৫ ০০৫

আলোর ঝটাপট বেশ গাঢ়।

দামি সিরামিকের কাপের টুকরোগুলো মেঝেতে নিঃশব্দে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে, যা এক অস্বস্তিকর ছায়া তৈরি করেছে। ঝৌ লিয়ান সেগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল। তার গভীর এবং শান্ত চোখের মণি মুহূর্তের জন্য উত্তাল হয়ে উঠল, কিন্তু পরক্ষণেই তা মিলিয়ে গেল।

সেক্রেটারি চুপচাপ ঝৌ লিয়ানকে পর্যবেক্ষণ করছিল। সে জানত না লিন ছাইসিং কে, তবে ঝৌ লিয়ানের অভিব্যক্তি দেখে সে অনুমান করল, তাদের দুজনের মধ্যে নিশ্চয়ই কোনো ইতিহাস আছে।

অফিসের ভেতর দীর্ঘ নীরবতা নেমে এল। ঝৌ লিয়ান তার কলারটা একটু টানল, তারপর কোনো অভিব্যক্তি ছাড়াই হাতটা আলগোছে টেবিলের ওপর রাখল। প্রখর সূর্যালোকের নিচে সেক্রেটারি লক্ষ করল, ঝৌ লিয়ানের হাতের পিঠ এবং মন্দিরের রগগুলো ফুলে উঠেছে। আর ঝৌ লিয়ানের নিচের ঠোঁটটা হালকা নীলচে হয়ে গেছে।

সে এক পা এগিয়ে গিয়ে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু লিং শেং-এর দিকে তাকাতেই দেখল, সবসময় হাস্যরসিক লিং শেংও হাসি থামিয়ে কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলে ভ্রু কুঁচকে আছে।

ঝৌ লিয়ানকে খুব গরম লাগছিল। সে হাতার কাফ গুটিয়ে অস্থিরভাবে কোটটা খুলে ফেলল। দীর্ঘ নীরবতার পর তার টানটান স্নায়ুগুলো কিছুটা শিথিল হলো। তার গায়ে এখন শুধু একটি হালকা নীল শার্ট। দুপুরের রোদের বিপরীতে তার চওড়া পিঠটা কিছুটা একাকী দেখাচ্ছিল। নদীর পানির মতো এক হালকা লাল আভা ধীরে ধীরে তার চোখের কোণ পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল।

লিং শেং তার দিকে তাকিয়ে মুখ খুলল: "ঝৌ লিয়ান।"

সে আর কিছু বলল না, তবে এই দুটি শব্দই তার মনোভাব স্পষ্ট করে দিল। ঝৌ লিয়ান কোনো উত্তর দিল না। তার চোখের দৃষ্টি ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে এল, চোখ নিচু করে সে বলল, "তোমার যা জানা আছে, সব আমাকে বলো।"

সেক্রেটারি মাথা নাড়িয়ে বলতে শুরু করল, "তাদের কথা অনুযায়ী, এই লিন সাহেব দাবি করেছেন যে তিনি আপনার প্রেমিক। আপনাদের সম্পর্ক খুব গভীর এবং আপনি তাকে খুব ভালোবাসেন।"

"আর কিছু?" কথা বলতে বলতে ঝৌ লিয়ানের লম্বা আঙুলগুলো কলমটি শক্ত করে ধরল এবং ভ্রুর মধ্যকার অস্থিরতার সাথে সাথে সে কলমটি ঘোরাতে লাগল।

সেক্রেটারি বলল, "গতবার রেস্তোরাঁয় আপনার সাথে দেখা হওয়া দুন সাহেবও এই খবরটি তার কাছ থেকেই পেয়েছিলেন।"

এই পর্যন্ত বলে সেক্রেটারি হঠাৎ চমকে উঠল। তাহলে ঝৌ লিয়ান প্রতি মাসে যে রেস্তোরাঁয় গিয়ে স্মৃতি রোমন্থন করতেন, সেই মানুষটি কি লিন ছাইসিং?

"সে ঝৌ লিয়ানের প্রেমিক সেজে বাইরে প্রতারণা করছে, এর উদ্দেশ্য কী?" লিং শেং আসল পয়েন্ট ধরল। "সে কি ওই লোকগুলোর কাছ থেকে সুবিধা নিয়েছে?"

সেক্রেটারি সত্য ঘটনা জানাল, "ইয়ে সাহেবরা কিছু বলেননি, তবে তারা পরোক্ষভাবে উল্লেখ করেছেন যে তারা সত্যিই লিন সাহেবকে সাহায্য করার জন্য অনুরোধ করেছিলেন।"

"সে আর তার মা একই রকম।" লিং শেং রাগে ফেটে পড়ল। "হুয়ালান তো ধন-সম্পদ পাওয়ার জন্য লিন জুনশানকে ধোঁকা দিয়ে ভয়াবহ ফাঁদে ফেলেছিল, আর এও ঠিক তাই শিখছে, প্রতারণার কৌশল সে একদম নিখুঁতভাবে আয়ত্ত করেছে।"

"লিন ছাইসিং কেন তাদের সাহায্য করল?" ঝৌ লিয়ান হঠাৎ প্রশ্ন করল।

সেক্রেটারির অভিব্যক্তি কিছুটা অবাক হওয়ার মতো ছিল। আসলে লিং শেং যা বলল, সেটাই ছিল এই প্রশ্নের উত্তর। যদিও ইয়ে শাংজিরা বিষয়টি এতটা স্পষ্টভাবে বলেননি, কিন্তু সাধারণ মানুষ সহজেই অনুমান করতে পারে যে লিন ছাইসিং নিশ্চয়ই এর বিনিময়ে কোনো সুবিধা পেয়েছে।

ঝৌ লিয়ানের ব্যক্তিত্ব অনুযায়ী, ব্যক্তিগত জীবনে এমন গুজব ছড়ানোর বিষয়টিকে সে কখনোই হালকাভাবে নেয় না। কারণ বা উদ্দেশ্য যাই হোক না কেন, সে সবসময় কঠোর ব্যবস্থা নেয়। এখন ঝৌ লিয়ানের এই অস্পষ্ট মনোভাব তাকে সন্দেহ করতে বাধ্য করছে যে, লিন ছাইসিংই কি সেই ব্যক্তি যাকে নিয়ে ঝৌ লিয়ানের মনে কেউ কথা বলতে পারে না?

"ঝৌ সাহেব, আমি ঠিক নিশ্চিত নই, আমি কি আরও তদন্ত করব?"

"হুম, আর লিন ছাইসিংয়ের সমস্ত তথ্য আমাকে দাও।"

তিন বছর হয়ে গেছে, আজ প্রথম ঝৌ লিয়ান লিন ছাইসিংয়ের নাম শুনল। সে ভাবতেই পারেনি যে এমন হাস্যকর একটি ঘটনা ঘটবে।

"ইয়ে শাংজিরা কি এখন জানে যে লিন ছাইসিং মিথ্যা বলছে?"

সেক্রেটারি উত্তর দিল, "আমি কিছু বলিনি।"

"ঠিক আছে।" ঝৌ লিয়ান ঠোঁট শক্ত করে চেপে ধরল। সে আবার পুরো ঘটনার শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত মনে করার চেষ্টা করল। রাগে তার বুকটা তিতে হয়ে এল।

সেদিন যে মানুষটি এত সহজে তাকে ছুড়ে ফেলে দিয়েছিল, আজ সে আবার সম্পর্কের দোহাই দিয়ে গুজব ছড়ানোর সাহস পায়? সে আসলে কী চায়?

গভীরে চাপা পড়া ঘৃণা বারবার তার হৃদয়ে খোঁচা দিচ্ছিল। ঘৃণা যত বাড়ছে, সেই মর্মান্তিক স্মৃতিগুলো তত বেশি তীব্র হচ্ছে। যন্ত্রণায় অস্থির হয়ে ঝৌ লিয়ান তার মন্দিরে চাপ দিল। তার কালো চোখে রাগের আভা ভেসে উঠল।

সে এই অনুভূতিটা ঘৃণা করে। সবকিছু পরিষ্কারভাবে শেষ হয়ে যাওয়ার পরও লিন ছাইসিং কেন বারবার তাকে বিরক্ত করতে আসছে?

সেক্রেটারি দেখল ঝৌ লিয়ানের মেজাজ ক্রমশ খারাপ হচ্ছে, তাই সে আর দেরি করল না। যাওয়ার আগে কার্পেটে পড়ে থাকা কাপের টুকরোগুলো পরিষ্কার করে দিল।

"আমি বুঝতেই পারছি না!" লিং শেং ভ্রু কুঁচকে চিৎকার করে বলল। "আর কী তদন্ত করার আছে? সে স্পষ্টতই তোমার শেষ বিন্দু রক্ত চুষে নিতে চাইছে। আমার মনে হয়, লিন জুনশানের বাড়িতে আঠারো বছর রাজকীয় জীবন কাটানোর পর, তোমাদের ছেড়ে আসার পর সে আর কষ্ট সহ্য করতে পারছে না, তাই নিজের জীবনটাকে একটু আরামদায়ক করতে চাইছে।"

ঝৌ লিয়ানের উগ্র দৃষ্টি লিং শেংয়ের ঠোঁটের ওপর স্থির হলো।

"আমি তো বললামই, তার চরিত্র খুব খারাপ। সে সময় শাং লিংঝৌকে আঘাত করেছিল, কোনোভাবেই ক্ষমা চায়নি, তোমার সাহায্যের প্রস্তাবও প্রত্যাখ্যান করেছিল, জোর করে ফিরে যেতে চেয়েছিল।" লিং শেং বিড়বিড় করল, "সে যদি শেষ পর্যন্ত শক্ত থাকত তাও হতো, কিন্তু এখন? এমন জঘন্য কাজ..."

হঠাৎ এক হিমশীতল দৃষ্টি অনুভব করে লিং শেং থেমে গেল। ঝৌ লিয়ান তাকে ঠান্ডা এবং উদ্ধত দৃষ্টিতে দেখছিল, যা স্পষ্টভাবে তার বিরক্তি প্রকাশ করছিল।

"কী হলো? এখনো তাকে বাঁচাচ্ছ?"

"আমি তাকে বাঁচাচ্ছি না।" ঝৌ লিয়ান শান্তভাবে উত্তর দিল, "আমি তাকে অন্য সবার চেয়ে বেশি ঘৃণা করি। কিন্তু আমি এই বিষয়টি তদন্ত করছি কারণ আমার সন্দেহ হচ্ছে, সে দেশে খুব খারাপ অবস্থায় আছে।"

লিং শেং রাগে হেসে ফেলল: "হাস্যকর! সে ভালো থাকলে কি প্রতারণা করত? আর খারাপ অবস্থায় থাকলেই কি সে তোমার নাম ব্যবহার করে প্রতারণা করবে? যদি তুমি ইতিমধ্যে বিবাহিত হতে, তবে তার এই আচরণ কি তোমার বিবাহিত জীবনে প্রভাব ফেলত না? সে তোমার কথা একবারও ভাবেনি, এমন স্বার্থপর মানুষকে কঠোর শিক্ষা দেওয়া উচিত।"

ঝৌ লিয়ান কলম তুলে নিল এবং ঝৌ ফানের পাঠানো নথিতে স্বাক্ষর করল। তারপর প্রতিটি শব্দ মেপে মেপে বলল, "সে হয়তো নিরুপায় হয়ে এমনটা করেছে। তাছাড়া আমি বিবাহিত নই।"

লিং শেংয়ের চোখের মণি কিছুটা কেঁপে উঠল: "তুমি জানো তুমি কী বলছ?"

ঝৌ লিয়ান কলমের ঢাকনা বন্ধ করল: "হ্যাঁ।"

লিং শেং: "তাহলে তুমি এখন কী করার পরিকল্পনা করছ?"

ঝৌ লিয়ান: "তদন্ত শেষ হলে আমি অবশ্যই তাকে ছাড়ব না। আমার মানহানির জন্য আমি তার বিরুদ্ধে আইনি ব্যবস্থা নেব। কিন্তু আমার ব্যক্তিগত বিষয়ে অন্য কারো হস্তক্ষেপের প্রয়োজন নেই।"

লিং শেং অবিশ্বাস্য চোখে তাকিয়ে থাকল: "আমি সত্যিই তোমাকে বুঝি না।" কিছুক্ষণ নীরব থেকে সে আবার বলল, "যাই হোক, এসব বাদ দাও। এবারের লিংঝৌয়ের জন্মদিনে তোমাকে আসতেই হবে। সে তোমার জন্য তুরস্কে ছয় মাস ছিল, প্রতিটি প্রজেক্ট নিজে তদারকি করেছে। অনেক কষ্টে নিউইয়র্কে ফিরেছে, তুমি না গেলে খুব অসম্মান করা হবে।"

ঝৌ লিয়ান ভ্রু কুঁচকে বলল: "তার কাজের প্রতি আমার প্রশংসা আমি পারিশ্রমিকের মাধ্যমে দিয়ে দিয়েছি। তার জন্মদিনের পার্টিতে যাওয়ার সাথে এর সম্পর্ক কী?"

লিং শেং ইচ্ছা করেই বলল: "তুমি কি না বোঝার ভান করছ নাকি সত্যি বোঝো না? লিংঝৌ তোমাকে পছন্দ করে, এটা কি তুমি জানো না?"

"জানি।" ঝৌ লিয়ান ইতিমধ্যে আবার কাজের মুডে ফিরে এসেছে, তার মুখ শান্ত ও ভাবলেশহীন: "তাতে কী?"

লিং শেং অস্থির হয়ে উঠল: "তুমি কি কারো ভালোবাসাকে ব্যবহার করে তাকে দিয়ে খাটিয়ে নিতে পারো?"

এবার ঝৌ লিয়ানের অভিব্যক্তিতে কিছুটা অসন্তোষ এবং উদাসীনতা ফুটে উঠল।

"সে বে গ্রুপে চাকরি করছে, অন্য কোথাও কাজ করার চেয়ে এখানেই সে তার প্রতিভা এবং মূল্য বেশি প্রমাণ করতে পারবে।"

"সে কতটুকু কাজ সম্পন্ন করে, আমি তার বিনিময়ে ততটুকু বেতন দিই।"

"আমার দৃষ্টিতে, আমাদের মধ্যে কেউ কারো কাছে ঋণী নয়।"

"যদি সে নিজেকে অপমানিত মনে করে, সে যেকোনো সময় বে গ্রুপ ছেড়ে যেতে পারে। আমি তাকে কোনো নন-কম্পিটিশন চুক্তি সই করাব না, এবং তার প্রাপ্য শেয়ারও তাকে নিয়ে যেতে দেব। এসবই করছি আমাদের দীর্ঘদিনের পরিচয়ের খাতিরে।"

"তাই আমাকে নৈতিকতার দোহাই দিয়ে ফাঁসানোর চেষ্টা করো না, আমার ওপর এসব কাজ করে না।"

ঝৌ লিয়ানের একের পর এক যুক্তিতে লিং শেং স্তব্ধ হয়ে গেল। দীর্ঘক্ষণ চিন্তা করে সে বিবাদ করল: "তোমার হৃদয় সত্যিই গলানো অসম্ভব।"

ঝৌ লিয়ান ভ্রু উঁচিয়ে সেক্রেটারিকে নির্দেশ দিল: "আমি ঝৌ ফান এবং ইয়ে শাংজির দেওয়া চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছি। তাদের বলো, এখন থেকে আমরা দীর্ঘমেয়াদী ব্যবসায়িক অংশীদার। আগামীকাল রাতে তাদের সাথে ডিনারের আয়োজন করো।"

লিং শেং ঝৌ লিয়ানের সাথে তর্কে পেরে উঠল না, তাই সে চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। ঘর থেকে বের হওয়ার আগে তার মাথায় যেন এক নতুন বুদ্ধি এল, সে থমকে দাঁড়াল।

ঝৌ লিয়ান কি ওই দুজনের সাথে দীর্ঘমেয়াদী কাজ করবে? তার মানে তো...

লিং শেং হতাশ হয়ে হাসল এবং ঝৌ লিয়ানের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। থাক, ছোটবেলা থেকেই সে জানে, ঝৌ লিয়ান একবার কোনো সিদ্ধান্ত নিলে কেউ তা টলাতে পারে না।

...

গুয়াংশিতে অক্টোবরের শেষ দিকে তাপমাত্রা হঠাৎ কমে এল।

লিন ছাইসিংয়ের দিনকাল ইদানীং খুব ভালো কাটছে। পরিচালকের বিশেষ আশ্রয়ে সি জিন আর তাকে খুব একটা সমস্যা করতে পারছে না। আগে যে দৃশ্যের জন্য তাকে বারবার শুটিং করতে হতো, এখন তা প্রায় একবারেই শেষ হয়ে যাচ্ছে।

সময় হাতে পাওয়ায় লিন ছাইসিংয়ের সুখের মাত্রা অনেকটাই বেড়ে গেছে। প্রতিদিন রোদমাখা মাস্টার বেডরুমে ঘুম থেকে ওঠা, শুটিং থাকুক বা না থাকুক, ফ্রি ক্রু মিল পাওয়া—তার কাছে এটাই অনেক বড় পাওয়া।

তবে তার মনে সবসময় এক অজানা আতঙ্ক কাজ করে। সে প্রায়ই ঝৌ লিয়ানের স্বপ্ন দেখে। স্বপ্নে ঝৌ লিয়ান খুব রেগে থাকে, এমনকি তাকে টেনেহিঁচড়ে অন্ধকার ঘরে নিয়ে গিয়ে মারধর করে। মাঝরাতে ঘুম ভেঙে সে যখন ঠান্ডা মেঝেতে শুয়ে ব্যথায় কাতর হয়ে পড়ে, তখন তার চোখে জল চলে আসে।

এই দিন লিন ছাইসিং চেন ঝাওয়ের কাছ থেকে একটি নোটিশ পেল। এই শুক্রবার রাতে 'মডার্ন জেন্টলম্যান' ম্যাগাজিনের আয়োজনে সাংহাইতে একটি ফ্যাশন গালা অনুষ্ঠিত হবে। আমন্ত্রিত তারকাদের মধ্যে হয় অভিজ্ঞ অভিনেতা, না হয় টপ লেভেলের ট্রাফিক স্টার, কিংবা ব্যাকগ্রাউন্ড থাকা নবাগত অভিনেতারা থাকবে।

চেন ঝাওয়ের উত্তেজিত এবং উদ্বিগ্ন চোখই সবকিছু বলে দিচ্ছিল। লিন ছাইসিংকে যেতে দেওয়ার পেছনে নিশ্চয়ই ইয়ে শাংজিদের হাত আছে।

দুপুরের খাবারের সময় লিন ছাইসিং বরাবরের মতো বন্ধুদের সাথে গোল হয়ে বসল। সে মনে করে এভাবে খেতে বেশি আনন্দ পাওয়া যায়।

শিয়াও পাং এবং শিতু রহস্যময়ভাবে লিন ছাইসিংকে ঘিরে ধরল। কেউ খেয়াল করছে না দেখে চুপিচুপি জিজ্ঞেস করল: "তুমি কি জানো? পুরো ক্রু অনুমান করছে, তোমার পেছনে থাকা সেই বড় সাহেব কে?"

লিন ছাইসিং তখন ছোট ছোট চুমুকে স্যুপ খাচ্ছিল। শুনে চোখ পিটপিট করে বলল: "প্রার্থীরা কারা?"

শিতু বলল: "দুন সাহেব, ইয়ে সাহেব।"

লিন ছাইসিং খেলাচ্ছলে তার দিকে তাকিয়ে বলল: "ঝৌ ফান নেই?"

শিতু চিৎকার করে উঠল: "আমাদের স্টার তো এখন অনেক বড় হয়ে গেছে!"

লিন ছাইসিং চোখ নিচু করে হাসল। তার লম্বা পাপড়িগুলো চোখের পাতায় ছায়া ফেলল।

ছড়াতে দাও, ছড়াতে দাও। ঝৌ লিয়ান যে তার পেছনে আছে, তা না ছড়ালেই হলো।

সময় দ্রুত ফুরিয়ে এল। গালা নাইটের দিন জিয়াং বি তাকে নিতে সেটে এল। তাকে নিয়ে গেল হুয়াশিংয়ের সেরা স্টাইলিং টিমের কাছে সাজগোজের জন্য। লিন ছাইসিং জীবনে কখনো এমন রাজকীয় সেবা পায়নি। আয়নার সামনে বসে খাবার আর কফি, চারপাশে শুধু মিষ্টি ও নম্র কন্ঠস্বর, মনে হচ্ছিল পৃথিবীর সব মানুষই খুব সুন্দর ও দয়ালু।

কিন্তু সে জানত, মিথ্যে দিয়ে বোনা এই স্বপ্ন খুব দ্রুত ভেঙে যাবে। আজ রাতে সে নিশ্চয়ই ইয়ে শাংজির দেখা পাবে। তাকে তাদের সামনে একটি নাটক করতে হবে—ঝৌ লিয়ানের দ্বারা পরিত্যক্ত, শোকাতুর এক ব্যর্থ প্রেমিক সেজে।

এর জন্য সে সুটের পকেটে অনেকগুলো টিস্যু ভরে নিল, যাতে চোখের পানি পোশাকে না পড়ে। এই পোশাক অনেক দামি, সব ধার করা, ক্ষতিপূরণ দেওয়ার ক্ষমতা তার নেই।

রাত্রি নামার সাথে সাথে অসংখ্য ঝকঝকে আলো লাল গালিচায় জমা হলো। সুন্দর পোশাকে সজ্জিত তারকারা একে একে উপস্থিত হতে লাগল। এন্টারটেইনমেন্ট ইন্ডাস্ট্রির নামহীন একজন ছোট অভিনেতা হিসেবে লিন ছাইসিংয়ের সিরিয়াল ছিল সবার শেষে। যদিও তার আগমনে তেমন কোনো চিৎকার বা উন্মাদনা ছিল না, তবুও সে উজ্জ্বল হাসি মুখে নিয়ে স্বাক্ষর করার দেওয়ালে খুব যত্ন করে নিজের নাম লিখল।

গালার সিটও ছিল সবার পেছনে। এই অনুষ্ঠানের শুধুমাত্র রেড কার্পেট অংশটি মিডিয়ার জন্য সরাসরি সম্প্রচারিত হয়, তাই লিন ছাইসিং চিন্তিত ছিল না যে তার খাওয়ার দৃশ্য মিডিয়া ক্যামেরায় ধরা পড়বে এবং ভবিষ্যতে তার জন্য কোনো ব্ল্যাকমেইল বা কেলেঙ্কারি হবে।

হলের ভেতর বড় বড় নামি দামি মানুষ। প্রতিটি কোণ তারার মতো জ্বলজ্বল করছে। এবারের অনুষ্ঠানে শুধু তারকারা নয়, অনেক ফ্যাশন ম্যাগাজিনের এডিটর, বিখ্যাত ডিজাইনার এবং লাক্সারি ব্র্যান্ডের প্রেসিডেন্টরাও উপস্থিত ছিলেন।

এখানে স্বাভাবিকভাবেই কেউ লিন ছাইসিংকে চেনে না, সি জিন ছাড়া। অবশ্য সি জিন তাকে পাত্তাই দেবে না। অথচ দুর্ভাগ্যক্রমে লিন ছাইসিং কোণায় গিয়ে সি জিনের মুখোমুখি হলো।

সি জিনের পাশে ছিল ইউফেং গ্রুপের ঝাও ডং। সি জিন তাকে শীতল চোখে তাকিয়ে ঝাও ডংয়ের সাথে চলে যাওয়ার আগে হালকাভাবে বলল: "রেড ওয়াইনের স্বাদ কেমন?"

লিন ছাইসিং আরেকটি চুমুক দিয়ে বলল: "মার্গো ওয়াইনারি থেকে তৈরি, মাঝারি মানের ওয়াইনের মধ্যে এর স্বাদ বেশ ভালো।"

সি জিন কিছুটা থমকে গেল, আর ঝাও ডং অবাক হয়ে লিন ছাইসিংয়ের পিঠের দিকে তাকিয়ে রইল।

সি জিন অদ্ভুতভাবে ঝাও ডংয়ের দিকে তাকাল: "কী হলো?"

ঝাও ডং হাসল: "সে ওয়াইন বোঝে।"

"এতে অবাক হওয়ার কী আছে।" সি জিন মুখ বাঁকিয়ে বলল, "সম্প্রতি ক্রুতে রটেছে, দুন চাওয়াং আর ইয়ে শাংজি লিন ছাইসিংকে খুব যত্ন করছে। তাদের সাথে কি লিন ছাইসিংয়ের কোনো সম্পর্ক আছে?"

ঝাও ডং পাল্টা প্রশ্ন করল: "এটা কি খুব জরুরি?"

"অবশ্যই জরুরি।" সি জিন বিরক্ত হয়ে বলল, "প্রতিদিন শুটিংয়ে আমার মন খারাপ থাকে, সব লিন ছাইসিংয়ের জন্য।"

ঝাও ডং ধৈর্যের সাথে তাকে সান্ত্বনা দিল: "আমি আবার খোঁজ নেব, যদি তার কোনো ব্যাকগ্রাউন্ড না থাকে, তবে আমি তোমাকে তাকে শিক্ষা দিতে সাহায্য করব।"

সি জিন ভ্রু তুলল, অবশেষে তার মুখে হাসি ফুটল: "হুম।"

...

অনুষ্ঠানের মাঝামাঝি সময়ে লিন ছাইসিং ইতিমধ্যে চারজন সেরা অভিনেতা, দুজন সেরা অভিনেত্রী এবং কয়েক কোটি ফ্যান থাকা তারকাদের দেখে ফেলেছে। সবাই বলে ইন্ডাস্ট্রিতে সবাই রিসোর্স জোনের দিকে মুখিয়ে থাকে, কিন্তু এই তারকাদের স্টেটাস সাধারণ ছোটখাটো মানুষদের চেয়ে একদম আলাদা।

লিন ছাইসিং পেট ভরে খেয়ে জুস হাতে এদিক-সেদিক ঘুরছিল। কখনো কখনো অখ্যাত থাকাটাও বেশ ভালো, কোনো সোশ্যাল বা মিথ্যে হাসির প্রয়োজন নেই। এমনকি সে যদি ফাউন্টেন পুলে ঝাঁপ দিয়ে সাঁতারও কাটে, কেউ ভ্রুক্ষেপ করবে না।

হলের একদম কেন্দ্রে একটি সাদা ট্রায়াঙ্গেল পিয়ানো রাখা। পিয়ানোর চারপাশে অসংখ্য নীল স্ফটিক দিয়ে তৈরি ঝর্ণা। লিন ছাইসিং ঝর্ণার বাইরে দাঁড়িয়ে ভাবছিল, ভেতরে বাজানোর সময় চারপাশের স্টেজ লাইট জ্বলে উঠলে এটা কতটা সুন্দর দেখাবে।

ঝৌ লিয়ান বলেছিল, সে তাকে পিয়ানো বাজাতে শুনতে খুব পছন্দ করে। সে এতটাই তন্ময় হয়ে ছিল যে, কয়েকজন তারকা তার পাশে এসে দাঁড়িয়েছে তাও খেয়াল করেনি।

"এই পিয়ানোটি ইউরোপের বেকস্টাইন ব্র্যান্ডের, কয়েকদিন আগে আকাশপথে আনা হয়েছে, অনুষ্ঠানের শেষভাগে আমি এটি বাজাব।"

লিন ছাইসিং আওয়াজের দিকে তাকিয়ে দেখল চু ছিউজিন তার বন্ধুদের সাথে গল্প করছে। চু ছিউজিন লিন ছাইসিংকে দেখতে পেয়ে মৃদু হাসল।

"চু ভাই, শুনেছি আপনি পিয়ানো খুব ভালো বাজান।" সি জিন একদম কোণায় দাঁড়িয়ে তার প্রশংসা করতে ভুলল না।

চু ছিউজিন মাথা নাড়ল এবং বন্ধুদের দিকে তাকিয়ে বলল: "সম্প্রতি একটি মিথলজি আইপি আমার সাথে যোগাযোগ করছে, যদি আমি অভিনয় করতে পারি, তবে আপনাদের সাহায্য নিতে হবে।"

ঝৌ অভিনেত্রী মজা করে বললেন: "সেটা তো হতেই পারে, তবে আগে দেখো আজ রাতে তুমি কয় গ্লাস ওয়াইন পান করো।"

চু ছিউজিন লজ্জা পেয়ে হাসল: "ঠিক আছে, ঝৌ বোনকে অবশ্যই খুশি করব।"

"ছিউজিনের এই খাওয়ার ক্ষমতা, তাকে মদ্যপান করালে ইয়ে সাহেব তোমার হিসাব চাইবে না তো।" পরিচালক শেন কংঝিন পাশ থেকে মজা করছিল, হঠাৎ তার নজর পড়ল এক শ্বাসরুদ্ধকর সুন্দর চোখের দিকে। সে কয়েক সেকেন্ডের জন্য লিন ছাইসিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

"কে আমার নাম নিচ্ছে?" ইয়ে শাংজি হাত পেছনে দিয়ে সিঁড়ি বেয়ে নেমে এল। প্রথমে চু ছিউজিনের দিকে তাকিয়ে পরে লিন ছাইসিংয়ের দিকে তাকাল: "ছাইসিং, তুমিও এখানে।"

লিন ছাইসিং তখন আইডলদের দিকে আড়চোখে তাকাচ্ছিল, হঠাৎ নাম শুনে কিছুটা বিব্রত হয়ে বলল: "হুম, আমি পিয়ানো দেখছি।"

ইয়ে শাংজি নম্রভাবে বলল: "একটু অপেক্ষা করো, ছিউজিন পারফর্ম করবে।"

লিন ছাইসিং মাথা নাড়ল: "ঠিক আছে।"

উপস্থিত সবাই জানত যে চু ছিউজিন ইয়ে শাংজির কাজিন, কিন্তু লিন ছাইসিংকে কেন ইয়ে শাংজি এতটা নম্রভাবে দেখছে, তার পেছনে নিশ্চয়ই অন্য কোনো কারণ আছে। লিন ছাইসিং একা দাঁড়িয়ে বেশ অস্বস্তি বোধ করছিল, বিশেষ করে এতগুলো সিনিয়র তার দিকে তাকিয়ে থাকায়।

মনে মনে ইয়ে শাংজির সাথে ব্রেকআপের নাটকটি করার কথা ভেবে সে ভাবল, আগে গিয়ে একটু রিহার্সাল করে নেওয়া ভালো, যাতে হাসি না পেয়ে যায়। কারণ তার আজকের ক্যারেক্টার হলো ঝৌ লিয়ানের দ্বারা লাথি খেয়ে বের হয়ে যাওয়া এক অসহায় সাদা ফুল।

লিন ছাইসিং যখন বিদায় নেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ইয়ে শাংজি হঠাৎ তাকে ডেকে থামাল।

"ছাইসিং, অনুষ্ঠান শেষ হলে আমি ইন্ডাস্ট্রির বন্ধুদের আমার বাড়িতে ডিনারের জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছি, তুমি কি আসবে?"

ডিনার?

সি জিন অবাক হয়ে মাথা তুলল। সে কেন এটার ব্যাপারে জানে না? সে যদিও সেরা অভিনেতা নয়, কিন্তু অন্তত প্রথম সারির তারকা। সি জিন তার অভিব্যক্তি নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করল এবং ইয়ে শাংজির দিকে তাকিয়ে রইল, আশা করছিল সে যেন তাকে খেয়াল করে। ইয়ে শাংজির বাড়িতে যেতে পারলে শুধু তারকারাই নয়, অনেক শক্তিশালী বড় সাহেবদেরও পাওয়া যাবে।

"আমি—" লিন ছাইসিংয়ের মস্তিষ্ক কিছুক্ষণ কাজ করা বন্ধ করে দিল, তারপর হেসে প্রত্যাখ্যান করল: "আমি আসলে—"

"আমাকে তো সবার সাথে তোমার পরিচয় করিয়ে দিতে হবে।" ইয়ে শাংজি ধীরে ধীরে লিন ছাইসিংয়ের পাশে গিয়ে দাঁড়াল এবং সবাইকে উদ্দেশ্য করে হাসিমুখে বলল: "ছাইসিং আমার বন্ধু, এবং সেই সাথে সে ঝৌ লিয়ান সাহেবের প্রিয় মানুষ।"

লিন ছাইসিংয়ের মুখের হাসি ধীরে ধীরে জমে গেল।

শেষ।

এবার বিপদ অনেক বড়! ঝৌ লিয়ান এটা জানলে তাকে মেরেই ফেলবে।