অধ্যায় ৯: হাতে ভর্তি বৃত্তি পত্র নিয়ে ছোট ছোট ইর

“তাহলে, এখন আমরা কী করব?” কুইন মিয়াওয়ের চোখে ধীরে ধীরে আলো জ্বলে উঠল।
“চলো, এগিয়ে যাই!” লিয়াং না আত্মবিশ্বাসী হাসি দিয়ে বলল, “দেখি সে কী বলার পরিকল্পনা করছে!”
কুইন মিয়াওয়া মাথা নেড়ে আবারও তার ঠাণ্ডা ভঙ্গি নিলো, “ঠিক আছে, চল।”
আসলে তার মনে আশা ছিল, দেখতে চেয়েছিল এইবার ইয়ি মো কীভাবে ক্ষমা চাইবে?!

একই সময়, ইয়ি মো বিদ্যালয়ের দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল চেং ইইকে অপেক্ষা করে। ছোট ইই বলেছিল গত রাতে ভর্তি দলের কেউ তাকে মূল্যায়ন করতে আসবে।
তার স্মৃতির মতে, এবার যে লোকেরা এসেছে তারা চিংদা বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতিনিধি, পরে হু দা, দিদু ও অন্যান্য বিশ্ববিদ্যালয়ও একত্রিত হবে।
কারণ ছোট ইইর ক্ষমতা অনেক বেশি, তিনি ধারাবাহিক তিন বছর শ্রেণিতে প্রথম হয়েছে, অসংখ্য পুরস্কারসহ, কয়েকটি বিশ্ববিদ্যালয় আগেভাগেই তাকে ভর্তি করতে চায়।

“চিংদা বিশ্ববিদ্যালয় সত্যিই ভালো।”
ইয়ি মো ভাবছিল, হঠাৎ তার পেছন থেকে কেউ তার নাম ডেকল, “ওহ, এটা তো ইয়ি মো! এখানে কার জন্য অপেক্ষা করছ?”
সে স্বভাবতই পিছনে ফিরে দেখল, ঠিক তখন কুইন মিয়াওয়ার চোখের সমান্তরালে পড়ল।
সম্ভবত তার একটু পরিণত ও স্থির ভাবের জন্য সে আর স্পষ্ট ঘৃণা দেখায় না, তবে চোখে এখনও কিছুটা উষ্ণতা কম ছিল।
“হ্যাঁ, আমি কাউকে অপেক্ষা করছি।”
“ওহ, তুমি কি আমাদের মিয়াওয়ার জন্য অপেক্ষা করছ?” লিয়াং না হেসে বলল, “আমি সব বুঝি।”
কুইন মিয়াওয়া মাথা উঁচু করে ঠাণ্ডা ভঙ্গিতে, যেন বরফের ফুল।
কিন্তু লিয়াং না’র কথার পর, ইয়ি মো মুখে একটু ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল, “কে তোমাকে বলল আমি কুইন মিয়াওয়ার জন্য অপেক্ষা করছি?”
“এখন থেকে নাটক শুরু!” লিয়াং না মাথা নাড়ল, “অপমান করো না, এত গরমে তুমি যদি মিয়াওয়ার জন্য অপেক্ষা না করো, তাহলে কার জন্য করো? দ্রুত স্বীকার করো, তুমি কি মিয়াওয়ার কাছে ক্ষমা চাইতে চাও?”
“……”
ইয়ি মো মুখে অদ্ভুত হাসি ফোটালো, মনে হলো কিছুটা হাস্যকর, তারপর ধীরে ধীরে বলল, “তোমার মাথায় কী যুক্তি আছে?”
“এখানে মানুষ সমুদ্রের মতো, আমি কি একমাত্র ওর জন্য অপেক্ষা করব? আর আমি মনে করি না আমি ভুল কিছু করেছি, কেন ক্ষমা চাইব?”
সে সত্যিই ভাবেনি যে কুইন মিয়াওয়া এত আত্মবিশ্বাসী যে সে মনে করছে সে ক্ষমা চাইবে! এটা তো অতিরিক্তই!
যদি কেউ অনেক দিন ধরে লাজুক হয়ে থাকে, তাহলে কি সে তাকে চিরকাল নিজের অধীন মনে করবে?
লিয়াং না একটু বিব্রত হল, মুখে লজ্জার ছাপ, “না, কেন এমন করছ? তুমি কি একটু ক্ষমা চাইবে না?”
“আমি কি আবার বলব? আমি তোমাদের জন্য অপেক্ষা করছি না।” ইয়ি মো নির্বিকারভাবে বলল।
“তুমি নিশ্চিত? পরে আফসোস করবে! আমি বলছি, তোমার এই দুই দিনের আচরণে মিয়াওয়া খুব রেগে গেছে!” লিয়াং না একটু উত্তেজিত হয়ে বলল, বন্ধুদের পক্ষে দাঁড়াতে চাইল, কিন্তু সে একদম অস্বীকার করল।
কুইন মিয়াওয়ার মুখে হতবাক ভাব, কিছুটা দুঃখ প্রকাশ করল।
সে কি সত্যিই তার জন্য অপেক্ষা করছে না?
হঠাৎ তার মন অজানা রকম উত্তেজিত হয়ে উঠল।
এই দুই দিনে তার দুঃখ ও হতাশা যেন জমে গিয়েছিল, এখন মস্তিষ্কে বিস্ফোরিত হল।
গতকাল রাতে যখন সে ইয়ি মো’র প্রেমের স্বীকারোক্তি প্রত্যাখ্যান করেছিল, তখন থেকেই সে দেখছে সে যেন পুরোপুরি বদলে গেছে।

আগে খাবার নিয়ে আসা, যত্ন নেওয়া, বারবার খবর নেওয়া—সব বন্ধ হয়ে গেছে।
এমনকি তার সামাজিক মিডিয়ার ছবি ও স্ট্যাটাস বদলে গেছে, আর তাকে ব্লকও করেছে, যেন তারা একে অপরকে অচেনা।
আরো ভয়ঙ্কর হল, গত রাতে সে অনেক বার ব্যক্তিগত বার্তা পাঠিয়েছিল, কিন্তু এখন পর্যন্ত একটিও উত্তর পায়নি!
আজ সকালে সে তার সঙ্গে এক কথাও বলল না, এমনকি সে যখন গাও শুয়ানের পাশের টেবিলে বসেছিল, তখনও সে মাত্র একবার চোখ দিয়েছিল আর তারপর আর দেখেনি।
সে কেন এমন করল?
স্পষ্টতই সে তাকে পছন্দ করেছিল, তাকে তাড়া করেছিল, স্বীকার করেছিল, আর সে বাধা দেয়নি, কিন্তু সে হঠাৎ করেই সব ছেড়ে দিল?
সে শুধু একটু সময় চেয়েছিল, আর সে কেন হঠাৎ সব বন্ধ করে দিল?
এমন ভাবনা মাথায় আসতেই কুইন মিয়াওয়ার মাথা যন্ত্রণা শুরু করল।
সে ছোটবেলায় সুন্দরী এবং সাফল্যের প্রতীক ছিল, এমন কাউকে কখনো দেখা যায়নি যে নিয়ম ভাঙে—আগে সে সবকিছু মেনে নিত, এখন এমন ঠাণ্ডা যে তাকে বাতাসের মতো মনে করে?
তার অহংকার কষ্ট পেয়েছে।
সে ভাবছিল যদি সে আগ্রহ হারিয়ে একটু নম্র হয়, সে হয়তো বুঝতে পারত, কিন্তু এখন দেখে মনে হচ্ছে...
তখনই যখন সে রাগ সামলাতে না পেরে কিছু বলার চেষ্টা করছিল, ইয়ি মো হঠাৎ পিছু হটার মতো করল, অন্যদিকে চলে গেল, স্পষ্টতই এই দিকটাকে গুরুত্ব দিল না।
এক মুহূর্তে, মেয়েটির হৃদয় যেন গভীর গর্তে পড়ে গেল, তার হতাশা অসীম ব্যাপ্তিতে পৌঁছল।
শুধু লিয়াং না’র চেঁচামেচির শব্দই কান পাতলা করছিল, “আমি মনে করি সে খুব বাজে! নিঃসন্দেহে কৌশল করছে, ওকে উপেক্ষা করো মিয়াওয়া!”

বাস্তবিকভাবে, ইয়ি মো’র দৃষ্টিতে, “বয়স্ক মানুষের সিদ্ধান্ত প্রায়ই এক মুহূর্তের ব্যাপার।”
সেই মুহূর্তে সে বলতে পারত, “হ্যাঁ, আমি তোমার জন্য অপেক্ষা করছি,” হয়তো দেবী একটি মৃদু হাসি দিত, তারপর বলত “ঠিক আছে, তোমাকে একটা সুযোগ দিচ্ছি ব্যাখ্যা করার...”
কিন্তু সে ভাবলেই বমি চাইছে।
এটা তো ঠিক যেন সে তার পায় বাড়িয়ে দিয়ে তাকে থুথু চাটতে বলছে!
না, এড়িয়ে যাওয়া ভালো!
ইয়ি মো চুপচাপ হাসল, বিদ্যালয়ের দরজার বাইরে মানুষ ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ছে দেখে, মনে মনে ভাবল, “ছোট ইই, তুমি কোথায়?”
মন খারাপ হয়ে চোখ উঠিয়ে দেখি—
চেং ইই সোনালী সূর্যের আলোয় সামনে থেকে আসছে।
এই মেয়েটি সত্যিই আরও সুন্দর ও মনমুগ্ধকর হয়ে উঠছে। ছোট ফুলের স্কার্ট বাতাসে দোল খাচ্ছে, মিষ্টি ও প্রাণবন্ত, গাল লাল, ছোট নাক ও কোমল ঠোঁট সাদা মুখে খুব মানানসই। পরিষ্কার চোখে বিশ্বজুড়ে কৌতূহল।
সে সরাসরি দৌড়ে এসে তার সামনে দাঁড়াল, নিঃশ্বাস কিছুটা ভারী, হালকা গন্ধ লেগে আছে।
“ইয়ি মো! সত্যিই তুমি আমাকে মিথ্যা বলো নি, সত্যিই আমার জন্য অপেক্ষা করছ!”
তার কণ্ঠস্বর মিষ্টি ও আনন্দিত।
ইয়ি মো হালকা ঠাট্টা করল, “এটা তো বলার অপেক্ষা রাখে না, আমি তো সবসময় যা বলি তাই করি।”
“হ্যাঁ হ্যাঁ~” চেং ইই মুখে হাসি নিয়ে তার পাশে চলে এল। দুজন কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে হাঁটতে লাগল, কথা বলতে বলতে, “তুমি জানো না, আজ আমি কত ক্লান্ত!”

“কী? শুনেছি তুমি পরীক্ষক সাক্ষাৎকার দিচ্ছো? তোমার ওই বুদ্ধিমত্তা দিয়ে তো এটা সহজ!” ইয়ি মো হাঁসতে হাসতে বলল।
“তুই যাও! এটা তো প্রশংসার মতো না, বুঝছিস?”
চেং ইই ঠোঁট চেপে ধরল, মন খারাপ, “আমি তো ততটাই অসাধারণ না। আজকের শিক্ষকরা একেকজন একেক রকম কঠিন।”
“যেমন?” ইয়ি মো আগ্রহ দেখাল।
“তারা আমাকে পেশা নির্বাচন করতে বলল, স্কোর অনুমান করতে বলল, আর জিজ্ঞেস করল আমি ভবিষ্যতে গ্র্যাজুয়েট বা পিএইচডি করব কিনা, আমার মাথা পুরো গোলমাল হয়ে গেল।”
চেং ইই আরও বলল, “আরও অবাক করার ব্যাপার হল, আমি এক ক্লাসরুম থেকে পরীক্ষা শেষ করেই আরেক কক্ষে চলে গেলাম, সেখানে ছিল হুহাই ও দোংহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতিনিধি...”
ইয়ি মো মনোযোগ দিয়ে শুনল, বুঝতে পারল পরিস্থিতি, হাসতে হাসতে বলল, “তারা সবাই তোমাকে ভর্তি করতে চাচ্ছে, তুমি সিদ্ধান্ত নিতে পারছ না কার কাছে যাবে? ছোট ইই, তোমার এই গর্ব, আরও চললে মার খাবে।”
“গর্ব মানে কী?” চেং ইই চোখ ঝাপসা করে বলল, তারপর নিজের মাথা নাড়ল, “আমি সত্যিই দ্বিধান্বিত।”
“চিংদা ভালো, দিদু ও ভালো, কিন্তু যদি তুমি দিদুতে ভর্তি না হতে পারো?” সে চোখ মেলে তাকাল।
ইয়ি মো হেসে বলল, “তার সঙ্গে আমার কী সম্পর্ক?”
চেং ইই ঠোঁট সেঁটে বলল, “অবশ্যই সম্পর্ক আছে। তুমি বলেছিলে আমি তোমাকে অন্ধকার থেকে জাগিয়ে তুলেছি, তাই আমি দায়িত্বে আছি তোমার পাশে থাকতে। আমি তো নিজে চিংদা গিয়ে তোমাকে ফেলে আসব না।”
“সঙ্গে পাঠাবে?” ইয়ি মো হেসে বলল, “তুমি কি আমাকে পছন্দ করো, একই স্কুলে থাকতে চাও?”
চেং ইইর গাল লাল হয়ে গেল, সূর্যাস্তের আলো তার ত্বককে আরও রঙিন করে তুলল।
“বকবক! কে তোমাকে পছন্দ করে? যদি তুই মিথ্যে বলিস, আমি তোকে মারব!” মেয়েটি মুষ্টি তুলে ভয় দেখাল, “বিশ্বাস করিস না, আমি ফিরে গিয়ে গুয়ো আইকে বলব।”
ইয়ি মো হেসে ফেলল, কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “তবে যদি আমি ভর্তি না হতে পারি? দিদু তো খুব কঠিন।”
“তুমি চেষ্টা কর, পারো না?” চেং ইই মনোযোগ দিয়ে ভাবল, কিছুটা হাঁটার পর আবার বলল, “যদি পারতেও না পারো, আমি হয় হুহাই যাব? আমার পছন্দের পেশা সেখানে ভালো।”
এই কথা শুনে মেয়েটি চুপ হয়ে গেল, মনে হলো সত্যিই ভাবছে।
ইয়ি মো চোখ ঝাপসা করে কিছু বলার মতো পেল না।
সে শুধু ঠাট্টা করতে চেয়েছিল, কিন্তু সে তা সত্যি নিল, এমনকি চিংদা বিশ্ববিদ্যালয়ের সুযোগ হারিয়ে হুহাইতে চলে যাওয়ার চিন্তা করছে শুধু তাকে কাছে পেতে...
যদি চেং ইইর বাবা-মা জানতে পারে, তারা হয়তো তাকে কাঁধে চড় মারবে।
নিজেই নিজেকে মারতে হবে, এটা সত্যিই একটা ভুল সিদ্ধান্ত।
মনে অনেক ভাবনার পর, তার মস্তিষ্কে এক ঝলক উঠল, আগের জীবন থেকে চেং ইইর উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার কথা স্মরণ করল—
সত্যিই, চেং ইই ছিল পুরো স্কুলে প্রথম, ভর্তি দল তাকে পেয়েছিল, কিন্তু অনেক দিন ধরে সে সই করছিল না, শেষ মুহূর্তে সই করল চিংদা বিশ্ববিদ্যালয়ে।
“দেখা যাচ্ছে, তাকে কোনওভাবে দ্বিধার বিন্দু কাটিয়ে উঠতে হবে।”
ইয়ি মো বারবার এই চিন্তা করল, তবে সরাসরি বলবে না, কারণ তার পুনর্জন্মের রহস্য ফাঁস হয়ে যাবে।
...