একশো চল্লিশতম অধ্যায়: ঘৃণ্য, আমি ও রুটে যোগ দিতে চাই!

সাসুকে শরীর একটুখানি সোজা করল, দ্রুত মাথা তুলল, দেখল নারুটো গাছের ডালে বসে আছে। সূক্ষ্ম ডালগুলো যেন নারুটোর ওজন সহ্য করতে পারছে না, তবুও মজবুত, হাওয়ায় একটু কাঁপছে। নারুটো আবার শক্তিশালী হয়েছে। সাসুকের চোখ হঠাৎ সংকুচিত হয়ে গেল। "কিরে!" তার মনের মধ্যে একটা অস্বস্তি ঘুরে বেড়াচ্ছিল। যতই সে উন্নতি করুক, নারুটো সবসময় তার থেকে এক ধাপ এগিয়ে থাকে। এই অনুভূতি সত্যিই অস্বস্তিকর। আর নারুটো যখন কনে-টুতে যোগ দিয়েছে এক মাসের বেশি সময় ধরে, সে প্রায়ই গ্রামে ছিল, কোনো কঠিন মিশনে যায়নি। তাই তার শক্তির উন্নতি খুব ধীর। জিরায়া গোপন মিশনে কাঠবড়াই ছেড়ে গেছে, মনে হচ্ছে পঞ্চম হোকাগে খুঁজতে যাচ্ছে। তৃতীয় হোকাগে হাত হারিয়ে, পেছনে সরে গেছে। কাকাশি এই সময় খুব ব্যস্ত, মিশন চলাচ্ছে। বলা হয়, বিভিন্ন দেশ কাঠবড়াইয়ের প্রতি লোভ দেখাচ্ছে, তাই কাজের পরিমাণ ব্যাপক। একই সময়ের বারো শক্তিমান যোদ্ধাদের মধ্যে, কনে-টুতে যোগ দেয়া নারুটো আর লি রোকই নিয়মিত মিশনে ছিল। "দারুণ ঈর্ষা হচ্ছে, আমি ও কনে-টুতে যোগ দিতে চাই, নারুটোর কাছে প্রশ্ন করব যোগ দেওয়ার উপায়," সাসুকে মনে মনে ভাবল। সে নারুটোর দিকে তাকিয়ে হাসল, "অনেক দিন পর দেখা, নারুটো।" "এই নারুটো কি বড় ভাইয়ের প্রতিদ্বন্দ্বী? দেখতে তো দুর্বল," কাঠবড়াই মারু মাথা খুজে কৌতূহল প্রকাশ করল। "একদম না, নারুটো বড় ভাই দেখতে খুব কোমল," মোমোই বলল। "সু," নারুটো দ্রুত সাসুকের সামনে এসে দাঁড়াল, কাঠবড়াই মারু ও তার দুই বন্ধু পিছিয়ে গেল। "দারুণ, দারুণ!" তারা চোখে তারার ঝলক লাগিয়ে বলল। "নারুটো দাদা খুব দ্রুত!" "তুমি কি মিশন শেষ করেছ?" সাসুকে নারুটোর দিকে তাকিয়ে বলল, তার পোশাক পরিপাটি, উন্মুক্ত অংশে কোনো ক্ষত নেই। "হ্যাঁ।" "কত কঠিন ছিল?" "ভালোই, বেশ সহজ।" "হুম, মনে হচ্ছে কনে-টুর মিশনও তেমন কঠিন নয়। কেবল রক্ত আর মৃত্যুর পরীক্ষায়ই প্রকৃত শক্তি আসে, নারুটো, তোমার অভিজ্ঞতা হয়তো এখনও কম," সাসুকে গর্বিত মাথা উঁচু করে বলল। "হ্যাঁ, মাত্র দুইজন জো-নিন, আমাদের দল রক্ষা করা দুইজন জো-নিনকে সহজেই মেরে ফেলেছে। কঠিনতা কম ছিল," নারুটো মাথা নাড়িয়ে সম্মতি দিল। "আহ, আমার মনে হয় আমাকে একজন ছায়া-স্তরের প্রতিদ্বন্দ্বী দরকার, তবেই শরীরের ক্ষমতা জাগ্রত হবে," নারুটো হাত ছড়িয়ে মজা করল। কনে-টুর পরিবেশ অত্যন্ত চাপযুক্ত, তুলনায় সাসুকে ও সাকুরার সঙ্গে আগে কাটানো দিনগুলো ছিল আনন্দময়। নারুটো তার তরুণ বাল্যকাল ও বোকামি দমন করেছে। কেবল সাসুকের সামনে সে মাঝে মাঝে এটি প্রকাশ করে। নারুটোর কথায় সাসুক দেহ কঠিন হয়ে গেল, অনেকক্ষণ পর কষ্টের চিৎকার করল, "কিরে, আমি ও কনে-টুতে যোগ দিতে চাই, নারুটো, আমাকে সাহায্য কর।" অন্ধ বাহিনী? কুকুরও যায় না! কনে-টুতে চিরন্তন দেবতা! তবে মজা ছাড়া নারুটো কখনো সাসুকে কনে-টুতে ঢুকতে দেবে না। কারণ কনে-টুর পরিবেশ অতিমাত্রায় পচা ও দুর্গন্ধযুক্ত। নারুটো চায় না তার কাজ কনে-টুর দ্বারা কলুষিত হোক। সাসুকের শক্তি তত দ্রুত বাড়ছে না, তবে ধীরে ধীরে সঞ্চিত হচ্ছে, কাকাশি আছে, ভবিষ্যতে হয়তো জিরায়াও শেখাবে, শারিণগান আবার উন্নত হলে সাসুকের শক্তি অপ্রতিরোধ্যভাবে বাড়বে। নিজের পথ চলাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। অন্যদের পেছনে বেমানান না হয়ে। সাসুকে শান্ত করার পর, নারুটো চারপাশে সাকুরার ছাপ খুঁজে পেল না, জিজ্ঞেস করল, "সাকুরা কোথায়?" "সে কামুক সানিনের সঙ্গে টানসুকে খুঁজতে গেছে, হয়তো সে টানসুর শিষ্য হবে," সাসুকে বলল। শুনে নারুটো মুখে অদ্ভুত অভিব্যক্তি এলো। সাকুরা যদি টানসুর শিষ্য হয়, তাহলে কি সে সেই ভয়ঙ্কর অতিপ্রাকৃত শক্তি উত্তরাধিকার করবে? সবাই উন্নতি করছে। আশা করি তারা আমাকে হতাশ করবে না। নারুটো হেসে সাসুকে বিদায় দিল, "আমি চললাম, এখনো ড্যানজো সানসেই দেখা করতে হয়, পরের বার দেখা করব।" "হ্যাঁ, নারুটো... পরের বার একটা লড়াই হোক, সত্যিকারের," সাসুকে জটিল মুখে নারুটোকে ডাকল, ঠোঁট নাড়াচ্ছিল যেন অনেক কথা বলতে চায়, শেষমেশ সব কথার বদলে একটা লড়াইয়ের প্রস্তাব দিল। "ওহ? এখন আমি অনেক শক্তিশালী," নারুটো থেমে গরম মেজাজে বলল। "আমাকে হালকাভাবে নেবেন না, নারুটো।" "ঠিক আছে, পরের বার আমি তোমার প্রতিভার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেব," নারুটো মাথা নাড়িয়ে মুহূর্তে সাসুকের সামনে থেকে অদৃশ্য হল। সাসুকে জটিল মুখে দীর্ঘ নিশ্বাস নিল। সে গর্বিত উচিবা, উচিবাদের গৌরব নিয়ে বড় হয়েছে, চাপ অনেক, তবু পিছপা হয়নি। ছোট বয়সে ও বড়দের মতো পরিবারের দায়িত্ব বহন করছে। তার জগৎ মূলত ধূসর ও নিস্তব্ধ ছিল। কিন্তু নারুটো তাকে আলোকিত করেছে। সে ভেবেছিল সে সবসময় শক্তিশালী হবে, নারুটোর পিছনে চলবে। হয়তো একদিন সে নারুটোর শক্তিকে ছাড়িয়ে যাবে। তখন সে হাসিমুখে তার সামনে দাঁড়াবে, উচিবাদের গৌরব পুনরুদ্ধার করবে। নারুটো দল ছেড়ে যাওয়ার পর সে আবার তার দুর্বলতা অনুভব করেছে। নারুটো যদি প্রথম সারিতে হয়, তবে সে দ্বিতীয় সারিতেই। গর্বিত সাসুকের জন্য এ অগ্রহণযোগ্য। সে দিনরাত কঠোর অনুশীলন করে, নারুটোর সঙ্গে কাজ করার দিনগুলোকে স্মরণ করে। এই পুনর্মিলনে সে তার বন্ধুর প্রতি অনুভূতি প্রকাশ করতে চেয়েছিল। কিন্তু তার অভিমান সেই কথাগুলোকে লড়াইয়ের প্রস্তাবে রূপান্তরিত করল। হয়তো লড়াইই তাদের কথোপকথন। সে বলতে চায়, সে পরিবর্তিত হয়েছে! এখন সে বুঝেছে সুরক্ষার সত্য অর্থ। "পরের লড়াইয়ে আমি হারব না! আমি আমার প্রমাণ দেব! প্রমাণ করব, আমি ভবিষ্যতের হোকাগে হতে পারি," সূর্যের আলোয় সাসুকে একটি উষ্ণ হাসি দিল যা বরফ গলিয়ে দিতে পারে। এই হাসি কাঠবড়াই মারু ও তার বন্ধুদের মুগ্ধ করল। "দাদা হাসলে..." "বোকামি," কাঠবড়াই মারু মুখ ফুঁক দিয়ে বলল। সাসুকের মুখ কালো হয়ে গেল। "তুমি, আমার জন্য অনুশীলন করো!" সাসুকে কাঠবড়াই মারুকে ধরে বলল, "এখনই জলচলাচল করো।" "ওয়াহ, সাসুকে দাদা, তুমি কি ব্যক্তিগত শত্রুতা মেটাচ্ছ?" কাঠবড়াই মারু চিৎকার করল। "অপচয় কম করো, অনুশীলন করো!" "তুমি কি চাও না তোমার দাদা তোমাকে অলস দেখুক?" ... নারুটো কনে-টুতে ফিরে আসতেই ড্যানজো তাকে ডেকে পাঠাল। অন্ধকার ঘরে ড্যানজোর মুখ ম্লান। নারুটো ঢুকলে ড্যানজোর মুখ কিছুটা হালকা হল, চিন্তায় জিজ্ঞেস করল, "এই মিশনে অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল, তোমরা কি ঠিক আছো, আহত হয়েছো?" নারুটো মাথা নাড়ল, শান্ত কণ্ঠে বলল, "শক্তি কিছুটা বেশি খরচ হয়েছে, কিন্তু আমার কিছু কথা শিক্ষকের সঙ্গে বলতে চাই।" ড্যানজো বুঝল, নারুটো হয়তো এমন কিছু বলবে যা আগে রিপোর্ট হয়নি, তাই সোজা বসে মাথা নাড়ল। "শেষ যুদ্ধে যে কাঠবড়াই দুষ্কৃতী ছিল, তার শরীরে একটা অদ্ভুত শক্তি ছিল," নারুটো ভ্রু কুঁচকে, দ্বিধায় বলল। "এই কারণেই আমি তোমাকে ডেকেছি, সে মারা গেছে," ড্যানজো গম্ভীর মুখে বলল। "মারা গেছে?" নারুটো বিস্মিত হল। "হ্যাঁ, মারা গেছে। তার মৃতদেহ কাঠবড়াইয়ে আছে, এ মানে তুমি যা দেখেছো হয়তো সে নয়, বা তার আত্মার রূপ।" ড্যানজো গভীর শ্বাস নিয়ে বলল। "তুমি লড়াইয়ে কিছু অস্বাভাবিক দেখেছ?" নারুটো নির্ভয়ে উত্তর দিল, "আমার মনে হয় সে পরিবর্তিত আত্মার রূপ।"