ত্রিশ-ষষ্ঠ অধ্যায়: অংশীদার লিনা মিস

পরবর্তী ক্লাসে হারমায়োনিকে দেখা গেল না, এমনকি পুরো বিকেল সে কোথাও ছিল না।

লিনা এবং প্যান্সি হলের দিকে সিঁড়ি বেয়ে নামছিল, উদ্দেশ্য ছিল হ্যালোউইনের ভোজসভায় যোগ দেওয়া।

“আমি গ্রিফিন্ডরের দুজন মেয়েকে বলতে শুনলাম যে গ্রেঞ্জার মেয়েদের শৌচাগারে বসে কাঁদছে।”

“এখনও কাঁদছে?”

“যদি সারা বিকেল ধরে কাঁদে, তবে তো তার চোখ খারাপ হয়ে যাবে! আমরা কি একবার দেখে আসব?”

লিনা কিছুটা সন্দেহ নিয়ে প্যান্সির দিকে তাকাল, “তুমি কবে থেকে অন্যদের নিয়ে এত ভাবা শুরু করলে?”

“আমি ওর কথা ভাবছি না, আসলে তোমার মন তো এখন অন্য কোথাও পড়ে আছে।”

“তাছাড়া, যদি কাঁদতে কাঁদতে সে অন্ধ হয়ে যায় আর শৌচাগারে আটকা পড়ে থাকে, তাহলে কী হবে? কান্নারত মার্টলই তো যথেষ্ট বিরক্তিকর।”

“যেহেতু তুমি হারমায়োনির জন্য এত চিন্তিত, তাহলে আমি কি তোমাকে দেখতে সাহায্য করব?”

লিনা কিছুটা কৌতুকের সুরে তাকে উত্যক্ত করল, যদিও হারমায়োনি একা শৌচাগারে কাঁদছে শুনে সে নিজেও কিছুটা উদ্বিগ্ন ছিল। প্যান্সি আসলে হারমায়োনির জন্য চিন্তিত ছিল না, সে কেবল লিনাকে তার নিজের অবস্থান বোঝাতে চেয়েছিল যে, লিনা যদি হারমায়োনির জন্য চিন্তা করে, তবে তাতে তার কোনো আপত্তি নেই।

“যাবে নাকি?”

প্যান্সির কাছ থেকে উত্তর না পেলেও, লিনা কয়েক পা এগোতেই তার পেছনে ধীরগতির পায়ের শব্দ শুনতে পেল।

লিনা ভেবেছিল শুধু একবার দেখে চলে আসবে, কিন্তু শৌচাগারে গিয়ে দেখল সেখানে কেউ নেই। তারা একে অপরের দিকে তাকাল, দুজনের চোখেই বিস্ময়—গ্রিফিন্ডরের কেউ কি তাকে একবার দেখার প্রয়োজনও মনে করল না?

হারমায়োনি আসলে অনেক আগেই কান্না থামিয়েছিল, শুধু চুপচাপ শৌচাগারে বসে মাথা নিচু করে ছিল, তাকে দেখে মনে হচ্ছিল সে ভীষণ ক্লান্ত।

এই মুহূর্তে লিনা বুঝতে পারছিল না কী বলবে। হারমায়োনি খুব আত্মসম্মানবোধ সম্পন্ন একটি মেয়ে; যদি তাকে কেবল দয়া বা সমবেদনা দেখানো হয়, তবে সে খুশি হওয়ার পরিবর্তে আরও বেশি কষ্ট পাবে। ভাগ্যক্রমে হারমায়োনি তাদের পায়ের শব্দ শুনতে পেয়ে হাতা দিয়ে চোখ মুছে ফেলল।

“লিনা।”

পরক্ষণেই লিনার পেছনে প্যান্সিকেও দেখতে পেয়ে সে কিছুটা চমকে গেল এবং স্থবির হয়ে রইল। প্যান্সি এদিকে-ওদিকে তাকাচ্ছিল; শৌচাগারটি খুব একটা ব্যবহার করা হতো না বলে বেশ জরাজীর্ণ ছিল, কোণার দিকে কিছুটা জল চুঁইয়ে পড়ছিল।

“জায়গাটা বেশ বেছে নিয়েছ তো।” প্যান্সির কণ্ঠে এখন আক্রমণাত্মক সুর, যা পথে আসার সময় একদমই ছিল না।

“তোমার চিন্তা করতে হবে না।”

“আমি শুধু দেখতে এসেছিলাম তুমি বেঁচে আছো কিনা, হগওয়ার্টসে নতুন করে আর কোনো কান্নারত মার্টল চাই না।”

হারমায়োনি চোখ উল্টে তাকাল, তবে তার মেজাজ যে আগের চেয়ে অনেক ভালো হয়েছে তা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল।

লিনা প্রথমবারের মতো অনুভব করল সে যেন কথা বলার সুযোগই পাচ্ছে না।

“ওয়েজলি যা বলেছে তার জন্য কষ্ট পাওয়ার কোনো মানে হয় না, ছেলেরা কোনো কিছু না ভেবেই কথা বলে।”

“হ্যাঁ হারমায়োনি, সে শুধু এই ভেবে বিরক্ত যে, যখনই সে কিছু ভুল করে, তুমি পাশে থেকে তাকে সমালোচনা করো এবং শুধরে দাও।”

“এটা কি আমার ভুল?”

প্যান্সি উপহাসের হাসি হাসল, “অবশ্যই না, কিন্তু তোমাকে বুঝতে হবে, কিছু মানুষের অদ্ভুত রকমের আত্মসম্মানবোধ থাকে—যা আসলে মূল্যহীন।”

লিনার সন্দেহ হলো প্যান্সি এই কথাটি ড্রাকোকে উদ্দেশ্য করে বলেছে, কিন্তু তার কাছে কোনো প্রমাণ ছিল না। স্পষ্টতই হারমায়োনিও সেই একই কথা ভেবেছিল, তার অশ্রুসজল চোখে এখন এক চিমটি দুষ্টুমির ঝিলিক। প্যান্সি মাঝে মাঝে লিনাকে অবাক করে দেয়, বাইরে থেকে সে হারমায়োনির সাথে ঝগড়া করছে বলে মনে হলেও, তার এই পদ্ধতি হারমায়োনির ওপর বেশ কাজ করে।

“তোমাদের ধন্যবাদ।”

লিনা বুঝতে পারল হারমায়োনির মন এখন কিছুটা শান্ত হয়েছে, তবে সে সম্ভবত আরও কিছুক্ষণ একা থাকতে চায়। গল্পের মোড় যাতে বদলে না যায়, তাই লিনা প্যান্সিকেও সেখান থেকে টেনে নিয়ে এল।

দেয়াল এবং ছাদে এক হাজার বাদুড় ডানা ঝাপটাচ্ছিল, আর আরও এক হাজার বাদুড় কালচে মেঘের মতো ডাইনিং টেবিলের ওপর ঘুরপাক খাচ্ছিল। কুমড়োর ভেতর থেকে মোমবাতির শিখা মিটমিট করছিল। লম্বা টেবিলগুলোতে খাবারের পর খাবার সাজানো ছিল, যা স্কুল শুরুর ভোজসভার চেয়েও বেশি জাঁকজমকপূর্ণ। ড্রাকো একটি সুন্দর চৌকো বাক্স খুলল, যার ওপর ম্যালফয় পরিবারের চিহ্ন ছিল।

“মা কি খাবার পাঠিয়েছেন?” লিনা বসে ড্রাকোর দেওয়া একটি খাবার মুখে দিয়ে বুঝতে পারল, সে কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “আচ্ছা, মা রিলাকে দিয়ে এগুলো বানিয়েছেন।”

লিনার দৃষ্টি গ্রিফিন্ডরের টেবিলের দিকে গেল, সোনালি এবং লাল রঙের সমন্বয় হ্যালোউইনের উৎসবের জন্য মানানসই। হ্যারি আলু খাচ্ছিল, আর ওয়েজলি একটি সিরাপ মাখানো আপেল নিল। এতে লিনার সন্দেহ হলো যে তারা হারমায়োনিকে পুরোপুরি ভুলে গেছে।

“তুমি কী দেখছ?”

“আমরা দুজন কি তোমার নজরে আছি?”

ওয়েজলি ভাইদের উপস্থিতি সবখানেই। লিনা দৃষ্টি সরিয়ে বলল, “এমনিই ভাবছিলাম।”

“আমি শুনেছি আমাদের ছোট রনি আর তার বান্ধবীর মধ্যে ঝগড়া হয়েছে।” (ফ্রেড)

জর্জ ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “সত্যিই খুব অসভ্য, ওকে আমাদের ভাই বলতেও লজ্জা লাগছে।”

“ভাইকে শিক্ষা না দেওয়াটা যমজ ভাইদের দোষ, তাই আমরা ওর জন্য হ্যালোউইনের একটি বড় উপহার তৈরি করেছি।”

“অবশ্যই, তোমার জন্যও একটি আছে।” (জর্জ)

তারা লিনাকে চোখ টিপল এবং একটি চকচকে মিষ্টি এগিয়ে দিল, কিন্তু তাদের দেওয়া খাবারের ব্যাপারে লিনার আগে থেকেই সতর্ক থাকার অভ্যাস ছিল।

“আমি তোমাদের নতুন কোনো পরীক্ষার ইঁদুর হতে চাই না।”

“মার্লিনের দোহাই, আমরা তোমাকে এটা খেতে বলিনি।” (ফ্রেড)

“প্রিয় লিনা, তুমি আগে যে চুইংগামটি নিয়েছিলে, আমরা তার ক্ষমতা দেখেছি, সত্যিই বিস্ময়কর।” (জর্জ)

“তাই, আমরা তোমাকে ওয়েজলি যমজ ভাইদের অংশীদার হিসেবে গ্রহণ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।” (ফ্রেড)

“শুধু নতুন পণ্য, আশা করি তুমি আগ্রহী হবে।” (জর্জ)

জর্জ নাছোড়বান্দার মতো মিষ্টিটি তার হাতের তালুতে রেখে আঙুলগুলো বন্ধ করে দিল এবং আলতো করে চাপ দিল। তার ভঙ্গি ছিল যেন সে বলছে: এটা তোমার ওপরই ভরসা করলাম। লিনার মনে পড়ল আগের সেই চুইংগামের কথা, যা কোথায় হারিয়ে গিয়েছিল কে জানে, পরে দেখা গিয়েছিল করিডোরে এক হাফলপাফ ছাত্রের লম্বা নাকের লোমে আটকে আছে।

ফ্রেড চলে গিয়েছিল, জর্জ চোরের মতো ফিরে এল, “আমি কে?”

সব কিছুই কেমন যেন অদ্ভুত। লিনা উত্তর দিল, “জর্জ ওয়েজলি, আর যদি তোমার চোখ থাকে, তবে দেখবে পুরো স্লিদারিন হাউস তোমার দিকে তাকিয়ে আছে।”

“তুমি যদি এখানে থেকে আমার সমস্যা বাড়াও, তবে আমি বলব মার্লিনের কাছে তোমার ভবিষ্যতের জন্য প্রার্থনা করো।”

“তুমি দিন দিন লুসিয়াসের মতো কথা বলছ।”

ঠিক তখনই কুইরল প্রফেসর হন্তদন্ত হয়ে ডাইনিং হলে ছুটে ঢুকলেন, তার বড় পাগড়িটি মাথার পেছনে ঝুলে ছিল। তার মুখে ছিল আতঙ্ক, তিনি ডাম্বলডোর প্রধান শিক্ষকের চেয়ারের দিকে টলমল পায়ে ছুটে গেলেন, তারপর একপাশে ঢলে পড়ে হাঁপাতে হাঁপাতে চিৎকার করে উঠলেন, “দানব! ভূগর্ভস্থ ক্লাসরুমে...”

ডাম্বলডোর অত্যন্ত গম্ভীরভাবে আতঙ্কিত কুইরলের দিকে তাকালেন। কুইরল পুরো বাক্য শেষ করার আগেই মেঝেতে আছড়ে পড়ে অজ্ঞান হয়ে গেলেন। যদিও এটা মোটেও উপযুক্ত সময় ছিল না, লিনার মনে হলো তার পড়ে যাওয়ার ভঙ্গিটি বেশ হাস্যকর।

পুরো হলে একটি অদ্ভুত অস্বস্তি ছড়িয়ে পড়ল, ছাত্ররা ভয়ে এলোমেলো হয়ে গেল, ভীতু নতুন ছাত্ররা যেন বিস্ফোরণের মতো ছড়িয়ে পড়ল। লিনা আড়চোখে দেখল, ড্রাকো আর প্যান্সির মুখ বিস্ময়ে গোল হয়ে আছে। ব্লেইজের মুখ সবসময়কার মতোই শান্ত, লিনা বাজি ধরে বলতে পারে তার সামনে যদি প্রাণঘাতী অভিশাপও উড়ে আসত, তবুও সে নির্লিপ্ত থাকত।

ডাম্বলডোর বাধ্য হয়ে নিজের জাদুদণ্ড ব্যবহার করে কয়েকবার বিকট শব্দে আতশবাজি ফোটালেন এবং উচ্চস্বরে নীরবতার মন্ত্র (সাইলেন্স) উচ্চারণ করলেন, তখন দৌড়াদৌড়ি করা ছাত্ররা শান্ত হলো।

“প্রিফেক্টরা।” তার কণ্ঠস্বর ছিল গম্ভীর এবং দৃঢ়, “অবিলম্বে নিজ নিজ হাউসের ছাত্রদের কমন রুমে নিয়ে যাও।”