পঞ্চম অধ্যায়: ডায়াগন এলি

“একেবারেই নতুন কিছু নয় এমন প্রশ্ন, এটা ঠিক যেমন তুমি আমাকে জিজ্ঞেস করছ আমি তোমাকে পছন্দ করি কিনা।”
“উত্তর হলো, আমি তোমাকে চিনি, কিন্তু তুমি আমাকে চেনো না।”
“কখন?”
থিওডোর চোখ সরাসরি তার মুখের দিকে স্থির, “আমি নিশ্চিত তোমার কোনো স্মৃতি আমার কাছে নেই।”
“থিওডোর, যদি আমি ভুল না করি, বাজি ছিল একটি প্রশ্ন, এখন দ্বিতীয়টি হচ্ছে।”
“তাহলে তুমি আমার সঙ্গে একটি গোমোকু খেলবে কেমন?”
লিনা মাথা হেলিয়ে তার দৃষ্টির সঙ্গে চোখে চোখ রেখে বলল।
ড্রাকোর আওয়াজ ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ানোর শব্দের সঙ্গে, “সময় হয়ে গেছে, আমরা নীচে নামি দুপুরের খাবারের জন্য।”
প্যানসি বাহু উঁচু করে কাঁধ নাড়িয়ে, নজর তাদের সামনে থাকা গেম বোর্ডে সরিয়ে, “তোমরা বিজয়ী নির্ধারণ করেছ?”
“তবে, লিনা আমি সত্যিই তোমাকে শ্রদ্ধা করি, তুমি সাহস করে থিওডোর সঙ্গে জাদুকরের দাবা খেলছো, আমরা তো তার পরাজিত সৈন্য মাত্র।”
“সে তো আমারও পরাজিত সৈন্য।”
গতবার গোমোকু খেলার কথা মনে পড়ে লিনা উত্তেজিত হয়ে উঠে বলার চেষ্টা করল কীভাবে সে থিওডোর সম্পূর্ণ পরাজিত করেছিল।
কিন্তু পা উঠানোর মুহূর্তে সে তার পায়ের পেশীতে অদ্ভুত ঝিঁঝিঁ করে ভাব অনুভব করল, সম্ভবত অনেকক্ষণ এক অবস্থানে থাকার কারণে রক্ত সঠিকভাবে সঞ্চালিত হচ্ছিল না।
সাধারণভাবে বললে পা দুর্বল হয়ে গিয়েছিল।
লিনা স্বাভাবিকভাবেই হাত তুলল, সমর্থনের জন্য কোনো বাহ্যিক সাহায্য নিতে চাইল, দাঁড়ানোর পর দেখল সে থিওডোর হাত ধরে রেখেছে।
প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই হাত তুলে নিচে নামাল।
“দুঃখিত... পায়ে ঝিঁঝিঁ করছে, ধন্যবাদ তোমাকে।”
“কোনো ব্যাপার না, অর্থহীন ধন্যবাদ দেওয়ার চেয়ে একবার আরেক খেলা খেল।”
“কেমন?”
তার চোখে স্পষ্ট উদ্দেশ্য আর আগ্রাসী ভাব, কণ্ঠে কোনো প্রশ্নের মতো নয়, বরং একটি আদেশের মতো।
“গোমোকু ঠিক আছে, জাদুকরের দাবায় আমি পরাজিত।”
থিওডোর তার সূচিমণি ও বড় আঙুল দিয়ে সামান্য দূরত্ব দেখিয়ে লিনার সামনে নাড়াল।
“তুমি ব্রেসের চেয়ে একটু ভালো।”
“ওটা... থিওডোর!”
তার এই বাক্য প্রশংসা নয়, বরং লুকিয়ে লুকিয়ে লিনার এবং ব্রেসের দাবার দক্ষতা খারাপ বলে উপহাস করা, সাথে নিজের মর্যাদা উঁচু করা।
“বিশ্বাস না হলে আমি আবার একটা খেলা খেলব!”
“ঠিক আছে, ঠিক হয়ে গেল, পিছনে ফিরে যাওয়া নেই।”
থিওডোর হেসে বলল, একটি কৌশল সফল হয়েছে এমন ভাব নিয়ে।
ড্রাকো থিওডোর কাঁধে হাত বুলিয়ে হাসল, কিছুটা মজার লাগল তাকে।
“যাকে তুমি হারাতে পারো, সে প্রথম।”
“আরো কথা! খেতে যাচ্ছো নাকি?!”
লিনা রেগে রেগে স্কার্ট তুলে সামনে হাঁটতে লাগল, থিওডোর সামনে থেকে জবাব দিল।
“জাদুকরের দাবা শুধু বিনোদন, খুব সিরিয়াস হওয়ার দরকার নেই, রেগে গেলে ভালো দৃষ্টিতে দেখাবে না।”
“চিন্তার জন্য ধন্যবাদ, আমি ভাল আছি!”
রেস্টুরেন্টে প্রবেশ করতেই অতিথিরা ইতিমধ্যে বসে আছে, শুধু কয়েকটি খালি আসন ছিল।
তারা একে অপরকে মাথা নাড়িয়ে সালাম জানিয়ে নিজ নিজ পিতামাতার কাছে গেল।
সুরেলা চেলো সুরের সঙ্গে সবাই সুস্বাদু খাবার উপভোগ করছিল, ছুরি-কাঁটার শব্দ আর আলাপচারিতার শব্দ মিলেমিশে গিয়েছিল।
দুপুরের খাবার শেষে, অনুষ্ঠান সুন্দরভাবে শেষ হলো।
অতিথিরা টেবিলের পাশে যাতায়াত করছিল, বিদায়ের শব্দ উঠছিল।
পিছন থেকে ব্রেসের আওয়াজ, সে লিনার কাঁধে দু’বার হাত বুলিয়ে বলল, “পরবর্তীতে ডায়াগোন অ্যালি যাবে?”
“হ্যাঁ, তুমি যাবে না?”
“আজ হয়তো অনেক মানুষ থাকবে, আমি কাল যাব।”
“ঠিক আছে, হগওয়ার্টস-এ দেখা হবে।”
তার মুখে আবার মৃদু হাসি ফুটল, “হ্যাঁ, হগওয়ার্টস-এ দেখা হবে, ছোট রাজকুমারী।”
ব্রেস এবং ড্রাকো শুভেচ্ছা বিনিময় করে সরে গেল, লিনা তার পেছনের দিকে তাকিয়ে মনে করল তার ঠাট্টার ভঙ্গিতে কোনো দূরত্ব লুকানো আছে।
চিন্তায় ডুবে যাওয়ার আগেই, হঠাৎ তার কানে একটি ঠাণ্ডা কণ্ঠ শোনা গেল।
“লিনা, কী এত মনোযোগ দিয়ে দেখছ?”
থিওডোর পা সরিয়ে তার পাশে দাঁড়াল, যেখানে সে তাকাচ্ছিলো সেখানে তাকাল, “ব্রেস?”
“তাকে বিদায় জানাচ্ছিল।”
লিনা চারপাশে তাকাল, অন্য কেউ ছিল না, “তুমি একা?”
“হ্যাঁ, আমার বাবা এখন ইংল্যান্ডে নেই।”
সে ছাদের ওপর ঝুলানো ঘড়িটা একবার দেখে বলল, “আমি যাব।”
“দুদিন পর দেখা হবে।”
“একদিন দেড়,” সে কঠোরভাবে সংশোধন করে হাত নাড়ল, তারপর চলে গেল, “গেম ভুলে যেও না।”

---

লিনা উত্তর দিতে যাচ্ছিল, তখন লুসিয়াস ড্রাকো আর পারকিনসনের পরিবারের সঙ্গে এইদিকে আসছে।
লুসিয়াসের রহস্যময় চোখ দেখে লিনা বুঝল, সে ড্রাকোর মাধ্যমে তাদের দুই পরিবারের মধ্যে সম্পর্ক বাড়াতে চাচ্ছে।
বিশুদ্ধ রক্তের জাদুকরের সামাজিক বৃত্তে থাকা মানে অনেক সময় নিজের ইচ্ছার বাইরে কাজ করতে হয়।
তবে প্যানসি ড্রাকোর জন্য ভালো বন্ধু।
লিনা পারকিনসন দম্পতি কে নম্রভাবে মাথা নেড়ে সালাম করল, তারপর প্যানসির দিকে চোখ মেলে চোখ মলল, “শুরুর দিনে দেখা হবে।”
সর্বশেষ অতিথিকে বিদায় দেওয়ার পর, লিনা ন্যাসিসার হাত ধরে বলল, “মা, এখন কি আমাদের সঙ্গে ডায়াগোন অ্যালিতে যেতে পারো?”
“পারব, তবে আগে তোমাদের নতুন পোশাক পরে বের হতে হবে।”
“ঠিক আছে!”
ড্রাকোকে ধরে নিয়ে সে তাড়াহুড়ো করে উপরে উঠতে লাগল, সে পেছন থেকে বকছিল, “এইবার আর দেরি করলে, বাবার কাছে গিয়ে আমি তোমার পক্ষে দাঁড়াব না।”
“হুম!”
লিনা তার হাত ছেড়ে ঘরে ঢুকে পড়ল, “বাবা আমাদের সঙ্গে যাচ্ছে না, তোমার হুমকি আমার কাছে কাজ করবে না।”
ড্রাকো একটু অবাক হয়ে দরজার দিকে তাকিয়ে থিওডোর কথা মনে করল।
“লিনা, ড্রাকো, আমরা চলছি!”
ডায়াগোন অ্যালি হলো ব্রিটেনের জাদু বিশ্বের সবচেয়ে ব্যস্ত বাণিজ্যিক এলাকা, যেখানে বিভিন্ন ধরণের পণ্য পাওয়া যায়, অনেক বিখ্যাত দোকানও আছে, এটি এক ধরণের এক স্টপ শপিং জায়গা।
এটির সুনির্দিষ্ট অবস্থান লন্ডনে, দ্য লিকুইড ল্যাম্বর্ডের গভীরে একটি ছোট উঠোনে, জাদুকররা তাদের ছড়ি দিয়ে সঠিকভাবে দেয়ালের ইটগুলোতে টোকা দিয়ে প্রবেশের অনুমতি পায়।
স্কুল খোলার আগে, বার বার মানুষের ভিড়, পুরনো সাজসজ্জা ফেনাযুক্ত পানিতে মুছে কয়েক সেকেন্ডে কাঠ শোষণ করে শুকিয়ে যায়, বারটেন্ডারের চারপাশে বিভিন্ন রকম পোশাক পরা জাদুকররা।
“তোমরা এখনো রাগ করছ? দুই ছোট্ট পিশাচ?”
ন্যাসিসা হাসি দিয়ে ড্রাকো আর লিনার দিকে তাকাল, একজনের মুখ আরেকজনের চেয়ে বেশি কটু।
“বারে জাদুকর, ভূত, মানুষের খেকো দানব আছে, তোমরা কি হাত ধরেই চলবে না? এখানে অনেক মানুষ আছে।”
লিনা চারপাশে হালকা চোখ বুলিয়ে দেখল, হঠাৎ সামনে একটি বাহু এল, সে একটু অবাক হল।
“আমাকে হারিয়ে ফেললে আমি তোমাকে খুঁজতে যাব না।”
সে হাসতে হাসতে বলল, “জানলাম, ভাই।”
ভয়ের কারণে ড্রাকো হাত শক্ত করে ধরল।
সে লিনাকে ধরে ন্যাসিসার পেছনে হাঁটল, বার এর পেছনের দেয়ালের পাশে থাকা আবর্জনার বাক্সের উপরে উপরের থেকে তিনটি ইট গুনে, তারপর横দিক থেকে দুইটি ইট টোকা দিলে প্রবেশের দরজা খুলে যায়।
ডায়াগোন অ্যালির চারপাশে বিক্রেতাদের ডাকাডাকি শোনা যায়, কয়েকটি কড়াইয়ের ধোঁয়া এলাকা জীবন্ত করে তোলে।
লিনা পথের চামড়া আর ঔষধি গন্ধ অনুভব করল, তারপর আইসক্রিমের পেস্তা সুবাস ভাসল।
“আগে গ্রিংগটস যাই।”
“তোমরা সবাই এক ব্যাগ নেবে।”
ড্রাকো টাকা নিয়ে চোখ জ্বলে উঠল।
“ড্রাকো, টাকা নিয়ে উড়ন্ত ঝাড়ু কিনতে যাবে না!”
“কেন! কেন প্রথম বর্ষে ঝাড়ু আনতে পারব না!”
লিনা ড্রাকোকে ধরে হাঁটছিল, সে এখনো বিষণ্ণ, এখানে অনেক জাদুকরের দোকান আছে, কুইডিচ বুটিকের বাইরে ছোট ছোট জাদুকররা ভিড় জমিয়েছে।
“তোমার কি ফ্লাইট লাইসেন্স আছে? এতো ছোট বাচ্চা এভাবে তাকাবে না, বড় হলে আসবে।”
ড্রাকো কুইডিচ বুটিক দেখেই চোখ জ্বলে উঠল, সে জানালা থেকে ছেড়ে দিতে চায়নি, আশেপাশের ছোটদের সরিয়ে দিল।
লিনা একবার চোখ বুলিয়ে বলল, ঠিক আছে, উড়ন্ত ঝাড়ু উপহার পাস।
এখন সে মাত্র একটি সোনা ব্যাগ নিয়ে, দাম অনেক বেশি, কেনা সম্ভব নয়।
ড্রাকোকে ধরে নিয়ে তারা ওলিভ্যান্ডের ছড়ি দোকানে গেল, ছোট্ট আর পুরনো দেখাচ্ছে।
দরজার উপর সোনার লেখা ট্যাগ পড়া যায়: “ওলিভ্যান্ড, খ্রিষ্টপূর্ব ৩৮২ সাল থেকে উৎকৃষ্ট ছড়ি নির্মাতা।”
“মালফয় মহোদয়া, মালফয় ছোট সাহেব এবং...”
ওলিভ্যান্ডের চোখ লিনার দিকে থেমে গেল, মুখাবয়ব কিছুটা অদ্ভুত।
লিনা ভদ্রতার সঙ্গে সালাম করল, কথা জুড়ল, “মালফয় পরিবারের মেয়েরা, লিনা মালফয়, ওলিভ্যান্ড সাহেব, নমস্কার।”
ওলিভ্যান্ড মুখ খুলল কিন্তু শব্দ বের হল না, ন্যাসিসা তার অভিব্যক্তি দেখে একটু চিন্তিত হয়ে তাকাল।
“মালফয় পরিবারের মেয়ের কথা শুনেছি, আজ দেখা হলো সত্যিই... শিক্ষিত মেয়ে।”
ড্রাকো মাপ নিয়ে নানা ছড়ি পরীক্ষা করল, একটি দশ ইঞ্চি, হকবেরি কাঠ, ইউনিকর্নের রোমের ছড়ি তার পছন্দ হল।
তারপর লিনার পালা, একটির পর একটি ছড়ি চেষ্টা করল।
“হা হা, এগারো ইঞ্চি, চেরি কাঠ, ইউনিকর্নের রোম, চেষ্টা কর।”
যখন তার আঙ্গুল সেই ছড়ির স্পর্শ পেল, সে অনুভব করল এক ধরনের তাপ তার হৃদয়ে প্রবাহিত হচ্ছে, হালকা দোলাল, একটি নীল আলোয় মণ্ডল যেন ছাদের ওপর গ্যালাক্সির মতো বিস্তার পেল।
ওলিভ্যান্ড তার অদ্ভুত আচরণ থামিয়ে হালকা হাসল, “মালফয় মেয়ে, মনে হয় এটি ভাগ্য।”
“ভাগ্য? কী ভাগ্য?”
ওলিভ্যান্ড ব্যাখ্যা করতে গিয়ে হঠাৎ জানালা থেকে কম্পন শোনা গেল, যেন কিছু বের হতে চাচ্ছে।
সে তাকিয়ে তাকিয়ে তাকাল, তারপর গম্ভীর হয়ে বলল, “মালফয় মেয়ে, তুমি একটু ভিতরে আসবে?”
লিনা একটু অবাক, ন্যাসিসার দিকে তাকাল, সে কিছুটা দ্বিধাগ্রস্থ হলেও ওলিভ্যান্ডের গম্ভীর মুখ দেখে মাথা নাড়ল।
“ওলিভ্যান্ড সাহেব, আমাকে ডাকা হয়েছে কেন?”

---

“মালফয় মেয়ে, হয়তো তুমি এটা আবার চেষ্টা করবে।”
সে একটি পুরনো ছড়ির বাক্স বের করল, “খুলো দেখে নাও।”
লিনা সন্দেহভাজন চোখে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বাক্স খুলল, ভিতরে ছড়ি দেখে, সাধারণত শান্ত থাকা সে অবাক হয়ে গেল।
“এটা কী?”
ছড়িটি কাঠের নয়, বরং এক ধরনের ছায়াময় অবজেক্ট, আধা স্বচ্ছ, অস্পষ্ট প্রান্ত, যেন বাতাসে মিশে যাবে।
দেহ তিনটি কালো সূক্ষ্ম রেখা দিয়ে মিলে তৈরি, উপরের দিকে ঘূর্ণায়মান একটি ত্রিভুজ চিহ্ন ভাসছে, যার মধ্যে পুরনো ছড়ির লম্বা রেখা রয়েছে।
“এটা এলম কাঠের ছড়ি।”
এই কথা শুনে লিনা এক ধাপ পিছিয়ে গেল।
মরণপুরীর এলম? যার হাতে গেলে মৃত্যু হয়?
“মালফয় মেয়ে, চেষ্টা কর।”
“না।”
তার অপারগতা দেখে ওলিভ্যান্ড হাসল, “ছড়ি জাদুকরকে বেছে, মালফয় মেয়ে, তুমি কেন এটি তোমাকে বেছে নিয়েছে জানতে চাও না?”
“সাহেব, আমি জানতে চাই না, এবং মনে করি এটি আমার উপযোগী নয়।”
“তুমি এলমকে ‘অভাগা কাঠ’ বলেছিলে, আর আমি জানি এলম ছড়ি খুব কম জাদুকরকে বেছে নেয়।”
“সঠিক, ছেলের কথা, আমি জানি না এই ছড়ির উৎপত্তি, এটি হঠাৎ পাওয়া, তবে এর কাঠের মূলে ড্রাগনের হৃদয় রচনা আছে।”
“এলমের শক্তি আর ড্রাগনের মূলে বন্য প্রকৃতি মিলেমিশে শক্তিশালী জাদু জন্মায়।”
লিনা অজান্তেই এলম ছড়ির কাছে এগিয়ে গেল, অর্ধস্বচ্ছ ছায়া তার হাতের মধ্যে ধীরে ধীরে দৃঢ় হল।
তার দৃষ্টি হঠাৎ অন্ধকারে নিমজ্জিত হল, সেখানে শুধুই অস্পষ্ট, এড়ানো যায় না এমন শব্দ।
ফিসফিসানো, অসংখ্য ফিসফিসানো।
শেষে এক ঠাণ্ডা, স্নিগ্ধ, সাপের মতো নীচু আওয়াজ হয়ে মিলিত হল।
“অবাদা কেদাব্রা!”
“ছেলে?”
লিনা হঠাৎ জেগে উঠল, ছড়ি শক্ত করে ধরার হাতের তালু ঘামের এক স্তর ছড়ালো, তবে অদ্ভুত অনুভূতি এখনও তার চারপাশে ছিল।
“আমি শুনেছি...”
সেই দৃশ্য ও শব্দ দ্রুত বালি মতো মুছে গেল, কিছুই ধরতে পারল না।
“সাহেব, আমি জানি না...”
“চিন্তা করো না, প্রতিটি ছড়ির নিজস্ব বৈশিষ্ট্য থাকে, এটি তোমাকে বেছে নিয়েছে।”
ওলিভ্যান্ডের মুখ লাল হয়ে গেল, সে খুব উত্তেজিত লাগছিল, “দুটি ছড়ির মালিক জাদুকর খুব কমই দেখা যায়, শফিক মনে আছে...”
হঠাৎ সে থেমে গেল, অন্য বিষয় বলল, “তোমার এবং মালফয় ছোট সাহেবের মধ্যে ভাগ্যের সম্পর্ক মনে আছে?”
“তোমাদের দুজনের ইউনিকর্নের রোম একই ইউনিকর্ন থেকে এসেছে, একই ইউনিকর্ন তোমাদের বেছে নিয়েছে, এর রহস্য বোঝা কঠিন।”
“তাই আমার পরামর্শ, তোমার কৌতূহল ও প্রাণবন্ত ইউনিকর্ন ছড়ি দৈনন্দিন কাজে ব্যবহার করো, আর এলম ছড়িটি, যার জাদু শক্তি অসাধারণ, ব্যাপক পরিসরে কাজ করে, বেশ সক্রিয়।”
“একমাত্র এলম ছড়ি সবচেয়ে কঠোর, সহজে পোষানো যায় না, তবে তা অত্যন্ত বিশ্বস্ত।”
“এই কারণেই যখন এটি কম্পিত হয়, আমি বুঝি হয়তো এর সঙ্গে বন্ধুত্ব স্থাপন করার মতো জাদুকর এসেছে।”
ওলিভ্যান্ডের কথা শুনে লিনা তার হাতে থাকা দুই ছড়ির দিকে তাকাল, হাত শক্ত করল।
এলম ছড়ি আবার বাক্সে রেখে দিল, যা ছায়াময় হয়ে গেল।
অবিশ্বাস্য সত্যিই।
বাক্স হাতে নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে আসার সময় ড্রাকো লিনার পাশ দিয়ে তাকিয়ে বলল, “সে দেখতে পাগলের মতো, তুমি ঠিক আছো?”
“ঠিক আছি, শুধু...”
লিনা চারপাশে তাকিয়ে গোপনে বলল, “ওলিভ্যান্ড বলল আমাকে দেখে মনে হয় আমি খুব প্রতিভাবান, ভবিষ্যতের ছড়ি দোকানের উত্তরাধিকারী, সে চায় আমি তার ছাত্র হই।”
“কিন্তু আমি অস্বীকার করেছি, বলেছি আমার একটা বোকা ভাইকে দেখাশোনা করতে হয়।”
ড্রাকো মনোযোগ দিয়ে শুনে মাথা নাড়ল, তারপর বুঝতে পারল লিনা কী বলছে, তখন সে ন্যাসিসার পেছনে লুকিয়ে তাকে মজা করল।
“লিনা!”
“মা, দেখো ভাই রেগে গেল!”
তারা ঠাট্টা করে ছড়ি দোকান থেকে বেরিয়ে পড়ল, ড্রাকোর অনুরোধে ন্যাসিসা তাদের কুইডিচ বুটিকে নিয়ে গেল।
তবে শুধুই দেখা, কেনা নয়, নতুন লাইটিং হুইল ২০০০ দেখতে ড্রাকোর গাল লাল হয়ে গেল।
তার মজার দৃশ্য দেখে লিনা ন্যাসিসার হাত টেনে বলল, “মা, আমি আগে লিংকন বুকস্টোরে যেতে চাই।”
“ঠিক আছে, মা একটু পরে ড্রাকো নিয়ে আসব, তুমি বইয়ের দোকানে অপেক্ষা করো, বাইরে না যাওয়া, অচেনা কারো সাথে কথা বলা যাবে না, টাকা ঠিকঠাক রাখো।”
“বুঝেছি মা।”
কথা শেষ করেই সে দরজা থেকে বেরিয়ে পড়ল।
“ছোট দুষ্টু, প্রদর্শনী র‍্যাক এড়িয়ে ওঠা যাবে না!”