চতুর্দশ অধ্যায় সময় রূপান্তরকের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া

কারণ এই বছর নতুন ছাত্ররা খুব কম, বিশেষ করে স্লেথরিনে, লিনা ভর্তি হওয়ার পর দুইজনের জন্য একটি ঘর পেয়েছে।

হাত কোমরে রেখে প্যানসি হালকা শ্বাস নিতে নিতে খোলা স্যুটকেসের বাম পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, তার দৃষ্টি ঘরের আওয়াজের সঙ্গে সাথে দরজায় দাঁড়ানো ব্যক্তির দিকে চলে গেল।

"ফিরে এসেছো?"

"কী খবর, আমার কাছে একদম তাজা খবর আছে।"

ব্যাগ গুছাতে গিয়ে প্রায় গুটিয়ে পড়ছিল প্যানসি এই কথা শুনে সঙ্গে সঙ্গে প্রাণচাঞ্চল্য ফিরে পেল, দুজনে মিলে সোফায় বসে পড়ল।

"অলেই গ্রাস ব্রেসকে পছন্দ করছে, কিন্তু ব্রেস মনে হয়... না, আসলে সে তাকে একেবারেই অপছন্দ করে।"

"তুমি এখনো বুঝতে পারছো?"

"হুম?!"

প্যানসির কথায় লিনা সঙ্গে সঙ্গে সোজা হয়ে বসল, "কী ব্যাপার?"

"বাহিরের গুজব অনুযায়ী, ব্রেস হয়তো অলেইয়ের সঙ্গে সম্পর্ক ছিল, কিন্তু দুই মাস আগে তার ব্রেসের প্রতি মনোভাব হঠাৎ বদলে যায়, কেউ আসল সত্য জানে না।"

"দুই মাস আগে? আমি তখন... কারাগারে ছিলাম! তবে আমি সত্যিই বুঝতে পারি না ব্রেস গ্রাসকে পছন্দ করবে কেন? ও দেখতে ভালোই, কিন্তু অন্য দিক থেকে একেবারেই খারাপ!"

প্যানসি যেন আগের কোনো ঘটনা মনে পড়ে হাসল, "শোনা যায় তুমি সাত বছর বয়সে এক অনুষ্ঠানে গিয়ে অলেইকে পিটিয়ে কাঁদিয়েছিলে, সে বাবা-মায়ের কাছে অভিযোগ করেছিল, তারপর থেকে তোমাকে ওই অনুষ্ঠানে যেতে দেওয়া হয়নি?"

"সে কি তার বাবা-মাকে বলেছিল কেন আমি তাকে পিটিয়েছি?"

প্যানসি কিছুক্ষণ চিন্তা করে মাথা নাড়ল, "শুনিনি, হয়তো বলেনি।"

"আসলে তেমন কিছু না, সে আমার স্কার্টে দাগ দিয়েছিল, তারপর আমার বাড়ির স্টোররুমে আটকে দিয়েছিল।"

"তাই আমি বাইরে বেরোতেই দুইটা ঘুষি মেরে দিয়েছিলাম, আর মাঝে মাঝে দুপুরের খাবারে উঠতে না পারলে অনুষ্ঠানে যেতাম না।"

প্যানসির মুখে বিস্ময়, "সে সত্যিই খুব বেয়াদব ছিল।"

"তবুও আমি জানতে চাই তারা আসলে কী সম্পর্ক ছিল, কেন না আমরা অলেইকে আস্তে আস্তে জিজ্ঞাসা করি?"

লিনা হাই ঘুম থেকে উঠে ছিঁড়ে, "না, আমি ওকে দেখলেই পেটাতে ইচ্ছে করবে।"

"ঠিক আছে।"

প্যানসি দ্রুত ঘুমানোর পোশাক বদলে বিছানায় বসে পড়ল, "দিনটা এত ব্যস্ত ছিল, আমি মারা যাব, আমাকে এখনই ঘুমাতে হবে, শুভরাত্রি লিনা।"

"রাত জেগে ওঠো না, রাত জেগে থাকার ফলে ত্বক খারাপ হয়।"

বিছানায় প্যানসি ফিসফিস করে কথা বলল, তারপর শুধু দুটো নিঃশ্বাসের আওয়াজ রইল, এক গভীর আর এক হালকা।

লিনা হালকা হাসি দিয়ে মেঝেতে পড়ে থাকা লাগেজের দিকে তাকাল, মুহূর্তেই তার মুখে হাসি ফুটে উঠল না।

শোরগোল কম, ধীরে ধীরে ধৌত হয়ে, সে তার নরম শরীর টেনে বিছানায় উঠল, বালিশের পাশে গুটিয়ে থাকা সাদা গ্রেপফ্রুটকে জড়িয়ে ধরে ছাদে চেয়ে থাকল, প্রকৃত যাদুবিদ্যা স্কুলের অনুভূতি গ্রহণ করল।

হগওয়ার্টসে প্রথম রাত, ক্লান্ত শরীর, আধা-সচেতন মন, অন্ধকার ও ধোঁয়াশার মেজাজে, সে ধীরে ধীরে অন্ধকারের ঘূর্ণিপাকের মধ্যে পড়ে গেল।

অস্পষ্ট ও বিশৃঙ্খল দৃশ্য পাল্টে আসল ও মায়াময় ছবিতে রূপ নিল।

হ্যারি কবরের সামনে কাঁদছিল চুপচাপ, সিড্রিক মাটিতে শুয়ে চোখ মেলে অস্বীকার করছিল, থিওডোর শান্তিতে রক্তের সমুদ্রে ঘুমাচ্ছিল, ব্রেস রক্তে ভেজানো রত্ন চাকু হাতে ধরা, ড্রাকো হাল ছেড়ে কারো সামনে হাঁটু গেড়ে বসেছিল।

শেষ দৃশ্যটি ছিল সেই স্বর্ণকেশী মেয়েটির, যে ধ্বংসস্তুপে দাঁড়িয়ে নির্মম ও মনোমুগ্ধকর হাসি ছড়াচ্ছিল।

সে দেখল, ওই মেয়েটির হাতে ছিল অ্যাম্বেল উইচের কাঠি।

"জাগো... লিনা!"

প্যানসির উদ্বিগ্ন কণ্ঠ তাকে অদ্ভুত স্বপ্ন থেকে জোর করে বাস্তবের দেশে টেনে এনেছিল।

***

লিনা হঠাৎ চোখ খুলল, শেষ দৃশ্য এখনও মস্তিষ্কে জড়িয়ে আছে, তা বিশৃঙ্খল চিন্তা ও রক্তাক্ত করুণ চিত্রের সঙ্গে মিশে আছে।

সে স্বাভাবিকভাবেই হাত বাড়িয়ে পাশে রাখা কাঠির খুঁজল, হাতের তালুতে ঘাম জমে, দ্রুত গান্ধব স্পন্দন স্পষ্ট অনুভব করল।

"লিনা, তুমি কি আমার কথা শুনতে পারছ?"

প্যানসি বিছানায় উঠে তার সামনে হাঁটু গেড়ে বসল, "তুমি সকাল থেকে বিছানায় একদম অচল অবস্থায় পড়ে ছিলে, আমি ভয় পেয়ে গেছিলাম।"

লিনা কোনো সাড়া না দিয়ে শুধু কাঠির দিকে তাকিয়ে ছিল, প্যানসি দুহাত দিয়ে তার কাঁধ ঝাঁকাতে লাগল, "শীঘ্রই জাগো, একটু সচেতন হও, জানো আমি কতক্ষণ ধরে ডাকছিলাম? আধা ঘণ্টা!"

"আমি প্রায় বাইরে গিয়ে কাউকে ডাকতাম তোমাকে মেডিকেল উইং এ নিয়ে যাওয়ার জন্য!"

শরীরের আন্দোলন ও কথার প্রভাব লিনাকে সম্পূর্ণভাবে বাস্তবের কাছে ফিরিয়ে আনল, সে চেষ্টা করল যেন কিছু হয়নি, প্যানসির দিকে একটি জোরালো হাসি দিল।

"কিছু না, শুধু খারাপ স্বপ্ন ছিল, চিন্তা করো না, আমি এখন ধৌত করতে যাচ্ছি।"

প্যানসির উত্তেজনা ধীরে ধীরে কমে গেল, দৃষ্টি চিন্তিত, "হগওয়ার্টসের প্রথম দিনেই খারাপ স্বপ্ন! দুঃখিত লিনা।"

"তুমি দ্রুত উঠে পড়ো, সকালের নাস্তার সময় শেষ হতে চলেছে।"

লিনা হালকা মাথা নাড়ল, সোজা করে ধৌত করল, পরে সুশৃঙ্খলভাবে ঘর থেকে বেরিয়ে বলল, "সুপ্রভাত সবাইকে।"

কাঁধে হালকা স্পর্শ পেয়ে পেছনে ফিরে দেখল ড্রাকোর হাতে একটি অতিরিক্ত ব্যাগ, "আমার ছাড়া আর কে আছে এখানে?"

"তারা কোথায়?"

ড্রাকো পকেট থেকে রুটি বের করে বলে, "আগে একটু খেয়ে নিই, এখন হয়তো নাস্তা খাওয়া যাবে না।"

"আমি তাদের হলের দিকে পাঠিয়েছি, আমি এখানে তোমার জন্য অপেক্ষা করব, পরে একসঙ্গে ক্লাসে যাব।"

লিনা মাথা নাড়ল, তারা ধীরে ধীরে ক্লাসে যাওয়ার জন্য ভূগর্ভস্থ পথ ধরে এগোতে লাগল, নিস্তব্ধ ও ধূসর পরিবেশে তার স্মৃতি আবারও অস্পষ্ট হয়ে গেল, যেন সময় যন্ত্র ব্যবহারের আগে মেঘলা স্মৃতি।

সময় ফিরে যাওয়া ব্যবহারকারীর স্মৃতিতে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করতে পারে, যা বাস্তব ও মায়ার পার্থক্য বোঝার অক্ষমতা নিয়ে আসে।

তাই তার昨রাতের স্বপ্ন হয়তো সময়ের নিয়মভঙ্গের কারণে স্মৃতিতে গন্ডগোল, কিন্তু অ্যাম্বেল উইচের কাঠির উপস্থিতি...

"প্যানসি বলছিল, তোমাকে জাগাতে পারছে না, শরীর খারাপ তো?"

ড্রাকো হালকা কণ্ঠে সন্দেহ ভাঙল, "শরীর খারাপ হলে আমাকে বলো।"

"কিছু না, তুমি তো জানো আমি বাড়িতে সাধারণত দুপুর পর্যন্ত ঘুমাই।"

"ভাই, আজকের প্রথম ক্লাস কি রূপান্তর ক্লাস?"

"হ্যাঁ, কী হয়েছে?"

লিনা বাকি রুটি মুখে পুরে ড্রাকোর কব্জি ধরে বলল, "দ্রুত, দ্রুত!"

"ধীরে কর!"

ঘূর্ণায়মান সিঁড়ি দেখে লিনা দুই সেকেন্ড হতবাক, গলা ভেঙে যাওয়া রুটি গলায় নামিয়ে ড্রাকোর হাতে হাত দিল।

"তুমি পথ দেখাও, ভাই, আমি ক্লাসরুম জানি না।"

সে তাকে এক তীব্র দৃষ্টি দিল, কব্জি শক্ত করে ধরে দ্রুত দৌড়াল।

ক্লাস শুরুর ঘণ্টা বাজার এক মিনিট আগে তারা একে অপরের পেছনে দৌড়ে রূপান্তর ক্লাসরুমের দরজা দিয়ে ঢুকল, সঠিক সময়ে পৌঁছে সহজ শ্বাস ফেলল।

ম্যাগগি প্রফেসর বিড়ালের রূপে টেবিলের সামনে বসে ছিল, সামনে একটি পকেট ঘড়ি, সম্ভবত সেকেন্ড কাউন্ট করছিল।

তারা ক্লাসরুমের মাঝখানের পথ ধরে মাথা নত করে হেঁটে গেল, যতটা সম্ভব অদৃশ্য থাকার চেষ্টা করল।

ড্রাকোর সঙ্গে সামনে সারিতে পৌঁছার সময়, হারমায়নি লিনার জামার কোণে হালকা টান দিয়ে চুপচাপ সাড়া দিল সে।

***

"স্পষ্টতই, গ্রিফিন্ডরের দুই বোকা সিংহও তোমার মতো সিঁড়ির নিয়ম বুঝতে পারে না, দেরি করেছে।"

পাশের ড্রাকো বলল, তারপর ক্লাসরুমের দরজার দিকে তাকাল।

"তুমি ক্লাসে ঢুকেই কেন হ্যারি খুঁজছ, সে কি তোমার প্রেমে পড়েছে?"

"তুমি কি বাজে কথা বলছ, আমি ওকে পছন্দ করব কীভাবে?"

"কে জানে, তুমি কেন দেখছ না ব্রেসও দেরি করেছে?"

"আমি... আমি শুধু তার অহংকারী ভঙ্গি পছন্দ করি না, সে মুক্তিদাতা একটা হাস্যকর ব্যক্তি!"

লিনা তার মুখ চেপে ধরল, যাতে ম্যাগগি প্রফেসর তাদের কথা শুনতে না পারে, তারপর ধীরে ধীরে হাত খুলল।

"এখন থেকে তোমার ছোট মুখ বন্ধ, কথা বলবে না।"

সামনের সারির থিওডোর ঘুরে এসে তাদের টেবিলে নোট রাখল, সাথে দরজার দিকে হালকা মাথা নাড়ল, "সে এসেছে।"

তাদের নজর একসাথে দরজার দিকে গেল, ব্রেস ধীরে ধীরে হাঁটতে হাঁটতে তাদের পেছনের আসনে বসল।

"সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করলাম, এত গম্ভীর স্বাগত অনুষ্ঠান, সমর্থকদের প্রতি ধন্যবাদ।"

সে চেয়ারে ঢেলে পড়ে অদ্ভুত জোকস বলল, "তোমরা কি চারজন আমার জন্য অপেক্ষা করছ?"

লিনা তার দিকে চেয়ে চোখ ঘুরিয়ে ড্রাকোর দিকে মুখ ঘুরাল, "আগে নোট শেষ কর।"

ঘণ্টা বাজা পর্যন্ত গ্রিফিন্ডরের দিকে দুটো খালি আসন দৃশ্যমান রইল।

"পাঁচ মিনিট পরে ক্লাস শুরু, সবাই আগে নিজেরাই পড়াশোনা করবে।"

ম্যাগগি প্রফেসর আবার রূপান্তর হয়ে এক রূপালী বাঘিনীর মতো হয়ে টেবিলে বসে গেল।

সামনের থিওডোর প্যানসিকে রূপান্তরকারী ম্যাজিস ও অ্যানিমাগাসের পার্থক্য বোঝাচ্ছিল, ড্রাকো যিনি বই আগেই পড়ে ফেলেছে, মাথা ধরে হাসি ছড়াচ্ছিল হ্যারি ও ওয়েসলির উপর।

"ছোট রাজকুমারি, তুমি অ্যানিমাগাস রূপ নেওয়ার পর কী প্রাণী হবে?"

পেছনের ব্রেস সামনের লিনাকে আঙুল দিয়ে টিপল, সে মাথা না তুলে নোট সাজাচ্ছিল, "উত্তর দিব না।"

হঠাৎ কিছু মনে পড়ে হালকা করে মাথা ঘুরিয়ে বলল, "তুমি কি আমাকে সবকিছুতে পারদর্শী ছোট জাদুকর মনে করো?"

"তুমি কী উত্তর শুনতে চাও?"

ঠিক তখনই হ্যারি ও ওয়েসলি ক্লাসে দৌঁড়ে ঢুকল, ড্রাকোর মনোযোগ এক ঝটকায় তাদের দিকে গেল, সে লিনাকে ডেকে একসঙ্গে দেখার আহ্বান করল।

হ্যারি ও ওয়েসলি দুজনই টাক লাগিয়ে দৌড়ে ঢুকল, ওয়েসলি দাঁড়িয়ে জোরে বলল তারা ম্যাগগির থেকে আগেই পৌঁছেছে।

ততক্ষণে ম্যাগগি প্রফেসর ছুটে এসে টেবিল থেকে নেমে বাঘিনী থেকে মানুষের রূপে ফিরল।

"এই কলাকৌশল সত্যিই অসাধারণ।"

"আপনার প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ, ওয়েসলি স্যার। হয়তো আমি আপনাদের পকেট ঘড়িতে রূপান্তরিত করতে পারি, তাহলে দুজনের মধ্যে অন্তত একজন সময় মানবে।"

"আমরা পথ হারিয়েছি।"

"তাহলে মানচিত্রে রূপান্তর হও, নিজের আসন খুঁজতে আর মানচিত্র লাগবে না।"

হ্যারি ও ওয়েসলি কিছুটা দণ্ডিত হল, ড্রাকো তাদের থেকে বেশি হাসছিল।