দশম অধ্যায়: মালফয়ের বন্ধুত্ব পরিকল্পনা
রাতের আঁধার নামতে শুরু করল, জানালার বাইরে দৃশ্যটা ধোঁয়াশায় ঢাকা পড়েছিল, আগে পরিষ্কার দেখা যাওয়া গাছতলা আর পাহাড়গুলো ধীরে ধীরে অস্পষ্ট হয়ে উঠছিল, এবং তারা হগওয়ার্টস দুর্গের কাছাকাছি পৌঁছে যাচ্ছিল।
ট্রেনটি বাঁকা বাঁকা পাহাড়ি পথে ধীর গতিতে এগোচ্ছিল, দীর্ঘ সময় ধরে গাড়ির দোলানো মাথা ঘুম পেতে বাধ্য করছিল।
ঘুম থেকে উঠে ড্রাকো বাথরুম থেকে ফিরে এল, উল্লাসের সঙ্গে কামরা দরজা খুলে বলল, “সবার মনোযোগ!”
এই চিৎকারে লিনা হঠাৎ জেগে উঠল, ধোঁয়াশায় মুখের উৎস বুঝতে পারল, ফিরে আবার মুগ্ধ হয়ে পড়ল।
“হে, তোমরা কি জানো, আমি পাশের কামরায় যে খবর শুনলাম, সেটা একেবারেই অপ্রত্যাশিত এক বিস্ময়!”
প্যান্সি সহযোগিতা করল, “কি খবর? ডাম্বলডোর কি সিদ্ধান্ত নিয়েছেন প্রধানশিক্ষকের পদ থেকে সরে দাঁড়াবেন, আর লুসিয়াস মালফয় সেটা গ্রহণ করবেন?”
থিওডোর আর ব্রেস আগের মতোই শিথিল অবস্থায় ছিল, এমনকি তাদের চোখের পলকও উঠল না।
ড্রাকো সাফ কাঁধ ঝাঁকিয়ে, ইচ্ছাকৃতভাবে কণ্ঠস্বর বাড়িয়ে বলল, “প্রসিদ্ধ ‘প্রফেট’ পত্রিকার প্রথম পাতার খবর, কেউ গ্রিঙ্গটসের ভূগর্ভস্থ সোনার ভান্ডার চোরাচালান করার চেষ্টা করেছে!”
“চেষ্টা? চুরির প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়েছে তো?”
“বিরক্তিকর খবর, ড্রাকো, দয়া করে চুপ করো।”
“ছটফট” শব্দে ব্রেস কাগজের একটি পাতা উল্টাল, তার দৃষ্টি এখনও পড়াশোনার শব্দের দিকে ছিল, “অশান্ত পরিবেশ আমার ম্যাগাজিন পড়ায় বিঘ্ন ঘটায়।”
জানালার কাছে বসে থাকা লিনা ধীরে ধীরে একটা হাত তুলল, “আমি একমত, এটা আমার ঘুমেও প্রভাব ফেলে।”
“অপেক্ষা করো... প্রকৃত বিস্ফোরক খবর অন্য কিছু।”
ড্রাকো ব্রেসের দিকে অবজ্ঞাসূচক চোখ দিয়ে দেখল, “তুমি নিজের কান ঢেকে রেখো, শুনতে পারবে না।”
থিওডোর হাত তুলে পর্দা সরিয়ে বাইরের দিকে তাকাল, “স্টেশনে পৌঁছাতে চলেছে, ড্রাকো, আমি তোমাকে সময় নষ্ট না করার পরামর্শ দিচ্ছি।”
নাম ধরে ডাকলে একজন গর্বের সঙ্গে মাথা উঁচু করে দাঁড়ালো, বক্তৃতার ভঙ্গি নিয়ে বলল, “হ্যারি পটার জানো?”
“অভিশপ্ত সেই ছেলেটি যার বিরুদ্ধে কেউ মারণ অভিশাপ কার্যকর করতে পারেনি, হ্যারি পটার, শীঘ্রই হগওয়ার্টসে আমাদের সহপাঠী হতে চলেছে!”
“হুম... একটা মৃদু আগ্রহ জাগানো খবর হিসেবে গ্রহণ করা যেতে পারে।”
ব্রেস তার কাজ থামিয়ে নির্বিকার ভঙ্গিতে মন্তব্য করল।
“আমার মনে হয় আমি আগে থেকে তার চেহারা জানব, তোমরা কারা আমার সঙ্গে যাবে?”
ড্রাকোর চোখে জ্বলজ্বল করে উচ্ছ্বাস স্পষ্ট, স্পষ্টতই সে এ ব্যাপারে বেশ আগ্রহী।
কামরার মধ্যে কেউ ড্রাকোর প্রস্তাবে সাড়া দিল না, নীরবতা ভেঙে শুধুমাত্র শ্বাসপ্রশ্বাসের শব্দ ছিল, লিনা এতে সন্তুষ্ট, কারণ তারা সত্যিই কোনো উত্তেজনাপূর্ণ ঘটনার আনন্দে মেতে উঠেনি।
“লিনা... থাক, আমি গল আর ক্রাবকে খুঁজে দেখব!”
প্যান্সি হতাশ হয়ে ড্রাকোর রাগান্বিত পিঠের দিকে তাকিয়ে একটা দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, “শিশু ড্রাকো।”
“সে তো মাত্র এগারো বছরের একটি ছেলেমেয়ে।”
থিওডোর তার দৃষ্টিভঙ্গি সেই কোণে এখনও গুটিয়ে থাকা ছেলেটির দিকে সরিয়ে বলল, “বয়স এবং ব্যক্তিত্বের পরিপক্কতা এক নয়, তাছাড়া তুমি তো ড্রাকোর থেকেও ছোট।”
লিনা কোনো উত্তর দিল না, সে উঠে একটি আরামদায়ক কসরত করল, বলল যে বাথরুমে যাবে এবং দরজা খুলে বেরিয়ে গেল।
***
“সে ড্রাকোর কাছে গেল।”
ব্রেস ম্যাগাজিন থেকে চোখ সরায়নি, থিওডোরও শুধু নির্বিকারভাবে বন্ধ হওয়া কামরার দরজার দিকে তাকাল।
লিনা ট্রেনের করিডোরে ধীরে ধীরে হেঁটে যাচ্ছিল, হ্যারি পটারের কামরার দরজার কাছে পৌঁছতেই শুনতে পেল ড্রাকোর ঘামা গর্বিত কণ্ঠস্বর।
“তোমার উচিত নয় অশুদ্ধ লোকদের সঙ্গে মিশা।”
সে হাসতে হাসতে দরজার ঢাকনায় ঝুঁকে দাঁড়াল, ড্রাকো ভিতর থেকে পরিচয় দেওয়া চালিয়ে যাচ্ছিল, “এরা গল, এরা ক্রাব।”
“পটার, তুমি শীঘ্রই বুঝবে কিছু জাদুকর পরিবার অন্যদের চেয়ে অনেক ভালো, অন্তত এই বিষয়টাতে আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি।”
ড্রাকো বলার পর তার ডান হাত বাড়াল, কিন্তু পটার একটু দ্বিধা করল, হাত বাড়িয়ে ফিরিয়ে দিল না, বরং ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “আমি নিজেই বুঝতে পারি কারা বিচ্ছিন্ন, ধন্যবাদ।”
চট করে দরজায় টোকা দেওয়া শব্দ তাদের কথাবার্তা বন্ধ করল, সবাই তাকাল বাইরে দাঁড়ানো লিনার দিকে।
“দুঃখিত, আপনাদের বিরক্ত করলাম, আমি শুধু আমার ভাইকে স্মরণ করাতে এসেছি স্টেশন আসছে।”
“আর ক্রাব, গল তোমরাও তোমাদের রোয়াবা পরতে পারো।”
লিনার মৃদু হাসির সামনে ড্রাকো একটু লজ্জিত হল, হালকা কাশি দিয়ে তার পাশে এল, কিন্তু পটারের দিকে মুখ ফিরিয়ে আবার তার পুরনো অহংকার ফিরে পেল।
“আমাকে ভালো করে ভাবতে হবে, আমি যা বলেছি, সবাই মালফোয়ের বন্ধু হতে পারে না।”
“চলো।”
“আমার কিছু কাজ আছে, পরে আসব।”
ড্রাকো একটু দ্বিধা করল, তারপর মাথা নেড়ে বলল, “দ্রুত হও।”
“লিনা!”
ড্রাকো বের হয়ে যাওয়ার পর, সেখানে বসা হারমায়নি উঠে এসে তার একটা বড় আলিঙ্গন দিল, “অনেক দিন পরে দেখা।”
“কিন্তু তোকে তো একদিন আগেই দেখেছিলাম।”
লিনা হাসল, তারপর উষ্ণভাবে তাকে আলিঙ্গন করল।
“গতবার লিরিকন বইয়ের দোকানে প্ল্যাটফর্মে ঢুকার উপায় জানাতে ভুলে গেছিলাম, একটু ভয়ানক ছিল, তাই না?”
হারমায়নি হাত ছেড়ে দাঁড়িয়ে বলল, “হ্যাঁ, একটু একটু, লিনা তুমি কি ভয় পেয়েছিলে? ওটা তো ইট!”
“আমিও একটু।”
“হাহাহা, ওহ, ওরা রন ওয়েসলি আর হ্যারি পটার।”
“আমি লিনা মালফয়, তোমাদের সঙ্গে দেখা করে ভালো লাগছে।”
ওয়েসলি কোনো উত্তর দিল না, বরং তার হাতে থাকা কুম্ভকেক খেতে থাকল, কিন্তু লিনা খুব একটা পাত্তা দিল না, বরং পটারকে হাসি দিল।
“আবার দেখা হলো, এখন তোমাকে বলব ‘বেঁচে যাওয়া ছেলেটি’ না ‘মুক্তিদাতা মহাশয়’?”
“তুমি যদি হাসির খোঁজে এসেছো, তাহলে দয়া করে তোমার ভাইকে নিয়ে চলে যাও।”
***
কিন্তু জন্মগত মুক্তিদাতা তুমি, সারাজীবন তার বন্ধনে আবদ্ধ থাকবে।
লিনার চোখ ম্লান হয়ে গেল, তারপর আবার স্বাভাবিক হল, “দুঃখিত, স্টেশন আসছে, আমি আগে চলে যাই।”
“পরের বার যখন তোমাকে হ্যারি বলব, তুমি কি আমাকে শুনবে?”
এই কথা শুনে হ্যারি একটু হকচকিয়ে গেল, কিন্তু মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
“তাহলে দেখা হবে সবাইকে।”
গাড়ির ভেতর মনোরম ঘোষণা শোনা গেল: ট্রেন শীঘ্রই হগওয়ার্টসে পৌঁছাবে, অনুগ্রহ করে তোমাদের লাগেজ নিজ নিজ কামরায় রেখে দাও, আমরা তোমাদের ছাত্রাবাসে পৌঁছে দেব।
ঘুরপাক খাওয়া ঘোষণা পুরো গাড়িতে বাজতে লাগল, হঠাৎ করেই দ্রুত পা ধাপের শব্দে ড্রাকো কামরার দরজা খুলল, সে অস্বস্তিতে বাহু বেঁধে চুপচাপ বসে পড়ল।
তার ম্লান মুখে হালকা গোলাপি ছোপ পড়ল, যেন ফুটন্ত কেটলি থেকে ধোঁয়া বেরোচ্ছে, যেমনটা প্রত্যাশা ছিল, ড্রাকোর বন্ধুত্বের চেষ্টা ব্যর্থ হল।
বাষ্পচালিত ট্রেন ধীরে ধীরে হগমো ব্রিজের পার্শ্ববর্তী রেলপথে থামল, সিগন্যালের আওয়াজ কমতে লাগল, আর গাড়ির নিচে ধাক্কাধাক্কির শব্দও মৃদু হল।
ছাত্ররা টানাটানি করে দরজার দিকে এগিয়ে গেল, কান ভরে উঠল অভিযোগ আর উল্লাসের শব্দ।
তারা মানুষের ভিড়ে মিশে অন্ধকার প্ল্যাটফর্মে পৌঁছাল, রাতের ঠান্ডায় লিনা কাঁপতে লাগল, স্কটল্যান্ডের উচ্চভূমির গ্রীষ্মের রাত ভাবনার চেয়ে অনেক বেশি শীতল।
ড্রাকো স্বতঃস্ফূর্তভাবে তার দিকে একটু নিকটে এল, এক হাত দিয়ে তার ঠান্ডা হাতটি ধরল।
পাতলা পোশাক পরা প্যান্সি দাঁত টিপে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “ঠান্ডা মানুষকে তাড়াতাড়ি সতর্ক করে।”
লিনা পা ঠেলল, সায় দিল, “আমি কল্পনাও করতে পারছি না, এখন গ্রীষ্মের শেষ, কিন্তু মনে হচ্ছে শীতের শুরু, হায়... ঠান্ডা মরে যাব।”
“তাহলে তোমাকে ভূগোল পুনরায় পড়তে হবে, উচ্চভূমির বৈশিষ্ট্য হলো দিন-রাতের তাপমাত্রার পার্থক্য অনেক।”
প্ল্যাটফর্মে ভিড় ছিল, পাশে দাঁড়ানো থিওডোর ধীরস্বরে বলল।
“লিনা, তুমি কি এখন আফসোস করছো যে ট্রেনে জ্যাকেট পরনি?”
পাশের ব্রেস মাথা ঝুঁকিয়ে তার দিকে তাকাল, একই সময়ে সে তার কলার উপরে টান দিচ্ছিল।
লিনা নাক সুঁকল, ড্রাকোর দিকে একটু কাছে গিয়ে বলল, “তুমি আমার থেকেও বেশি ঠান্ডা ভোগো, আমরা এখনই ফিরে ট্রেনে বসে যাই।”
ব্রেস হেসে বলল, “ধন্যবাদ খেয়াল রাখার জন্য।”
“প্রথম বর্ষের নবীনরা! প্রথম বর্ষের নবীনরা এই দিকে আসো!”
হ্যাগ্রিড বিশাল ল্যাম্প হাতে ধরে তাদের পথ দেখাচ্ছিল।
তারা হ্যাগ্রের পেছনে পিছনে হেঁটে গেল, লড়াই করে, পড়ে গিয়ে, এক সরু খাড়া পথ ধরে হাঁটতে লাগল, পথের শেষে দেখা গেল কালো অন্ধকারে ডুবে থাকা একটি লেক।
তাদের দৃষ্টিকোণ থেকে উপরের দিকে তাকালে দেখা যেত বিপুল এক দুর্গ উঁচু পাহাড়ে দাঁড়িয়ে আছে, অসংখ্য জানালা যেন তারা ভরা আকাশের তারা।