িয়ে যাচ্ছিল এবং টের পাচ্ছিল যে সাসকের আক্রমণের ধার কিছুটা এলোমেলো হয়ে গেছে।

একজন জেনিন এবং একজন জোনিনের মধ্যে এটাই মূল পার্থক্য। একজন জোনিন তীব্র ব্যথা সহ্য করেও নিজের ভারসাম্য বজায় রাখতে পারেন এবং মস্তিষ্ককে স্থির রাখতে পারেন। কিন্তু একজন জেনিন ব্যথায় সহজেই বিভ্রান্ত হয়ে পড়েন, যার ফলে ছোটখাটো ভুল হয়ে যায়। বাস্তব লড়াইয়ে এমন একটি ভুলই প্রাণঘাতী হতে পারে।

"ঠাস!" সুযোগ বুঝে কাকাশি সাসকেকে কাবু করে ফেললেন। ক্ষিপ্রগতিতে তার সামনে এসে ডান হাত দিয়ে সাসকের মুখ চেপে ধরে হাঁটু দিয়ে প্রচণ্ড আঘাত করলেন। সাসকের মুখ রক্তে ভেসে গেল, তাকে দেখতে বড়ই করুণ লাগছিল। কাকাশি তাকে মাটিতে ছুড়ে ফেলে দিলেন, সে যন্ত্রণায় কাতরাতে লাগল।

"যদি তোমার সক্ষমতা কেবল এটুকুই হয়, তবে তুমি চুনিন পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে পারবে না," কাকাশি তাকে বিদ্রূপ করলেন।

"আরে, কাকাশি, তুমি কি একটু বেশিই কঠোর হয়ে গেলে না? ছেলেটার মুখটাই তো নষ্ট করে দিলে, এখন ও মানুষকে মুখ দেখাবে কী করে?" জিরাইয়ার লোলুপ কণ্ঠস্বর হঠাৎ ভেসে এল।

কাকাশি ও সাসকে ওপরের দিকে তাকাল। দেখল জিরাইয়া অলস ভঙ্গিতে গাছের ডালে শুয়ে আছেন, তার একটি পা বাতাসে দুলছে।

"জিরাইয়া-সামা!" কাকাশি তৎক্ষণাৎ শ্রদ্ধায় মাথা নত করলেন।

"ছিঃ, সেই কামুক ঋষিটা এসেছে," সাসকে বিরক্তি নিয়ে মুখ বাঁকাল। জিরাইয়ার ওপর তার ধারণা মোটেও ভালো নয়, বরং খুবই খারাপ। এত বড় মাপের একজন শিনোবি হওয়া সত্ত্বেও সারাদিন শুধু বাজে চিন্তায় মগ্ন থাকা আর এমন অগোছালো জীবনযাপন করাটা তার কাছে দায়িত্বজ্ঞানহীনতার পরিচয় বলে মনে হয়। সাসকের মতে, যার ক্ষমতা যত বেশি, তার দায়িত্বও তত বেশি। সানিনের খেতাব পাওয়া সত্ত্বেও জিরাইয়া সেই নামের মর্যাদা রাখছেন না।

জিরাইয়া অবশ্য সাসকের এই আচরণকে গুরুত্ব দিলেন না। তিনি হাসিমুখে কাকাশির সাথে গল্প জুড়ে দিলেন। "কাকাশি, এখন এই ধরনের প্রশিক্ষণ দেওয়া বোধহয় একটু দেরি হয়ে গেল। পরীক্ষার আগে যদি চোট পেয়ে বসে, তবে তো বিপদ হবে।"

"আমি জানি, জিরাইয়া-সামা," কাকাশি অসহায়ভাবে বললেন, "কিন্তু এখন এছাড়া আর কোনো উপায় নেই।"

হঠাৎ কাকাশির চোখে এক ঝলক আলো খেলে গেল। তিনি বললেন, "জিরাইয়া-সামা, আপনি কি ওকে কিছু পরামর্শ দিতে আগ্রহী?"

"হ্যাঁ? আমি না করে দিচ্ছি," জিরাইয়া কিছু বলার আগেই সাসকে হাত গুটিয়ে শীতল কণ্ঠে বলে উঠল।

"এই অসভ্য ছেলে! তুই জানিস আমি কে? আমি ব্যাঙ ঋষি! কত শিনোবি আমার কাছ থেকে প্রশিক্ষণ পাওয়ার জন্য মরিয়া হয়ে থাকে," জিরাইয়া রাগান্বিত মুখে বললেন। যদিও তার সাসকেকে শেখানোর কোনো ইচ্ছে ছিল না, কিন্তু এভাবে সরাসরি প্রত্যাখ্যান তাকে বিব্রত করল।

সাসকে আবারও নাক দিয়ে শব্দ করে শীতল কণ্ঠে বলল, "নারুতো যদি তোমার কাছে প্রশিক্ষণ নিয়ে থাকে, তাতে কী আসে যায়? আমি সবাইকে প্রমাণ করে দেব যে আমি ওকে ছাড়িয়ে যাব।" এই বলে সে উঠে দাঁড়িয়ে নিজের বজ্রচক্রের অনুশীলনে মনোনিবেশ করল। তার শরীর ঘিরে বিদ্যুতের噼里啪啦 শব্দ হচ্ছে, এমনকি চারপাশের ঘাসও অতিরিক্ত তাপে পুড়ে যাচ্ছে।

"দুঃখিত, জিরাইয়া-সামা," কাকাশি দ্রুত ক্ষমা চাইলেন। কিন্তু জিরাইয়া তাতে ভ্রুক্ষেপ করলেন না, বরং বেশ আগ্রহ নিয়েই সাসকেকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন। তিনি মৃদু মাথা নেড়ে বিড়বিড় করলেন, "এত অল্প বয়সে বজ্রচক্রকে এই পর্যায়ে নিয়ে আসা! মনে হচ্ছে উচিহা বংশের এই ছেলেটির প্রতিভা নারুতোর চেয়ে কম নয়। চোখের বিবর্তন ঘটাতে পারলে ও নিশ্চয়ই নারুতোকে ধরে ফেলবে।"

জিরাইয়ার ঠোঁটে স্মৃতির এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল। অদ্ভুত ব্যাপার, এক মুহূর্তের জন্য তিনি সাসকের মধ্যে ছোটবেলার ওরোচিমারুর ছায়া দেখতে পেলেন। দুজনেই দেখতে অত্যন্ত সুদর্শন, আবার কিছুটা অহংকারীও।

"মজার ছেলে," জিরাইয়া মৃদু হেসে নিচে বসে পড়লেন এবং শান্তভাবে দেখতে লাগলেন।

"আপনার কি আর কোনো কাজ নেই?" তীক্ষ্ণ দৃষ্টি অনুভব করে সাসকে বিরক্ত হয়ে থামল। জিরাইয়ার দিকে তাকিয়ে সে অসন্তোষ প্রকাশ করল, "আপনি নারুতোকে প্রশিক্ষণ দিচ্ছেন না কেন?" সে ভান করে যেন হঠাৎ সব বুঝে ফেলেছে, "আমি বুঝেছি, আপনি নিশ্চয়ই ওকে কিছু শেখাতে পারেননি, তাই আপনাকে তাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে?"

"তাই যদি হয়, তবে তো দারুণ! স্বয়ং সানিনও যাকে শেখাতে পারেন না, এমন নারুতোকে হারানোটা আরও বেশি আনন্দদায়ক হবে," সাসকে উদ্ধতভাবে মাথা উঁচু করে বলল।

"অ-সভ্য-ছে-লে!" জিরাইয়া রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে পাথরের ওপর লাফিয়ে উঠলেন এবং সাসকের দিকে আঙুল তুলে বললেন, "কী সব আজেবাজে বকছিস! আমি নারুতোকে একদিনের বিশ্রাম দিয়েছি। আমার মতো ব্যাঙ ঋষির魔鬼 প্রশিক্ষণে ওর ক্ষমতা দিনে দিনে কয়েক গুণ বেড়ে যাচ্ছে।"

"ছিঃ!"

"বিশ্বাস হচ্ছে না?"

"না, হচ্ছে না!"

"ঠিক আছে, আয়! আমি তোকে শেখাব। আজ তোকে বুঝিয়ে দেব ক্ষমতা বৃদ্ধির আনন্দ কী!"

"আমি প্রত্যাখ্যান করছি!"

"প্রত্যাখ্যান চলবে না! শোন ছেলে, এটা আমার প্রথম পাঠ—শিনোবিদের জগত বড়ই নিষ্ঠুর! ক্ষমতা না থাকলে নিজের ভাগ্য নিজে নিয়ন্ত্রণ করার কোনো উপায় নেই!" জিরাইয়া গর্জন করলেন।

"আমাকে শিখতে বাধ্য করবেন?"

"হ্যাঁ, আজ আমি তোকে বাধ্য করেই শেখাব, দেখি তুই কী করিস!"

"সানিন বলে কি যা খুশি করা যায়?"

"হা হা, দুঃখিত! সানিন হলে সত্যিই যা খুশি করা যায়। আজ তুই না চাইলেও তোকে শিখতেই হবে, আমি তোকে হাড়ভাঙা খাটুনি খাটাব।"

"এটা কিন্তু আমি চাইনি, আপনিই আমাকে বাধ্য করছেন।"

"চলে আয়," সাসকে জিরাইয়ার দিকে তাকাল, তার চোখে এক চতুর ঝিলিক।

"উফ, এই উচিহা ছেলেটা তো বেশ ধূর্ত!" জিরাইয়া চমকে গিয়ে মনে মনে ভাবলেন, বিপদ! আমি কি তবে এই অসভ্য ছেলের ফাঁদে পা দিলাম? সে আসলে আমার কাছ থেকেই কিছু কৌশল শিখতে চেয়েছিল। তবে ভেবে দেখলে, ছেলেটা বেশ মজার। একজন উচিহা বংশের ছেলের প্রতি তার আগ্রহ জন্মাবে—এটা বেশ বিরল। ঠিক আছে, তবে কিছু শিখিয়েই দেওয়া যাক।

জিরাইয়া ও সাসকের লড়াইয়ের প্রস্তুতি দেখে কাকাশি বিভ্রান্ত হয়ে নিজের মুখোশ ঠিক করলেন। তার চোখের দৃষ্টি স্থির। মনে হচ্ছে, তিনি আবারও এই লড়াইয়ের বাইরে পড়ে গেলেন? বড্ড অদ্ভুত অনুভূতি!

...

অন্যদিকে, নারুতো রাস্তা দিয়ে হাঁটছিল আর পরবর্তী প্রশিক্ষণের পরিকল্পনা করছিল। নিনজুৎসু তার খুব একটা উপকারে আসছে না, তবে 'রাসেলগান' নিয়ে অনুশীলন করা যেতে পারে। এই স্ব-উদ্ভাবিত নিনজুৎসুর সৃজনশীলতা অনেক বেশি, একে বিভিন্ন আঙ্গিকে ব্যবহার করা সম্ভব। 'কিদো' এবং 'জানপাকাতো'র ক্ষমতা স্পিরিচুয়াল প্রেসারের সাথে সরাসরি সম্পর্কিত। তাই এখনকার প্রধান কাজ হলো 'শুদ্ধ ভূমি' বা 'পিওর ল্যান্ড'-এ যাওয়ার উপায় খুঁজে বের করা। এছাড়া তলোয়ার চালনা এবং দ্রুতগতির কৌশল তো আছেই।

নারুতো হাঁটতে হাঁটতে একসময় জনবহুল রাস্তায় এসে পৌঁছাল। তার উপস্থিতিতেই চারপাশের কোলাহল কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে গেল, তারপর আবারও স্বাভাবিক হলো। গ্রামবাসীরা নিজেদের কাজে ব্যস্ত রইল, কিন্তু কেউ একবারের জন্যও নারুতোর দিকে তাকাল না। তারা অবচেতনভাবেই নারুতোকে এড়িয়ে যাচ্ছিল।

"দুর্বলদের শত্রুতা সবসময়ই সবচেয়ে তীব্র হয়, কারণ তারা নিজেদের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না," নারুতো শান্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে অন্য পথে হাঁটা দিল। গ্রামবাসীরা তাকে উপেক্ষা করছে, আর সে-ও তাদের উপেক্ষা করছে। এই প্রথম সে কোনোহার রাস্তায় এমন শান্তভাবে হাঁটছে। কেউ কেউ তাকে গালি দেওয়ার চেষ্টা করছিল, কিন্তু তার হাতে কনোহার হেডব্যান্ড দেখে পিছু হটল। তারা যত নিষ্ঠুরই হোক, একজন শিনোবিকে ঘাঁটানোর সাহস তাদের নেই।

বাইরে থেকে জমকালো কিন্তু ভেতর থেকে শীতল এই কোনোহাতে হাঁটতে হাঁটতে নারুতোর নতুন উপলব্ধি হলো। প্রতিটি পদক্ষেপের সাথে তার শরীরের বিভিন্ন শক্তি আরও সাবলীল হয়ে উঠছে এবং শরীরের সাথে মিশে যাচ্ছে। সে মাথা তুলে কোনোহার ইতিহাস ও গৌরবের প্রতীক 'হোকাগে রক'-এর দিকে তাকাল। প্রতিদিন প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে এই হোকাগেদের পূজা করা হয়। তারা নিশ্চয়ই ভাবতেও পারেনি যে আজকের কোনোহা এমন বদলে গেছে।

নারুতোর দৃষ্টি ভয়ংকর রকমের শান্ত। তার শরীরের স্পিরিচুয়াল প্রেসার ফুটছে, আর শিনোবি জগতে দুর্লভ প্রাকৃতিক শক্তি ক্রমাগত তার শরীরের ভেতরে প্রবাহিত হচ্ছে। নারুতো বুঝল, মার্শাল আর্টের ভাষায় একেই বোধহয় 'জ্ঞানোদয়' বলে। কোনোহা এত বড়, অথচ এখানে তার কোনো আপন জায়গা নেই, এমনকি মাথা গোঁজার ঠাঁইও যেন নেই। কোনোহার উচ্চপদস্থ কর্তাদের অভ্যন্তরীণ রাজনীতি আর ষড়যন্ত্রের শেষ নেই, অথচ বাইরের শত্রুদের সামনে তারা এতটাই দুর্বল যে যেন তাদের অবজ্ঞা করার সুযোগ করে দেয়। কোনোহার পতনের সাথে সাথে শত্রু গ্রামগুলোও মাথাচাড়া দিয়ে উঠছে।

একসময় কোনোহা উচিহা, সেনজুসহ বড় বড় বংশের অধিকারী ছিল, প্রতিদিন অগণিত প্রতিভার জন্ম হতো। একে বলা হতো প্রতিভার সূতিকাগার। কিন্তু সেই তাসের ঘর এখন পুরোপুরি তছনছ হয়ে গেছে। উচিহা বংশ ধ্বংস হয়েছে, সেনজু বংশ বিলুপ্তপ্রায়। কোনোহাতে এখন লড়ার মতো যোগ্য লোক প্রায় নেই বললেই চলে। এখানকার উচ্চপদস্থ কর্তারাই প্রতিভার বিকাশে প্রধান বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে।

নারুতো দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তার শরীরের স্পিরিচুয়াল প্রেসার ধীরে ধীরে শান্ত হলো। সে জানে না, কোনোহা আদৌ সাসকেকে জায়গা দেবে কি না। সে এমন একজন, যে পুরো শিনোবি জগতকে ছাড়িয়ে যাওয়ার ক্ষমতা রাখে।

নারুতো যখন গভীর চিন্তায় মগ্ন, তখন লাঠিতে ভর দিয়ে এক ছায়ামূর্তি তার দিকে এগিয়ে এল। তার সারা শরীর ব্যান্ডেজ দিয়ে মোড়ানো, দেখতে বেশ অদ্ভুত ও রহস্যময়। তিনি হলেন কোনোহার অন্ধকার জগতের নিয়ন্ত্রক—দানজো।

দানজো দূর থেকে হেঁটে আসছিল। সে জানে নারুতোর মনের বর্তমান দ্বিধার কথা। অদ্ভুত ব্লাডলাইন লিমিটের অধিকারী হওয়ায় জিরাইয়া বা কাকাশির পক্ষে তাকে সাহায্য করা কঠিন। কিন্তু দানজোর ক্ষেত্রে বিষয়টি ভিন্ন। 'রুট'-এর প্রধান হিসেবে সে অসংখ্য মানবদেহের ওপর গবেষণা করেছে, বিভিন্ন ব্লাডলাইন লিমিট নিয়ে বিশ্লেষণ করেছে। এই বিষয়ে তার জ্ঞান দ্বিতীয় কারো নেই। একমাত্র সেই নারুতোকে তার ব্লাডলাইনের পূর্ণ বিকাশে সাহায্য করতে পারবে। এটাই তার তুরুপের তাস। তার বিশ্বাস, নারুতো একদিন না একদিন তার শিষ্য হবেই।

তাই সে আবারও এসেছে। যদিও তৃতীয় হোকাগের সাথে তার বাজি ছিল যে নারুতোকে বিরক্ত করবে না, কিন্তু আজ সে কেবল রাস্তা দিয়ে যাওয়ার পথে দু-একটা কথা বলছে মাত্র। বাজিটা সে ঠিকঠাকই পালন করছে।

"অনেকদিন পর দেখা হলো, উজুমাকি নারুতো," দানজো নারুতোর দিকে তাকিয়ে নিজের তথাকথিত নম্র হাসি হাসল।