ষাটপঞ্চম অধ্যায় শূন্যতা
অভিশপ্ত আত্মা, মৃত্যুর দেবতার জগতে পতিত হয়ে শূন্যে রূপান্তরিত হতে পারে।
তাহলে আগুনের ছায়াতে, যাদের শরীরে চক্রার প্রবাহ আছে, সেইসব অভিশপ্ত আত্মা ও আত্মশক্তির মিলনে কি ধরনের রাসায়নিক প্রতিক্রিয়া ঘটবে?
নারুতো চরম কৌতূহলে অপেক্ষায় রইল।
সে জানে কাকাশি সবসময় গোপনে পর্যবেক্ষণ করছে, কিন্তু কে বা তা নিয়ে নারুতো ভাবিত নয়।
"হুম..." আয়নার মতো জলের চাঁদ হালকা কেঁপে উঠল, পুরো পৃথিবী যেন হ্রদের জলের মতো সূক্ষ্ম ঢেউ তুলল।
কেউ টেরও পেল না।
কাকাশির চোখে, যিনি সদ্য নেতাকে হত্যা করেছে সেই নারুতো শান্তভাবে দাঁড়িয়ে আছে, তবে তার দুই কাঁধ অল্প কাঁপছে।
এটাই হয়ত প্রথমবার হত্যার ভীতি।
সূর্যের মতো উষ্ণ নারুতোও, এমন নিষ্ঠুর ঘটনার মুখোমুখি হয়ে, সহজে নির্লিপ্ত থাকতে পারে না।
কাকাশির দৃষ্টিতে সহানুভূতির ছায়া ফুটে উঠল।
সে আবছাভাবে মনে করতে পারছে, তাদের দলে প্রথম রক্তপাতের মিশনে, সাধারণত হাসিখুশি ও বেপরোয়া অবস্থা থেকে হত্যার পর ওবিতোর মন ভেঙে গিয়েছিল, অথচ লিন প্রত্যাশার চেয়েও অনেক বেশি দৃঢ় ছিল।
নারুতোকে কিছুটা একা সময় দিলে, তার স্বভাব অনুযায়ী সে দ্রুতই সামলে উঠবে।
কাকাশি হালকা হাসল, নিঃশব্দে অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।
“কাকাশি শুধু একজন সাধারণ উচ্চশ্রেণীর যোদ্ধা নয়, তার ইন্দ্রিয়ের নিয়ন্ত্রণ এতটা কঠিন!" কাকাশি চলে গেলে নারুতো স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, কপাল ঘামছে টলমল করে।
এটা তাকে আত্মশক্তির গুরুত্ব প্রকটভাবে অনুভব করাল।
তার প্রয়োজন দ্রুতই উপযুক্ত আত্মশক্তি চর্চার স্থান খুঁজে বের করা।
---
যখন আত্মশক্তি নেতার আত্মায় প্রবেশ করল, আত্মা প্রবলভাবে কেঁপে উঠল।
নারুতো দেহে অবস্থানরত আয়জেন নিবিড় দৃষ্টিতে তাকাল, নারুতো যে পরীক্ষা করছে, তা আয়জেনের জন্যও সম্পূর্ণ নতুন।
নেতার আত্মার সঙ্গে চক্রা ছিল, আত্মশক্তি প্রবেশের পর, অন্য পরীক্ষার মতো শরীর ভেঙে পড়েনি।
বরং ধীরে ধীরে ঘন সাদা ধোঁয়া উত্থিত হতে লাগল।
"এটা কী?" নারুতো ভ্রু কুঁচকে এগিয়ে গিয়ে পরীক্ষা করতে লাগল।
“কট কট কট।” আত্মার শরীরের প্রতিটি সংযোগস্থলে অদ্ভুত বিকৃত শব্দ, আর দু’চোখে জমে থাকা ঘনীভূত সাদা কুয়াশায় ছেয়ে গেল।
একের পর এক বিকৃত শব্দ, বিছানায় শুয়ে থাকা আত্মা যেন কোনো অদৃশ্য শক্তিতে উঁচু হয়ে গেল, বুকে ফেঁপে উঠল, মুখ থেকে বেরোতে লাগল অজানা শব্দ।
এরপরই আগুনের দহনের মতো “সিসিসি” শব্দ, আগের উজ্জ্বল বুকে হঠাৎ গভীর গর্ত, তার মাঝ থেকে অদ্ভুত কালো বৃত্ত আঁকা হতে লাগল, যেন কেউ ছবির রেখা টানছে।
একই সময়ে, সেই বৃত্তের ভিতর বুক ক্রমশ ফাঁকা হয়ে স্বচ্ছ হয়ে যেতে লাগল।
ঘন সাদা ধোঁয়া আত্মার মুখে জমে নির্মম সাদা মুখোশে পরিণত হল।
নারুতো বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকিয়ে রইল।
তার মনে পড়ল শূন্যের সংজ্ঞা—
শূন্য মানেই পাপময় আত্মা।
তাদের বৈশিষ্ট্য, বুকের মাঝখানে গহ্বর, যা তাদের অন্তরের শূন্যতা বোঝায়, আর মুখে সাদা মুখোশ।
সব চিহ্ন স্পষ্ট।
এই আত্মা শূন্যের দিকে রূপান্তরিত হচ্ছে!
খুব দ্রুত, আত্মা কালো আবরণে ঢেকে, সাদা লম্বা নাকের মুখোশ পরা এক শূন্যে রূপ নিল।
"আমি পেরেছি!" নারুতো অনুভব করল নিঃসীম আনন্দ।
যদিও সে মৃত্যুর দেবতা সৃষ্টি করতে পারেনি, শূন্য সৃষ্টি করতে পেরেছে এটাই বড় প্রাপ্তি।
“সিস।” নবজাত শূন্য ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, মুখোশের আড়ালে তার দৃষ্টিতে ছিল খুনের উন্মাদনা।
“হ্যাঁ? শরীরে এখনও চক্রা আছে, আছে আত্মশক্তিও, তাহলে কি এটি একেবারে নতুন ধরনের শূন্য?” নারুতো নিরবিচ্ছিন্নভাবে পর্যবেক্ষণ করল।
“সে আমার প্রতি খুনের ইচ্ছা দেখাচ্ছে, তাহলে কি তার চেতনা কিছুটা আছে?”
“জানি না নিনজা এই শূন্যকে দেখতে পাবে কিনা, তবে শরীরে চক্রা থাকার কারণে, মানুষের কাছে সে আর অদৃশ্য থাকবে না।”
নারুতো চুপচাপ বলল, চোখে তীব্র অনুসন্ধিৎসা।
"হুঁ!" শূন্য তার নখর উঁচিয়ে নারুতোর মাথার দিকে আঘাত হানল, কিন্তু নারুতো এক চুলও নড়ল না।
নখর ছুঁয়ে গেল নারুতোর দেহের ছায়া, মুহূর্তেই আয়নার মতো জলের চাঁদ শূন্যের মাথা ভেদ করল, শীতল কণ্ঠে নারুতো বলল—
"এখনকার পর্যবেক্ষণে, শূন্য গবেষণার অসীম সুযোগ দেয়, কিন্তু আপাতত তোমাকে রাখা যাবে না, এবার মরো।"
"যখন সময় হবে, তখন আবার শূন্য ও মৃত্যুর দেবতার গবেষণা শুরু করব।"
তলোয়ার গুটিয়ে, আস্তে দরজা ঠেলে নারুতো বেরিয়ে এল।
তার বেরিয়ে যাওয়ার পর, ঘরের ভেতর শূন্যের দেহ সাদা আগুনে দাউ দাউ করে পুড়ে ছাই হয়ে গেল, চিহ্নমাত্রও রইল না।
---
কার ভুলে, কে জানে, শহরের পাহাড়ি ডাকাতদের গোটা শহরে হইচই পড়ে গেল।
এখন যারা বেঁচে আছে, তারা ঘর ছেড়ে বেরিয়ে এল, সবার হাতে নানা অস্ত্র—কেউ কুড়াল, কেউ কাস্তে, কেউ কুনাই, কেউ লম্বা তরবারি।
তারা বিদ্বেষে পরিপূর্ণ মুখে একত্রিত হয়ে, নেতার ঘর থেকে বেরিয়ে আসা দীর্ঘদেহী ছায়ার দিকে তাকিয়ে রইল।
"ও সে ঘর থেকে এল কীভাবে?"
"নেতা কি মরেই গেল?"
"শুয়োরের বাচ্চা, আমরা নেতার প্রতিশোধ নেব!"
"প্রতিশোধ? ওরা তো নিনজা!"
"আমরা সংখ্যায় বেশি, ভয় কী!"
ডাকাতদের জোরাল কথাবার্তায়, নারুতো একটু দূরে দুঃখিত মুখে দাঁড়িয়ে থাকা সাস্কে ও সাকুরাকে দেখে বুঝল—
সবকিছুই তাদের ভুলে ঘটেছে।
"তবু ভালোই, ঘুমের মধ্যে মরে যাওয়ার চেয়ে, পৃথিবীর প্রতি ভালোবাসা আর ভয় নিয়ে মারা যাওয়া অনেক ভালো, অন্তত শেষবারের মতো অনুতাপে পৃথিবীটা দেখে যেতে পারবে।"
আয়নার মতো জলের চাঁদ হালকা রিনরিন শব্দ তুলল, তার প্রতিফলনে ভয় জমল সবার মনে।
নারুতো সেই আয়নার মতো জলের চাঁদ হাতে নিয়ে, স্নিগ্ধ পদক্ষেপে ডাকাতদের দিকে এগিয়ে গেল।
"ও ছেলেটা মরতে চায়? পাগল নাকি?"
"শুয়োরের বাচ্চা, সে কি আমাদের অবজ্ঞা করছে?"
"তার সঙ্গীরা ওদিকে চুপচাপ, এত লোক মিলে এক জনকে পারব না? মেরে ফেল!"
"সে তো বাচ্চা, নিনজা হলেও কী, একসঙ্গে ঝাঁপাও!"
"মারো!"
এই রক্তমাখা হাতে অভ্যস্ত পাহাড়ি ডাকাতরা নারুতোকে ঘিরে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তাদের মুখ বীভৎস, তারা অপেক্ষায় নারুতোর আত্মবিশ্বাসী মুখে ভয় দেখতে।
কিন্তু—
ঠান্ডা ধাতুর ঝলকে, তাদের সব রাগ আর খুনে মনোভাব উবে গেল, দেহ একই ভঙ্গিতে রইল, শুধু চোখ বড় হয়ে এল, প্রাণ ধীরে ধীরে নিঃশেষ হতে লাগল।
প্রথম দলের পতনের সঙ্গে সঙ্গে, রক্ত লাল ধনুকের মতো শূন্যে আঁক কেটে মাটিতে ছিটিয়ে পড়ল, চাঁদের আলোয় শীতল ভূমি আরও ঠাণ্ডা হয়ে উঠল।
পেছনের ডাকাতদের মনে ভয় নেই, তারা একের পর এক ঝাঁপিয়ে পড়ল নারুতোর দিকে।
"আজকের রাতের চাঁদ এত সুন্দর, রক্তে রাঙাতে একেবারে উপযুক্ত।" নারুতো ফিসফিস করে বলল, সাদা মৃত্যুদেবতার পোশাকে সে ডাকাতদের ভিড়ে মিশে গেল।
"এ...এ লোকটা..." সাস্কে বিস্ময়ে তাকিয়ে দেখল সামনে কী ঘটছে।
নারুতো যেন সাদা প্রজাপতির মতো, ক্ষিপ্র, ঝড়ের মধ্যে হেঁটে চলেছে; সব আঘাত সে সহজে এড়িয়ে গেল, যেন বাগানে হাঁটা, একেক চোখের পলকে একেক ডাকাতের গলায় রক্তের রেখা জেগে উঠল।
এতটাই সৌন্দর্য, এতটাই শান্ত।
এ যেন—
হত্যাও এক শিল্পের প্রতিচ্ছবি।
যা একবার দেখলে ভুলে থাকা যায় না।
"ঠাস!" শেষ ডাকাতের পতনের সঙ্গে সঙ্গে, নারুতো তলোয়ার গুটিয়ে নিল, তার সাদা পোশাকে একফোঁটা রক্তও লাগেনি।
চাঁদের তীব্র আলোয়, নারুতোর পেছনে ছড়িয়ে থাকা মৃতদেহ, ঠান্ডা মাটিতে গড়িয়ে পড়া উষ্ণ রক্ত, সেই রক্তের স্রোতের ওপর দাঁড়িয়ে, নারুতো উষ্ণ হাসিমুখে সাস্কে ও সাকুরাকে বলল—
"চলো, আমরা বাড়ি ফিরি।"