প্রথম অধ্যায় পরিত্যক্ত শিশু
দশ বছর আগে, আগস্ট মাস।
মালফয় প্রাসাদ, উইল্টশায়ার।
“ডবি!”
লুসিয়াসের কঠোর কণ্ঠ মালফয় প্রাসাদের দালানে প্রতিধ্বনিত হলো।
“তুমি কোথায়, ডবি!!”
তার লাঠি মেঝেতে আঘাত করল, সেই ভারী শব্দে মালিকের অধৈর্যতা প্রকাশ পেল।
একটি ছোট্ট গৃহপরিচারক, যার লম্বা নাক আর বাদুড়ের মতো কান, হঠাৎ করেই লুসিয়াস মালফয়ের পায়ের কাছে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
লুসিয়াস অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাল সেই ডবির দিকে, “নাসিসা কোথায়?”
“গৃহিণী আর ছোট্ট মালিক পিছনের উঠানের বারান্দায় আছেন...”
লুসিয়াস দ্রুত সেই বারান্দার দিকে এগিয়ে গেল। নাসিসা লম্বা বেঞ্চে হেলান দিয়ে বসে আছেন, পাশে থাকা দোলনায় ড্রাকো গভীর ঘুমে মগ্ন।
“তুমি ফিরে এসেছো, আর এতটা উদ্বিগ্ন কেন?”
তিনি একটু দ্বিধায় পড়ে গেলেন, এরপর বললেন, “কালো জাদুপ্রভু কিছু ব্যাপার শুনেছেন, তার পরবর্তী লক্ষ্য পটার পরিবার। সম্ভবত এবার তিনি নিজেই অভিযান করবেন।”
“কিন্তু আমার মনে হচ্ছে কিছু ভয়ানক ঘটতে চলেছে, আমি জানি না... হয়তো বড় কিছু ঘটবে, তাই আমি তোমাদের দেখতে এসেছি।”
লুসিয়াস তাঁর এক বছরের ছেলেকে দেখলেন, যার চুল তাঁরই মতো ফিকে সোনালি, মুখে যেন কোনো রক্ত নেই, নিষ্প্রাণ সাদা।
এটা মালফয় পরিবারের পরিচায়ক।
সম্ভবত বাবা-মায়ের কণ্ঠ একটু বেশি জোরে উঠেছিল, ড্রাকো তার ছোট্ট শরীর নড়ল, চোখ খুলে চার চোখে চেয়ে হাসল।
সেই মুহূর্তে লুসিয়াস মনে করতে লাগলেন, তাঁর সিদ্ধান্ত সঠিক কিনা।
জাদুকরও তো মানুষ, তাঁদেরও অনুভূতি আছে, তাই তো?
সূর্যাস্তের সময়, বিশাল মালফয় প্রাসাদ অদ্ভুতভাবে শান্ত, লুসিয়াস আর নাসিসা নীরব, যেন শুধুই ড্রাকোর ঘুমন্ত ফিসফিসানি।
না, আরও একটি শব্দ আছে।
কিন্তু তা মালফয় পরিবারের নয়, মনে হয়... কোনো শিশুর কান্না।
লুসিয়াস হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, নাসিসা একটু আতঙ্কিত হয়ে ড্রাকোকে কোলে তুলে নিলেন, সেই আওয়াজ মনে হয় বেসমেন্ট থেকে আসছে, কারাগার? স্টোররুম? নাকি রান্নাঘর?
কিন্তু মালফয় প্রাসাদে আর কোনো শিশুর থাকার কথা নয়।
দু’জনেই বুঝতে পারলেন কিছু অস্বাভাবিক, লুসিয়াস তার জাদুদণ্ড বের করলেন, নাসিসা ও ড্রাকোকে আগলে, নাসিসাও নিজের জাদুদণ্ড তুললেন, সন্তানের সুরক্ষায়।
তারা চুপচাপ রান্নাঘরের দরজার কাছে গেলে, শিশুর কান্না আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল।
লুসিয়াস নাসিসার দিকে তাকালেন, নাসিসা একটু মাথা নেড়ে পেছনে সরে গেলেন, পরের মুহূর্তেই লুসিয়াস জাদুদণ্ড挥ে দরজা খুলে দিলেন।
“ওয়াআআআআআ...”
রান্নাঘরের দরজার শব্দে কান্না বেড়ে গেল, একটি শিশু, অচেনা, মালফয় পরিবারের নয়।
“এটা...”
নাসিসা ধীরে ধীরে জাদুদণ্ড নামালেন, কোলে থাকা ড্রাকোকে শান্ত করার পর, একটু দ্বিধায় রান্নাঘরের দিকে এগিয়ে গেলেন।
“সাবধান!”
লুসিয়াস নাসিসাকে আটকালেন, জাদুদণ্ড শিশুর চারপাশে ঘুরিয়ে কিছু খুঁজে দেখলেন, কোনো অভিশাপ বা কালো জাদুর চিহ্ন নেই।
“ঠিক আছে, কেবল একটি অসহায় শিশু, শরীরে ক্ষত আছে, দেখতে অর্ধবছরের মতো।”
“কিন্তু আমাদের রান্নাঘরে এক শিশু কেন, এখানে কেউ আসতে পারে না তো?”
সূর্যাস্তের সময়, ডবি মালফয় প্রাসাদে ফিরে এলে শিশুটি রান্নাঘরের টেবিলে আর নেই।
ডবি রান্নাঘরের প্রতিটি কোণ, ক্যাবিনেট, ফ্রিজ, আলু রাখার জায়গা, এমনকি ওভেনের ভেতরও ভয়ে খুঁজে দেখল।
তার কাছে আর কোনো বিকল্প ছিল না, কিছু কারণে মালফয় বাড়িতে সে একমাত্র গৃহপরিচারক।
সে কাঁপা পায়ে পাশের ঘরে গেল, লুসিয়াস আগুনের সামনে বসে, নাসিসা দুটি শিশুর দেখাশোনা করছেন।
“এবার বুঝিয়ে বলো?”
লুসিয়াস ধীরে বললেন।
“মা... মালিক... ডবি, ডবি কোনো বিকল্প ছিল না। আজ ডবি গৃহিণীর জন্য সেন্ট মঙ্গো যাদু হাসপাতাল থেকে ঔষধ আনতে গিয়েছিল, সেসময়...”
“সেসময়... সেন্ট মঙ্গোতে দেখল, দেখল সেই বিশাল... বিশাল নেকড়ে!!”
“কোন নেকড়ে, তুমি কি ফেনরির গ্রে-ব্যাকের কথা বলছ?”
ডবি চোখের পলক ফেলল, অবিলম্বে কেঁদে উঠল, “হ্যাঁ, মালিক ঠিক বলেছেন!”
সে একটু থেমে পোশাক দিয়ে চোখ-মুখ মুছে নিল।
“ডবি মালিককে বিরক্ত করতে চায়নি, ডবি শপথ করে! কিন্তু... ডবি দেখল নেকড়ে শিশুটিকে খেতে চাইছে...”
“ভয়ানক... খুব ভয়ানক!!”
“শিশুটি কি নেকড়ের কামড় পেয়েছে? এই ক্ষত কি তারই?”
“না, মালিক, ডবি নেকড়ের কামড় দেওয়ার আগেই তাকে বাঁচিয়ে নিয়েছিল, ওহ, খুব ভয়ানক ছিল...”
“মালিক, সে এত ছোট্ট, ডবি ভাবতে ভয় পাচ্ছিল, তাই ডবি কিছু করতে পারেনি...”
ডবি আবার কাঁদতে শুরু করল, কান ছিঁড়তে ছিঁড়তে।
“ডবি জানে না, কে তাকে ওখানে রেখেছে, তাই ডবি আবার সেন্ট মঙ্গোতে গেল, কিন্তু... সেন্ট মঙ্গো এখন একেবারে ধ্বংসস্তূপ...”
“শোনা যাচ্ছে, নেকড়ে কয়েকটি শিশু নিয়ে গেছে!”
বলেই ডবি মাটিতে হাঁটু গেড়ে চিৎকার করে কাঁদতে লাগল।
“তোমার ভাগ্য ভালো, আমি যদি কালো জাদুর শিকার না হতাম, তাহলে তোমাকে শাস্তি দিতাম!”
“ঠিক আছে, চিৎকার করো না, হয়তো সে এক অনাথ শিশু, নাসিসা তাকে খাওয়াচ্ছে, সকালে সেন্ট মঙ্গোতে ফিরিয়ে দেবো।”
“লুসিয়াস!”
“আমি চলে যাচ্ছি, তোমরা সাবধানে থাকবে।”
তিন মাস পর, ভলডেমর পরাজিত হল, লুসিয়াস ফিরে এল মালফয় প্রাসাদে।
ভলডেমরের পরাজয়ে তার মর্যাদা, সুনাম এমনকি পরিবারের জীবন বিপন্ন হয়ে পড়ল।
কিন্তু তার বিস্ময়, বাড়িতে কেবল মা-ছেলে নয়, আরও একজন রয়েছে, যাকে সে প্রায় ভুলে গিয়েছিল।
সেই কন্যাশিশুটি।
“কেন, কেন আমার আদেশ মানলে না?”
“ডবিকে দোষ দিতে নেই, সে কয়েকবার সেন্ট মঙ্গোতে গিয়ে খোঁজ করেছে, যাদু মন্ত্রণালয়েও খোঁজ নিয়েছে, কেউ তার পরিচয় জানে না।”
“তাহলে তাকে সেন্ট মঙ্গোতে দিয়ে দাও না? ওদেরই তো দায়িত্ব।”
“সেন্ট মঙ্গোতে দিয়ে দাও? লুসিয়াস, এখন কেমন সময়, ভাবছো? তোমরা ব্রিটেনকে ধ্বংস করেছো!”
“শোনা যাচ্ছে, সেন্ট মঙ্গোতে এখন প্রচুর আহত, চিকিৎসকেরা ব্যস্ত, ঔষধের ঘাটতি, কে দেখবে এমন এক ছোট্ট শিশুকে?”
“তাহলে মালফয় প্রাসাদ অনাথ আশ্রম হয়ে গেল?”
নাসিসা একটু রাগ করল, পাশে দুই শিশুকে দেখে গলা নিচু করল, “লুসিয়াস!”
“তুমি ভাবো, এই পরিস্থিতি কার জন্য? যখন তুমি কালো জাদুর সাথে যুক্ত হয়েছিলে, আমি সমর্থন করেছিলাম, মালফয় পরিবারের মর্যাদা বাড়বে বলে।”
“কিন্তু যদি আমার ছেলের জীবন ঝুঁকিতে পড়ে, আমি কোনোভাবেই মানি না!”
“এই বছরে এত কিছু ঘটেছে, আমি বাড়িতে আতঙ্কে কাটিয়েছি, তোমার খবর জানি না, কোথায়, মারা গেছো কিনা জানি না!”
“এখন ‘সে’ পরাজিত, আমি শান্ত, ক্ষমতা, মর্যাদা, অর্থ—আমাদের সব আছে।”
“আর আমাদের শিশুরা এত ছোট, এখন তোমার উচিত, দ্রুত কালো জাদুর সম্পর্ক ছিন্ন করা, আমি চাই না আমার সন্তানদের বাবা আজকাবানে থাকুক।”
“সন্তান? তুমি কি বলছো?!”
নাসিসা শান্তভাবে ঘুমন্ত কন্যাশিশুর দিকে তাকালেন, “ঠিক, এই কন্যাশিশুটি এখন আমাদের কন্যা, ড্রাকোর বোন।”
“এক অজানা শিশুকে মালফয় পরিবারে স্থান দেওয়া?! আমরা জানি না সে বিশুদ্ধ রক্ত কিনা!”
“আরও খারাপ, সে কোনো মাগল কিনা জানি না! তুমি পাগল না কি, বা কোনো মায়াজালে পড়েছো? তাকে পরীক্ষা করো!”
“লুসিয়াস, যদি তুমি চাও না সে মালফয় পরিবারে থাকুক, তাহলে সে ব্ল্যাক পরিবারের হবে, যেহেতু এই পরিবারে সদস্য কমে যাচ্ছে।”
নাসিসার জাদুদণ্ড বের করা দেখে লুসিয়াস হেসে বললেন, “তুমি কেমন করে ভাবো, আমি এমন বোকা হবো, এক মাগলকে মালফয় প্রাসাদে রাখবো?”
নাসিসা জাদুদণ্ড নামিয়ে, কন্যাশিশুর সোনালি চুল সরালেন, লুসিয়াস সামনে এগিয়ে এলেন, সেখানে ফিকে লাল চিহ্ন ফুটে উঠছে।
“এতদিনেও লাল চিহ্ন মুছে যায়নি, কোনো সাধারণ জাদুকরের পক্ষে তা অসম্ভব, হয়তো তার বাবা-মা বা আত্মীয় রেখে গেছে।”
“তাই সে নিশ্চয়ই জাদুকরী, বিশুদ্ধ না হলেও মিশ্র রক্ত।”
নাসিসা একটু থামলেন, দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “সত্যি বলতে, আমি প্রথমে এমনটা ভাবিনি, কিন্তু প্রথম কয়েকদিন তার কান্না বারবার শুনেছি...”
“আমি মায়াজাদু দিয়ে কান্না বন্ধ করতে পারিনি, ডবি তো ছোট, শিশুকে সামলাতে পারে না, যখনই আমাকে কোলে দেয়, সে ভেজা চোখে তাকায়।”
“এই ক’দিন ভাবলাম, যদি কালো জাদুপ্রভু হারেন, হঠাৎ আমাদের কিছু হয়, ড্রাকো একা পড়ে, আমি চাইবো কেউ ওকে সুন্দর পরিবারে বড় করুক।”
“তাই আমি তার নীল চোখের দিকে তাকিয়ে, সত্যি, আমার হৃদয় গলে গেছে।”
“বাইরের পরিস্থিতি দেখে, কেউ আমার সন্তান ছেলে না মেয়ে, যমজ কিনা মনে রাখবে না।”
নাসিসা ঘুমন্ত শিশুকে কোলে তুলে নিলেন, “তুমি দেখো, কিছুদিন পর লাল চিহ্ন মুছে যাবে, সোনালি চুল, নীল চোখ, মালফয় পরিচয় নিতে সহজ হবে।”
“লুসিয়াস, আমি ঠিক করেছি, এই শিশুকে বড় করবো, তুমি ভালোবাসা দেখাও, দেখো মেরলিন আমাদের মালফয় পরিবারকে দয়া করেন কিনা।”
“আমি তার নাম রাখছি লিনা, লিনা মালফয়।”
তারা কথা বলতে বলতে চলে গেলেন, কেউ খেয়াল করেনি, শিশু শয্যায় ঘুমন্ত মেয়েটির চিহ্নে সবুজ আলো ঝলমল করছে, আর বাম হাতে উল্টো দিকের ক্ষত হিসেবে কাউন্টডাউন ফুটে উঠছে।