অষ্টম অধ্যায়: দুঃস্বপ্ন

রাত।
ঘুটঘুটে অন্ধকার, চারপাশে বিন্দুমাত্র আলোর রেখা নেই।
লিনা কাউকেই দেখতে পাচ্ছে না, বুঝতে পারছে না সে কোথায়, এমনকি নিজের অস্তিত্বও তার কাছে অস্পষ্ট।
সে অনুভব করল, কেউ একজন তার পাশ দিয়ে দৌড়ে যাচ্ছে, চুলের মৃদু স্পর্শ তার মুখে লেগে গেল, সাথে ভেসে এল হালকা ফুলের সুবাস।
লোকটি যেন থেমে পড়ল, তার কানের কাছে ঝুঁকে পড়ে অস্ফুট স্বরে কিছু বলতে চাইল।
লিনা শ্বাস চেপে ধরে শোনার চেষ্টা করল, কিন্তু কেবল এক মহিলার অস্পষ্ট গুনগুন শব্দ তার কানে এল।
এরপর সে অন্য একটি কণ্ঠস্বর শুনতে পেল, এক পুরুষ কথা বলতে শুরু করল, কিন্তু তার কথাগুলোও অত্যন্ত অস্পষ্ট।
যত অস্পষ্ট শোনাচ্ছিল, লিনার তত বেশি জানার আগ্রহ বাড়ছিল তারা কী বলছে।
হঠাৎ, চারপাশটা কোলাহলপূর্ণ হয়ে উঠল, অনেকগুলো পায়ের শব্দ, অজানা কোনো কিছুর শোঁ শোঁ শব্দ।
টেবিল-চেয়ার উল্টে পড়ার শব্দ, দরজা-জানালার ভাঙার আওয়াজ।
লিনা চোখ বড় বড় করে দেখার চেষ্টা করল কী ঘটছে, কিন্তু কেবল ক্ষণস্থায়ী আলোর ঝলকানি ছাড়া কিছুই চোখে পড়ল না।
সে চিৎকার করে কাঁদতে চাইল, কিন্তু গলার কাছেই শব্দটা আটকে রইল।
ঠিক সেই মুহূর্তে, এক তীব্র সবুজ আলো জ্বলে উঠল, সেই তীব্রতায় লিনা চোখ বন্ধ করতে বাধ্য হলো।
তৎক্ষণাৎ সব শব্দ থেমে গেল, যেন চোখের পলকে সব প্রাণ কেড়ে নেওয়া হয়েছে, সেই সবুজ আলোর সাথেই সব মিলিয়ে গেল।
"অরোরা..."
বাতাসে কেবল শেষ শব্দটুকু ভেসে রইল—
অরোরা...
লিনা ধড়ফড়িয়ে উঠে বসল। স্বপ্নের ঘোর তখনও কাটেনি, সে হাঁপাচ্ছিল, মনে হচ্ছিল এই মুহূর্তে শ্বাস না নিলে বুঝি দম বন্ধ হয়ে যাবে।
ঘামে ভেজা চুল মুখে লেপ্টে আছে, পিঠ বেয়ে ঘাম ঝরছে।
যে কেউ দেখলে মনে করত সে সবেমাত্র জল থেকে উঠে এসেছে।
লিনা কপাল মুছে জানালার দিকে তাকাল, ভোর হতে তখনও অনেক দেরি।
অন্ধকার ঘরে নীলচে-সবুজ আভার ছায়া, ঘরটা ভুতুড়ে শান্ত, কেবল লিনার অনিয়মিত দীর্ঘশ্বাস শব্দটা বড় অদ্ভুত শোনাচ্ছিল।
নীলচে-সবুজ... স্বপ্নের সেই ভয়ানক সবুজ আলো...
যে কালো জাদু প্রাণ কেড়ে নেয়...
আভাদা কেদাভরা, ভলডেমর্ট...
লিনা চোখ বন্ধ করে স্বপ্নটা মনে করার চেষ্টা করল, কিন্তু কেবল কিছু অস্পষ্ট আলো আর খণ্ড খণ্ড শব্দ ছাড়া কিছুই মনে রইল না।
"মিউ, তুমি কি ঠিক আছ?"
পাশে পশমের নরম স্পর্শ অনুভব করে লিনা হাত বাড়িয়ে 'হোয়াইট পোমেলো'কে কোলে তুলে নিল, আলতো করে তার লোমগুলো হাত বুলিয়ে দিতে লাগল।
"আমি একটা অসম্ভব বাস্তব দুঃস্বপ্ন দেখলাম, কত সেকেলে একটা পটভূমি, তাই না?"
"বাবা-মাকে মেরে ফেলা হলো, বেঁচে রইল এক অবোধ শিশু, আর শেষ পর্যন্ত সেই শত্রু তাকেই দত্তক নিল।"
লিনা বিড়ালটির চিবুকে হাত বুলিয়ে বলল, "পোমেলো, বলো তো আমি এখন কী করব?"
"তুমি এখন সবেমাত্র এগারো বছর বয়সী এক শিশু।"
"তাও বটে।"
পোমেলোকে নিচে নামিয়ে সে নিঃশব্দে বিছানা থেকে নামল, দরজার কাছে গিয়ে উঁকি দিল। মালফয় ম্যানরের এই সময়ে সবাই গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন।
আগস্ট মাসের তীব্র গরম হলেও উইল্টশায়ারের রাতগুলো বেশ ঠান্ডা।
লিনা খালি পায়ে করিডোরের নরম কার্পেটের ওপর দিয়ে হাঁটছিল, তবুও তার শরীর কাঁপছিল।
সে সহজেই ড্রাকোর ঘরের দরজা খুলল, আগের মতোই তার ঘর কখনো তালাবদ্ধ থাকে না।
ড্রাকো পায়ের শব্দ শুনতে পায়নি, তার হালকা সোনালি চুল বালিশের ওপর ছড়িয়ে আছে।
লিনা তার বিছানার পাশে দাঁড়াল, অন্ধকারে সবকিছু অস্পষ্ট, তবে সে খেয়াল করল ড্রাকো তার দেওয়া 'নিম্বাস ২০০০' ঝাড়ুটা শক্ত করে জড়িয়ে ধরে আছে।
লিনা যখন ড্রাকোর বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, ঠিক সেই কয়েক সেকেন্ড তার নিজের ঘরে রাখা জাদুর কাঠির বাক্সটি সামান্য কেঁপে উঠল।
পোমেলো টেবিলের ওপর লাফিয়ে উঠে তার থাবা আলতো করে বাক্সের ওপর রাখল, সাথে সাথে সবকিছু শান্ত হয়ে গেল।
বিড়ালটি এক চোট হাই তুলে বিছানায় গিয়ে কুণ্ডলী পাকিয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।
"ড্রাকো, ড্রাকো..."

"হুম?"
সে আধো ঘুমে চোখ মেলল। "লিনা? কী হয়েছে... এত রাতে... হঠাৎ আমার কাছে? দুঃস্বপ্ন দেখেছ?"
"হুম।"
লিনার জবাব শুনে ড্রাকো সাথে সাথে উঠে বসল।
চোখ রগড়ে সে দেখল লিনা কেবল নাইট গাউন পরে হাত জড়িয়ে কাঁপছে।
ড্রাকো ভ্রু কুঁচকে এক হাত বাড়িয়ে তাকে বিছানায় টেনে নিল, নিজে কিছুটা সরে গিয়ে ঠান্ডা জায়গাটা দখল করল।
ড্রাকোর শরীরের উষ্ণতা তখনও বিছানায় লেগে ছিল, সে লিনাকে কম্বল দিয়ে ভালো করে জড়িয়ে দিল।
"তুমি আমাকে জিজ্ঞেস করলে না আমি কী দুঃস্বপ্ন দেখলাম?"
শীতল স্পর্শে ড্রাকো কিছুটা সজাগ হলো, সে আলতো করে লিনার পিঠ চাপড়ে দিল। "চিন্তা করো না, আমি তো আছি।"
কোমল সুর লিনার মনটা গলিয়ে দিল, এক নিমেষেই সব ভয় উধাও হয়ে গেল।
ড্রাকো লিনার আরও কাছে সরে এল, যেন তার শরীর দিয়ে লিনার হিম শীতল শরীরকে উষ্ণ করতে চায়।
সে তাড়াহুড়ো করে কিছু জানতে চাইল না, সে অপেক্ষা করছিল লিনা নিজে যদি কিছু বলতে চায়, আর না বললেও ক্ষতি নেই।
লিনা কয়েক মিনিট চুপ করে রইল, ড্রাকোর মৃদু স্পর্শে নিজেকে সঁপে দিল।
"আমি প্রথমবার এমন স্বপ্ন দেখলাম, ড্রাকো, যদি আমি মা-বাবার কুড়িয়ে পাওয়া সন্তান হই..."
কেন জানি না, এখানে আসার প্রথম দিকের সেই আতঙ্ক এত বছরেও কমেনি, কেবল সে সেটাকে লুকিয়ে রেখেছে।
এখনও, লিনা তার মাথাটা উষ্ণ বিছানায় লুকিয়ে সব ভুলে যেতে চাইল।
কিন্তু হৃদপিণ্ডের ধুকপুকানি তাকে প্রতি মুহূর্তেই মনে করিয়ে দিচ্ছিল, এটা সেই ১৯৮১ সালের অভিশপ্ত অভিশাপ থেকে বেঁচে ফেরা এক হৃদয়।
ড্রাকো হাত বাড়িয়ে তার মাথাটা জড়িয়ে ধরল, অন্য হাত দিয়ে আগের মতোই ছন্দে ছন্দে পিঠ চাপড়ে দিতে লাগল।
তারা এত কাছাকাছি ছিল যে লিনা তার হৃদস্পন্দন শুনতে পাচ্ছিল, তার গায়ে মাখা সুগন্ধি কলোনের ঘ্রাণ পাচ্ছিল।
কিছুক্ষণ পরই লিনা সেই উষ্ণ আলিঙ্গনে ঝিমিয়ে পড়ল।
মনে হলো, ঘুমের ঘোরে ড্রাকো অস্পষ্ট স্বরে বলল, "ভয় পেয়ো না, আমি আছি, ঘুমাও..."
তারা একে অপরের কত কাছের ছিল, কত ঋতু যে পার হয়ে গেল।
১৯৯১ সালের ১ সেপ্টেম্বর, লন্ডনের কিংস ক্রস স্টেশনে যাত্রীদের ভিড়, চারদিকে ট্রলি টানার শব্দ।
স্টেশনের দেয়ালের ভেতরে এক ৯ ও তিন-চতুর্থাংশ প্ল্যাটফর্ম, যেখানে মাগলরা ঢুকতে পারে না। প্রতি বছর হগওয়ার্টস এক্সপ্রেস সেখান থেকেই ছাড়ে।
হগওয়ার্টসের শিক্ষক ও শিক্ষার্থীরা এই ট্রেনেই স্কটল্যান্ড হাইল্যান্ডের হগওয়ার্টস ক্যাসেলের উদ্দেশ্যে যাত্রা করে।
প্ল্যাটফর্মে দাঁড়িয়ে আছে গাঢ় লাল রঙের এক বাষ্পচালিত ট্রেন, যার সামনে লেখা: হগওয়ার্টস এক্সপ্রেস, সকাল এগারোটা।
"তোমার ভাইয়ের যত্ন নিও।"
"তোমার বোনের যত্ন নিও।"
লিনা ও ড্রাকো দুজনেই মাথা নাড়ল, "বুঝেছি।"
বাবা-মায়ের কাছ থেকে বিদায় নেওয়ার পর, স্টেশনে সবচেয়ে বেশি ভিড় ছিল হগওয়ার্টসের নতুন শিক্ষার্থীদের।
ড্রাকো লিনাকে নিয়ে গুঞ্জন আর ভারী মালপত্রের শব্দের মধ্যে দিয়ে ট্রেনের সিঁড়ির কাছে পৌঁছাল।
সিঁড়িটা অনেকটা উঁচুতে, এগারো বছর বয়সী দুই বাচ্চার পক্ষে অত বড় ট্রাঙ্ক ট্রেনের ভেতর তোলা সম্ভব ছিল না।
"আমি আগে আমার জিনিসপত্র রেখে আসি, তুমি এখানে অপেক্ষা করো।"
ড্রাকো তার ট্রাঙ্ক নিয়ে ট্রেনে উঠে গেল।
ছেলেদের জিনিসপত্র মেয়েদের তুলনায় সবসময়ই কম থাকে।
লিনা এদিক-সেদিক তাকাতে লাগল কোনো পরিচিত মুখ খুঁজে পায় কি না। পাঁচ সেকেন্ড পর সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, পরিস্থিতি তাকে এমনভাবে বাধ্য করছিল যে সে লেভিটেশন মন্ত্র ব্যবহার করতে যাচ্ছিল।
কিন্তু 'অপ্রাপ্তবয়স্ক জাদুকরদের জাদু ব্যবহারের নিয়ম' অনুযায়ী, স্কুলে অনুশীলনের বাইরে জাদু ব্যবহার নিষিদ্ধ।
সতেরো বছরের আগে জাদুকরদের ওপর 'ট্রেস' থাকে, নিয়ম ভাঙলে জাদুর মন্ত্রণালয় সাথে সাথে জেনে যাবে এবং সতর্কবার্তা পাঠাবে।
আগে মালফয় ম্যানরে মন্ত্রণালয়ের নজর ছিল না, তাই লিনা ইচ্ছেমতো জাদু ব্যবহার করতে পারত।
কিন্তু এখন...
"প্রথম বর্ষের নতুন শিক্ষার্থী?"
লিনার পেছনে এক মৃদু পুরুষের কণ্ঠস্বর ভেসে এল। "সাহায্য লাগবে?"
মুখটা খুব পরিচিত, সেড্রিক ডিগোরি।
তাকে দেখামাত্রই লিনার চোখের সামনে ভেসে উঠল সিনেমার সেই দৃশ্য, ডিগোরি মৃত্যুর আগে যেভাবে প্রাণহীন চোখে তাকিয়ে ছিল।
লিনা স্মৃতির আচ্ছন্নতায় প্রায় হারিয়ে গিয়েছিল, এক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল।
সে বন্ধুসুলভ হাসি দিয়ে বলল, "হেই, কথা বলছ না কেন?"
"আমি কি ট্রাঙ্কটা ট্রেনে তুলে দেব?"
লিনা বাস্তবে ফিরে এল, মৃদু হেসে বলল, "হ্যাঁ, কষ্ট হবে তোমার?"
"ট্রেনের সিঁড়ির নকশা নতুনদের জন্য মোটেও সুবিধার নয়, আমাদের শারীরিক উচ্চতার কথা একদমই ভাবেনি, আমি এর তীব্র প্রতিবাদ জানাই।"
"একমত, আমারও একই কথা মনে হয়েছে।"
ডিগোরি দুই হাতে ট্রাঙ্কগুলো তুলে খুব সহজে ট্রেনে রেখে দিল। "এখন ভেতরে অনায়াসে যাতায়াত করতে পারবে।"
লিনা শেষ সিঁড়িটা পার হয়ে ট্রেনে উঠল, তার দিকে তাকিয়ে উজ্জ্বল হাসি দিল। "ধন্যবাদ তোমাকে, আচ্ছা... তোমার নামটা কি জানতে পারি?"
"সেড্রিক ডিগোরি, হাফলপাফের তৃতীয় বর্ষ, হগওয়ার্টসে তোমাকে স্বাগতম।"
"লিনা মালফয়, সে... ডিগোরি সিনিয়র, দেখা হয়ে ভালো লাগল।"
কথাটা অর্ধেক বলে সে ঠোঁট কামড়ে ধরল, ভদ্রতার খাতিরে পদবি ব্যবহার করাই ভালো।
সে হাত নেড়ে বলল, "পদবিতে কিছু আসে যায় না, সংকোচ করো না।"
"সেড্রিক, ট্রেনের দরজায় দাঁড়িয়ে কার সাথে বকবক করছ?"
"তোমাকে বলে রাখি, আজ অনেক নতুন ছাত্র, বসার জায়গা পাওয়া কঠিন, আমি কিন্তু ট্রেনের টয়লেটের সামনে বসে থাকতে রাজি নই!"
"হগওয়ার্টসে গিয়ে মেয়েদের সাথে গল্প কোরো, না বলতে শেখো, পারবে?"
ট্রেনের ভিড় থেকে এক ছেলের কণ্ঠস্বর ভেসে এল, সে চিৎকার করে সেড্রিককে ডাকছিল। অদ্ভুত সেই মন্তব্য শুনে দুজনেই জমে গেল।
চারপাশে গুঞ্জন শুরু হলো, শিক্ষার্থীরা উঁকিঝুঁকি মারতে লাগল।
সেড্রিক গলা চড়িয়ে বলল, "তুমি আজেবাজে কথা বোলো না, আমি আসছি।"
সে লিনার দিকে ফিরে লজ্জা পেয়ে মাথা চুলকাল, "দুঃখিত, ওই ছেলেটা যা মুখে আসে তা-ই বলে, তোমাকে ভুল বুঝেছে, আমি ওর হয়ে ক্ষমা চাইছি।"
"ঠিক আছে, তুমি যাও, ও মনে হয় বেশ তাড়া দিচ্ছে।"
সেড্রিক মাথা নুইয়ে ক্ষমা চেয়ে দ্রুত চলে গেল। ঠিক সেই মুহূর্তে লিনার সামনে এক সোনালি মাথার বালক হাজির হলো।
"তোমাকে নিচে অপেক্ষা করতে বললাম না? একা একা তুলে আনলে কেন?"
ড্রাকো স্বাভাবিকভাবে ট্রাঙ্কটা নিয়ে লিনার হাত ধরে ট্রেনের ভেতর নিয়ে গেল।
জানালা দিয়ে বাইরে তাকাতেই লিনার চোখে পড়ল পরিচিত দুই মুখ।
উইজলি যমজ।
ড্রাকোকে পরে দেখা করার কথা বলে লিনা ট্রেন থেকে নেমে তাদের কাছে গেল।
"শুভ সকাল, ফ্রেড এবং জর্জ উইজলি।"
"ওহ, মালফয় পরিবারের তরুণী।"
"আজ এত ভদ্রতা কেন? গতবার তো খুব দ্রুত পালিয়েছিলে?"
"আর হ্যাঁ, গতবার পরিচয় করিয়ে দিয়েছিলাম, আমি লিনা। তা ছাড়া স্কুলে তো তোমরা আমার সিনিয়র..."
"তা ঠিক নয়, আমরা গ্রেট গ্রিফিন্ডরে! আর তুমি, নিশ্চয়ই স্লিদারিনের ছোট বিষাক্ত সাপ।"
"তবে আমার বাবা বলতেন, গ্রিফিন্ডরের ছাত্ররা নাকি অপরিণামদর্শী বোকা সিংহ।"
"কিন্তু তোমাদের দেখে তো..."
লিনা থেমে গেল, লাল চুলওয়ালা দুই তরুণের রাগী মুখের দিকে তাকিয়ে হাসি চেপে রাখার চেষ্টা করল।
"আমাদের দেখে কী? অর্ধেক কথা বলে থেমে যাচ্ছ কেন, এটা খুব বিরক্তিকর!"
"তোমাদের দেখে তো মনে হচ্ছে, বাবা যতটা খারাপ বলেছিল, তোমরা ততটা নও।"
"তো, আমার সাথে যোগ দেওয়ার কোনো ইচ্ছে আছে?"
প্রশংসা শুনে ওরা কিছুটা ভ্যাবাচ্যাকা খেয়ে গেল, পরের কথা শুনেই একসাথে বলে উঠল, "কখনোই না!"
"ঠিক আছে।"
লিনা কাঁধ ঝাকিয়ে ড্রাকোর কাছে ফিরে যাওয়ার সময় পেছনে একটা মৃদু শব্দ শুনতে পেল, যেন কেউ বলছে, "স্কুলে দেখা হবে"?