১২তম অধ্যায়: শিক্ষাবর্ষের উদ্বোধনী সান্ধ্যসভা

পাঁচ মিনিট পর, পরিষ্কার ও উচ্চস্বরে একটি কণ্ঠস্বর হলঘরের বায়ুকে ছেদ করল।

"লিনা মারফো।"

হলঘরের ভিতর ছাত্রছাত্রীদের অসংখ্য আলোচনা শুরু হলো, নানা অদ্ভুত প্রশ্ন একে একে উঠতে লাগল।

লিনা অন্যদের কথা চিন্তা না করে শিক্ষক সিটের দিকে তাকালেন, কৌতূহল হচ্ছিল কেন ডম্বলডোর প্রধান শিক্ষক একটু নার্ভাস লাগছে?

তিনি নিজেকে কোনো রক্ষাকর্তা মনে করেন না।

শত শত চোখের সামনে, Lina দ্রুত টুপি পরলেন, বড় টুপি তার অর্ধেক মুখ ঢেকে দিল, দৃষ্টিশক্তি একেবারে অন্ধকারে ডুবে গেল।

"তোমার নাম লিনা মারফো, তাই তো? মজার ব্যাপার, সত্যিই মজার!"

বিভাগ টুপি হঠাৎ বুলবুল করে বলল, "বিধি ভাঙার এক অদ্ভুত অস্তিত্ব... তুমি যেন এই জায়গার অধিবাসী নও।"

লিনা অজান্তেই একটু কেঁপে উঠলেন, "আমি... হগওয়ার্টসের নয়?"

কিন্তু তিনি কি আসন্ন হগওয়ার্টস ইতিহাসে প্রথম ছাত্র যে বিভাগের আগে থেকেই বহিষ্কৃত হয়, এমন দুঃখজনক ঘটনা ঘটাবেন?

"আসলে তা তোমার ভাবনার মত নয়, ভুল বুঝো না।"

"দেখি, চমৎকার জাদুকরী প্রতিভা, সাহসী, প্রচলিত নিয়ম ভাঙার মনোভাব, চিন্তাভাবনায় ভিন্নতা..."

"হাফলপাফ।"

"আমি মনে করি আমি উপযুক্ত নই।"

"অবশ্যই, হাফলপাফ বাদ দেওয়া হলো।"

"তোমার অনেক দারুণ ধারণা আছে, তবে সেগুলো সঠিক পথে ব্যবহার করা উচিত, জ্ঞানের প্রতি আগ্রহ বেশি নয়, রেভেনক্লো? আরও ভাবনা দরকার।"

"একটু অপেক্ষা করো, আমাকে পাঁচ মিনিট ভাবতে দাও, গ্রিফিন্ডর আর স্লিথেরিন, দুই বিভাগেই তোমার কিছু গুণ মিলছে।"

লিনা এক সেকেন্ড দ্বিধা করলেন, তারপর মন থেকে যা ভাবছিলেন সব বললেন, "স্লিথেরিন, আমি স্লিথেরিনেই যাব।"

"বিভাগ টুপি, দয়া করে আমার ইচ্ছার প্রতি সম্মান দেখাও।"

স্লিথেরিন বেছে নেওয়ার পরও, কান থেকে বিভিন্ন মতামত আসছিল, যেহেতু তিনি একজন টাইম ট্রাভেলার, নিজের অস্তিত্ব অস্থির, তাই রক্ষাকর্তার ভাগ্য থেকে দূরে থাকার চেষ্টা করছিলেন।

বিভাগ টুপির আচরণ হঠাৎ কঠোর আর সন্দেহজনক হলো, "টাইম ট্রাভেলার? পরিবর্তনশীল? রক্ষাকর্তা মানে কী?"

"আচ্ছা... কিছু না, আমি পছন্দ করি নিশ্চিত হওয়ার আগে কল্পনা করার জন্য।"

মনের চিন্তা ধীরে ধীরে থেমে গেল, তিনি নিজের ভাবনাগুলো বন্ধ করলেন।

"এগার বছর বয়সী জাদুকর ছড়া ছাড়া মস্তিষ্ক বন্ধ করার জাদু ব্যবহার করেছেন, শুনিনি, দেখিনি।"

বিভাগ টুপি একটু থেমে আবার রহস্যময় সুরে বলল, "ছোট জাদুকর, অমিশ্রিত আত্মা নয়, এই জায়গার নয়।"

লিনা শুকনো হাসি দিলেন, হালকা করে বললেন, "হয়তো আমি বিশেষ প্রতিভাধর, ধন্যবাদ প্রশংসার জন্য।"

"তোমার দেহে যে জাদু লুকানো আছে, তা তুমি এখনো ধারণ করতে পারো না, আমি শুনেছি এই ব্যাপার..."

বিভাগ টুপি ফলাফল জানানোর আগেই আলোচনা তীব্র হলো, সবাই তাকিয়ে ছিল টুপির দিকে।

"বিভাগ টুপি! ফলাফল বলো, আমি এখানে অনেকক্ষণ বসে আছি!"

"স্লিথেরিন!"

শব্দ উচ্চস্বরে ঘোষণা করল টুপি, হতাশ Lina ধীরে ধীরে বাম পাশে স্লিথেরিনের টেবিলের দিকে এগিয়ে গেলেন, কানের কাছে অমিলিত তালি, হাতের তালুতে ঘাম ধরে গিয়েছিল।

বিভাগ টুপির কথাগুলো আবার মনের মধ্যে ঘুরছিল, অস্থিরতা সৃষ্টি করছিল।

স্লিথেরিন টেবিলের দিকে তাকিয়ে, উত্তেজিত ড্রাকো তার চোখ মেলামেশা করে একটু মাথা তুলে তাকে আসতে বলল।

ড্রাকোর পাশে বসে, সে ছোট স্বরে বলল, "মেরলিন, আমি ভাবছিলাম ওই ভয়ঙ্কর টুপি তোমাকে অন্য কোথাও পাঠাবে!"

লিনা মাথা নাড়লেন, কিছু বললেন না।

"কী হয়েছে?"

"কিছু না, বাবা যদি জানে আমি অনেকক্ষণ টুপি পড়েছিলাম সেটা জানিও না।"

"ভয় নেই।"

লিনা লক্ষ্য করলেন ড্রাকোর চুল অদ্ভুতভাবে চকচকে হয়ে গেছে, আগের মতো ভ্রুতে ঝুলে থাকা চুল এখন মাথার উপরে উঠে গেছে।

হাস্যকর মনে করে Lina তার গাল নেড়ে বললেন, "ড্রাকো, এতক্ষণ অপেক্ষায় চুলের স্টাইলও বদলে ফেললে?"

ড্রাকো তার মুখে থাকা হাত সরিয়ে দিয়ে প্রশ্ন উপেক্ষা করল।

***

"বিভাগ টুড়ির পরে তোমাকে স্লিথেরিন টেবিলে যাওয়া দেখে বুঝলাম তুমি হতাশ ছিলে।"

"বলতে পারো কেন?"

থিওডোর পাশে বসে, সে কৌতূহল ও অনুসন্ধানের দৃষ্টিতে তাকাল।

লিনা চোখ নামিয়ে টেবিলের ওপর হালকা আঙুল দিয়ে টোকা দিলেন, "কিছু অদ্ভুত কথা বলল।"

"ভয় পাওয়ার কিছু নেই, সমস্যা নেই।"

"হ্যাঁ, দরকার নেই।" থিওডোর শান্ত স্বরে বলল, "বিভাগ টুপির কথা সব সময় সত্য নয়, নিজে বিচার করলেই ভালো।"

প্যানসি’র বিভাগ অনুষ্ঠানও দ্রুত শেষ হলো, সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে ড্রাকোর অন্য পাশে গেল, "ভালো, স্লিথেরিনের পাঁচজন একদল।"

"স্লিথেরিন পাঁচজন, খুবই সাধারণ নাম, আমি এটা পছন্দ করি না, অন্য কোনো মর্যাদাপূর্ণ নাম দরকার।"

ড্রাকো নাক সিঁটকে বলল, "আরো বলি, তুমি ব্রেসকে ভুলে গেছো।"

লিনা হাসতে হাসতে টুপি পড়তে আসা ব্রেসের দিকে তাকালেন, "এই গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি অবশ্যই স্লিথেরিনে যাবে, না হলে অন্য বিভাগে দুর্ভাগা হবে।"

পাশের কেউ গ্রিফিন্ডর দিকে চেয়ে গর্জন করল, "পটারের মতো দুইজনই গ্রিফিন্ডরে গেল।"

"মিথ্যা রক্ষাকর্তা আর তার পোষা, আমার নামের লাল চুলের মোল্লাকে ঠাট্টা করে।"

ড্রাকো রাগে গাল ফুলিয়ে বলল, Lina যেন কিছু মনে করে, "মার্ফো?"

"কি?"

"কিছু না, হাহাহা..."

"তুমি প্যানসির মতো ভদ্রমহিলা হতে পারো না?"

Lina চোখ ঘুরিয়ে বলল, "নিজ নিজ স্বভাব আলাদা, CPU আপা থেকে দূরে থাকো।"

"CPU মানে কী?"

"নেই বলব না, চুপ!"

"মার্ফো পরিবার সব বাচ্চা।"

প্যানসি দুইজনের ছোটোখাটো ঝগড়া দেখে থিওডোর দিকে অঙ্গভঙ্গি করল, সে অস্বীকার না করেই ভ্রু কুঁচকাল।

অবশেষে শেষ ছাত্রের নাম ঘোষণা হয়ে, বিভাগ অনুষ্ঠান সফলভাবে সমাপ্ত হলো।

প্রফেসর ম্যাকগনাগল দ্রুত পোষাক মোড়ে তুলে, লম্বা গাউন উল্টিয়ে চলে গেলেন।

ব্রেস বসে থেকে বিরক্ত চেহারা করছিলেন, Lina দেখলেন সে গোপনে চোখ ঘুরিয়ে বিরক্তির কথা বলছিল।

"দুই ঘণ্টার মধ্যে আমার মনে অন্তত একশোবার জাবিনি পরিবার ছেড়ে যাওয়ার ইচ্ছা এসেছে, পূর্বপুরুষরা Z দিয়ে শুরু হওয়া বংশের নাম রাখা খুবই বাজে সিদ্ধান্ত।"

"তবে একটি পরামর্শ, ডম্বলডোরও ভাবা উচিত কেন হগওয়ার্টস নবীনদের জন্য অপেক্ষার আসন দেয় না, স্টুল দাম বেশী? দুর্গের তহবিল কম?"

কেউ মনোযোগ না দিলে ব্রেস সেই সোনালী চুলে আঙুল দিল, "ড্রাকো, তোমার বিখ্যাত লাইন ছিল ‘আমি বাবা কে বলব’, তাই না?"

"আমার প্রস্তাব লুসিয়াস মার্ফোর কাছে দ্রুত পৌঁছে দাও, হগওয়ার্টস নবীনদের সুবিধা উন্নত করতে হবে।"

ব্রেসের অভিযোগ শুনে Lina হাসতে লাগলেন, কারণ তার অসন্তুষ্টি দেখতে মজার।

"তুমি আমাদের পাঁচজনের মধ্যে প্রথম আরাম করার সৌভাগ্য পেলেও..."

"আমি শেষ, বেঞ্চে বসার দুঃখী।"

"তুমি আমার প্রতি সহানুভূতি দেখালে না, বরং হাসাহাসি করেছ? আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি রাতের খাবার শেষ করে তোমাকে ক্ষুধার্ত রাখব।"

Lina কোমল হাসি দিয়ে বললেন, "তুমি চাও তো, দুটি শক্তিশালী লিঙ্গ পরিবর্তন পানীয় আনো, আমি ছেলে হব, তুমি মেয়ে, আমি তোমাকে বিয়ে করতে পারি।"

"ব্রেস মার্ফো, তুমি রাজি?"

ব্রেস ভেবে ভেবে মাথা নাড়লেন, "চমৎকার প্রস্তাব, বিবেচনা করব।"

প্যানসি, যিনি সবচেয়ে কাছে বসেছিলেন, Lina আর ব্রেসের কথার লড়াই উপভোগ করছিলেন।

ড্রাকো পাশে থেকে বলছিল, "না, বাবা রাজি হবেন না," ইত্যাদি।

শান্ত মুখের থিওডোর এক কথাও বলেনি, মাঝে মাঝে হাঁচি দিয়েছে।

প্রফেসর ম্যাকগনাগল গ্লাস ঠকিয়ে ডম্বলডোর প্রধান শিক্ষক হিসেবে বক্তব্য দিলেন।

Lina মন সরিয়ে ডম্বলডোরের দীর্ঘ নীরস বক্তৃতা এড়িয়ে নতুন হগওয়ার্টস জীবনের স্বপ্নে ডুবে গেলেন।

"হগওয়ার্টসে নতুন শিক্ষাবর্ষে স্বাগতম! ভোজ শুরু করার আগে বলব, মূর্খরা! কান্নাকাটি! অপমান! জোরাজুরি!"

***

"ধন্যবাদ সবাইকে!"

নতুন শিক্ষাবর্ষের বক্তৃতা শেষে, ডম্বলডোর হাত নাড়তেই খালি প্লেটগুলো রূপান্তরিত হয়ে সুস্বাদু খাবারে ভরে গেল।

Lina ছুরি-চামচ দিয়ে স্টেক কাটলেন, "মন্ত্র জেনে এত সুস্বাদু খাবার বানানো যায়?"

থিওডোর হাত বাড়িয়ে সবুজ সালাদ তুলল, "না।"

"ঠিক আছে, ওহ... মেরলিন!"

Lina চোখ পড়ল থিওডোরের বেকনের প্লেটে, "ভাই, তুমি বেকন পেলে! কিন্তু আমার হাতে সময় কম, আমি শুধু দেখছি তুমি খাচ্ছ।"

থিওডোর মুখের অভিব্যক্তি না দেখলেও Lina নিশ্চিত, তার বুদ্ধিমত্তা ও পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা দিয়ে সে বুঝবে তার কথার গোপন অর্থ।

Lina সুস্বাদু বেকন খাওয়ার আশা করছিলেন, তখন দেখলেন বেকনের টুকরোগুলো সব সালাদের মধ্যে মোড়ানো হয়ে থিওডোর মুখে ঢুকছে।

"উম... সাধারণ।"

Lina তার দিকে তাকিয়ে হাস্যকর অভিব্যক্তি দেখলেন।

থিওডোর অলস ভঙ্গিতে দেয়ালের সাথে ঝুঁকে হাসলেন।

Lina ঠাট্টা করে নাক সিঁটকে মুখ ঘুরিয়ে দিলেন, তখন দেখলেন ড্রাকোর প্লেটের শেষ টুকরো।

সোজা হাত বাড়িয়ে নিয়ে নিয়ে মুচকি হাসি দিয়ে বললেন, "ভাই, আমি খেয়ে ফেলেছি, ধন্যবাদ।"

Lina থিওডোর দিকে তাকিয়ে বললেন, "তুমি বলো...", চিবিয়ে চিবিয়ে, "এই জিনিসটা...", চিবিয়ে চিবিয়ে, "কার তৈরি?"

প্যানসি তার হাতে থাকা জ্যাম পুডিংয়ের স্বাদ হঠাৎ ম্লান হয়ে যাওয়া অনুভব করলেন, শেষে জানলেন শেষ টুকরো Lina খেয়েছে, লজ্জায় নিঃশ্বাস ফেললেন।

"হগওয়ার্টসের খাবার আমার কল্পনার চেয়ে অনেক সুস্বাদু, আমি ভাবতাম এখানে জোরপূর্বক ডায়েট করব।"

Lina আবার তার প্লেট থেকে একক ছোট মেষের মাংস তুললেন, থিওডোর দিকে চিবিয়ে বললেন।

"এটা চেখে দেখো।"

ব্রেস একটি কুমড়োর রসের গ্লাস Lina’র সামনে রাখলেন, মুখে হালকা হাসি।

Lina অস্বস্তিতে মনে করলেন, হয়তো সে ওই রসের মধ্যে কিছু মিশিয়েছে? হয়তো তার বাকি খাবার মিশিয়ে?

"কাশ কাশ কাশ..."

কেউ চিবিয়ে চিবিয়ে হঠাৎ চোকিং করল, ব্রেসের দিকে হাত নাড়ল, অন্য পাশ থেকে আরেক গ্লাস নিয়ে এক চুমুক নিল, মুখ মুচড়ে গেল।

"ওহ... মেরলিন! অন্ধকার রান্না! বিষাক্ত মিশ্রণ!"

ব্রেস যেন সফল হয়েছো ভঙ্গিতে আরও একটি চেরি কেক তুলে বলল, "ছোট রাজকুমারী, এটা ও ভালো।"

Lina উঠে এসে তার কাঁটাচামচ থেকে কেক এক কামড় দিলেন, "ধন্যবাদ, সত্যিই সুস্বাদু।"

অল্প সময়ের স্তব্ধতার পর, ব্রেস দুষ্টুমি করে কাঁটাচামচ পাশে রেখেই বলল, "দেখি ছোট রাজকুমারী আমাকে বিয়ে করতে চায়।"

"ভাই!"

"মার্ফো পরিবার তোমাকে এখনো স্বাগত জানায় না, ব্রেস।"

"সিরিলা কে মিস করার প্রথম সেকেন্ড... না হলে আমার রেসিপি নিয়ে রান্নাঘরের ছোট পরীদের সাথে কথা বলব?"

"প্রথমে, তোমাকে হাফলপাফের একজনকে চিনতে হবে, না হলে স্লিথেরিন ছাত্র হিসেবে রান্নাঘরে যাওয়া কঠিন।"

থিওডোর বলল, ড্রাকো তাকিয়ে বলল, "আমি বলি তুমি চেষ্টা করো না, মনে হয় হাফলপাফ ছাত্ররা বুদ্ধিমান নয়।"

"তুমি ভাবো তুমি রেভেনক্লোর ছাত্র? ব্রেস এক প্লেট টোস্ট নিয়ে ড্রাকোর দিকে ঠাট্টা করল, "ওহ, দুঃখিত, তুমি তো যেতে পারো না।"

"লিনা।"

"ব্রেস, খেতে খেতে কথা না বলাই ভালো, না হলে রুটি গিলে মেডিকেল উইং এ যেতে হবে, সেটা গর্বের নয়।"

Lina দুইবার হুম করলেন, কারো তাকিয়ে থাকার কথা বুঝতে পেরে, তাকালেন, দেখলেন সোনালী চুলের মেয়ে মাথা নিচু করে পুডিং খাচ্ছে।

"ভাই, গ্রাস পরিবারের ছোট মেয়েটা কি আমাদের সমবয়সী?"

"অলে গ্রাস? কী হয়েছে?"

"আমি ভাবতাম সে আমাদের থেকে ছোট, ভাবতাম সে ভর্তি হলে সে禁林-এ নিয়ে যাব।"

সে গ্রাসকে তাকিয়ে বলল, "আমি মনে করি, আগামী সাত বছরে আমার অনেক কাজ থাকবে।"