অষ্টম অধ্যায়: অপদ্রব্যের উৎস ও প্রবাহ

“চি স্যার, আমি ভাগ্য বিশ্বাস করি না। যদি ভাগ্য বিশ্বাস করতাম, তবে আজ পর্যন্ত বেঁচে থাকতে পারতাম না। লি আন এইভাবে নির্বাহ্য মারা যেত না। আমি তাকে নির্বাহ্য মারা যেতে দেব না।”

এই মুহূর্তে, চেন পিংআন স্পষ্টতই চি জিংচুনের কথায় একমত নয়, এমনকি একদমই রাজি নয়। যদি সে সত্যিই ভাগ্য মেনে নিত, তবে তার বাবা-মা মারা যেত না। একটি শিমুল গাছ মাত্র, লি আন নিজের জীবন দিয়ে তা দান করল, এটা ঠিক নয়।

চি জিংচুন এই কথা শুনে, হতাশ চোখে চেন পিংআনের দিকে তাকাল, তারপর বাধা দিতে গেল না। বরং কিছুক্ষণ চিন্তা করে, চেন পিংআনের দিকে বলল, “লি আনকে হত্যা করা সেই কিশোর সাধারণ নয়, সে বাইরের এক 修行者, তার শক্তি তোমার থেকে অনেক বেশি। তুমি যদি লি আনকে প্রতিশোধ নিতে চাও, তবে নিজের জীবনও হারাতে পারো। চেন পিংআন, তুমি কি সত্যিই ঠিক করে নিয়েছ?”

“আমি ঠিক করে নিয়েছি। লি আন আমাকে আমার বাবা-মায়ের মৃত্যুর সত্য জানিয়েছিল, সে আমার প্রতি কৃতজ্ঞ ছিল। আমি তার জীবন রক্ষা করতে পারিনি, কিন্তু তার প্রতিশোধ নেব। যদিও এখন আমি পারছি না, কিন্তু একদিন, যতদিন আমি বেঁচে থাকব, আমি অবশ্যই তা করব।” চেন পিংআন গভীর মনোযোগ দিয়ে চি স্যারের দিকে তাকিয়ে, গম্ভীর স্বরে ধীরে ধীরে বলল।

চি জিংচুন দেখল, চেন পিংআন সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তাই সে আর কিছু বলল না। কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর, শান্ত মুখে সেই গম্ভীর কিশোরের দিকে তাকিয়ে বলল, “চেন পিংআন, তুমি ঠিক করে নিয়েছো, তাহলে যাও! আমি তোমার ওপর বিশ্বাস রাখি, তুমি অবশ্যই সফল হবে।”

চেন পিংআনের মুখে হাসির ঝাপটা ফুটে উঠল। তারপর শেষবারের মতো মাটিতে শুয়ে থাকা লি আনকে একবার দেখে, কোনো দ্বিধা ছাড়াই ঘুরে সেই কিশোরীর দিকে দৌড়ে গেল, যিনি লি আনকে মেরেছিলেন। সে তাকে খুঁজে বের করে, পরিকল্পনা করবে তাকে মারার, শুধু লি আনকে প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য নয়, নিজের ভবিষ্যতের জন্যও।

কিছুক্ষণ পর, চেন পিংআনের ছায়া সম্পূর্ণরূপে অদৃশ্য হয়ে গেল। আর চি জিংচুনের চোখ মাটিতে শুয়ে থাকা লি আনের মৃতদেহের দিকে গভীর চিন্তামগ্ন হয়ে তাকিয়ে ছিল, যা সবসময় লোকেদের নৈতিকতা শোষণ করছিল। মুখে গুরুতর ভাব নিয়ে কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর, গভীর উদ্বেগে বলল, “ক্রোধ, নৈতিকতা মিলিত হয়েছে, মৃত্যু শুরু হয়েছে, নৈতিক শক্তির উৎস, শয়তান জাগ্রত হয়েছে!”

“আহ! লি আন, আশা করি তুমি আমাকে কঠিন পরিস্থিতিতে ফেলবে না! শয়তানও সঠিক পথ চলতে পারে, এটা তোমার ওপর নির্ভর করে।”

ঠিক তখন, অন্যদিকে নীল পাথরের ছোট পথে, একটি হালকা রঙের道袍 পরা সাদা চুলের বৃদ্ধ ধীর গতিতে চি জিংচুনের পাশে চলে এল। মাটিতে শুয়ে থাকা লি আনকে একবার শান্ত চোখে দেখে, চি জিংচুনের দিকে মুখ শান্ত করে বলল:

“এই ছোট শয়তান এখন জাগ্রত হয়েছে। তুমি, ছোট শহরের প্রধান, শহরের পবিত্র ব্যক্তি হিসেবে, এ বিষয়ে কী মতামত?”

চি জিংচুন এই কথা শুনে, যদিও বৃদ্ধের পরিচয় সম্পর্কে কিছুটা অনুমান করল, তবু বেশ কিছু জানতো না। কিন্তু সে জানতো, এই বৃদ্ধের修为 সম্ভবত তার থেকে অনেক বেশি শক্তিশালী এবং গভীর। সে যা প্রকাশ করতে পারে, এই বৃদ্ধও তা বুঝতে পারে।

সুতরাং বৃদ্ধের প্রশ্নের সম্মুখীন হয়ে, চি জিংচুন অস্বীকার করল না। বরং কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর, গম্ভীর চোখে বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বলল, “ঘটনা ঘটে গেছে, যা হওয়ার তা হবে। তুমি কী ভাবছ, বৃদ্ধ? ওই কিশোর সম্পর্কে কিছু ধারণা আছে?”

বৃদ্ধ হেসে বলল, ধীরে ধীরে ধূমপানের নল থেকে ধোঁয়া ফুঁকে, স্বাভাবিকভাবেই বলল, “হাহা! আমি তো শুধু একটি ঔষধের দোকানের বুড়ো, আমার কী ধারণা থাকতে পারে? এটা এই জগতের প্রথম শয়তানের জন্ম, একটু কৌতূহল নিয়ে এসেছি দেখে। এখন দেখে নিলাম, যাবো। ওই কিশোরের ব্যাপারে কী করতে হবে, সেটা তোমার দেখাশোনা।”

এরপর বৃদ্ধ কোনো দ্বিধা ছাড়াই ফিরে গেল, ধীর গতিতে হাঁটতে হাঁটতে, চি জিংচুনের দৃষ্টির আড়ালে অদৃশ্য হয়ে গেল।

চি জিংচুন কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না, বৃদ্ধের চলে যাওয়া দেখতে দেখতে আবার মাটিতে শুয়ে থাকা লি আনকে দেখল। কিছুক্ষণ দ্বিধা করে, ধীরে ধীরে এগিয়ে গিয়ে লি আনের মৃতদেহ টেনে নিল, নিজের পিঠে বহন করল, তারপর ধাপে ধাপে নিজের ছোট বাগানে ফিরে গেল।

“লি আন! লি আন! তুমি এভাবে মারা যাবে না! যদি তুমি এভাবেই মারা যাও, তাহলে শয়তান সত্যিই শুধু শয়তান হয়ে থাকবে!”

অন্যদিকে, চেন পিংআনের বাড়ির সামনে ছোট গলিতে, কাদামাটির পথে, চেন পিংআন ওই মেয়েটিকে দেখে যিনি লি আনকে হত্যা করেছিল, ঠান্ডা মুখে বলল, “বিদেশী, তুমি কেন লি আনকে মারলে? তোমাদের মধ্যে কোনো শত্রুতা নেই, কেন এত নির্মম হলি? আমাদের জীবন কি সত্যিই শুধু বিক্রয়যোগ্য পণ্য?”

চাই জিনজিয়ান হঠাৎ করে সামনে এসে রাস্তা আটকে দেওয়া ছেলেটিকে দেখল। প্রথমে সতর্কভাবে তাকিয়ে দেখল সে সাধারণ মানুষ। তারপর অবজ্ঞাসহ চেন পিংআনের দিকে তাকিয়ে বলল, “ছেলে, তুমি অনেক কিছু জানো! তবে এটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। গুরুত্বপূর্ণ হলো, আমি তাকে মেরেছি। তোমার সাথে কী সম্পর্ক? মানুষ মারা গেছে, তুমি এখন আমার সামনে, কি? তার প্রতিশোধ নিতে চাও? তুমি কি আমাকে মারতে পারো?”

চেন পিংআন কোনো কথা বলল না। সে জানে, সে এখন ওই মেয়ের বিরুদ্ধে লড়াই করতে পারবে না। যদি সে প্রথমে আঘাত করে, লি আনের প্রতিশোধ নেওয়া সম্ভব হবে না, বরং নিজের জীবন হারাতে পারে। তাই সে শুধু মেয়েটির চেহারা মনে রাখতে চায়, ভবিষ্যতে প্রতিশোধ নিতে।

সুতরাং, চেন পিংআন চাই জিনজিয়ানের চেহারা মনোযোগ দিয়ে মনে রাখল, কোনো দ্বিধা ছাড়াই ফিরে গেল নিজের বাড়িতে। সময় অনেক, একদিন লি আনের প্রতিশোধ নেবে, শুধু চাই জিনজিয়ান নয়, যারা তার বাবা-মাকে হত্যা করেছে, তার ভাগ্য ও সুযোগ কেড়ে নিয়েছে, তারা সবাইকে বিচার করবে। তার বাবা-মা বৃথা মারা যাননি, এই বছরগুলোতে যা কষ্ট পেয়েছে, সবই ফেরত দেবে।

এই সময়, চেন পিংআন নীরবেই ফিরে গেলে, চাই জিনজিয়ানের মনে হঠাৎ এক অদ্ভুত অনুভূতি জন্ম নিল—মহা বিপদ, বড় সমস্যা আসছে। অনুভূতিটি হঠাৎ করেই আসলো এবং খুব কম সময়ের মধ্যে চলে গেল, কিন্তু সে নিশ্চিত ছিল, এটা সত্যি এবং ওই ছেলের সঙ্গে সম্পর্কিত। এটা 修行者দের সংবেদন, ভুল হতে পারে না।

“মজার ব্যাপার, একজন সাধারণ মানুষ আমাকে বিপদের কথা মনে করিয়ে দিল। সাবধান থাকার জন্য, তোমাকেও মরে যেতে হবে। মানুষের মৃত্যু সবচেয়ে নিরাপদ।”

“সুযোগ পাননি, দুর্বল সাধারণ মানুষ অনেককে মেরেছে। তবে এটা বড় কোনো ব্যাপার নয়, মানুষের জীবন মরলে মরেই, কারো কী যায় আসে?”