অধ্যায় ১৪৬: পরাজিত সাসুকে
দুটি নিনjutsu-এর সংঘর্ষে এক বিশাল তুষারঝড়ের সৃষ্টি হলো।
নারুতো কাঁধে ফুশিকা ডটটৌকে নিয়ে শূন্যে ভেসে রইলেন এবং ধোঁয়া ও ধূলিকণায় আচ্ছন্ন সসুকর দিকে মৃদু হেসে তাকাচ্ছিলেন।
"প্রিন্সেস মহোদয়, তবে আমি এবার বিদায় নিচ্ছি।" ফুশিকা কোয়ুকির দিকে মৃদু হেসে শান্ত স্বরে বললেন নারুতো, আর কোয়ুকির জন্য রেখে গেলেন তার অন্তরের শুভকামনা।
"আশা করি প্রিন্সেস মহাশয়ে খুব শীঘ্রই তুষার দেশের রানি হিসেবে অভিষিক্ত হবেন এবং তুষার নিনজার গ্রামটিকে আরও সমৃদ্ধ করে তুলবেন। আপনারা যে বিদ্রোহী নিনজাকে দমন করেছেন, তার জন্য প্রিন্সেস মহোদয় যে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন, তা গ্রহণ করতে আমি রাজকোষ থেকে কিছু ছোটখাটো উপঢৌকন বেছে নেব। প্রিন্সেসকে, আহা, না, রানি মহাশয়কে আবারও ধন্যবাদ জানাই।"
"রানি মহাশয়ের অবশ্য কোনো চিন্তার কারণ নেই, আমি ইতিমধ্যেই আপনার সামনে সুরক্ষার জন্য একটি নিনjutsu তৈরি করে দিয়েছি। সাধারণ কোনো তুষারঝড় আপনার কোনো ক্ষতি করতে পারবে না। তবে আমি আন্তরিকভাবে আপনাকে উপদেশ দিচ্ছি, দ্রুত এই তুষারঝড় থেকে দূরে সরে যান এবং আপনার বিশ্বস্ত অনুসারীদের খুঁজে নিন।" একটি বিশাল, আকাশচুম্বী আগুনের প্রাচীর ফুশিকা কোয়ুকির সামনে আত্মপ্রকাশ করল।
আগুনটির তীব্র গরমে চারপাশের তুষার ক্রমাগত গলতে শুরু করল। পাহাড়ের ওপর থেকে গড়িয়ে পড়া বরফখণ্ডগুলো আগুনের প্রাচীরের ছোঁয়া পাওয়ার আগেই ঝটপট জলের ফোঁটায় পরিণত হলো। পাহাড়ের ঢাল বেয়ে প্রচণ্ড বেগে নেমে আসা তুষারঝড় সেই আগুনের প্রাচীরে আছড়ে পড়তে লাগল, আর সৃষ্টি হলো ভসভসে এক শব্দের।
তবে যাই হোক না কেন, আগুনের প্রাচীরটি অনড় রইল, আগুনের আলো রইল দারুণ তীব্র ও প্রখর, যা ফুশিকা কোয়ুকিকে শক্তপোক্তভাবে আড়ালে রক্ষা করে চলেছে।
"এইটুকুই থাক, আমাদের আবার দেখা হবে।" ফুশিকা কোয়ুকির উদ্দেশে মার্জিত ভঙ্গিতে মাথা নাড়লেন নারুতো। এরপর পায়ের ডগায় ভর দিয়ে নিচের ভাঙা পাথরের টুকরোগুলোর ওপর পা রেখে অভিকর্ষ বলকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে একের পর এক লাফ দিতে লাগলেন তিনি, আর মুহূর্তের মধ্যে ফুশিকা কোয়ুকির চোখের আড়ালে মিলিয়ে গেলেন।
"এই মানুষটা, সে কি শত্রু নাকি আমাদেরই আপনজন?" ভ্রু কুঁচকে মনে মনে ভাবলেন ফুশিকা কোয়ুকি।
কনোহা ছাড়া তো তিনি অন্য কোনো নিনজা গ্রামের কাছে কোনো কাজের দায়িত্ব দেননি, আর কনোহা নিনজাদের প্রতিনিধি তো সসুকর দলই।
আগের লড়াইগুলোর কথা চিন্তা করলে, মুখোশ পরা এই রহস্যময় মানুষটির সাথে সসুকর কোনো পরিচিতিই নেই, এমনকি তাকে কি শত্রু হিসেবে গণ্য করা যায়?
তাহলে সে কেন তাকে সাহায্য করতে গেল?
এটা কি সত্যিই শুধু রাজকোষের কিছু ধনসম্পদের লোভে?
ফুশিকা কোয়ুকি কিছুতেই এর কোনো যুক্তিসংগত কারণ খুঁজে পেলেন না।
আর ঠিক সেই মুহূর্তেই, তুষারঝড়ের নিচে ঢাকা পড়ে যাওয়া সসুক হঠাৎ করেই বরফ ভেদ করে বেরিয়ে এলেন। তার সারা শরীর বিজলিতে মোড়ানো ছিল, আর তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিবদ্ধ ছিল দূরে চলে যাওয়া নারুতোর ওপর। তিনি গর্জে উঠলেন, "কোথাও যাবি না! এখনো সব শেষ হয়নি!"
"গুঞ্জন!" আকাশটা হঠাৎ করেই আমূল বদলে গেল, সেখানে দেখা মিলল বিদ্যুতের ঝলকানির। কয়েকটি কালো মেঘ ক্রোধে ফুঁসতে থাকা বজ্রপাত ঘনীভূত করে তুলল, যেকোনো মুহূর্তে তা আছড়ে পড়তে পারে।
"হুঁ? মনে হচ্ছে তোকে আমি এতক্ষণ কম মূল্যায়ন করেছি।" পথ থামিয়ে হালকা পায়ে মাটিতে নেমে এলেন নারুতো।
"তবে তোর তো আমার ওপর রেগে যাওয়ার কথা নয়, কারণ আমি তো তোদের ওই বিদ্রোহী নিনজা প্রধানকে শেষ করে দেওয়ার মতো উপকারই করেছি।" তার কণ্ঠস্বর ছিল বেশ ধীরস্থির এবং তাতে কিছুটা অবাক হওয়ার সুরও মিশে ছিল।
"आखির তোর মতো একজন গেনিনের কাছে ফুশিকা ডটটৌ তো এক অপরাজেয় প্রতিপক্ষ বটেই।"
নারুতো অত্যন্ত শান্ত সুরে এই সত্যটি উচ্চারণ করলেন, যা ঠিক একটি ধারালো ছুরির মতো সসুকর আত্মসম্মানকে চিরে ফেলল।
সসুকর মুখটা রাগে লাল হয়ে উঠল, আর তার শরীর থেকে যেন আরও তীব্রভাবে বিদ্যুৎ ছড়িয়ে পড়তে লাগল।
"তাহলে আমি তোকে দেখিয়ে দিচ্ছি, আমার ঠিক কতখানি ক্ষমতা আছে!" তার দুই পায়ে জমে উঠল বিস্ফোরক শক্তি, আর মাত্র কয়েক মুহূর্তের মধ্যে তিনি নারুতোর সাথে থাকা একশো মিটারেরও বেশি দূরত্ব পার করে ফেললেন।
"ফায়ার রিলিজ: গ্রেট ফায়ারবল টেকনিক।"
"ফায়ার রিলিজ: ফিনিক্স স্যাসল ফায়ার টেকনিক।"
তিনি পরপর দুটি নিনjutsu প্রয়োগ করলেন, আর মুখ থেকে বেরিয়ে আসা আগুনের গোলক ও ফিনিক্সের মতো অগ্নিশিখাগুলো সরাসরি নারুতোর পালানোর সমস্ত পথ বন্ধ করে দিল।
"আরে, তুই কি এর আগে আমার তৈরি করা আগুনের প্রাচীরটা দেখিসনি? হাতির মুখে ছাই দিচ্ছিস কেন?" বিন্দুমাত্র ঘাবড়ালেন না নারুতো। মুখোশের আড়ালে ভেসে উঠল এক নিষ্পাপ হাসি। তিনি তার ডান হাতটা বাড়িয়ে দিলেন।
"বুম।" হাত থেকে ফেটে বের হলো লাল আগুনের এক বিস্ফোরণ।
অফুরন্ত আগুনের আলো আবারও চারপাশ আলোকিত করে তুলল, আর তার সাথে মিশে রইল ওড়ার ধূলিকণা।
বিজলি চমকানো এক অবয়ব সেই ধূলিকণার মধ্যেই ছদ্মবেশে এগিয়ে গেল, আর সজোরে একটি ঘুষি চালিয়ে দিল।
"চিড়!" বিজলির আলোয় চারপাশ ছেয়ে গেল, এমনকি বাতাস চিরে ফেলার ও প্রচণ্ড বজ্রপাতের শব্দও শোনা গেল।
"ক্লিক!" সসুকর ঘুষিটি শক্ত করে খপ করে ধরে ফেললেন নারুতো। ধোঁয়া পরিষ্কার হয়ে প্রকাশ পেল নারুতোর সাদা শেয়ালের মুখোশ আর সসুকর চরম বিস্ময়ভরা মুখখানা।
"এই লোকটা!"
চোখ কপালে তুলে দৃশ্যটি দেখলেন সসুক।
যদিও তিনি চুনিন পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে পারেননি, তবুও বিদ্যুৎ দশার ভেতরে তার শক্তি ও গতি একজন জোনিনের সমতুল্য।
এই ঘুষিটা তো কাকাসি পর্যন্ত সহজে সামলাতে সাহস পেতেন না।
অথচ এই মানুষটি অত্যন্ত সহজেই তা লুফে নিলেন, আর তার শরীরের ভেতরের চাক্রাতে বিন্দুমাত্র কম্পনও দেখা গেল না।
এর অর্থ একটাই।
তার তাইজুতসু বা শারীরিক কৌশল ইতিমধ্যেই জোনিনের স্তরে পৌঁছে গেছে।
"উচিহা সসুক।" হঠাৎ করেই সসুকর হাতটি শক্ত করে চেপে ধরলেন নারুতো। প্রতিপক্ষ যখন ব্যথায় কঁকিয়ে উঠল, সেই সুযোগে হাঁটু দিয়ে সসুকর পিঠে এমন এক আঘাত হানলেন যে তার পিঠ ধনুকের মতো বেঁকে গেল।
সসুকর মুখের ওপর আঙুলের ডগা আলতো করে ছুঁইয়ে দিলেন নারুতো। সসুকর আতঙ্কিত চোখের সামনেই আঙুলের ডগায় সাদা আলো পুঞ্জীভূত হতে লাগল।
"বুম।" সাদা আলোর বিস্ফোরণ ঘটল, বিকট শব্দে সসুক ছিটকে দূরে চলে গেলেন এবং বরফের ওপর বেশ কয়েকবার গড়াগড়ি খেয়ে তবে থামলেন।
"কাফ্।" দুই বাহুর ওপর ভর দিয়ে কষ্টে মাটিতে মাথা তুলে বসলেন সসুক, তারপর হঠাৎ করেই এক মুখ রক্ত বমি করে ফেললেন।
কপাল বেয়ে গড়িয়ে পড়া রক্ত তার দৃষ্টি ঝাপসা করে দিয়েছিল।
যদি শেষ মুহূর্তে নারুতো নিজের শক্তি কিছুটা সংবরণ না করতেন, তবে সসুক হয়তো ইতিমধ্যেই মারা যেতেন।
ঝড়-বাতাসের মধ্যে দিয়ে ভেসে এল নারুতোর কণ্ঠস্বর: "দুর্বলরা তো কেবল শক্তিশালীের অন্তিম করুণাটাই উপভোগ করতে পারে, অসম্ভব কোনো কিছুর বিরুদ্ধে লড়ার চেষ্টা আর করো না, কারণ তা কেবল তোমার কপালে অপমানই বয়ে আনবে।"
"তোর দায়িত্বপ্রাপ্ত মানুষটির একটু খেয়াল রাখ, সে মারা যাচ্ছে।"
কথাটা শুনে ফুশিকা কোয়ুকির দিকে তাকালেন সসুক, আর দেখলেন যে আগুনের প্রাচীরটি কাঁপতে কাঁপতে ভেঙে পড়ার উপক্রম হয়েছে, আর তার পেছনে থাকা ফুশিকা কোয়ুকি ভয়ে ভয়ে ত্রস্ত পায়ে পালিয়ে বেড়াচ্ছেন।
মানুষের দৌড়ানোর গতি কি কখনো তুষারঝড়ের চেয়ে বেশি হতে পারে?
যদি সসুক দ্রুত কিছু না করেন, তবে খুব শীঘ্রই ফুশিকা কোয়ুকি তুষারঝড়ের গর্ভে হারিয়ে যাবেন।
"নরাধম!" কোনোমতে কষ্ট করে দাঁড়িয়ে পড়লেন সসুক, আর ফুশিকা কোয়ুকির দিকে ঝড়ের বেগে ছুটে গেলেন।
দৃশ্যটি দেখে মৃদু হেসে প্রাসাদের দিকে রওনা দিলেন নারুতো।
ফুশিকা কোয়ুকিকে সবেমাত্র রক্ষা করার পর, নারুতোর অবস্থানের দিকে তাকালেন সসুক।
কিন্তু সেখানে নারুতোর কোনো চিহ্নই ছিল না। রাগে বরফের ওপর ঘুসি মারতে লাগলেন তিনি, আর তার চোখে-মুখে উপচে পড়ল তীব্র অসন্তোষ।
"নরাধম, অভিশপ্ত নরাধম!"
"এই লোকটা আসলে কে?" ফুশিকা কোয়ুকিকে নিয়ে তুষারঝড় থেকে নিরাপদ দূরত্বে সরে আসার পর, ভ্রু কুঁচকে ডান হাত দিয়ে নিজের ব্যথাবিদ্ধ শরীর চেপে ধরে ভাবলেন সসুক।
"তার এই শক্তি সাধারণ কোনো জোনিনের পর্যায়ে পড়ে না। তার মূল লক্ষ্য ছিল ফুশিকা ডটটৌ, কেন তার লক্ষ্য কেবল ফুশিকা ডটটৌ হলো, অন্য কেউ নয়? তাছাড়া সে আমার মধ্যে একটা চেনা চেনা অনুভূতিও জাগিয়েছিল।"
মনের ভেতরে নানা প্রশ্ন ঘুরপাক খেতে লাগল সসুকর।
কিন্তু গভীরভাবে ভাবতে গেলে—
কনোহা গ্রামের মধ্যে এমন কেউ নেই যে এত সহজে তাকে পরাজিত করতে পারে, আর তার পরিচিত এমন কারোর সাথেই এই লোকটির কোনো দূরতম সম্পর্কও খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না।
"সে কি তবে...... ইতাচি?" তার চোখ দুটো তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল।
"ছিঃ, যাক গে! সে যেই হোক না কেন, পরের বার দেখা হলে আমি কিন্তু আর হারব না।" পাশে দাঁড়িয়ে থাকা কিছুটা অবসন্ন ফুশিকা কোয়ুকির দিকে একবার তাকিয়ে বেশ শক্ত গলায় বললেন সসুক।
"ওহে নারী, তোমার কি কোনো সমস্যা হয়েছে?" নিজের কাঁধে হেলে পড়া ফুশিকা কোয়ুকির দিকে কিছুটা অসহায়ভাবে তাকিয়ে রইলেন সসুক।
শৈশব থেকে আজ পর্যন্ত নিজেরClan বা গোত্রের লোকজন ছাড়া অন্য কোনো নারীর সাথে তার খুব একটা মেলামেশা হয়নি।
অবশ্য সাকুরাকে নারী হিসেবে গণনা করা যায় না।
ঠিক এই সময়ই সসুক অনুভব করলেন তার কাঁধটা যেন হঠাৎ ভারী হয়ে গেছে।
তিনি মাথা ঘোরালেন।
আর দেখলেন ফুশিকা কোয়ুকি সম্পূর্ণ ক্লান্ত হয়ে তার কাঁধে ভর দিয়ে চোখ দুটো বন্ধ করে আছেন।
"নড়াচড়া করো না, আমাকে একটু এভাবেই বিশ্রাম নিতে দাও, দয়া করে।" মৃদু কণ্ঠে বললেন ফুশিকা কোয়ুকি।
"আরে নারী, ওহে, আমি......" সসুকর মুখটা লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, তিনি বুঝতে পারছিলেন না তার দুই হাত ঠিক কোথায় রাখবেন।