প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১০: এক এক করে ধ্বংস করা
জা এর ও অন্যান্যরা তৎক্ষণাত এগিয়ে এসে সাহায্য করল, লাশটি গাছে টেনে নিয়ে গেল, তারপর তাদের দেহ থেকে সমস্ত জিনিসপত্র বাজেয়াপ্ত করল।
কিছুক্ষণ পর সবাই আবার লুকিয়ে পড়ল।
দুইজন দেরি করেই ফিরে আসছিল না, ঘোড়ার ডাকাতরা নিশ্চয়ই সন্দেহ করেই আসবে তদন্ত করতে।
অবশেষে বেশিক্ষণ না গড়িয়ে, আরও তিনজন এসে হাজির হল। তারা ওই দুইজনের নাম ধরে ডাকছিল, হাসাহাসি করে মজা করছিল।
তারা একেবারেই লক্ষ্য করল না গাছে কয়েকজন মানুষ আরো চুপচাপ লুকিয়ে আছে।
জা এররা শব্দ না করে নিচে নেমে এল। তারা সমন্বয় করে প্রায় একই সময়ে দড়ি দিয়ে ওই তিনজন ডাকাতের ঘাড় আটকে দিল। ঝুঁকি নিয়ে না পড়েই তারা সফলভাবে তাদের নিষ্ক্রিয় করল এবং তাদের থেকে তিনটি অস্ত্র জব্দ করল।
তবে এবার একটু বেশি শব্দ হয়েছিল, যা ডাকাতদের নজর কেড়েছিল।
“যাও, দেখে আসো কী হয়েছে!”
এইবার সাত-আটজন এসে পৌঁছালো, নিঃশব্দে মোকাবিলা করা সম্ভব হবে না।
রুয়ান ইউ জা দার দিকে একটি ইশারা করল, জা দা সত্যিই মাথা নেড়ে লোক নিয়ে একটি জায়গায় লুকোচুরি করল।
রুয়ান ইউ জা দাকে দূরে যাওয়া দেখল, নিজের প্রস্তুতি নিল, তারপর নিজেকে পথ হারানো মতো ভান করে বাইরে এল।
“হুঁম? এখান থেকে মেয়েটি কোথা থেকে এলো?”
রুয়ান ইউ ভীতিবোধ করে হঠাৎ পিছু ঘুরে দৌড়াতে লাগল।
“ধরো তাকে!”
“ছোট মেয়েটি কোথায় যাবে, ভাইয়ের কাছে আসো!”
ডাকাতরা হাসাহাসি করে তাকে ধরে নেওয়ার জন্য ছুটে গেল, তাদের মনে হয়েছিল যে তারা একটি পথ হারানো ছোট মেয়ের সঙ্গে দেখা করেছে। দীর্ঘ রাত্রি, একটু বিনোদন দরকার ছিল।
তারা একেবারেই খেয়াল করল না রুয়ান ইউ তাদের ধীরে ধীরে দূরে নিয়ে যাচ্ছে।
হঠাৎ পিছন থেকে একটি গম্ভীর আওয়াজ এলো, সামনে থাকা ডাকাতরা হঠাৎ ঘুরে দেখল, তাদের লোকগুলো কিছু কালো ছায়ার দ্বারা টেনে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে।
“কে? গোপনে আসছো, বেরিয়ে আসো!”
পক! আরেকজন পড়ে গেল।
এবার রুয়ান ইউকে অনুসরণ করে আসা আটজন ডাকাত থেকে মাত্র ছয়জন বেঁচে রইল।
বাকি সবাই সতর্ক হয়ে উঠল, সবাই দ্রুত ছুরি বের করল, এক ফিসফিস শব্দের মধ্যে জা দা এবং অন্যরা ছায়া থেকে বেরিয়ে এসে সঙ্গে সঙ্গে লড়াই শুরু করল।
সরাসরি মুখোমুখি লড়াইতে এই ডাকাতদের অসাধারণ দক্ষতা প্রকাশ পেল।
ডাকাতরা এক একজন শক্তিশালী, নিয়মিত লড়াই-ঝগড়ার অভিজ্ঞতা থাকায় বেশ কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল।
জা দার দল অনেক দিন ধরে খাবার কম খেয়ে এসেছে, আহতও হয়েছে, অসুস্থও হয়েছে, তাই ইচ্ছা থাকা সত্ত্বেও তারা ওই ডাকাতদের হারাতে পারছিল না।
ডাকাতরা সাহায্যের ডাক দিতে যাচ্ছিল, হঠাৎ একটি তীর এসে এক ব্যক্তির বুকে লাগল।
তারপর আরেকটি তীর।
চোখ ফেলার আগেই একজন পড়ে গেল।
রুয়ান ইউ একটি সংকর ধনুক নিয়ে অন্ধকার থেকে বেরিয়ে এসে আবার তিনটি তীর ছুড়ল।
এইবার দুইজনকে আঘাত করল, যা জা দা এবং দলের উপর চাপ কমিয়ে দিল।
“দ্রুত শেষ করো।”
কথা বলতেই দূরে কিছু শব্দ শুনতে পেল, আরও ডাকাত আসছে!
রুয়ান ইউ তাড়াতাড়ি গাছে উঠে দূরে থাকা ডাকাতদের লক্ষ্য করল।
সুঁই— সুঁই— সুঁই—
একটানা তীরের শব্দ শোনা গেল।
বাকি ডাকাতরা দশ মিটার দূরে থাকলেও, রুয়ান ইউর তীক্ষ্ণ ইন্দ্রিয়ের কারণে অন্ধকারেও তারা স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিল।
চোখের পলকে তিন-চারজন পড়ে গেল।
“মাটিতে লুটিয়ে পড়ো! শত্রুরা অস্ত্রধারী!”
ডাকাতারা সতর্ক হয়ে উঠল, শুরুতে হঠাৎ আক্রমণে তারা চমকে গেলেও দ্রুত শান্ত হলো।
রুয়ান ইউ সাত-আটটি তীর ছুঁড়ল, তবুও তিন-চারজন সামনে এসে পড়ল।
রুয়ান ইউ ধনুক সরিয়ে নিয়ে ছুরি বের করে এগিয়ে গেল।
তার গতি পাখির মতো চঞ্চল, হাতে ছুরির আঘাত দ্রুত ও নিখুঁত, প্রতিটি আঘাতেই প্রাণঘাতী।
দ্রুতই দুইজন পড়ে গেল।
এই সময় জা দাও লোক নিয়ে পৌঁছাল, তারা বাকি ডাকাতদের একসঙ্গে মোকাবিলা করল।
অবশেষে সব ডাকাত নিহত হল।
রুয়ান ইউ একটু হাঁপিয়ে উঠল, যদি না ধনুকের মতো শক্তিশালী অস্ত্র থাকত, সে সাহস করত না এতগুলো ডাকাতকে মোকাবিলা করার। কারণ তার শরীর পুষ্টিহীন, খুব দুর্বল, শক্তি তার পূর্ণজীবনের এক দশমাংশেরও কম।
ভাল হয়েছে ঝুঁকি ছাড়াই কাজে সফল হয়েছে।
“রুয়ান মেয়েটি, তুমি সত্যিই অসাধারণ!”
জা এর বড় ভাই তার দিকে আঙ্গুল তুলে বলল, “আমি তোমার প্রতি সমর্পিত!”
রুয়ান ইউকে কাঁচা ফল কেটে নেওয়ার মতো সহজে সাত-আট জন ডাকাতকে পরাস্ত করতে দেখে সবাই অবাক হয়।
আজকের রাত যদি রুয়ান ইউ সামনে থেকে লড়াই না করত, তারা এই বিশাধিক ডাকাতের সামনে লড়াই করে কেবল পরাজিত হত।
“আহত হয়েছ?”
রুয়ান ইউ লক্ষ্য করল জা দা এবং অন্যদের শরীরে আঘাতের চিহ্ন আছে, তাই সে নিজের কোচ থেকে, আসলে স্থান থেকে চিকিৎসা সামগ্রী বের করে তাদের কাছে ছুঁড়ে দিল, “পরে ক্ষতস্থানে ওষুধ লাগাতে ভুলবেন না।”
“তোমার কাছে ওষুধ আছে?!”
জা এর বড় ভাই অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, তারপর আনন্দে উল্লাস করল, “এটা কি আমাদের জন্য? বাকি বাইরের আঘাতেও কি ব্যবহার করা যাবে?”
রুয়ান ইউ জানত তাদের মধ্যে একজন, যাকে দুই কুকুর নামে ডাকা হয়, সে গুরুতর আহত, ওষুধ না থাকায় চিকিৎসা আটকে আছে।
এই কয়েকদিন যদি রুয়ান ইউ গোপনে খাদ্য না পাঠাত, সে হয়তো বাঁচতে পারত না।
“হ্যাঁ, কিন্তু এখন এটা দিলে বেশি কার্যকর হবে না।”
জা এর বড় ভাই একটু হতাশ হল।
“এইটা তাকে ভেতরে থেকে খাওয়াও, সাথে বাইরে লাগাবার জন্যও।”
রুয়ান ইউ বলল এবং আরেক ধরনের ওষুধ বের করল।
সে অ্যান্টিবায়োটিক ট্যাবলেট দিল, কারণ সে আগে ওই ছেলের অবস্থা দেখে বুঝেছিল যে, সংক্রমণের কারণে জ্বর কমছে না।
রুয়ান ইউ জা এর বড় ভাইকে ওষুধ খাওয়ার পদ্ধতি বলল।
জা এর বড় ভাই উচ্ছ্বাসিত হয়ে পড়ে রুয়ান ইউর সামনে জড়িয়ে পড়ল, “জা দা তোমাকে প্রাণ বাঁচানোর জন্য হাজার ধন্যবাদ!”
রুয়ান ইউ তাকে ধরে বলল, “ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই, এটা শুধু পারিশ্রমিক।”
জা দাও কৃতজ্ঞ মনে করল, রুয়ান ইউ শান্ত ও ঠান্ডা মনে হলেও সত্যিই কোমল হৃদয়ের একজন।
এই যুগে, ওষুধ খাদ্যের চেয়ে মূল্যবান, রুপোর দাম, আর রুয়ান ইউ এত সহজে তাদের দিল।
সে কিছু ফিরিয়ে দিতে পারে না, তাই সমস্ত গৃহস্থালি কাজ নিজে করল, যেমন লাশ পরিষ্কার, যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করা।
জা দা লোক নিয়ে ডাকাতদের লাশ থেকে অনেক সোনা-রূপা উদ্ধার করল।
জা দা কিছু লুকাল না, “রুয়ান মেয়েটি, মোট সাড়ে তেত্রিশ তোলা রুপোর মূল্য পাওয়া গেছে।”
রুয়ান ইউ তেইশ তোলা নিয়ে বাকিটা ফেরত দিল, “এগুলো তোমাদের।”
“এটা একদমই চলবে না, আজ রাতে যদি রুয়ান মেয়েটি না থাকত, আমাদেরই লাশ পড়ত!”
জা দা বুঝতে পারল, যদি রুয়ান ইউ এবং তার অস্ত্র না থাকত, তাদের ছয় জনের পক্ষে ওই ডাকাতদের মোকাবিলা করা অসম্ভব।
“যা তোমাদের দিতে বলেছি তা নিয়ে যাও, আমার সাথে থাকো, আমি তোমাদের ক্ষতি হতে দেব না।” রুয়ান ইউ একটু জ্বালিয়ে বলল।
জা দার চোখ জ্বলজ্বল করল, সে হাসতে হাসতে বলল, “হা হা, ঠিক আছে, মেয়েটির কথা শুনছি, আমি তা গ্রহণ করলাম।”
রুয়ান ইউ তৃপ্ত হল।
এদিকে লাশ পরিষ্কার শেষ, অন্যদিকে একটি চিকন লোক ডাকাতদের মালামাল গোছাতে গিয়ে এসে রিপোর্ট দিল।
“মেয়েটি, এখানে মোট তেরো ঘোড়া, পাঁচ ব্যাগ খাদ্য, যার মধ্যে তিন ব্যাগ ভুট্টা, দুই ব্যাগ মিষ্টি আলু, দুইটি জলাধার, তিন ব্যাগ ঘাস, তেইশটি বড় ছুরি, আর দুই বাক্স গহনা...”
“এখন তো বড় ধনসম্পদ!” জা এর বড় ভাই এতটাই খুশি যে চোখ ফাঁকানো হয়ে গেল, “দেখা যাচ্ছে এই ডাকাতরা সম্পদে ভরপুর।”
রুয়ান ইউ হাত নাড়ল, “সব জিনিস নিয়ে যাও।”
“ঠিক আছে, ভাইয়েরা, কাজ শুরু!”
জা এর দল মজা করে ছুটে গেল, কেউ ঘোড়া নিয়ে গেল, কেউ গাড়ি ধাক্কা দিল, সবাই মালপত্র নিয়ে ফিরে এল।