তৃতীয় অধ্যায়: মালফয়ের ছোট রাজকন্যা
তারারা কালি-সদৃশ অন্ধকার রাতের আকাশে আরোহণ করছে, লিনা জটিল এবং বিভ্রান্তিকর চিন্তাধারার মধ্যে ভেসে বেড়াচ্ছিল, অবশেষে সে গভীর স্বপ্নের জগতে ডুবে গেল।
অবশ্যই, গভীর নিদ্রায় থাকা লিনা বুঝতে পারেনি যে অন্ধকারে একটি ছোট ছায়া তার বালিশের পাশে একটি উপহার বাক্স রেখে গেছে।
পরদিন ভোরে, সারারাত শান্তিতে ঘুমিয়ে, চোখ ধীরে ধীরে খোলার সঙ্গে সঙ্গে সে কোমল সূর্যালোক অনুভব করল, বিছানার চাদরে পড়া সোনালি আলো তার উষ্ণতা ছড়িয়ে দিল।
সময়মতো উৎসবে যোগ দেওয়ার জন্য লিনা বিশেষভাবে আগেভাগে উঠল, গোসল সেরে সে বিছানার পাশে রাখা বাঁকা-টাঁকা ফড়িংয়ের বাঁধানো উপহার বাক্সটি দেখে গভীর চিন্তায় পড়ল।
একই সঙ্গে, তাকে আবারও চিন্তায় ডুবিয়েছিল রঙিন রঙিন স্কার্টগুলো, জটিল লেইসের সজ্জা, বিশাল পদ্মপাতার মতো স্কার্টের নিচ্ছেদ, ঘন ঘন মুক্তো দিয়ে সজ্জিত...
১৯৯১ সালের সৌন্দর্যবোধ সত্যিই...
এটাই লিনার প্রথমবারের মতো এই ধরনের আনুষ্ঠানিক অনুষ্ঠানে যোগদান, সবাই জানে মালফয় পরিবারের একটি ছোট রাজকুমারী আছে, কিন্তু কেউই সেই মালফয় পরিবারের লুকানো ছোট রাজকুমারীকে দেখেনি।
চোখ না দেখলে মন শান্ত থাকে, সে চোখ বন্ধ করে দ্রুত একটি স্কার্ট নির্বাচন করে পরে নিল, মাথা তুলে ঘড়ির দিকে তাকাল, উৎসব শুরু হতে এখনও কিছু সময় বাকি ছিল।
“আমি ভাবছিলাম তুমি আবার শূকর মতো ঘুমিয়ে পড়েছ, তোমাকে উঠানোর জন্য ডাকতে যাচ্ছিলাম।”
তাই আগে লিনা উৎসবে অংশ নিতে পারেনি, কারণ সে উঠতে পারেনি।
“রেইলার কি ব্যস্ত? আমি আগে একটা দুধের গ্লাস খেতে চাই।”
লিনা ড্রাকোর কথা বলতে যাওয়ার আগেই তাকে থামিয়ে দিল, ড্রাকো সবুজ রঙের উপহার স্কার্ট পরা মেয়েটিকে দেখে একটু স্তম্ভিত হয়ে গেল।
তার দৃষ্টি লক্ষ্য করে, লিনা মাথা ঘোরিয়ে আয়নার মধ্যে নিজের মুখ দেখল।
মাথার নাক একটু উঁচু, লম্বা পাতা, সাদা এবং কোমল মুখ, গাঢ় নীল চোখ।
বাহ, কত সুন্দর! প্রতিদিন নিজের সৌন্দর্যে অভিভূত হই!
লিনা চোখ নামিয়ে মন শান্ত করছিল, তখন তার চুলে একটি রূপালী সিল্কের লম্বা ব্যান্ড বাঁধা হলো।
“তুমি...”
“আমার চোখ ভাল, তুমি আমার দেয়া উপহারের সঙ্গে মানানসই।”
“তাহলে তুমি বলছ, আমার বিছানার পাশে যে অদ্ভুতভাবে প্যাক করা জিনিসটা ছিল, সেটাই তোমার দেয়া উপহার?”
“লিনা!”
ড্রাকোর রাগে লাল হয়ে যাওয়া মুখ দেখে লিনা হাসি ছাড়া পারল না।
এত বছর ধরে, বাচ্চাদের মজা করানো এখনো তার প্রিয় কাজ।
“আমার উপহারটা কোথায়?”
“উম... রাতেই দিব, রাতেই, জানো না, ঘুমানোর আগে উপহার খুললে ভালো স্বপ্ন হয়।”
ঠিক আছে, আসলে সে প্রস্তুত ছিল না, ভাবছিল বিকেলে ডায়াগন অ্যালির কাছ থেকে কিছু সামান্য কিছু কিনে ফেলবে।
ড্রাকো দুহাত বুকের ওপরে জোর দিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, তোমার উপহার আমাকে পরে দেওয়ার অনুমতি দিলাম।”
“ধন্যবাদ, স্যার।”
“আচ্ছা, মা বলেছে গোসল সেরে আগে তার কাছে যাও, যদি কেউ জানে লিনা মালফয় কখনো উৎসবে যায় না কারণ সে উঠতে পারে না, তারা হাসতে হাসতে পাগল হয়ে যাবে।”
“তাহলে আমি তাদের হাসির দাঁত চটকে দেব।”
ড্রাকো হতাশ হয়ে লিনাকে একবার দেখে কিছু বলার ছিল, কিন্তু লুসিয়াস তাকে ডাকল।
রেইলা থেকে গরম দুধ পান করে লিনা স্কার্ট তুলে নিচে নামতে শুরু করল।
“সুপ্রভাত, মা।”
নাসিসা নিচু হয়ে তার নাকের ওপর হালকা হাত বুলিয়ে বলল, “মালফয় পরিবারের ছোট রাজকুমারী সত্যিই সুন্দর।”
লিনা গর্বে মাথা উঁচু করে বলল, “অবশ্যই, কারণ এটি আপনি নিজে বেছে নিয়েছেন।”
নাসিসার হাত ধরে অতিথি কক্ষের দিকে নিয়ে গেল, জটিল লাইটিং ঠান্ডা আলো ছড়িয়ে মার্বেলের মসৃণ ফ্লোরে প্রতিফলিত হচ্ছিল, বিভিন্ন ধরনের শিল্পকর্ম ঘরটির চারপাশে সাজানো, বিলাসবহুল এবং চোখ ধাঁধানো।
উৎসব হলের প্রধান কক্ষে ঢুকে, একদল পরিপাটি স্যুট পরা ভদ্রলোক এবং ঝকঝকে উপহাস্কার্ট পরা মহিলারা হাসিখুশি আড্ডা দিচ্ছিলেন, গ্লাস জল মিশিয়ে আনন্দ করছিলেন।
লিনা শান্ত চিত্তে সামনে থাকা এই সামাজিক অনুষ্ঠানের দৃশ্য দেখছিল, নিঃসন্দেহে এটি খাঁটি রক্তের পরিবারের জন্য এক বিশেষ মিলনমেলা।
নাসিসার আগমন অনেককে এখানে টেনে এনেছে, লিনা তার মায়ের নির্দেশে সবার সাথে শুভেচ্ছা বিনিময় করল।
মালফয় বাড়িতে বড় হওয়ার কারণে, প্রাথমিক ভদ্রতা এবং গর্ব অপরিহার্য।
সবাইকে হাসিয়ে হাসিয়ে লিনার মুখ পেশী কষ্ট পাচ্ছিল।
অবশেষে শেষ অতিথিদের বিদায় জানিয়ে পাশে দাঁড়ানো লুসিয়াস তার কাঁধে হাত রেখে বলল,
“ড্রাকো এবং তার বন্ধুদের বুকখানায় আছে, তারা সবাই খাঁটি রক্তের পরিবারের, সবাই হগওয়ার্টসের নতুন শিক্ষার্থী, তুমি সেখানে গিয়ে নতুন বন্ধু বানাতে পারো।”
নাসিসাও মাথা নেড়ে বলল, “যাও, দুপুরের খাবার খেতে ভুলে যেও না।”
“ঠিক আছে, আমি একটু আগে চলে আসছি।”
বয়স্কদের দিকে মিষ্টি হাসি ছড়িয়ে সে সিঁড়ির দিকে হাঁটতে শুরু করল।
কয়েক ধাপ উঠে, উপরে থেকে চামড়ার জুতোর শব্দ আসছিল, লিনা তাকিয়ে দেখল সাদা স্বচ্ছ পোশাক পরা একটি ছেলেটি সিঁড়ি দিয়ে নামছে।
সে সোজা এগিয়ে আসছিল, পা তাড়াতাড়ি চলছিল, গলার টাইট টাই অসাবধানতায় কাঁধের ওপর ঝুলছিল।
দূরত্ব কমে আসার সঙ্গে সঙ্গে তার মুখের বৈশিষ্ট্য স্পষ্ট হল, বাদামি চুল মুকুটের মতো ভাসছিল, মাঝে মাঝে হাওয়ার সাথে হালকা নড়াচড়া করছিল।
ধূসর-সবুজ চোখ এবং নিখুঁত মুখ তাকে আরও বেশি রহস্যময় এবং মার্জিত করে তুলেছিল।
ভেবেছিল ভর্তি হওয়ার পর ধারাবাহিকভাবে সুন্দর ছেলেদের দেখা যাবে, লিনার ঠোঁট কাঁপতে লাগল।
লিনার উল্টো মেজাজে, জাবিনি কপালে ভাঁজ ফেলেছিল, বিরক্ত মুখে নিজের কলারের দিকে তাকাচ্ছিল।
সে লক্ষ্য করল কাপড়ে লাল-মদির দাগ এবং মদির গন্ধও আসছিল।
ওহ, স্লিদারিনের ছোট দল উপরের তলায় গোপনে মদ খাচ্ছে।
লিনা চুপচাপ ড্রাকোর তালিকায় এ তথ্য যোগ করল।
তাদের পাশ কাটিয়ে যাওয়ার আগ মুহূর্তে লিনা আঙুল দিয়ে কলারের দাগ নির্দেশ করল, “তোমার কি সাহায্য চাই?”
তার কথা বাতাসে ভাসতে লাগল, সে ধীরে ধীরে চোখ তুলে তার মুখের দিকে তাকাল, এক সেকেন্ড... দুই সেকেন্ড, নিস্তব্ধ দৃষ্টিতে তারা একে অপরকে দেখল, অবস্থা বিব্রতকর হয়ে উঠল।
তার কিছুটা বিভ্রান্ত মুখ দেখে মনে হলো সে মনে করার চেষ্টা করছে সে তাকে নিজে কখনো দেখেছে কি না, তারপর... সে দ্রুত একটি দূরত্বপূর্ণ এবং ঠান্ডা হাসি দিল।
“অবশ্যই, যদি তোমার সুবিধা হয়, যেমন তুমি দেখছ, আমাকে সত্যিই কলারের দাগ মুছে ফেলা দরকার।”
সে ধীরে কাঁধ ঝাঁকালো, হাত চালিয়ে পকেটে হাত দিল, কিন্তু কিছুই পেল না।
“দুঃখজনক, আমি কখনো কখনো জাদু দণ্ড সঙ্গে নিয়ে আসি না।”
“দারুণ, আমিও আমার সঙ্গে জাদু দণ্ড রাখতে পছন্দ করি না।”
“স্কর্গিফাই (পরিষ্কার করা)।”
লিনা চতুরতার সঙ্গে চারপাশে তাকিয়ে চুপচাপ জাদু বানান উচ্চারণ করল।
লাল দাগ এক মুহূর্তে মুছে গেল, সে এগিয়ে গিয়ে নিশ্চিত হয়ে মাথা নেড়ে সন্তুষ্ট হল।
“কেমন, মিস্টার জাবিনি?”
কলারের কাছে গিয়ে সে স্পষ্ট বুঝতে পারল সে এক মুহূর্তের জন্য অচেনা অস্বস্তি অনুভব করেছিল, কিন্তু “জাবিনি” বলে ডাকার পর সে একটু থমকে গেল।
“দুঃখিত, তোমাকে বিরক্ত করলাম।”
লিনা এক ধাপ পিছু হটে তার দিকে হাত নেড়ে বলল।
“কোন সমস্যা নেই, আমি আপত্তি করি না, তবে মিস, তুমি জাদু দণ্ড ছাড়া জাদু বানান ব্যবহার করো।”
“প্রথম দেখা? আমি মনে করি কখনো তোমাকে এই ধরনের অনুষ্ঠানে দেখিনি।”
“হ্যাঁ, আমি সত্যিই প্রথমবার আসছি।”
লিনা সত্যি বলল, সিঁড়ির ওপর আসা যাওয়া অতিথি বাড়তে দেখে বুঝল এখানে বেশি থাকতে পারবে না।
“তাহলে আমি আগে চললাম, মিস্টার জাবিনি।”
“তুমি ড্রাকোকে খুঁজতে যাচ্ছ?”
পিছন থেকে স্পষ্ট পদক্ষেপ এবং কথা শোনা গেল।
“হয়তো।”
“তাহলে আমি তোমার সাথে যাব, রাস্তার দিকে।”
লিনা থেমে একটু মিশ্র মজার হাসি দিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, দয়া করে পথ দেখাও।”
তারা ধীরে ধীরে দ্বিতীয় তলায় উঠল, কয়েক মিনিট পর একটি কাঠের দরজার সামনে এসে দাঁড়াল।
জাবিনি এগিয়ে গিয়ে দরজার হ্যান্ডল ঘুরিয়ে নিচু হয়ে এক হাত দিয়ে তাকে “অনুগ্রহ” সংকেত দিল।
সে ধীরে ধীরে ধন্যবাদ জানিয়ে চোখ সরল করে হাসল, এই ছোট দলের সদস্যদের সাথে পরবর্তীতে ঘনিষ্ঠ হবার সম্ভাবনা নিয়ে আনন্দিত।
“ধন্যবাদ, ছোট ভদ্রলোক।”
কক্ষের চারপাশে বইয়ের তাক ছিল, প্রতিটি তাক বিভিন্ন ধরনের বইয়ে পূর্ণ, স্পষ্টতই ড্রাকোর বন্ধুদের থাকার স্থানটি একটি পাঠাগার।
“পাঠাগার হলো আরামদায়ক স্থান, যেখানে তুমি জ্ঞান অর্জনের ভান করো এবং বড়দের বিরক্তিকর কথাবার্তা থেকে পালিয়ে যেতেও পারো।”
এছাড়াও, সেখানে ঘুমন্ত লিনা মালফয়কে বিরক্ত করা যায় না।
জাবিনি ঠাট্টা করে বলল, “তুমি কি ইচ্ছাকৃতভাবে লুসিয়াস মালফয়কে অভিযোগ করবে?”
লিনা তার দিকে চোখ মেলে ফিসফিস করে বলল, “না জানি না, আমার মেজাজের ওপর নির্ভর করে।”
কারণ সে মাত্রই ড্রাকোর ব্যাপারে একটি তথ্য নোট করেছিল।
পাঠাগারের সবচেয়ে গভীরে একটি কক্ষের সোফায় একটি ফ্যাকাশে এবং শীর্ণ ছেলে বসে ছিল।
হালকা সোনালি চুল আলোতে ঝকঝক করছে, পুরো শরীরে এক ধরণের অভিজাত এবং ঠান্ডা মেজাজ বিরাজমান।
একজন ভালো ছেলে, শুধু একটু অহংকারী ছাড়া।
লিনার দৃষ্টি সরিয়ে একটি কালো চুলের মেয়ের দিকে গেল, সে কফি হাতে নিয়ে ধীরে ধীরে ফুঁক দিচ্ছিল।
সে ড্রাকোর পাশে বসে ছিল, দুজন খুব মজা করে কথা বলছিল।
লিনার নজর পড়ল এক কালো চুলের ছেলের প্রোফাইলে, যার নীল চোখ তার নিজের মতোই গভীর নীল, হৃদয় স্পন্দন বাড়তে লাগল।
“অনেক দিন পর দেখা, থিওডর নট।”
সে তাকিয়ে ছিল স্তম্ভিত ছেলেটির দিকে, থিওডরের চোখে বিস্ময় এবং আনন্দের মিশ্রণ ছিল।
দুজনের চোখ মেলানোর পর, তার ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটে উঠল।
“থিওডর নট” ডাকার পর ড্রাকো লক্ষ্য করল দুজন দরজার কাছে দাঁড়িয়ে আছে, কিন্তু লিনা প্রথমে তাকে ডাকেনি, তাই সে অপেক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিল।
শৈশবের মতো।
“ড্রাকো, অতিথিরা এসেছে।”
জাবিনি হালকা করে দু’বার দরজার কাঠামোতে ঠুকল, সবাই তাদের দিকে তাকাল।
কক্ষে থাকা তিনজন একসঙ্গে ঘুরে দাঁড়ালেন, কিন্তু ঘুরার আগে দু’জনের দৃষ্টি লিনার ওপর পড়ল।
“তাহলে আমি তোমাদের পরিচয় করিয়ে দেব? তোমরা যেন সবাই জানো, প্রিয় বোন?”
ড্রাকো সোজা হয়ে তার শার্ট ঠিক করল, তারপর ধীরে ধীরে লিনার দিকে এল।
সে বড় ভাইয়ের মতো আচরণ করছিল, হাত বাড়িয়ে লিনাকে টেনে নিল, “লিনা, লিনা মালফয়।”
আগের মতো ঠান্ডা নয়, আজ তার হাতের তালু একটু গরম লাগছিল।
“মালফয় পরিবারের রহস্যময় ছোট রাজকুমারী।”