৬ষ্ঠ অধ্যায়: হরিণ শিকার, দৈনিক আয় ছয় ভরি রূপা
“শু!”
“শু!”
“শু!”
তীরের নিশ্বাস ভেদ করার শব্দ তিনবার, একে অপরের খুব কাছাকাছি, একটানা সময় নয়, তারপর, চল্লিশ গজ দূরে ঘাসের পুতুলে তিনটি তীর গেঁথে গেল।
সামগ্রিক তীরন্দাজি!
তীরন্দাজিতে প্রথমে লক্ষ্যভ্রষ্ট না হওয়া জরুরি, তারপর দ্রুততা, এরপর দূরত্ব। শক্ত বাঁধা ধনুক থেকে ভারী তীর ছুঁড়ে পঞ্চাশ গজ দূরত্বে বর্ম ভেদ করা তীরন্দাজির চূড়ান্ত পর্যায়।
একসঙ্গে তিনটি তীর ছোড়া, তীরের জাল তৈরি করা, সেটি আরেকটা উচ্চতা।
কপালে ঘামের ফোঁটা মুছে, গুও পেং স্ক্রিন আহ্বান করল।
【তীরন্দাজি, পারদর্শী, অগ্রগতি, ৮/১০০】
【দক্ষতা, ৫ পয়েন্ট।】
গুও পেং দক্ষতা যোগ করে, পারদর্শী স্তর, অগ্রগতি ১৩/১০০। তার মস্তিষ্কে আরও কিছু উপলব্ধি এসেছিল, সবই সামগ্রিক তীরন্দাজির সঙ্গে জড়িত।
এক নিঃশ্বাসে তিনটি তীর ছোড়া যায়।
অভ্যাসের জন্য ব্যবহৃত সাদা পাতা ধীর তীরগুলো তীরের থলে মধ্যে রেখে, হাত ঘষে কয়েকবার গরম নিঃশ্বাস ছাড়ল, হাতের ধনুকটি হালকা ছুঁয়ে দেখল।
লতায় বাঁধা ধনুক শক্ত হওয়ায় সামগ্রিক তীর ছোড়া সম্ভব।
যদি শক্ত না করা হয়, যেমন তার আগে দ্রুত বার বার ধনুক টেনে তীর ছুড়া, তাহলে ধনুকটি নষ্ট হয়ে যেতে পারে।
তবুও, এটি অস্থায়ী ব্যবস্থা।
তীরন্দাজি শক্তিশালী হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, লতা বাঁধা হলেও ধনুকটি একটু হালকা মনে হয়, খুব সোজা ব্যবহারযোগ্য নয়।
কয়েকদিন পর হয়তো আর কাজ করবে না।
বড় শিকার করার জন্য এক পাথরের বেশি শক্ত ধনুক দরকার।
কিনবেন?
নির্মাণ করবেন?
চিন্তা ঘুরে ফিরে গুও পেং বড়青 পাহাড়ের দিকে হাঁটতে লাগল।
...
গুও পেং দ্বিতীয় বাঁধে প্রবেশ করেনি, প্রথম বাঁধেই শিকার খোঁজার চেষ্টা করছিল।
তিনি তাড়াহুড়ো করে শিকার করেননি, বন্য মুরগি বা খরগোশ যেকোনো সময় মেরে ফেলা যায়, কিন্তু তা তেমন লাভজনক নয়, যেমন গতকাল পুরো দিন কষ্ট করে মাত্র এক বা দুই সিলভার পেলেন, বরং একটি হরিণ বা বন্য পাহাড়ি ছাগল মারা ভালো...
তিনি মনোযোগ দিয়ে শিকারীর চিহ্ন খুঁজছিলেন, গোবর চিনে, লোম দেখছিলেন, ছাপ পরীক্ষা করে জনবিহীন জায়গায় যাচ্ছিলেন।
অবশেষে, প্রথম ও দ্বিতীয় বাঁধের ধারে ঘুরে বেড়াচ্ছিলেন।
【চিহ্ন অনুসন্ধান, পারদর্শী, অগ্রগতি ১/১০০】
এই দক্ষতা পারদর্শী হলে গুও পেংর পাঁচ ইন্দ্রিয় অনেক বাড়ে, চারপাশের দৃশ্য অনেক স্পষ্ট হয়, যেন দূরদৃষ্টি চোখের অস্ত্রোপচারের পর নতুন করে বিশ্ব দেখতে পান।
চূড়ান্ত পাহাড়ে দাঁড়িয়ে তিনি নিচের দিকে তাকালেন।
নিচে একটি উপত্যকা, ঝর্ণার জল প্রবাহিত, ঘাস ও গাছপালা দৃষ্টির বাধা, স্পষ্ট দেখা কঠিন।
গুও পেং স্পষ্ট দেখছিলেন, নিচে হরিণের দল পানি খাচ্ছে।
গুও পেং যেখানে দাঁড়িয়েছিলেন, হরিণদের পানির জায়গা থেকে প্রায় তিনশো গজ দূরে, পথে প্রায় সত্তর ডিগ্রি তীব্র ঢাল, নিচে নামা কঠিন, নামলেও শিকার নিয়ে ওঠা কঠিন।
হরিণদের জন্য এটি নিরাপদ পানির স্থান।
---
গুও পেং চারপাশের ভূদৃশ্য দেখে কয়েকটি পরিকল্পনা মনে এল, কিছুক্ষণ পর পাহাড়ের ধারে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।
পাহাড়ের হাওয়া বইছিল, বাঁশঝাড় দুলছিল।
এক দল হরিণ পানি খেয়ে ফিরে যাচ্ছিল, ঘন বাঁশঝাড়ে একটি গোপন পথ ছিল।
কেউ জানত না।
সর্বপ্রথম পুরুষ হরিণটি সামনে হাঁটছিল, কান উঁচু করে মাথা ডানে-বামে ঘোরাচ্ছিল, সতর্ক ছিল, তবে তাতে লাভ হয়নি।
“শু!”
তীরের নিশ্বাস ভেদ করার শব্দ এল।
শুধু শব্দ শোনামাত্র পালাতে পারলো না, বাঘ দাঁতের তীর পুরুষ হরিণের গলা কেটেছিল, কয়েক দশ কেজি ওজনের শরীর তীরের সঙ্গে সরে পড়ল, পা কাঁপছিল কিন্তু উঠতে পারছিল না।
ঠোঁট কাঁপছিল, কিন্তু চিৎকার করতে পারেনি।
হরিণ দল ভয় পেয়ে ছড়িয়ে পড়ল।
চল্লিশ গজ দূরের পাহাড়ের পাথরে গুও পেং ধীরে ধীরে ধনুক নামিয়ে উঠলেন, আরও শিকার করলেন না, একটি হরিণ যথেষ্ট, একা বহন করতেও কষ্ট, বেশি শিকার করলে বহন করতে পারবেন না।
তবে শব্দ তীর ছুঁড়ে আশেপাশের শিকারিদের ডেকে আনা যেত, শিকারের ভাগ করা যেত বা টাকা দিয়ে তাদের সাহায্য নিতে পারতেন।
আগে, গুও পেংর অভিভাবক স্যু হানশান শিকার করলে এমন করতেন।
অভিভাবক একজন যোদ্ধা, অন্যদের ভয় দেখাতে পারতেন, অন্যরা নিয়ম মেনে চলত, গর্ব করত।
নিজের বেলায়?
ভয় দেখানোর ক্ষমতা নেই, সবাই গুও এরদানের মতো।
...
“তুমি মেরেছ?”
“একাই পাহাড় থেকে নিচে কাঁধে করে নেবে?”
সাহা নদীর 酒楼-এ লিউ ফু বিস্মিত হয়ে বললেন।
এটাই গুও পেংর তৃতীয়বার পাহাড়ে যাওয়া, প্রথম দুইবার বন্য মুরগি ও খরগোশ মেরেছিলেন, এবার পুরুষ হরিণ মেরেছেন।
এটা সহজ শিকার নয়।
খুব সতর্ক, নিকটবর্তী হলে মানুষের গন্ধ পেয়ে পালিয়ে যায়।
গতি খুব দ্রুত, দৌড়াতে দৌড়াতে মারা কঠিন।
একজন একা শিকারি, এমনকি যোদ্ধা হলেও সহজে শিকার পায় না।
সাধারণত একাধিক ব্যক্তি মিলে হরিণ শিকার করে, তাদের চলাফেরার নিয়ম বুঝে ফাঁদ পেতে হয়, ভাগ্য ভালো হলে একদিনে কয়েকটি হরিণ মেরে ফেলা যায়, ভাগ্য খারাপ হলে ব্যর্থ হয়।
গুও পেং যেই বড়青 গ্রামে সুন পরিবার শিকার দলের এমন কীর্তি করেছে।
“৮৯ কেজি!”
“প্রতি কেজি ৪০ কপার!”
হরিণের মাংস নরম, বন্য মুরগির সমান দাম, বন্য শূকর হলে মাংস শক্ত হওয়ায় কেজি প্রতি ২০ কপার।
“গুও পেং, তোমার জন্য গোল করে বলছি, ৯০ কেজি, ৩৬০০ কপার, তোমায় তিন ত্রৈমাসিক ৬ কপার সিলভার, কেমন?”
লিউ ফু গুও পেংকে বললেন।
দক্ষিণ কুই রাজ্যে এক সিলভার এক হাজার কপার সমান, কিন্তু সরকারি হারের বাইরে বিভিন্ন জায়গায় সিলভার ও তামার মুদ্রার বিনিময় ভিন্ন, সাহা নদী শহরে এক সিলভার পেতে কিছু অতিরিক্ত কপার লাগে।
লিউ ফু গুও পেংকে টাকা দিচ্ছেন, স্পষ্টতই সহানুভূতিতে।
---
অভিভাবক স্যু হানশানের সম্মানে?
গুও পেং মনে করেন না।
মানুষ মারা গেলে সম্পর্কও শেষ।
“গুও পেং, এই হরিণের সিংগলতা কোথায়?”
লিউ ফু গুও পেংকে পাশে নিয়ে গিয়ে ক্ষীণ স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।
এটি একটি পুরুষ হরিণ, লিউ ফু স্পষ্ট দেখলেন, সিংগলতার উপর নতুন কাটার চিহ্ন, সম্ভবত গুও পেং কাটিয়েছেন।
“আমি একটু পরে 百草館-এ নিয়ে যাব...”
গুও পেং বললেন।
百草館 সাহা নদী শহরের চিকিৎসা ও ঔষধের দোকান, শহরের ঔষধ বাজার দখল করে রেখেছে, ঔষধ সংগ্রাহকরা তাদের ঔষধ সেখানেই বিক্রি করে।
হরিণের সিংগলতা অমূল্য ঔষধ নয়, কিন্তু দামি।
“সেটা, গুও পেং, তুমি কি সিংগলতা আমাকে দিতে পারো...”
লিউ ফু হাত ঘষে হেসে বললেন।
গুও পেং একটু দ্বিধাগ্রস্ত।
“ভয় নেই, ফ্রি নয়, বাজার মূল্য অনুযায়ী, আমি দুই তৃতীয়াংশ বাড়িয়ে দিচ্ছি...”
হরিণের সিংগলতা, কিডনি ও পেশী শক্ত করে, শক্তি বাড়ায়...
“আবহাওয়া একটু ঠান্ডা, মদে ভেজানো ভালো!”
লিউ ফু হাসতে হাসতে বললেন।
গুও পেং বুঝে গেলেন।
“ঠিক আছে!”
“দাম বাড়িয়ে দিন, যত বাড়াবেন তত...”
গুও পেং বললেন।
এরপর, টাকাপয়সার থলিতে আরও তিন ত্রৈমাসিক সিলভার যোগ হলো, মোট ছয় ত্রৈমাসিক সিলভার, বাড়ির চার শতাধিক কপার সহ মোট সাত ত্রৈমাসিক সিলভার, মাত্র চার ত্রৈমাসিক সিলভার কম ছিল কর দেওয়ার জন্য, সাহা নদী 酒楼 থেকে বের হলে গুও পেং অনেক হালকা মনে করলেন।
পাহাড় থেকে নামার সময় একটি বন্য মুরগি মেরেছিলেন, আজ রাতে খাওয়ার জন্য।
গতকাল ময়দা, তেল, লবণ ইত্যাদি কিনেছিলেন, তাই আর কেনাকাটা করেননি।
炼锋号-এর সামনে হাঁটার সময় ভিতরে তাকালেন, তীর-ধনুক ছাড়াও ছুরি, ভালা, তরোয়ার, তলোয়ার সবই শতভাগ প্রিমিয়াম স্টিল, তিনি ক্রয়ের ইচ্ছা ঠেকিয়ে দ্রুত চলে গেলেন, কিছুক্ষণ পর 振威武館-এ এলেন।
দরজা এখনও বন্ধ।
তিনি পাশের গলিতে ঘুরে পাশের দরজায় গেলেন।
সু শাওহে 武館-এ সহায়ক, সুযোগ পেলে একসাথে ফিরে যাবে।
武館-এর পাশের দরজার কাছে একটি টেবিল, টেবিল পেছনে বসে ছিলেন এক যুবক যার মুখে ব্রণ ছিল, গুও পেংকে দেখে।
তাঁর চোখ দিয়ে থেকে গুও পেংকে উপরে নিচে দেখল।
“ভাই, আসছো শিক্ষক হয়ে武館-এ শিখতে?”