অষ্টাদশ অধ্যায়: সঠিক এবং ভুলের বিবেচনা

লিনা যখন অন্যদের সন্দেহ ও উদ্বেগপূর্ণ দৃষ্টির মুখোমুখি হলেন, তখন নিজেকে অজান্তেই চোখ নিচু করে ফেললেন, এড়িয়ে যেতে চাইলেন, "কিছু না, আমি ঘুমানোর আগে একটু ভয়ঙ্কর উপন্যাস পড়ছিলাম।"

"লিনা মারফো! তোমার বাবা আগেও বলেছিলেন এসব বই তোমার কাছে নিয়ে আসতে পারবে না, তুমি কি গোপনে এনেছ?" ড্রাকো তার কথায় রেগে গেলেন, লিনা দ্রুত তার বাহু ধরে বললেন, "ভাই, তুমি দয়া করে এটা বাবাকে বলো না, আমি তো বোর হয়ে গিয়েছিলাম, গোপনে একটা বই এনেছিলাম..."

সতর্ক থিওডোর মনে হল সে তার কথায় লুকানো কিছু আছে, তার চোখে এক ধরনের অবিচল দৃঢ়তা ফুটে উঠল, "তাহলে কী?"

"বিশদ ভাবে বলো, তোমার তখন কি দৃশ্য বা ঘটনা দেখেছিলে?"

ড্রাকোর হাত ঝাঁকানোর গতি থেমে গেল, "এত দিন হয়ে গেছে, স্বপ্নে যেসব অদ্ভুত ছবি দেখেছি, কে কি মনে রাখে?"

লিনা সোজা হয়ে উঠে, স্বচ্ছন্দ ভঙ্গিতে থিওডোর কাছে হেঁটে গিয়ে বললেন, "থিওডো, তুমি কি আমার ব্যাপারে এতটা যত্নশীল?"

হঠাৎ করে বাতাস কেটে যাওয়ার মতো একটি তীক্ষ্ণ শব্দ হল, লিনার কথাগুলো যেন তার কানে বিস্ফোরণ ঘটাল, থিওডো হতবুদ্ধি হয়ে গ্রিফিন্ডর দীর্ঘ টেবিলের দিকে তাকালেন।

সদরের মধ্যে ঘনিষ্ঠ ও স্বল্পস্বরের সেই শব্দ ঘুরেফিরে বাজতে লাগল, প্যান্সি সেই চিৎকারের পরপরই চিৎকার করতে লাগলেন, তিনি লাফ দিয়ে চেয়ারটিতে উঠলেন।

"আহাহা! ড্রাকোর ডান পায়ের পাশে একটা কালো দুর্গন্ধযুক্ত ইঁদুর আছে, সে চুপকে আমার চামড়ার বুটের ওপর দিয়ে কাঁপিয়ে গেল!"

এর আগে ঘটে যাওয়া ঘটনাও প্যান্সির চিৎকারের সঙ্গে মিলেমিশে নিস্তব্ধ হয়ে গেল, তারা সবাই টেবিলের নিচে তাকালেন, ইঁদুরের কালো ছায়া এক ঝটকায় হলের পাশের দরজার বাইরে চলে গেল।

"প্যান্সি পারকিনস! তোমার আওয়াজ একটু বেশি হলে আমি নিশ্চিত অন্ধ হয়ে যেতাম।"

"বধির, ভাই।" ড্রাকো মাথা টিপে বললেন, ডান কান ছোঁড়ে আস্তে আস্তে মালিশ করলেন।

ব্রেস ধীরে ধীরে ক্রিম মাশরুম স্যুপের এক ফোঁটা চুমুক দিলেন, "যদি ভুল না হয়, আমি এখন বধির হয়ে গেছি, ড্রাকো কি এখনও গুঞ্জন করছেন?"

"হাহাহা..." লিনা জোর করে লেবুর রস গিলে ফেললেন, "ব্রেস, তুমি বেশি রসিকতা করো না।"

থিওডো ধীরে ধীরে তার আসনে ফিরে বসলেন, হাত তুলে মাথার ওপর দিয়ে বসলেন, "হয়তো মাথাটা একটু অস্পষ্ট।"

লিনা প্লেটের শেষ ছোট সসেজ খেয়ে বললেন, "সুখকর রাতের খাবারের সময় শেষ, আমি আগে যাচ্ছি!"

রাতের কারফিউ শুরু হয়নি এখনও, বাইরে কয়েকজন ছাত্র-ছাত্রী এলোমেলো ঘুরছে, অন্ধকার কোনাগুলোতে উচ্চবয়স্ক শিক্ষার্থীদের গ্রীষ্মকালীন ছুটির পর আবার মিলিত হওয়ার আনন্দের কণ্ঠ শোনা যাচ্ছে।

লিনা উদ্দেশ্যহীনভাবে দুর্গের ভিতরে ঘুরে বেড়াচ্ছিলেন, প্রথমবার আসায় কিছুটা কৌতূহলী ছিল।

চাঁদের আলোতে হাঁটতে হাঁটতে তিনি এক ঝর্ণার পাড়ে পৌঁছালেন, চাঁদের আলো ঝর্ণার পানিতে পড়ে জ্যোৎস্নার মতো ঝকঝক করছে, যেন পুরো একটি মিল্কিওয়ে নদী ভরে রেখেছে।

পিছু ফিরে চাঁদ দেখার সময়, কিছু অজানা দূরের স্মৃতি ধীরে ধীরে তার মনে ফিরে আসতে লাগল।

অचानक একটি টাওয়ারের সামনে এসে থামলেন লিনা, কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন, তারপর সিঁড়ি ধরে এক ধাপে এক ধাপে উপরে উঠতে লাগলেন।

শীর্ষে পৌঁছে বুঝতে পারলেন, এটি সম্ভবত জ্যোতির্বিজ্ঞান ক্লাসরুম।

লিনা একটু এগোতে চাইছিলেন, কিন্তু দেখতে পেলেন বেড়ার ধারে কেউ দাঁড়িয়ে আছে।

সে বৃদ্ধ আরামপ্রাপ্ত পেছনের দিকে মুখ ফিরিয়ে আছে, তিনি শব্দ করেননি, এগিয়ে যেতে চাননি, না হঠাতে চাইলেন।

"তুমি কি তারা দেখতে এসেছ?"

ডাম্বলডোর প্রধান শিক্ষক এখনও পেছনের দিকে মুখ ফিরিয়ে ছিলেন, হঠাৎ ডেকে তার বিরক্তি হয়নি।

"স্যার, আমি শুধু রাতের খাবার খেয়ে একটু হাঁটছি, আমি তো হগওয়ার্টসে প্রথমবার এসেছি।"

পেছনের ব্যক্তি তাকে একবার হাসিমুখে দেখে বললেন, "হগওয়ার্টস ভালো জায়গা, ভালো করে দেখার মতো।"

"আপনি ঠিক বলছেন।" লিনা ডাম্বলডোরের প্রতি হাসলেন।

"তোমার নাম লিনা, তাই তো? মার্ফো পরিবারের সন্তান?"

"হ্যাঁ, স্যার।"

"তুমি তোমার ভাইয়ের মতো নও, তোমার মাথায় সোর্টিং হ্যাট অনেকক্ষণ ছিল।"

ডাম্বলডোর বাইরে অন্ধকার রাতের আকাশের দিকে তাকালেন, কেউ জানে না তিনি কী ভাবছেন।

"হয়তো আমি সোর্টিং হ্যাটের জন্য আকর্ষণীয় ছেলে?"

লিনা সাইল করে হাসলেন, তারপর বেড়ার ধারে এলেন, "আমি মনে করি স্লিথেরিন বেশ ভালো।"

উদ্যানে তাকিয়ে দেখলেন, যেগুলো আগে বড় মনে হয়েছিল, এখানে থেকে ছোট হয়ে গেছে।

"স্লিথেরিনের ছাত্ররা অন্য ঘরের ছাত্রদের তুলনায় ভুল সিদ্ধান্ত নিতে বেশি প্রবণ।"

"সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে কেউ জানে না তা সঠিক না ভুল—স্যার, আমি মনে করি আমার সিদ্ধান্ত সঠিক।"

লিনা বলার পর ডাম্বলডোর হাসলেন, যেন এক অজ্ঞ শিশুকে দেখছেন।

"লিনা, জানো না কেউ চিরদিন সঠিক সিদ্ধান্ত নিতে পারে না।"

চোখ সরিয়ে তারা দুজনেই দূরের রাতের আকাশের দিকে তাকালেন।

"আপনি কি আমার বাবা-মাকে চিনেন?"

"যদি সঠিক সিদ্ধান্ত না হয়, তবে সেটাকে সঠিক করে তোলো।"

তার কথার সঙ্গে সঙ্গে টাওয়ারের উপরে হাওয়া উঠল।

"স্যার, আমার আরেকটি অনুরোধ আছে।"

"লেবুর রস খেতে চাও?"

"হয়তো একটু মধু দিলে ভালো হবে, দয়া করে স্লিথেরিন দীর্ঘ টেবিলের মাঝখান থেকে ডানদিকে রাখবেন, সেটাই আমার এবং আমার বন্ধুরা বসে।"

ডাম্বলডোর কিছু বলেননি, শুধু হাসলেন, কিন্তু লিনা জানতেন তিনি রাজি।

"কারফিউয়ের সময় আসছে, আমি এখন বিশ্রামে যাব।"

লিনা টাওয়ার থেকে ফিরে গেলেন, ঠিক-ভুল, সঠিক বা ভুল, সবশেষে বিজেতা যা বলবে তাই হবে।

ফিরে যাওয়ার পথে, লিনা যখন এক কোণে পৌঁছালেন, হঠাৎ সামনে থেকে একটি কালো ছায়া এসে তাকে ধাক্কা দিল, তিনি দুর্বল হয়ে পড়লেন।

"কে?"

তিনি ব্যথা অতিক্রম করে মাথার মাঝখানে লাল হওয়া স্থানটি হাত দিয়ে মুছলেন, "দয়া করে... হগওয়ার্টসের করিডোর কোনো ব্যক্তিগত স্থান নয়!"

"দুঃখিত... লিনা?"

মাঠে বসে থাকা হ্যারি তার দিকে তাকালেন, ঘটনাটি স্পষ্ট, হ্যারির মুখ তার সামনে।

"হ্যারি, তুমি কেন হগওয়ার্টস দুর্গের বাইরে এমন দৌড়াচ্ছো? কেউ তোমার পেছনে আছে?"

"বিপদে পড়ে দুর্গের বাইরে পালানো মানে আত্মঘাতী পথ।"

হ্যারি তার চোখের চশমা ঠিক করলেন, উঠে ধুলো ঝেড়ে বললেন, "আসলে আমি হ্যাগারের হান্টার কটেজে যাচ্ছিলাম, গ্রিংগটস থেকে চুরি হওয়া জিনিস সম্পর্কে জানতে..."

তার কথা হঠাৎ থমকে গেল, দৃষ্টিপাত করলেন লিনার মাথার লাল ফোলা দিকে, "লিনা, মাথা...ব্যথা করছে?"

"কিছু না, সামান্য সমস্যা।"

তিনি চোখ ঘোরালেন, চোখের মাঝে ছোট ফোলাটি ম্লান দেখা গেল।

"তবে তোমার অবস্থা আমার থেকে হয়তো খারাপ।"

লিনা হ্যারির দিকে একটু এগিয়ে ঝুঁকলেন, তার ক্ষতিগ্রস্ত চোয়ালে রক্তঝাপসা দেখে মনোযোগ দিলেন।

"হ্যারি, এখন গ্রিংগটসের ব্যাপারে চিন্তা করো না, আমি মনে করি তোমাকে পনফ্রির চিকিৎসা কেন্দ্রে যেতে হবে।"

"কিছু না, ব্যথা নেই।"

হ্যারি অসতর্কে হাত নাড়িয়ে অস্বীকার করলেন, তারপর অস্বাভাবিকভাবে চোখ নামিয়ে বললেন, "আর... ধন্যবাদ আমার প্রতি তোমার যত্নের জন্য, লিনা।"

তিনি বুঝলেন তার সাধারণ সৌজন্যতা হ্যারিকে ভুল বুঝিয়েছে, অবাক হয়ে মুখ খুললেন, তারপর বিষয়টি এড়িয়ে গেলেন।

"হ্যাগারের হান্টার কটেজ আর স্লিথেরিন লাউঞ্জের দিক বিপরীত, তাহলে আমরা..."

হ্যারি হাতের আঙুলগুলো গুটিয়ে বললেন, "একটু অপেক্ষা করো, লিনা, আসলে আমি..."