একশো পঁচিশতম অধ্যায়: নারুতোই আমার উত্তরাধিকারী হওয়ার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত

কোনোহা রুট।

অন্ধকারাচ্ছন্ন ভূগর্ভস্থ কক্ষটিতে পচাগলা এক উৎকট গন্ধ ছড়িয়ে আছে। কক্ষের শেষ প্রান্তে একটি হিমশীতল দরজার ওপাশ থেকে ক্রমাগত ভেসে আসছে অদ্ভুত সব গর্জন। দরজার ভেতরে একটি বিশাল এলাকা, যেখানে কড়া জীবাণুনাশকের গন্ধ নাকে লাগে। জায়গার ঠিক মাঝখানে, একটি বিশেষ যন্ত্রের সাথে শিকল দিয়ে শক্ত করে বেঁধে রাখা হয়েছে একটি 'হলো'।

হলোটি নিজেকে ছাড়ানোর জন্য ছটফট করছে, তার মুখ দিয়ে বেরিয়ে আসছে কান ফাটানো উন্মাদ গর্জন। গবেষণার পোশাকে থাকা দশ-বারোজন গবেষক তাকে ঘিরে দাঁড়িয়ে আছেন। তাদের হাতে থাকা চাকরা-চালিত ছুরি দিয়ে তারা খুব সাবধানে হলোটির শরীরের টিস্যু কেটে নিয়ে গবেষণা করছেন।

"এর শরীর চাকরা এবং অন্য এক ধরনের শক্তির সমন্বয়ে গঠিত। এটি অত্যন্ত শক্ত, সাধারণ নিনজুৎসু দিয়ে একে আঘাত করা প্রায় অসম্ভব।"

"বুকের গর্তের ভেতরটা কোনো শক্তির প্রভাবে বাধাগ্রস্ত হচ্ছে, সহজে ভেতরে ঢোকা যাচ্ছে না।"

"পুরোপুরি পশুর মতো চেতনা, কোনো বুদ্ধি নেই। তবে শারীরিক অবয়ব দেখে মনে হচ্ছে মানুষের কিছুটা বৈশিষ্ট্য এখনো অবশিষ্ট আছে।"

"এর অভ্যন্তরীণ অঙ্গগুলো..." চাকরা ছুরিটি ধীরে ধীরে হলোটির বুক থেকে মাংস কেটে বের করে আনল। "শরীরের ভেতরে কোনো অঙ্গ নেই, পুরোটাই শক্তি দিয়ে তৈরি।"

"শরীরের অংশ কেটে ফেলার কিছুক্ষণ পরই তা বিলীন হয়ে যাচ্ছে।"

পুরো গবেষণাগার জুড়ে কেবল হলোটির গর্জন আর গবেষকদের বিশ্লেষণের শব্দ শোনা যাচ্ছে।

"শরীরের ভেতরে কোনো মানব তন্তু নেই, এমনকি কোনো কোষও নেই। কী অদ্ভুত এক প্রাণী! এটা কীভাবে সৃষ্টি হলো? এটা কি শূন্য থেকে তৈরি হয়েছে?" একজন গবেষক সংশয় প্রকাশ করলেন।

অন্য একজন গবেষক যোগ করলেন, "এটা অনেকটা সামন করা প্রাণীর মতো, শরীরে প্রচুর শক্তি আছে। কিন্তু সামন করা প্রাণীদের ক্ষেত্রে প্রাকৃতিক শক্তির পাশাপাশি শারীরিক অস্তিত্বও থাকে।"

"এই দানবটি যেন অন্য কোনো জগতের সৃষ্টি। নিনজা জগত এবং সামন করা প্রাণীদের জগতের বাইরেও কি অন্য কোনো জগত আছে?"

গবেষকদের সবাই এই ধারণার সাথে একমত হলেন।

"এই সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যায় না। এই শক্তিতে প্রাকৃতিক শক্তির মতো প্রাণের স্পন্দন নেই, তাই সম্ভবত এটি সামন করা প্রাণীদের জগতের নয়। নিনজা জগতে এমন কিছু আগে কখনো দেখা যায়নি। তাহলে কি এটি অন্য কোনো জগতের? এটা কি 'শুদ্ধ ভূমি' (পিওর ল্যান্ড) থেকে এসেছে?"

"শুদ্ধ ভূমির কথা বললে আত্মার কথা মনে পড়ে। যদি এটি আত্মা থেকে সৃষ্ট কোনো দানব হয়, তবে এর কোনো কোষ বা টিস্যু না থাকাও স্বাভাবিক।"

গবেষণাগারের এক কোণে দাঁড়িয়ে দানজো গবেষকদের আলোচনা শুনছিলেন, তার মুখমণ্ডল ক্রমশ বিবর্ণ হয়ে উঠছিল। এবারের 'কোনোহা ধ্বংস পরিকল্পনা' তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেছে। হলোটির তাণ্ডবে কোনোহা ব্যাপক ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছে। কেউ জানে না এই হলো কোথা থেকে এসেছে। কিন্তু ওরোচিমারুর সাথে লেনদেন করা দানজোর মনে একটি সন্দেহ দানা বাঁধছে।

এই ভয়াবহ দানব কেবল সেই উন্মাদ বিজ্ঞানী ওরোচিমারুই তৈরি করতে পারে। ওরোচিমারুর স্বভাবের কথা চিন্তা করলে এটি বুঝতে অসুবিধা হয় না। কোনোহাতে পরীক্ষা চালানোর জন্যই ওরোচিমারু এই হলোটিকে ছেড়ে দিয়েছিল। এমনকি সে তৃতীয় হোকাগেকেও হত্যা করেনি। এটি তাদের চুক্তির শর্তের সাথে মেলে না।

আমি, কোনোহা গ্রামের ভবিষ্যৎ হোকাগে, দানজো—আমি কি না প্রতারিত হলাম! দানজো রাগে দাঁতে দাঁত পিষছিলেন। তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, সুযোগ বুঝে ওরোচিমারুর সাথে এ নিয়ে কথা বলবেন। সবচেয়ে ভালো হয় যদি এই দানব তৈরির এবং নিয়ন্ত্রণের পদ্ধতিটা হস্তগত করা যায়। শেষ পর্যন্ত, চুক্তির পরীক্ষার উপকরণ তো এখনো পুরোপুরি দেওয়া হয়নি।

দানজোর চোখে ধূর্ততা, ঠোঁটের কোণে আত্মবিশ্বাসী হাসি। এই অজানা প্রাণীটিকে নিয়ন্ত্রণে আনতে পারলে কোনোহা তার হৃত গৌরব ফিরে পাবে। ঠিক সেই মুহূর্তে একজন অনুচর এসে দানজোর কানে কানে কিছু বলল। দানজোর ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল অবজ্ঞার এক বাঁকা হাসি।

"জেগে উঠেই কি আমার কাছে আসার জন্য অস্থির হয়ে পড়েছে?"

তিনি বিড়বিড় করে লাঠিতে ভর দিয়ে গবেষণাগার থেকে বেরিয়ে গেলেন।

...

এবারের কোনোহা ধ্বংস পরিকল্পনায় যেসব পরিবর্তন এসেছে, তা দানজো নিজেও আশা করেননি। কোনোহা হাসপাতালে যাওয়ার পথে তিনি পরবর্তী সমস্যাগুলো নিয়ে ভাবছিলেন। হাসপাতালের কক্ষের দরজার সামনে পৌঁছে তিনি ভেতরে ঢুকলেন। দেখলেন, এক হাত হারানো তৃতীয় হোকাগে বিছানায় বসে জানালা দিয়ে ধ্বংসস্তূপে পরিণত হওয়া কোনোহা দেখছেন।

একসময় কোনোহা কতটা জমকালো ছিল, রাস্তায় মানুষের ভিড় থাকত। কিন্তু এখন? চারদিকে ধসে পড়া বাড়িঘর, মাঝে মাঝে গ্রামবাসীদের কান্নার শব্দ ভেসে আসছে। কেউ বন্ধু হারিয়েছে, কেউ হারিয়েছে প্রিয়জনকে। পুরো কোনোহা বিষাদের চাদরে ঢাকা। উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের জন্য এটি নিঃসন্দেহে চরম ব্যর্থতা।

তৃতীয় হোকাগে বিষণ্ণ কণ্ঠে বললেন, "দেখেছ দানজো? এই হলো কোনোহা, এই আমাদের ঘর।"

দানজো জানালার বাইরে তাকিয়ে মুখ বাঁকালেন, কোনো কথা বললেন না।

তৃতীয় হোকাগে আবার বলতে শুরু করলেন, "আমাদের আনবু নিনজারা বীর ছিল। তারা জানপ্রাণ দিয়ে স্যান্ড নিনজা এবং এক-লেজবিশিষ্ট শুকাাকুর আক্রমণ ঠেকিয়েছিল। বড় ধরনের ক্ষয়ক্ষতি হওয়া সত্ত্বেও তারা এক পা-ও পিছিয়ে যায়নি।"

"কিন্তু," তিনি সুর পাল্টালেন, "এই সংকটময় মুহূর্তে রুট (Root) নিনজারা কোথায় ছিল? দানজো, তুমি কি আমাকে বলবে রুট নিনজারা কী ধরনের মিশনে ব্যস্ত ছিল?"

"আর কোনোহা ধ্বংস পরিকল্পনা যখন শুরু হলো, তখন তুমি কোথায় ছিলে?" তৃতীয় হোকাগে ঘুরে দানজোর দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন। দানজোর প্রতি দীর্ঘদিনের পুঞ্জীভূত অসন্তোষ এ মুহূর্তে বিস্ফোরিত হলো। ওরোচিমারু যদি সেদিন দয়া না করত, তবে হয়তো তৃতীয় হোকাগেকে আজ আর পাওয়া যেত না। আর তার এই পুরনো বন্ধু এখনো অক্ষত এবং নিরাপদ। এমনকি আনবু নিনজারাও সেদিন দানজোকে কোথাও দেখেনি।

কোনোহায় আক্রমণ হলো, আর একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা হিসেবে তিনি ইঁদুরের মতো লুকিয়ে সবকিছুর গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করছিলেন। এটি দেখে তৃতীয় হোকাগের মনে পড়ে গেল সেই পুরোনো দিনের কথা, যখন তারা শেষবার তাদের শিক্ষক, দ্বিতীয় হোকাগের সাথে দেখা করেছিলেন। সে সময় ক্লাউড ভিলেজের বিদ্রোহী নিনজারা তাদের ধাওয়া করেছিল। কোনোহাকে বাঁচানোর জন্য একজনকে দ্বিতীয় হোকাগের সাথে থেকে বিদ্রোহী নিনজাদের আটকানোর প্রয়োজন ছিল। তখন কেউ জানত না যে এটি হোকাগে পদের জন্য দ্বিতীয় হোকাগের শেষ পরীক্ষা। সেই সংকটময় মুহূর্তে দানজো পিছিয়ে গিয়েছিলেন, তিনি দ্বিতীয় হোকাগের চোখের দিকে তাকাতে পারেননি। শুধু তৃতীয় হোকাগেই নিঃস্বার্থভাবে এগিয়ে এসেছিলেন। ফলাফলস্বরূপ, দ্বিতীয় হোকাগে হোকাগের দায়িত্ব তৃতীয় হোকাগেকে অর্পণ করেন এবং নিজে বিদ্রোহী নিনজাদের আটকান।

আজও যেন সেই একই দৃশ্য পুনরাবৃত্তি হচ্ছে। দানজো আবারও সেই আগের মতোই আড়ালে লুকিয়ে আছেন। তিনি দায়িত্ব নিতে ভয় পান, লড়াইয়ের ময়দানে দাঁড়াতে ভয় পান। তিনি কি সত্যিই ভীতু, নাকি তার অন্য কোনো মতলব আছে?

তৃতীয় হোকাগের দৃষ্টিতে ছিল অনুসন্ধিৎসু ভাব। তিনি দানজোর দিকে অর্থবহ দৃষ্টিতে তাকিয়ে উত্তরের অপেক্ষা না করেই প্রসঙ্গ পরিবর্তন করলেন।

"এবারের সব দায়ভার আমি নিচ্ছি। আমি হোকাগে পদ থেকে সরে দাঁড়াব।"

এই কথা শুনে দানজোর মনে আনন্দের ঝিলিক খেলে গেল। কিন্তু পরের বাক্যটি তার মনকে অতল গহ্বরে ডুবিয়ে দিল।

"আমি জিরাইয়াকে বলব সুনাদেকে খুঁজে বের করতে, যাতে সে গ্রামে ফিরে পঞ্চম হোকাগের দায়িত্ব নেয়। সুনাদে অনেকদিন বাইরে আছে, এখন তার ফিরে আসার সময় হয়েছে।"

তৃতীয় হোকাগে দানজোর দিকে তাকালেন। দানজোর মতো ধুরন্ধর ব্যক্তির পক্ষেও এ মুহূর্তে নিজের ভাবগাম্ভীর্য বজায় রাখা কঠিন হয়ে পড়ল।

"সুনাদে দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে গ্রামে ফেরেনি। সে হোকাগে হওয়ার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত প্রার্থী নয়," দানজোর কণ্ঠে ছিল তীব্র হতাশা।

"তুমি কী বলতে চাইছ?"

"আমাকে সুযোগ দাও, হিরুজেন। আমরা এত বছর একসাথে কাজ করেছি, হোকাগের আসনে বসলে আমি কোনো সমস্যা হতে দেব না।"

দানজোর নির্লজ্জতা দেখে তৃতীয় হোকাগে মৃদু হাসলেন, মনে মনে অত্যন্ত অসহায় বোধ করলেন। তিনি ভাবতেও পারেননি যে তার এই বন্ধুর হোকাগে পদের প্রতি এত গভীর মোহ।

"দানজো, এই ঘটনায় তোমার কোনো প্রশংসনীয় অবদান নেই। বরং দৈত্যাকার সাপ এবং হলোকে পরাজিত করে জিরাইয়া জনগণের আস্থা অর্জন করেছে, তার খ্যাতি বেড়েছে।"

"তোমাকে হোকাগে বানালে জনগণ তা মেনে নেবে না," তৃতীয় হোকাগে মাথা নাড়লেন এবং গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, "তাছাড়া আমার সাথে তোমার সম্পর্ক অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ। এ অবস্থায় তোমাকে হোকাগে বানালে তা গ্রামবাসীর মনে ক্ষোভ সৃষ্টি করবে।"

তৃতীয় হোকাগে তার একমাত্র হাতে দানজোর কাঁধে চাপড় দিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আমরা এখন বৃদ্ধ হয়েছি, সুযোগটা তরুণদের জন্যই ছেড়ে দেওয়া যাক।"

দানজোর মনে হলো গালাগাল দিয়ে সব বের করে দেন। তিন-চার দশক ধরে তিনি হোকাগে হওয়ার স্বপ্ন দেখছেন, আর শেষে কিনা "বৃদ্ধ" বলে তাকে বিদায় করা হচ্ছে! দিতে না চাইলে সরাসরি বললেই হতো, এই ভণ্ডামির কী দরকার?

দানজো একটি দীর্ঘশ্বাস নিলেন। তিনি জানেন হোকাগে হওয়া এত সহজ নয়। যুদ্ধের কৃতিত্বের কথা বললে, দ্বিতীয় হোকাগের সময় ছাড়া তার বিশেষ কোনো কৃতিত্ব নেই, এরপর থেকে তিনি কেবল অন্ধকারের আড়ালে কাজ করেছেন। খ্যাতির কথা বললে, রুট যা কিছু করেছে তার কিছুই কেউ জানে না;长老 (এল্ডার) উপাধি না থাকলে গ্রামবাসীরা তাকে চিনতও না। শক্তির কথা বললে, তিনি মোটামুটি ভালো মানের একজন 'কাগে' পর্যায়ের শক্তিশালী নিনজা। আর সম্পর্কের কথা বললে, রুট ছাড়া তার আর কেউ নেই। এই অবস্থায় তার হোকাগে হওয়ার পথ যে কণ্টকাকীর্ণ, তা বলাই বাহুল্য।

তবুও তিনি শেষবারের মতো চেষ্টা করে দেখতে চাইলেন।

"কিন্তু হিরুজেন, আমি..."

"দানজো! এবারের ঘটনায় তুমি এমন কিছু করোনি যা গ্রামবাসীকে গর্বিত করতে পারে বা তাদের মন জয় করতে পারে। তুমি হোকাগে হওয়ার যোগ্য নও।" তৃতীয় হোকাগের কণ্ঠস্বর কঠোর হয়ে উঠল।

"আমি জানি না তখন তুমি কোথায় ছিলে, এমনকি রুট নিনজারাও শেষ মুহূর্তে উপস্থিত হয়েছিল। যখন কোনোহা সংকটে ছিল, তখন কেন তোমরা শক্তি সঞ্চয়ের পথ বেছে নিলে? আমি এর কোনো কারণ খুঁজে পাচ্ছি না, অন্য নিনজারাও জানে না, গ্রামবাসীরাও জানে না। এই অবস্থায় আমি কীভাবে তোমার হাতে হোকাগের দায়িত্ব তুলে দেব?"

"আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, জিরাইয়াকে যত দ্রুত সম্ভব সুনাদেকে খুঁজে বের করতে বলব। মনে রেখো..." তৃতীয় হোকাগে ঘুরে দাঁড়িয়ে দানজোর হতাশ চোখের দিকে সরাসরি তাকালেন, "আমিই হোকাগে।"

"তুমি পস্তাবে, হিরুজেন।" দানজোর চোখে শীতল দৃষ্টি, "গত কয়েক বছরে রুট কী করেছে তা তুমি ভালো করেই জানো। রুট না থাকলে আজকের কোনোহা থাকত না, আমার অবদান তুমি মুছে ফেলতে পারবে না।"

এই কথা শুনে তৃতীয় হোকাগের মনে কিছুটা দয়া হলো। এত বছর দানজো তাকে সাহায্য করে আসছে, দানজো না থাকলে কোনোহা এত সুশৃঙ্খলভাবে চলত না। একদিক থেকে দেখলে, দানজো অনেক বড় সাহায্য করেছেন।

"এসব নিয়ে পরে কথা হবে," তার কণ্ঠ কিছুটা নরম হলো, মনে কিছুটা অপরাধবোধ কাজ করছিল।

"হিরুজেন, তুমি আমাকে বোঝো। কোনোহা নিয়ে আমার আবেগ তোমার চেয়ে কম নয়," দানজোর কণ্ঠভারী হয়ে এল, "আমি শুধু আমার প্রাপ্যটুকু পেতে চাই।"

দানজো লাঠিতে ভর দিয়ে টলমল পায়ে হাসপাতালের কক্ষ থেকে বেরিয়ে গেলেন। তার কুঁজো হয়ে যাওয়া পিঠের দৃশ্যটি ছিল অত্যন্ত বিষাদময়। তৃতীয় হোকাগের অপরাধবোধ এ মুহূর্তে চরমে পৌঁছাল। বরাবরই দানজো রুট সংগঠন পরিচালনা করে কোনোহা গ্রামের অন্ধকার দিকটি সামলেছেন, হিরুজেনের সব কঠিন কাজ নিজে করেছেন। কিন্তু তার সেই কাজের কোনো কৃতিত্ব গ্রামবাসী কখনো জানতে পারবে না।

"দানজো, এখন কোনোহা অত্যন্ত দুর্বল অবস্থায় আছে। গ্রামবাসীকে আশা দেখানোর জন্য আমাদের সুনাদেকে প্রয়োজন," তৃতীয় হোকাগে দয়া পরবশ হয়ে দানজোকে ডাকলেন।

দানজো ধীরে ধীরে ঘুরে তাকালেন।

"আমি বুঝতে পেরেছি। তবে, আমি নারুতোকে প্রশিক্ষণ দিতে চাই।"

"জীবনের অর্ধেক পার করে ফেলেছি, এখনো আমার কোনো শিষ্য নেই। আমি চাই নারুতো আমার উত্তরাধিকারী হোক, রুট সংগঠনের দায়িত্ব নিক এবং ভবিষ্যতে হোকাগে হোক," দানজোর কথায় ছিল আন্তরিকতা।

"আমাদের রুট সংগঠনের ব্লাডলাইন লিমিট (কেকেই গেনকাই) নিয়ে গবেষণার অভিজ্ঞতা তাকে তার ক্ষমতা আরও ভালোভাবে বিকশিত করতে সাহায্য করবে। তাছাড়া রুট পাশে থাকলে, কোনোহা নিয়ে তার মনে কোনো নেতিবাচক অনুভূতি জন্মাবে না।"

"হিরুজেন, আমাকে বিশ্বাস করো।"

"আমি নারুতোকে ইতিহাসের সেরা হোকাগে হিসেবে গড়ে তুলব!"